水溶走後沒兩天，敦慧卻過來和黛玉說；“我哥這一走，嫂子就落了單，不如我過來陪嫂子，怎樣？”

黛玉一口就答應了下來，便派了紫蘋過去幫著繡語、繡蘭等收拾郡主的東西。兩下在一起也好相互照料。四月初一是南安太妃的壽辰，北王府早早的打發人送了賀禮過去。

到了正日子這一天，黛玉攜了敦慧乘轎同往。

南安王府外，寶馬香車，門庭若市。才下了車，便有府裏的婆子來行禮，接著引領著往南安太妃的正房大院而去。

黛玉在耿家住了小半月，所以大致的路也還認得。敦慧嫌有些熱，忙抱怨：“早知如此，出門就不該穿這真大紅遍地金的衣裳，嫂子卻說好看。”

黛玉道：“等進了屋，我讓他們王妃給你找身輕便的衣裳你換了吧，原是我不好，不知郡主如此怕熱。”

敦慧搖著手中的絹子當扇子扇著風，情緒有些不大好：“我慣不穿別人的衣裳。”

黛玉聽說便對隨行的繡蘭說：“你趕著回去給郡主帶身單薄點的衣裳，快去。”

繡蘭答應一聲便去了。

姑嫂倆一路行著，待繞過了花障，過了回廊，敦慧驚奇的見那紫藤架上的花兒還未謝，此刻正開得艷麗，忙問這邊府裏的婆子：“我們家的紫藤花早就謝了，為何你們家的開得這樣晚，都在京裏也會這樣嗎？”

跟前一位紫衣婦人回答道：“聽說這花種是從北邊引過來的，每年開花都比別處要晚上大半個月，如今都快成了京城一景了。垂下來這麽多的花串倒確實好看。”

敦慧立馬鼓動著黛玉：“嫂子既然這樣好，不如我們一會兒問太妃要點花枝，回去扡插了，來年開花的時候就會趕著趟兒開，多有意思。”

黛玉取笑著她：“怪不得你哥哥會說你，學好好些精致的淘氣來。”

敦慧咂咂嘴，皮笑肉不笑的說：“怪道是兩口兒，以前嫂子還維護我來著，自從當了我嫂子，如今只會和我哥哥一個鼻孔出氣。倒顯得你們伉儷情深來。”

黛玉見外人在跟前，有些不好意思，說話間，已經來到了南安太妃的正房大院。丫鬟早早的通報了，南安王妃已經迎了出來：“敦慧郡主、妹妹，你們倒早。”

黛玉笑說：“出門耽擱了點，怕遲了太妃不高興呢。”

南安王妃笑說：“太妃哪裏會不高興，妹妹這是回娘家。快快隨我進去吧。”

姑嫂倆挨門而入，卻見南安太妃正坐於上首，旁邊還有幾席前來恭賀的婦人。兩人下拜行了禮，南安太妃忙笑說道：“兒媳婦快扶她們起來，我一個老婆子哪裏經得起如此大的禮，別折煞了我。”又讓人賜座，接著丫鬟上了茶，並幾樣茶點。

黛玉坐定了略一擡眼，這才見正面坐著的是西寧太妃並東平王妃，黛玉忙起身向兩位道了萬福，這邊趕著回了。

西寧太妃年紀四十左右，一身藤黃起花雲緞的窄褙子，面容圓潤豐滿，眼睛細長，說笑間儼然彎成了兩道縫。東平王妃年紀卻與黛玉相仿，鵝蛋臉，不過膚色有些暗淡，眼下顯出微微的青影，施了脂粉也未完全遮住，帶著赤金的發箍，鑲滿了蓮子大小的南珠，看其形容倒有幾分像那西洋畫上的美人。不過聽說東平王娶的還真是其他部落的美人，因此穿衣打扮，自然有些與眾不同。

南安太妃笑說：“也不什麽大的生日，沒想到我們四家倒還聚齊了。”

西寧太妃說：“來回的走動這是正該的事，四家裏原本就相互照料著。我們家王爺如今不在京中，我這個當母妃的倒日夜的懸心。”

南安太妃笑道：“妹妹擔心這個做什麽，你們家的王爺年紀雖然比我們家的翰兒小幾歲，但我看他也還老陳，必定是有出息的，皇上派了外差，想來也快回來了吧。”

西寧太妃笑道：“帶了信回來，說我那媳婦生了個白白胖胖的孫子，都快有半歲了，我正說要他們將孫子帶回來我瞧瞧。”

南安太妃一笑。

聽著他們說著這些家務人情，黛玉也不方便插嘴，南安王妃倒也看出來了，這老一輩的敘著家常，年輕一輩的也不好說話，便回稟道：“母妃，不如媳婦帶了東、北兩位妹妹進園子裏看花觀戲去，可好？”

南安太妃笑道：“你帶了她們去吧，園子裏還有好些親眷，我身子乏了，略歇歇再去。”

南安王妃便領著黛玉、東平王妃和敦慧郡主從後門而出。敦慧不曾見到南府裏的郡主忙問：“我記得你們家也有和我年紀一般大小的姐妹，怎麽一個也不見？”

南安王妃笑道：“小姑害羞，不大出門，妹妹必是知道的。”

黛玉訕訕的應了個是，又去瞧那東平王妃，至始至終不見她說過一句話，臉上始終帶著幾分笑，見著這樣的異域美人，黛玉突然想起西北草原上的那個叫做雲珠的女子來，很會跳舞，如今已成了宮妃，先前還受寵了幾年，這兩年皇帝身子不大不如從前，到底也就冷落了，一只翺翔在草原上自由自在的鳥兒，終究飛進了皇家的這只精致的鳥籠裏，再也沒有飛出去。

敦慧又想南安王妃索要紫藤花枝的事，南安王妃立刻答應道：“我只當是個什麽好東西，入了我們郡主的眼，郡主放心，一會兒去吩咐人下去，給郡主準備著。”

到了園中，眾人見南安王妃過來了，都站起身來，南安王妃上前賠笑道：“母妃她說要歇歇才過來，現在正和西寧家的太妃拉著家常呢。”

這邊眾多女眷黛玉認識一兩家，也不是很熟悉，見了面略說幾句話也就丟開了。繡蘭正好送了衣裳來，敦慧找個個耳房換上。

敦慧又道：“嫂子，這裏太鬧騰了，早知我就脫空說不來了，我不喜歡吵吵鬧鬧的。”

黛玉攬著敦慧的胳膊道：“要是你不陪我來，我可真的落單了。”

敦慧換好了衣裳央求道：“好嫂子，我就不過去了，嫂子替我轉告一聲吧。”

“那你要去哪裏？”

“回家去。”

“才來多久便吵著要走，只怕是禮數上不恭，等用了飯我們就走，難道不好嗎？”

敦慧向來怕束縛，我行我素我的慣了，和她哥哥一樣，都是倔強的脾氣，嘟囔道：“不管，反正我是不去了，一群三大姑六大姨的湊在一起，準不講什麽好話。”

黛玉拿她沒轍，只好道：“我去和王妃說，你徑直回府去，可不許去別處貪玩。”

敦慧見她嫂子答應了，立馬喜笑顏開：“不愧是我親親的好嫂子。”

黛玉心想這個小姑子怎麽這麽刁鉆呢，讓她頭疼。待回到這邊後，南安王妃不見敦慧，便笑問著：“郡主怎麽不見？”

黛玉只好撒謊道：“郡主她身上略有些不好，我讓她回家去了。禮數不周的地方，還請王妃多多諒解。”

當家來的客人不少，南安王妃也無法一一顧及，因此只一笑便丟過了此事。

黛玉獨坐在花陰下，一眼便瞥見了東平王妃，只見她依舊一副遺世獨立的樣子，不曾見她和身邊的人說過一句。黛玉心想這樣的美人好是好看，可惜只能遠遠的看著，親近不得。臺上唱的什麽戲文，她一句也沒聽進去，心中盤算的卻是水溶和二舅舅此刻行到何處呢，路上可還平安，過兩天會不會有他的信傳回來。

黛玉從來不知相思如此刻骨銘心，如今飽嘗了這種滋味，到底不好受。

黛玉正坐在那裏思緒亂飛時，背後突然有人在喚她：“林姐姐！”

黛玉聽著這聲音似曾相識，可又叫不出名字，忙回頭去看，卻見跟前站著一個小婦人，濃眉大眼，鼓著腮幫子。黛玉立馬起身了，很是驚訝，拉著小婦人上下打量：“這不是史妹妹嗎，怎麽在這裏遇見呢。”

湘雲撲哧一聲笑了出來：“如今林姐姐富貴了，我差點沒有認出來。”

黛玉打量了一通，只見她身著淺金畫桃花的綾襖，還算富麗堂皇，系著象牙白的細布挑線裙子，一色紋飾俱無，挽著隨常的發髻，鬢邊還隱隱的有一朵小白花，黛玉立刻明白了，她這是在給她的夫君持服。

黛玉不曾想能在這裏遇見湘雲，因此喜出望外，可如今相見卻是這副場景，心中到底生了許多的酸楚，眼中微微的濕潤了。

相比起黛玉的纖弱敏感，湘雲卻豪爽許多，臉上一直洋溢著笑容。又誇讚道：“我聽家裏人說林姐姐做了北靜王妃，還以為他們哄我玩，倒沒想到是真的。”接著又屈身行禮：“民婦拜見北王妃。”

黛玉忙扶著她說：“史妹妹是有意要當著這麽多人的面，窘我。我可是不依的。”

湘雲笑道：“瞧你那輕狂的樣子，倒是一點也沒變。”

黛玉又問：“我聽人說你回南邊了，一直沒有你的音信，對了幾時上京的？”

湘雲笑嘻嘻的說道：“我有好些話要和林姐姐說，找個清凈的地兒吧，這裏不是說話的地方。”

黛玉便和湘雲往園門的方向走去。

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