素雲這話讓寶玉猛然震住，他來不及細問，匆匆的往房裏走去。素雲和碧月連忙跟了來，替寶玉揭了簾子，寶玉挨門進去，卻見尤氏從裏間走了出來，正拭著淚，見著了寶玉先是一楞，神色詫異。

“珍大嫂。”寶玉喚了一聲。

尤氏含淚點頭道：“寶玉來了，快進去看看，勸勸你嫂子。”

寶玉有些愕然，自己掀了簾子進去，望內室一瞧，卻見李紈斜坐在炕沿邊，炕上躺著一人，便是賈蘭了，身上蓋著幅半舊的青緞面的被褥。寶玉略遲疑了一下，才走了進去，上前道：“大嫂子，這是……”

李紈聽見了聲音忙擡頭去看，才見是寶玉在跟前，驚疑道：“寶玉怎麽來呢？”

寶玉也不想過多的解釋，又瞧了瞧躺在炕上的賈蘭，卻見他臉色煞白，借著從窗戶裏透出的不甚明亮的光線，瞥見他嘴唇微微的帶著一絲紫紅，雙眼微閉，也不知是不是睡沈了。

寶玉方坐了才李紈坐過了地方，喚了一聲：“蘭哥兒。”

賈蘭睜眼才見了寶玉，口中喊著“二叔叔”又一面要起來。寶玉卻按住了他：“不用，你好好的躺著吧。”又摸得他身上滾燙，瞧其光景，便知染了重病。只是好端端的，又年輕氣盛，還中過武舉，怎麽說病就病了，還這樣的厲害。

李紈正默默的流著眼淚，賈蘭自是心煩：“母親別太難過，保重自己才最是要緊。原本我也是不要緊，過幾日便好。”

李紈覺得心窩被掏空了一般，哽噎得說不出一句話來。

寶玉不知他患了什麽病，但瞅著必定不輕。又說了幾句話安慰賈蘭，又怕擾著他清靜，便退了出來。

賈蘭對母親道：“母親別傷心，倘若我真過不了這一關，便是我的命。怪誰去，聽母親說起父親時，大抵也不過如此。不過母親辛苦撫養了兒子一回，還說替母親掙個封誥，折得半生的淒涼，還想讓母親過好日子，只怕是不能的。”

李紈哪裏還忍得住，兒子的話句句戳中了她的心窩，這些年她就指望著兒子過活，連兒子也即將離開她，又讓她如何過下去，便嚎啕大哭起來。

外面的人聽見了忙進來勸解。尤氏拉著李紈道：“你也該省省心，蘭哥兒正病著呢，哪裏經得如此的打擊，好好的讓蘭哥兒安心養病吧。”

李紈不忍再見兒子便就出去了。賈蘭孤零零的躺在那裏，任由眼淚簌簌的掉著。這些日子來的際遇，像是一場夢，正當迎來自己和母親的轉機時，哪知終究即將醒來。

寶玉呆呆的在門口站了一會兒，眼前他也無可奈何，心想該將這一切都要舍去了，轉身便要走，才到院中，尤氏卻跟了上來，叫住了他：“寶玉，你要去哪？”

“珍大嫂子……”寶玉也不知自己何處有容身之所。

尤氏道：“吃東西沒有，我讓銀蝶兒去做。”

“不用了。”寶玉垂下頭去。

尤氏見其光景，心裏也一嘆，論其談吐，論其容貌，哪裏及當初的半點。尤氏便主動和寶玉說起了賈蘭的病來：“才那個大夫，想來你也看見了，來了家裏五六趟，只說蘭哥兒已不能醫治。你說說看，蘭哥兒還未到弱冠，何以至此。你大嫂子這些天可一個安穩覺也沒有。”

寶玉聽說，有些茫然，半晌才說：“該請個高明的大夫來瞧瞧。”

尤氏嘆道：“如今哪裏請得動呢，你大嫂平日裏也攢了不少的錢，這些日子花費了不少，又想到蘭哥兒馬上要去任上，各處打點也去了一大筆，還剩下幾個子兒？”說著銀子來，尤氏想到前些日子小紅前來找李紈借錢，說是要贖巧姐之事，李紈卻推說沒有。當時尤氏也在場，見李紈如此反映，心裏便很不是滋味。這還是骨肉親情，何以冷漠至此，將錢看得太重，終究還是跑不了陰鷙報應。

寶玉聽說，他現在也一個銅子兒也沒有，更沒法子去救李紈母子，又問了句：“其他的人還好麽？我聽人說蓉兒放出來了，怎麽不見？”

說起賈蓉來，尤氏明顯有些激動，聲音也暗啞起來，向寶玉數落著：“到底不是我親生的，我也養不了這樣的好兒子。他知道我住在這裏倒來過兩次，哪知卻是這樣的沒有良心。第一次來說要錢打點內外，我想著他要在老爺上的事出力，便將好不容易剩下的那點全部給了他。隔了兩天又跑來要，還說要好些，我哪裏有錢。後來聽得人說他拿了錢，哪裏是去替他老子跑門路，竟自己揮霍混賬了，每日邀了狐朋狗友，花天酒地。你說，他是不是要活活的將我給氣死。”尤氏又跺腳痛罵了一回。

寶玉見她如此激動，忙勸道：“珍大嫂別急，橫豎他出來了，以後的事再慢慢的圖謀吧。”

尤氏哭道：“我這個當後娘的，哪裏對不起他，他要什麽給什麽，從來沒有打罵過一句。我和他媳婦的死活，他現在一句也懶得過問。”

寶玉又問了句：“環兒呢？”

尤氏搖搖頭：“我也不大清楚他現在在哪裏，趙姨娘瘋了，也無人去管。環哥兒襲了爵，不過才一天，又被收了回去，也被趕出來了。大概也沒做過什麽正經事。現在我才知道賈家的這些男人，竟沒一個靠得住。”

寶玉的臉微微紅了，他轉身就要走。

尤氏叫道：“你不去和你大嫂辭別麽？”

寶玉卻說：“讓她好好的養著吧。”

尤氏便當他是去找寶釵了，便說了句：“寶妹妹住在水車胡同那邊，和薛姨太太住在一處。”

也不知寶玉到底有沒有聽見，卻見他頭也不回的走掉了。

胡氏走了來，忙問：“奶奶和誰說話呢，是蓉大爺回來過嗎？”

尤氏咬牙恨道：“從今往後，誰也不許在我跟前提他半句，我勸你也趁早將他給忘了好。”

尤氏來到李紈住的屋子，見李紈正躺在帳子裏，尤氏擦了擦眼淚，便說：“你也安心養幾日吧。蘭哥兒的事只怕會有法子，寶玉不是回來了麽，倘或他認得什麽人，請他幫幫忙，興許就有救了。”

李紈兩眼放光，忙坐了起來，拉著李紈道：“當真？”

尤氏道：“怎麽說也是叔侄，他總不會不管。”

李紈又忙說：“快將寶玉請來，我親自求他去。”

尤氏搖搖頭：“他才走了，想來是找寶妹妹去了。”

李紈又重新看到了希望，心想兒子或許還能救，他不會走他父親的路。他父親正在天上看著呢，也一定會護佑她唯一的兒子。

這裏正安慰，碧月進來道：“兩位奶奶，寶二奶奶來了。”

李紈略有了些精神，點頭道：“快請她進來。”

果然寶釵趕了來，尤氏忙站了起來，見寶釵神色匆匆，忙問：“寶妹妹這是從何處趕來？”

由於走得太匆忙，寶釵氣喘微微，巡視了屋裏一眼，卻並不見寶玉的身影忙問：“寶玉是不是來過呢？”

李紈道：“才來過，又走了。”

寶釵心裏有些發急，為何自己沒有早一步，又恰巧給錯過了。尤氏看出端倪來，忙勸慰道：“才他來的時候，也嚇了我一跳。人回來就不打緊，慢慢的籌劃著過日子。”

寶釵點點頭，又問李紈：“蘭哥兒好些沒有？”

李紈搖搖頭：“才大夫來瞧過，只說沒法子。這裏珍嫂子還說，寶玉回來了，興許能認識什麽高明的人，幫忙請了來給他瞧瞧。”

寶釵一心都在寶玉身上，只好隨口應道：“這個忙正該幫。”又問：“太太的三七要到了，大嫂拿個主意吧，是不是該請班和尚道士來做做法事。畢竟前陣子太慌亂，什麽也顧不上。”

李紈現在哪裏還有心情料理這些，只說：“寶妹妹拿主意吧，以前也是你管著家。現在我們母子都這樣了，哪裏還有這些閑心。”

寶釵聽說，微微的有些不適，但也沒表露半分。

尤氏道：“這倒是件正事，很該讓人來給辦一辦。”

寶釵道：“我那裏還略有點積蓄，只怕還不夠，所以想著大家湊個份子。我也知道你們過得也艱難，我那邊也不好過，母親也病著，只靠著我和鶯兒日夜趕著針線活，昨日又接了一個漿洗的事兒，勉勉強強的過日子。太太的事是頭等大事，總也不能太減慢了。”

尤氏面露難色，李紈卻是一臉的冷漠，頭偏向了裏面，兩人並不答話，場面甚是尷尬。後來尤氏見有些說不過去，這才道：“我盡力吧，這邊的日子寶妹妹也是看見了的。蓉兒三天兩頭上門，竟像是要債。”

寶釵便起身說：“那這事先說定了。”又和李紈說：“大嫂先別急，總會有法子。蘭哥兒會是個厚福之人。”

李紈道：“借寶妹妹吉言。”

寶釵急著要見寶玉，便也不多留，匆匆告辭。

李紈不爽快的態度，另寶釵有些氣惱，但當著李紈的面，她也不好多說什麽。好在寶玉已經回來，她再也不用日夜擔心，如今經歷了這麽多事，只怕他也明事理了。以後小門小戶的過日子，倒也好。

寶釵趕著雇來的車子，匆匆回到水車胡同，左等右等卻不見寶玉回來，又遣了鶯兒等去尋，直到天將黑時依舊不見他回來。寶釵便也死心了，她倒也不願意在人前落淚，原本是心裏早已經極淡漠，經歷了這些倒仿佛沒什麽要緊的了。他回來還是不回來，又有什麽區別呢？

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