中秋節就這樣過完了，後來惜月與黛玉清點禮單，赫然見紫鵑的名字在列。

黛玉忙問惜月：“怎麽沒見紫鵑進府來，東西是誰送來的？”

惜月笑說：“我也記不大清楚了，好像是她哥哥送來的，並沒看見紫鵑姑娘。”

黛玉點點頭又和惜月說：“她如今有了家，自然也忙，我也不好意思再讓她過來走動走動，小門小戶的也好，正正經經的過日子。”黛玉又讓惜月準備回禮，讓個婆子送到蔡家去。

黛玉又和惜月商量：“節下賞的東西可都發下去呢？”

惜月道：“都發下去了，他們還說要來給王妃磕頭呢。”

黛玉一笑：“這也是他們該得的，別來磕頭，我也受不起。”

惜月笑道：“知道王妃不受這一套虛禮，所以我和他們說都免了，以後盡心辦事就成。”

黛玉道：“你倒還知道我的心思。”

黛玉看了看外面天色，微微的有些陽光還吹著風，便吩咐著含煙：“你們幾個也該將那些帶毛的衣裳都清理出來，拿出來去曬曬，別到了要傳的時候又沒來得及打理。”

含煙應了一聲，便和其他丫頭去翻尋冷天裏穿的帶毛衣裳。

黛玉坐於案前繼續臨她的帖子，只讓彤雲在跟前服侍。又有管事婆子來回話，黛玉讓惜月去處理了。

黛玉一面臨字，一面想，惜月年紀不小呢，難道就沒想過出府的事嗎？出去嫁個人家，也比在這裏做丫頭強。她聰慧能幹，又赤膽忠心。倘或是別的主婦，就勸著丈夫將如此的人物收做房裏人了，自己也多個幫手。不過黛玉卻說不出這樣的話來，水溶親口和她說過，他們之間不會再有第三人，黛玉不想再有別的女人再來分享自己的丈夫。哪怕自己背上一個妒婦的名號，黛玉也不在乎。不過想起惜月的身世來，當年她父母是沒法子了才將她賣了進來，只怕也沒想過要贖她走。

話又說回來，黛玉如今哪裏還離得了她，要不是惜月在內中幫襯著，她不知要忙成什麽樣，如今哪裏還有這樣的閑暇來臨字呢。

綠菱端了一盤點心進來說：“今年何媽媽做了不少的糖桂花，可真香呀。”

黛玉看了一眼，微笑道：“我也不餓，你們拿去吃吧。”

管媽媽挑了簾子進來回話：“回王妃，有為姓史的奶奶來了，正在垂花門外，王妃宣不宣她進來？”

黛玉一聽姓史，忙擱了筆說：“快快將人領進來。”也不穿見外客的衣裳，只抿了抿頭發。迫不及待的迎了出去，才到穿堂，就見管媽媽引著湘雲來了，後面跟著她的縷兒。

姐妹相見，頗為感慨。黛玉忙上前拉住了湘雲要下拜的身子，黛玉笑道：“雲妹妹總算來了，可讓我在家好等，還以為雲妹妹壓根忘呢。”

湘雲笑說：“我在家也無聊。如今挪了新地方，好些天才鬧清靜了，又有節日，所以今天才得空，過來請王妃的安。”

黛玉忙忙的將湘雲迎進了正廳房。湘雲兩眼四處觀望著，又嘖嘖稱讚道：“這屋子真漂亮，怪不得是住著王妃。”

黛玉讓了一回茶，謙虛道：“雲妹妹也去過南安王府，他們家比這邊如何？”

湘雲點頭說道：“若說富麗繁華，這邊自然要略差些，不過要論韻味典雅，那邊卻不及這裏。”

湘雲又讓翠縷將提的盒子拿來了，湘雲有些不好意思：“也拿不出什麽好東西，備了兩色點心，送來給林姐姐嘗嘗。”

黛玉看了一眼，便命人收了。又讓彤雲領著翠縷下去歇息，好生招呼著。這裏和湘雲敘著家常。

湘雲笑說道：“我在東四條胡同賃了幾間屋子，如今離了嬸嬸家倒也自在。省得嬸嬸整日說我在家費了嚼頭。”

黛玉知道她過得苦，雖然沒明說，但又見她笑得這樣真摯，心裏倒生了不少的感慨，心想不管境遇如何不順，周遭多麽的不如意，雲妹妹始終能綻放笑顏，這一點真真的可貴。黛玉又擔心起湘雲的過活來，便問她：“家裏共幾人呢？”

湘雲道：“我帶著縷兒，還有一個小丫頭，不大跟著我出門，另外還有就是當初我的陪房，一對夫妻。當初嬸嬸指給了我，他們夫妻倆人是極好的。”

黛玉道：“有個男的，外面的事跑起來也方便。”

湘雲道：“可不是呢，這次還多虧了他們夫妻幫著我找屋子。”

黛玉又想他們一家幾口人，如今又沒個生計，該怎麽過活呢。接著又問：“雲妹妹現在怎麽過活呢，家裏畢竟沒個頂梁柱。”

湘雲笑道：“原以為像林姐姐這般的人物，只會寫詩彈琴，不問柴米油鹽，看來當了這王妃，什麽都要過問。以前一個你，一個寶玉……”才說到寶玉的名字，湘雲連忙住了口，笑容也漸漸的暗淡下去了，又說自己的事來：“自夫婿病故，衛家也沒留下什麽東西，旁邊還有幾房就等著分東西了。家裏的老爺見我要獨自過活，便把西門外楊家橋那邊兩百畝地給了我，富貴肯定是指望不上了，勉強度日吧。”

黛玉點點頭，見她也不肯說自己的苦，也不好再問下去。

後來話題又轉移到寶玉身上來，湘雲說：“可是呢，寶哥哥怎麽就不見呢？榮府裏的人還來我嬸嬸家找過人，說寶哥哥頭場考完出來，就不見了人影，這些天一直沒有他的音信。林姐姐，你說說看，好端端的一個人，怎麽說不見就不見呢。”

黛玉一嘆：“他是想躲著大家，若是存了這個心，只怕誰也找不到他。”

湘雲道：“寶哥哥還是因為心中的的怨念太深的緣故。寶姐姐那麽厲害的一個人物，跟著寶哥哥這些年了，也總沒將他給勸回來。以前我們稍微說兩句經濟仕途上的話，他立馬拉下臉就走人。如今要讓他去考個功名，只怕是真的架到火上去烤。”

黛玉卻說：“或許我們都錯了，寶玉他看得比我們都遠，都深。”

湘雲嘲笑道：“以前你和愛哥哥兩人好，府裏人都說你們是一對兒。哪知林姐姐後來進了宮，愛哥哥又娶了寶姐姐，林姐姐現在又做了王妃。這世上的事還真難說定。要是林姐姐肯勸愛哥哥兩句，只怕他還能聽。”

黛玉卻正色道：“如今說這話還有什麽意思呢，雲妹妹快別說了。”

湘雲脧了黛玉一眼，見她微微的有些不悅，也不好接著說，這些年她也見識了不少的風雨，經歷了多少的悲歡離合，倒比以前要穩重多了。總說幼年坎坷，雙親早故，後來又嫁到了衛家去，夫婿待她又好，總以為能將幼年那些不好的都折回去，沒想到好日子太短暫，夫婿這一走，她年紀輕輕就做了寡婦。偏偏又沒留下個遺腹子，不然還能學得珠大嫂那樣。罷了，孑然一身，也是種灑脫。少受這些兒女情長的牽絆，說不定以後的日子還要過一點。

黛玉又道：“雲妹妹在京裏定居下來也好，以後我們也好來往。等哪天得閑了，讓珠大嫂子、寶姐姐、四妹妹一起過來聚一聚。”

湘雲忙問：“林姐姐難道不知道麽？”

“什麽？”

湘雲道：“惜春妹妹早離家了，榮府裏的人都說她出家去了，可尋遍了京中的庵院都不見惜春妹妹的影子。可把東府裏的珍大嫂子給氣得，又弄了一身的病，這是上月底的事了吧。”

黛玉愕然道：“我著實沒聽人說起，只知道寶玉丟了，不知惜春妹妹也離了家。如此下去，怎麽可好？”

湘雲卻說：“惜春妹妹想著出家不是一兩天的事了，東府裏出了那麽大的事，惜春妹妹恐怕是怕自己受牽連，所以才離家。林姐姐你想想惜春妹妹平日裏就和妙玉來往，和我們話卻不多。想她一個弱女子離了家要怎麽過活呢，肯定是去了哪家庵院。”湘雲說著，突然靈光一現，忙問著黛玉：“林姐姐，你說愛哥哥他會不會是去找惜春妹妹呢？”

黛玉一怔，搖搖頭：“這個我說不上來，不過我想寶玉他還不至於遁入空門吧。難道他真能狠心扔下這一切麽？”

湘雲道：“愛哥哥那人我是猜不透，不過我倒不想愛哥哥走上這樣一條路。那麽讓寶姐姐不是守一輩子的活寡，那樣也太絕情了些。”

兩姐妹談論了半天關於賈家的事，平日裏黛玉不曾和身邊的人提起半點，她怕水溶多心，跟前的丫鬟又對賈府裏的事不熟悉，今日和湘雲一見，倒勾起了許多往事來。

湘雲走時，又和黛玉道：“後日是迎春姐姐的忌辰，我們一起去她墓上祭拜一回，可好？”

黛玉一口答應了下來：“好，我一定去。只是我也不知道她葬在哪裏，又不想去向孫家打聽，還得找人去問雲妹妹後日上府裏來，我們一起過去吧。”

湘雲欣然應諾，又笑說：“林姐姐這個就不用擔心了，愛姐姐的墓地我知道在什麽地方。”

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