晚飯用罷，孟一又來了。

水溶便和他去忘雲齋議事。黛玉與側太妃和敦慧說了些散話，半晌才回這邊的院落。

惜月與含煙、綠菱、紫蘋在院裏納涼，柳葉兒、春鶯、愛眉幾個小丫頭正去耳房裏游戲說笑。獨彤雲守在正廳房，守著屋裏的燭火，坐在繡墩上做著針線。

黛玉進屋便說：“看來你是第二個惜月。”

彤雲連忙起身，含笑道：“這裏人都誇讚惜月姐姐，我們自是不敢比的。”

黛玉道：“在我看來，你們是各自有各自的好。”身上有些酸疼，坐下來就不願意動。

院裏乘涼的幾個大丫鬟都進屋來了，黛玉看了看她們便說：“留下當值的，都各自休息去吧。明兒還有一堆的事。”

當下只剩下了紫蘋和彤雲。紫蘋炊了水來，黛玉舒服的泡了腳，彤雲替她捏了捏肩，身上的不適感立即少了許多。

只是看著堂上的座鐘時辰有些晚了，心想到底有什麽機密大事，需要商量到這會兒，又想到雪雁還懷著身孕呢，這孟一做丈夫的難道不該早點回去陪妻子嗎？

又過了半刻鐘，水溶這才回來了。黛玉已經換了白色的中單，不過卻還撐著，並未歇下。水溶走到身後，從衣袖裏取出一支嵌了南珠的珠簪，遞到了黛玉跟前，笑說道：“沒有給你準備什麽特別的禮物，這個希望你喜歡。”

黛玉便將簪子接過，細細的看了幾眼，說了句：“多謝。”

水溶又拿出了一柄折扇，展開給黛玉看：“玉兒你瞧瞧這上面的字畫，可真是好。也是別人送我的，想到你喜歡這蠅頭小楷，轉贈你吧。”

黛玉只略看了一眼，撇嘴說：“也不知是什麽臭男人用過的東西，我才不稀罕。你若覺得好，你留著用吧。”

水溶聽說，也就不提了。

黛玉正研磨那胭脂，又問水溶：“你和孟長史有什麽機密大事呢，說到這時候。”

水溶道：“亂七八糟的煩心事，我托他去處理。我們先歇下吧，一早還得上朝。如今新皇在位，我又是頭一次上朝，可不能出了差錯，今下午進宮匯報情況時，皇上臉色瞅著不大好。”

黛玉聽說便收了手中的東西，過來服侍水溶睡覺。想著這幾月來他在外面吃的苦，一時心酸，回家了還得心煩，便問：“是不是出了什麽事？”

水溶躺下了，依舊躺在外面，這是他的習慣，夜晚倘或黛玉有個什麽需要也好立即下床，所以指使丫鬟的次數倒少好些了。事情雖小，不過黛玉的感觸卻深，難為他竟是個如此細心周全的人。不過今晚黛玉卻對他說：“王爺躺裏面吧，倘或我夜裏要起來，就不會驚擾王爺了。”

水溶將她拉上了床，護在懷裏，手指替她梳理著頭發，溫和的說道：“你身上不好，我才更應該照顧你。夜裏你膽子又小，哪裏肯要你下床，需要什麽吩咐我一聲就好了。”

黛玉窩在他懷裏，熟悉的氣息也給她帶來了許多安穩，他走的這些日子，哪天不是提心吊膽呢。

黛玉又低聲問他：“若是有什麽煩心的事，你可以和我說說。”

水溶吱唔了一聲。

睡意似乎不濃，黛玉又睜眼和水溶說：“這一趟有什麽見聞，你和我說說，好不好？就當是我也出了一趟遠門了。”

水溶道：“西北可比不上江南的景致。飛沙走石，我們才到的時候還在春季裏，風很大。由於受了旱災，地皮上龜裂出的口子，有的能讓人一腳踩空。莊稼這一季也沒收成。知道什麽叫途有餓殍嗎？真的餓死了人，還有餓死的牲畜，若再不去安撫，只怕會鬧出亂子來。今天皇上也說起這事來，好在去得及時。”

黛玉在他懷裏笑著說：“此次王爺算是立功了，皇上什麽時候論功行賞呀。說來我聽聽，也替王爺高興高興。”

水溶卻突然緘默了，又輕輕的拍了拍黛玉的背，柔聲說道：“睡吧。”

黛玉向來敏感，水溶吞吞吐吐的言談讓黛玉隱隱的察覺道一絲不對勁的地方，忙掙脫了他的懷抱，躺回了自己的枕上，低聲問著他：“是不是出了什麽事？”

“沒什麽事，你別多想。挺好的。”

黛玉道：“我可不信，你說話向來很爽快的。才我說皇上要論功行賞，你就不答話了。賑災有功，很該獎賞才對。”

水溶覺得瞞不過黛玉便和她道：“是出了一點事情，不過事情還沒查清。或許你家二舅舅要受牽連。”

黛玉立刻豎起了耳朵。

水溶見黛玉刨根問底的性子上來了，只好與她解釋道：“等我們到了那裏，說要開倉放糧，老百姓們很是喜歡，個個歡欣鼓舞的，百姓也很愛戴我們，可是後面卻壞了事，說那米是陳米，發了黴，有些還有一股惡臭。後來怎樣你可想而知了，當初組織開倉的正是你家舅舅。”

黛玉覺得蹊蹺，忙問：“也就是說上面懷疑舅舅從中做了什麽手腳，連帶著王爺也受牽連。可我舅舅向來為官清肅，以前也是有口皆碑的，百姓餓得吃不起飯，他也不至於如此。”

水溶雙手枕於腦後，眼睛望著那天青色的帳頂，目光沈著：“這下觸怒了龍顏，說要嚴加查辦。如今已暫罷了你舅舅的官職。”

黛玉雖然不大留意這些仕途經濟，可當和家事聯系在一起時，方覺得如此煩惱，又問：“皇上會不會為難王爺？”

水溶苦笑了一聲：“誰知道呢。我總覺得這事有些怪異，所以才讓孟一帶著些人去詳查此事。”

黛玉一手托起了腦袋，半撐著身子看向了水溶：“有一點我不大明白，既然是鬧了旱災，那麽倉裏的糧食怎麽會發黴，按理說也不會潮濕至此。”

水溶道：“本地的糧倉早已經空了，是調運的大興倉。這中間必定是什麽環節出了漏子。或許是有人故意設的一個套，我們沒有防備，便就鉆進去了。”

朝堂上的事原和深宅裏的婦人沒有多大的關系，可是此事關系到舅舅和水溶的前程，她不得不擔憂。

水溶回頭見她緊抿著唇，眉頭微蹙，便湊過身子，輕輕的在她唇上啄了一下，柔聲說道：“別多想了，睡吧。”

於是忙下床吹滅了臺上的燭火。

帳子裏漆黑一片，黛玉翻來覆去的就是睡不好。水溶也還沒入夢，黑暗中拉著她的手說：“身上不好麽，要什麽什麽藥嗎，我喚了人來。”

黛玉悶聲的說：“不，不用。”

水溶心裏倒明白了幾分：“就是怕你擔心，所以我才不願意和你說這些的。這些都是男人們的事，你用不著操心。”

黛玉道：“原本是夫妻，丈夫有什麽事難道我不該過問嗎？你成天悶在心裏也不好受，多一個人知道，說不定也多一個主意。”

水溶微笑著攬過她的肩頭，低聲在黛玉耳邊說道：“記得我以前和你說過的承諾嗎？只要有我在，就一定會護著你。以前大約能護你，如今我們是一體了，更應該護著你。這些不省心的事你就別多想，有我呢。我自然是信任你舅舅，果真什麽人設的套，中間總會有漏子，多查幾次便就明白了。”

黛玉想到水溶此時心裏必定煩悶，這些日子來恐怕也沒睡好，為了不讓他再為自己操心，便合目安睡。

不多時，水溶聽見她微微的鼾聲便放下心來。又將這些煩心事來回想了一遍，明一早還得上朝去，少不得這事會當著眾大臣的面說起，是死是活，也就這一遭了。

感覺閉上眼沒有多久，彤雲便進來催促道：“王爺，該起身去早朝了。”

水溶迷迷糊糊的吱唔了一聲，困意未消，可只能強打著身子，坐起身來。紗窗外還模糊一片，彤雲點亮了燈燭。緊接著惜月也進來了，開了衣櫥給水溶找上朝要穿的蟒袍。

水溶回頭看了看還在睡夢中的妻子，見她面朝裏躺著，枕畔拖著一把青絲，一只雪白的胳膊正露在外面，看來睡得很沈，水溶不打算將她叫醒。雖是夏天，可一早一晚的也有些涼，水溶拉了被子，將她的胳膊蓋住，又俯下身子，輕輕的吻了一下她的耳朵。

惜月是見怪不怪了，只裝作沒看見一般，彤雲才來沒多久，不知道他們夫妻間的這些甜蜜，忽然瞥見了這一幕，臉陣陣的發著燙，呆在那裏。

直到惜月對彤雲說：“你去打水來吧，不用端進來。”

彤雲才緩過神來，忙忙的去了。

惜月替水溶換上了衣裳，踮著腳替他扣著紐子，壓低聲音道：“王爺今天又要很晚才回來麽？”

“說不準，還有幾件事要辦理，或許辦完就回來了。”又到外間匆匆梳洗過，喝了半盞濃茶，吃了兩塊差點，又囑咐了惜月幾句話，迎著微露的晨曦，踩著新鮮的露珠，大步走出了院落。

六兒等已經備好了馬，隨從們也都整裝完畢，待水溶出來，分成兩列垂首站在墻根處。

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