聽了一夜的北風，天未亮時水溶便已起身，黛玉也跟著起來。才披了衣裳，來不及叫丫鬟進來服侍，順兒便跑到窗下說道：“王爺，奴才有事稟報。”

水溶走至窗前，怕黛玉受涼，並不開窗戶，說了聲：“什麽事，你只管說。”

順兒略停頓了一下，這才答道：“獄神廟那邊傳出消息來，說昨下午死了一個女人。”

水溶一楞，回頭看了黛玉一眼。黛玉耳朵向來好使，明顯的已經聽見了。

水溶壓低了聲音問道：“打聽清楚沒，是誰？”

順兒道：“聽說是什麽王氏，染病死的。”

水溶道：“我知道了，你下去吧。”他回頭看著黛玉，卻見她緊緊的拉著衣裳，也不說話，坐在床上拭淚。水溶的心情也跟著低沈下來，只好上前安慰道：“別太難過了，我們去把你說的那個巧姐給找著，才是最要緊的事。”

黛玉哭道：“怪不得我去瞧她，她口口聲聲和我說，想要回南邊去。這下是真能回去了。”

彤雲、含煙、紫蘋走了進來，見此情形已經知道發生了什麽事，只是又不好多言。水溶忙著要去早朝，匆匆的梳洗了一回，又換好了朝服，對黛玉說：“今天外面還冷，你不要出門。我會有安排，倘或你又病了，不是更糟麽？”

黛玉點點頭，她還能去哪呢。水溶匆匆的用了兩個棗泥桂花糕，喝了一盞茶，戴了王帽便出去了。

還未到花廳上，便讓人叫來了馬總管，吩咐了幾句：“抓緊尋人的事，另外你再親自跑一趟去下孟長史家，和他說下寶玉的事，無比要去問個明白。忠順王今天休息不早朝，我事多走不開，你讓孟長史去打聽個清楚。”

馬榮一一的答應了。水溶這才放心早朝去。

又說孟一奉了自家王爺的命令前往忠順王府，只說去給忠順王請安。

雖然沒有下雪，但天氣似乎更冷了些，路上薄薄的一層雪早已經化了，只有那瓦溝、樹枝上還隱隱的帶著些潔白。

他騎著馬，進了西直門，又繞了兩條大街，穿過了幾條胡同，這才到了忠順王府。門上的護衛倒也認得他，有人上前主動和他招呼：“喲，這不是北王府裏的孟長史麽？”

孟一翻身下馬，笑著走了上去，拱手道：“奉了我們家王爺的命令，來和忠王請安。”

護衛們大量了他一眼，有人笑說了句：“孟長史請略等等，待通傳一聲。”說著便有人立刻跑去傳話。

孟一和這邊的人不大熟識，言語自然也不多。不過這些人際關系處理起來也很是得心應手，又因為常替水溶辦事，倒也學得圓滑世故。

不多時才進去傳話的那個護衛出來笑說道：“我們王爺有請。”又有內侍替孟一引路，又有人將他的馬牽往了馬廄。

孟一跟隨著，步伐矯健，也來不及留意府中房舍。過了影壁又進了儀門，過了兩間抱廈，到了一花廳，內侍回頭對孟一笑道：“孟長史請略等等。”

說著便揭簾進去回了話，孟一放進了屋，又到了南面的屋子。卻見忠順王永澤穿著一裹圓的皮袍子，盤腿坐在炕上，下面立著一個小內侍，微微的低著頭。屋裏倒也明亮。

孟一趕著行禮請安。

永澤笑道：“免禮，孟長史怎麽有空往我這裏來？”

孟一如實答道：“奉了我們家王爺的命令來向忠王問安。”

永澤忙說：“這如何敢當。來人奉茶。”接著又讓座。

孟一方在下面的一張雕漆太師上坐了。

永澤先與孟一客套了一陣，孟一見時機差不多，便開門見山的說道：“不知榮國府的事如今辦得如何呢，我們王爺差了小的來請教。”

永澤手中數著一串念珠，早已料到了孟一的來意，微微一笑：“北王倒是閑心好，這事皇上交給了我辦理，如今正審著呢。”

孟一又笑說：“審也是審犯人，這身上沒有罪名的人，只怕也要放出來了吧？”

永澤立刻猜到了孟一所指何人，他看不起寶玉，心想不過一紈袴膏粱而已，竟沒一點的本事，前些年竟還敢私藏他看上的戲子。這不是存心和自己過意不去麽，好不容易到了自己的手上，怎麽著也得讓他吃點苦頭，有沒有罪名，不就是幾句話的事。

孟一的話永澤裝作不知，便笑道：“這是自然，只要沒有觸犯到本朝律法，總會有個公正的交代。還請孟長史回去轉告你們家王爺，請他不用多操心。還是多多操心下江南的賦稅吧。這又到年下了，稅收不上來，皇上可是不樂意的。”

永澤巧妙的轉移了話題，另孟一有些惱怒，但畢竟是當著親王的面，他又不敢如何。不論自己怎麽打探，永澤的嘴很緊，半點也不肯吐露。

孟一心想看來只好想其他的法子，只要沒有坐實寶玉的罪名，一定有其他的路子能將他給撈出來。

這裏的話不投機，沒說幾句，永澤便一臉的不自在，孟一自然也不好再打擾下去，告了辭。永澤隨口說了句讓人送送。

孟一才走出花廳還沒到院門，卻見賈雨村和賴尚榮來求見忠順王。

孟一略看了兩人一眼，有些眼生，他不好當面打聽，但卻有其他法子知道這倆人是什麽來歷，便匆匆出去了。

賈雨村和賴尚榮來到廊下等候通傳，直到屋裏說了句：“進來吧。”

兩人這才進屋，趕著磕頭請安。

永澤的心情被孟一的一席話弄得有些亂糟糟的，大口的喝了幾口茶，眉毛微挑，問了句：“交給你們的事，可有消息呢？”

賈雨村趕著說：“這次還多虧了賴老弟幫忙，如今人已經拿下了。王爺要不要立馬見一見。”又笑著說：“還真費了些事，從南到北的，好不容易才捉了來，不過當真有好多值錢的寶貝。好些東西我們都從未開過眼。”

永澤這才掃了賴尚榮一眼，微微頷首：“這次的功勞就記到賴知府身上吧。”

賴尚榮趕緊磕頭謝恩。

永澤冷笑道：“我們這裏只有你十分熟悉賈家的情況，要不是虧了你，這些事也沒那麽順利。事情完畢之後，我給皇上呈個折子，讓皇上好好的嘉獎嘉獎你們。”

賴尚榮又忙磕頭道：“全是王爺的恩典。只是我們東府裏的小蓉大爺不知能不能出來？”

永澤道：“你放心，我既然應了的，一定能辦成。還多虧了他抖出好些你我都不知的內幕來。只怕後面還有恩典。我寫個手諭，雨村拿去刑部就能領人了。”

賈雨村和賴尚榮又回了兩件別的事，這才下去各自忙去了。永澤卻打心眼裏瞧不上這兩人，和跟前的近侍譏諷道：“賈家這養的是一幫什麽奴才，到了這時候一個個屁顛屁顛的，只會賣主求榮。家賊也出來了。越到這樣的時刻，越是各種真實的面孔都露出來了，怪不得會倒得這樣快。真是活該。”

永澤整了一回衣裳，對跟前人道：“傳話去，將那姑子帶到禪房去，本王過會兒就去見她。”

妙玉被人蒙著眼，一路強拽著，感覺到了一間佛堂。因為她聞見了十分熟悉的檀香味兒，原本還有些不安的心，此刻就突然平靜了下來。

有女子在耳邊說道：“你在這裏等著吧，可別想著跑，我們王爺過會兒就來。”說著已給她摘掉了蒙著眼睛的布條。

妙玉神色沒有什麽異樣，見有一蒲團，立馬就跪坐在蒲團上，雙手合十，默念經文。丫鬟見她不吵不鬧，十分的安靜，又見她並不抵抗，心想倒也好，省得麻煩便出去了，並帶上了門。

妙玉默念了一段（金剛經）裏的句子，心又亂了。想著她到底是違背了當年師父交給她的話，她又回了一趟蘇杭，沒想到就遭到了如此的禍事。妙玉又想，這些總歸不過是身外之物，錢財再多對她來說也沒什麽用處。只要肯自己舍棄這些阿堵物，或許就能換回寶玉一條性命，自然也就值當了。

妙玉擡眼看了看這間屋子，收拾得甚是潔凈。正對著放著一張高高的供桌，陳放著一只銅罄，中間設著香爐。旁邊整齊的放著幾部經書。正對面的壁上掛著的那副佛祖像，深深的拜了幾拜，默念道：“我動了這些俗念，到底還是自己修行不夠。還請佛祖恕罪，興許是前世結下的一段孽緣，這一世要償還，弟子一次性的還給他，以後再也沒有任何牽絆。”又暗想，只要能平安的將寶玉救出來，她就當真絞了這一頭的青絲，找個庵院，正經的做個世外人。清清靜靜的修行，再也不與誰有半點牽連。

妙玉閉目默念了一會兒（心經），直到屋外傳來漸行漸近的腳步聲，直到聽見身後的門吱呀的一聲響，她聞見了背後站著那人衣服上的熏香。妙玉並未睜眼回頭去看身後的人，繼續保持著她目前的姿勢，心無旁騖的繼續默念著經文。

永澤推開了房門，只見蒲團上跪坐著個帶發修行的姑子，卻見她一頭青絲，高高的挽了個圓髻，紮著碧色飄帶，並無其他的珠簪首飾。削肩細腰身上一襲細布緇衣，由於是微微的低著頭，露出了一截細膩潔白的頸子。

永澤目光落在那截白皙的頸子上就再沒移動過視線，他站了一會兒，妙玉卻沒半點的反應。心想真個好大膽的女子，竟然敢無視他的存在，想要發怒，但又念及跟前不過一帶發修行的尼姑，自己堂堂一親王，有何計較之處，便心平氣和了不少。

永澤一撩袍襟便在旁邊的一個蒲團上也跪了下來，眼望著跟前的佛像說道：“師父修行幾年呢？”

妙玉並不答話，依舊一臉的冰霜。

永澤餘光掃去，暗暗納罕道，好一個絕色的姑子，但見她膚若凝脂，鵝蛋臉，挺直的鼻梁，薄唇微閉犯著自然的紅潤。眼睛卻一直閉著不肯看永澤一眼，一副拒人千裏之外的神情，自己主動開口問話，她竟然敢不回答，永澤被這樣的態度弄得有些惱怒。進而嘲諷道：“如今你都成了俘虜了，還一股子的傲氣，真不知道傲的是什麽。”

妙玉聽到此處，才說了句：“我帶來的那些東西王爺可都看了呢？”

永澤見她不是個啞巴，總算是開口說話，甚是滿意，這說話的嗓音也如此的動聽，竟有些讓人有一股酥酥的感覺，想到自己分心了，又斂了斂神，心情明顯要好了些，點頭道：“是些好東西。好幾件成窯的，還有少見的邢窯出的白瓷，那光澤和玉石沒兩樣。”

妙玉依舊閉著眼，雙手依舊是做合十狀。

永澤語氣肅然了幾分又問：“你只是一個借住在賈家的姑子，如何得的這些稀世珍寶？”

妙玉似乎並不準備回答他這個問題，她面色如水，不見半絲的情緒變化。

永澤跪了一會兒，霍拉一聲，從墻角處挪來了一張椅子，大勢的坐了下來，一副居高臨下的樣子，跟前這個小尼姑竟然不將他放在眼裏，他倒要好好的滅滅這個人的的傲氣，目光直直的向妙玉臉上掃去，翹著腿，雙手抱胸，問道：“我問什麽你都不打算說是吧，想和我磨性子，本王有的是功夫奉陪。你不說也沒關系，遲早也能查出來。”

一段（心經）已經默念完畢，妙玉卻依舊保持著她的姿勢，開口說道：“這些東西王爺喜歡的話，全送與王爺。”

永澤笑道：“如今你人都是我的了，這點東西自然也是我的。放心，不會落入旁人之手。”

妙玉聽見他帶著戲謔輕佻的話語只覺得惡心，睜眼開了一回，又道：“我只有一個請求，還請王爺答應。”

永澤心想，原來是有求於我，好說，我得看看你怎麽放下身段，便道：“說來聽聽。”此時卻撲捉到了妙玉的一個眼神，微微一怔，好一雙清澈的眸子，端的是個清麗絕倫的美人，這樣的絕色，偏偏怎麽就成了個尼姑，豈不是糟蹋可惜呢。

只聽得妙玉說道：“我用那一堆東西，換寶玉一條性命。”

永澤聽說便哂笑道：“又是一個為寶玉來的人，”隨即又大笑兩聲：“你一個出家修行之人，六根清凈。管這些紅塵俗世做什麽，那賈寶玉生死與否，又與你一個尼姑何幹？”

妙玉心裏一急，她答不上話來，臉微微的泛了紅，腦中突然浮現出多年前的一個雪後，寶玉穿著一襲猩猩氈，到櫳翠庵向她討要幾枝梅花的事。目光有些躲閃，後來索性又閉眼裝作若無其事一般。

永澤似乎瞧出了些端倪，便離了椅子，站在妙玉身邊，有意要調笑，因此半是譏諷半是嘲笑道：“怎麽你看上那賈寶玉那個繡花枕頭不成，修行也顧不上了，為了他你連自己的錢財也不要了。”

錢財算什麽，不過是些阿堵物，什麽能比性命還重要。妙玉甘願放棄這一切，要是換做以前，她若被人給擄了，定會想盡一切辦法求死，可現在不能死，她還有事沒有完成，她得去救人，這是大功德一件。面對忠順王的嘲弄和輕佻，她視若無睹，一心誦著佛號。

永澤見跟前的小尼姑雖然一副冷若冰霜的樣子，又不大肯開口說話，但是戲弄戲弄似乎也很有意思，便紆尊降貴，半蹲在妙玉跟前，伸出布滿老繭皺紋的手，托起了她的下巴，譏笑道：“還和我裝清純，裝孤傲，裝什麽裝。只一眼就能將你看穿。你那些東西不用說也自然是說的，想憑借這麽點東西，就將一個戴罪之人給救出去，當我們這裏是什麽，典當行嗎？這裏可沒有市價可依。”

妙玉覺得惡心無比，幾時受過這樣的屈辱，但小不忍則亂大謀，她得忍受著這樣的惡心，與忠順王周旋，爭取能將寶玉救出去。妙玉伸手將永澤的手給擋開，咬牙道：“王爺若不答應，也用不著動手動腳，不應便就算了。”說著便起身欲走。

永澤哪裏肯這樣就放妙玉，緊緊的扣著妙玉的手腕，不肯放她去。妙玉頓時羞憤交加，滿臉通紅。

永澤嬉笑道，又湊近了些去嗅妙玉身上的幽香，想到這出家人和塵世裏的那些庸脂俗粉就是不一樣，沒想到竟便宜了他。這從天上掉下來的美女，他得好好的留在後院裏享用，哪裏有這樣就放走的道理。

永澤涎皮笑臉的逗弄著她：“人還在我手上，放不放他也是我一句話的事，師父既然來求了本王。本王自然也得給師父幾分面子，只是得看師父怎麽表現。”

妙玉性情高潔，與塵俗中打交道不多。一個婆子用她的茶碗喝了一口茶，她連杯子都不想要，如今卻被這樣一個男人如此的肆意輕薄調戲，心中著實難忍。她生生的將忠順王的手給掰開，又忙退了幾步，想著要奪門而去。哪知忠順王卻攔在門口。

妙玉適才的淡定和鎮靜頓然無存，心想莫非自己走錯了這條路，想著救寶玉出來，不過是為了償還往日裏那一點的知己情分，不曾想卻進了狼窩，就算自己奪門出去了，也逃不出權勢的掌心。自己一腳踏錯，想要回頭，哪知已沒有退路可尋。這些年的修行到底不夠，最後的一絲凡念，沒想到竟將自己推入的深淵。她不該背棄師父的遺言，也不該在瓜州渡口時上了這條賊船。

將這些前因後果想了個遍，原本還有些慌亂，但又很快鎮定下來，不再目光忽閃躲避，驕傲的擡起了下巴，勇敢的看了忠順王一眼，眼中帶著些許的不屑、鄙夷，又帶著些許的憎惡、惱意，唯獨不見半絲的懼怕和懦弱。又見她唇角微微的上揚，扯出一絲清冷的笑意來，雖然是在笑，可明明白白的寫滿了苦澀。

永澤見妙玉放棄了反抗，便以為妙玉是想通了，要順從她的意思，咧嘴笑道：“如此就好，何必做那無妄之舉。你乖乖的順應了我，以後許你榮華富貴，綾羅綢緞。念那些經文做什麽，想來也沒念進去，不過是做出來哄騙世人的。裝扮裝扮，也是一等的人物。伴著青燈古佛，豈不是可惜呢？”

妙玉漸漸的斂了笑容，整了一下自己的衣衫，趁忠順王不備，忽然一頭向那門邊的柱子磕去。永澤猝不及防，想要去阻攔，卻到底沒有抓住妙玉的身子，她便倒在了血泊之中。地上順著流淌出來的鮮血，將衣角染成了晦暗的醬紫。

或許在妙玉轉頭前，她沒有想過在佛祖面前贖罪。香消玉殞，塵世裏有誰還會記得她。妙玉仿佛看見了從空中而來的師父正來接她。師父走的這些年，她一直在獨行。如今總算是有人給她引路了。

長了二十幾年，早年多病，父母無靠。後來遁入空門，跟著師父修行，潛心的想做個世外之人。到頭來，宛如一無暇美玉，終究落入了泥沼之中。

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