探春讓侍書和翠墨將分派好的東西各房送去，有單送香串的，單送綢緞的，還有單送脂粉的。將一柄如意送給了賈母，一尊泥金的楠木觀音送給了王夫人。不限多少，為的是聊表一下心意，她在家裏住不了幾天，權當是個紀念。

探春看著留下來的這些東西。白玉匣子裏裝著的是幾匣上好的胭脂水粉，雖然是宮中之物，但還沒寶玉與她們自己配的清香勻凈。剔紅大圓盒裏裝著的是各式的首飾，金鳳釵、攢珠釵、鑲金嵌寶的發簪、青玉鐲子、珍珠耳墜，還有一串金珀手串。紅綢蓋著的是賞出來的綢緞，有江寧織造出的妝花緞、雲錦，還有杭州織造出的宮綢等等。至於小官皮箱裏放著的那些東西，探春已經不想看了。

她望著這些東西發楞，腦中突然想起一事來。連忙親手撿了幾樣東西，比別處都豐厚，讓個小丫頭拿著，一路往趙姨娘屋裏走來。

趙姨娘正在炕上粘鞋呢，小丫頭吉祥兒在小桌上描花樣。趙姨娘見女兒進來了，又想到她的身份今非昔比，就是以前見了她也有些畏懼，更何況今日，戰戰兢兢地起身來，想開口叫她，卻不知如何稱呼，只張了張嘴，沒有發出一點聲音，又將所有的話都咽了回去，站在那裏雙手也不知該往哪裏放。

探春自己找地兒坐下，讓小丫頭將東西放在炕上。

趙姨娘看了一眼那些東西，她屋裏幾時有過這些。想到不是太後賞的就是太妃賞的，又能有多少，偏偏在此時這個女兒還想到了自己。須臾間，眼眶竟然有些微潤。

探春將趙姨娘做的針線拿來一看，水紅的緞面，繡著一對黃鸝鳥，看著倒也鮮艷奪目，就是緞子有些陳舊了，也不知從哪裏找著的邊角料。探春撫摩著那對鳥兒對趙姨娘說：“拿了兩疋布料來，拿去給環兒做身好衣裳吧。他又愛和人比吃穿，是個愛面子的人。再說畢竟是大戶人家的子弟，不能太失了顏面。”

趙姨娘點頭答應：“你環兄弟不懂事，還想著你當姐姐的能多多教導下。哪知你卻要走了。”

探春覺得鼻子一酸。這些年來，她一直痛苦自己的出身，因為是庶出，那些下人們也矮看她三分。要是和二姐一樣性子軟弱，指不定被人怎麽欺負呢。又見趙姨娘已是青春不在，近些年來身子不好，想到這一分別，還不知今生有沒有再見面的可能，便道：“姨娘也該好好的保重，歲數不小了。不該操心的事少管，看好環兒，以後你還得靠他。環兒總歸來說也不算壞。”

趙姨娘含了熱淚，點頭說：“你放心吧，家裏還有老爺，我日子也還過得。你環兄弟也大了，老爺還說讓他今年跟著寶玉一同入場，這些天我都催著他念書。”又望了一眼探春繼續說道：“你要去那麽遠的地方，雖然平時我們娘倆也沒什麽親近的地方，但畢竟是我腸子裏爬出來的，這一旦說分別心裏還真是舍不得。好好歹歹，我不能為你做什麽呢，剩下的路你自個兒走吧。”

探春擡起盈盈淚眼，仔仔細細的打量了一回趙姨娘。她有嫡母，庶母，生母，如今又添了位養母，唯獨這位親親的生母她卻疏遠了許多。又見趙姨娘頭上和往常一樣，不論什麽頭飾都往頭上擱，而且還是些不值錢的東西。耳鬢的頭發也有些松散了，探春起身來，拉著趙姨娘的手說：“讓我給你梳梳頭吧。”

接著又讓小吉祥兒給開了妝奩，探春拉著趙姨娘坐在妝臺前，解開了那頭烏黑的頭發。替她整理著。

趙姨娘笑說：“他們都說我們娘倆的頭發像，都是這樣的烏黑又密。你小的時候又喜歡戴那些艷麗的花兒，每次都嚷著丫鬟給你摘。自己也去摘過，還給刺傷了手，可還記得？”

探春是一點也想不起了，只搖搖頭。她從未給誰梳過頭，就是自己的頭發也是翠墨天天幫忙整理，所以手不免有些抖，極力想弄好，又怕失了手給趙姨娘的頭皮扯疼了。那些烏黑濃密的頭發裏，隱隱的還夾著幾絲白發。探春失了神，梳子停在半空不知該如何下手。眼中一熱，差點沒滾下淚來。她松松的挽了一個傾髻，將一支她送的玫瑰紅的碧璽簪子插上。又將一朵堆紗的宮花簪在耳鬢。

母女倆在鏡中對看了一眼，探春笑說：“姨娘還是這樣的容貌，只是平時沒有打理好。不用將什麽東西都堆在頭上，顯得累贅，也庸俗。再說你又能有什麽好東西，這些首飾不再多，有那麽一兩件出彩的就夠了。”

“人老了，哪裏還能妝扮呢。不就成了個老妖精了麽。”趙姨娘頗有些自嘲。

探春想著素日裏她也沒正眼瞧過幾眼這位生母，因為她身份低賤，做事又沒個眼色，沒個成算，府裏上下人等也瞧不起她，但畢竟是自己的生母，連著骨肉親情呢。一時情難自抑，輕輕的摟著趙姨娘的肩膀，將頭靠在她的肩上，從來沒有像現在這一刻感到溫暖踏實過。

屋子裏靜極了，探春輕輕的攬著她的母親，直到眼淚將趙姨娘肩頭上的那塊衣料慢慢的濡濕了。

此刻侍書找了來，見此情景倒驚了一跳，連忙說：“姑娘，太太有請。”

探春擡起頭來，按著母親的肩膀，與趙姨娘道：“我們娘倆還有許多話要說，請娘略等等，就來。”

“傻丫頭，你去吧。別把正事給耽擱了。”趙姨娘緩緩的起身來。

探春便別了母親往門口走去。快要跨過門檻時，又回頭看了一眼，趙姨娘沖她一笑，探春微微頷首。

趙姨娘此時竟有喜又驚，又憂又慮。剛才探春喊的那句娘，真是暖到心窩裏去了。

探春來到王夫人這邊屋子，賈政也在此。探春趕著見禮，王夫人連忙扶道：“三姑娘如今是郡君了，不能再拜。”

探春坐下後，賈政道：“朝中已經允準了，讓我送你出嫁，寶玉也跟了去。日子不多了，也好好的收拾收拾。”

探春斂眉想了一回，又仰面說：“女兒這一去，再回來也不知是何時。雙親皆已年邁，好好的保重身子才是第一要緊的。別牽掛女兒，女兒在外自會懂得珍惜。”

王夫人眼中一熱，拿著絹子揉著眼睛說：“三丫頭呀，我還真舍不得你。家裏的這些事雖然有你兩個嫂子照管著，但畢竟你主意多，很有分寸。想著給你找門好親事，哪知卻是不能……”

賈政嘆了一聲又道：“勤謹一點吧，便是對得起朝廷的恩德了。”

探春沈吟了下方道：“家境畢竟不如以前了，該省的需要省，還得留條後路呢。我想著該讓人將南京的房子給收拾出來。再去置購點田產，萬一這京中不保也還有個退路。”

賈政聽著女兒的話深以為然，只是他身上沒有爵位，如今又要外任，哪裏還顧得上這些，便說：“是個長遠的打算，眼下也還慮不到那裏去。將來或許該想想以後的路。”

探春又說：“還有環兒他年紀也不小了，老爺看在女兒的面子上也多擔待一點吧，好好的教養，切莫荒廢，別學得和那些紈絝子弟一樣。我娘以後還得靠他過一輩子呢。”

賈政點點頭。

幾日的時光轉眼便過，距離正日子的前一日，探春該拜別了宗祠，拜別了父母往南安王府住一日。穿著一身大紅的衣裳，依依不舍的與眾人告別。只是怎麽也不見趙姨娘和賈環的身影，前面又有婆子催促著。

探春對身邊的婆子說：“媽媽，讓我別一別就來。”於是提著衣裙，幾步小跑著來到趙姨娘住著的屋子，卻見賈環也站在那裏。

探春一手拉了一個，只是哭，說不出話來。賈環也抽抽嗒嗒的，半天說了句：“姐姐去吧，娘有我呢。”

探春又摟著賈環哭道：“你也好好的，不許出去跟人鬼混，別傷娘的心。”

賈環道：“姐姐放心吧。”

又有丫鬟婆子來催著探春該走了。探春心裏再不舍也得走，便對著趙姨娘跪下深深的作了一拜。

慌得趙姨娘忙去拉她：“哎，你別跪別拜，我也受不起。快快起來去吧，別誤了正事。”

探春硬下心腸來，再也不去看他們母子，頭也不回的往大門走去。

趙姨娘望著女兒遠去的身影，拉著賈環直直的跪下了。直到再也看不見女兒的身影。

站在船板上，眼前是一望無際的大海，有幾只潔白的鳥兒在水面上低低的飛著。探春站在那裏，記起了她曾經開過的那個海棠詩社。也曾留下了不少的風流佳句，沒想到也就散了。心中不免有些遺憾，要是園中的這些姐妹沒有散去，說不定她的詩社還能再興旺幾年。

探春隨口念道：“空掛纖纖縷，徒垂絡絡絲，也難綰系也難羈，一任東西南北各分離。”寶玉走了出來將下半闋續上：“落去君休惜，飛來我自知，鶯愁蝶倦晚芳時，總是明年春再會，隔年期。”又扭頭對探春道：“三妹妹裏面坐吧，這外面風大又冷。”

探春發出一聲悲嘆：“家鄉路遙，轉眼也是魂歸夢裏人了。”

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