☆、奇貨
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回到梁府，小珍連忙過來服侍更衣，道：“小姐您可回來了，午間夫人還問起來，我說您和任公子去了東十字街，興許在外面吃了。”諸葛玉瑩道：“是我疏忽了，應該回來告訴一聲的。”小珍道：“沒事，我想著你們兄妹許久未見，也沒那麽快回來。再過會到晚飯時間了，老爺今日也回來得早，人就齊了。”諸葛玉瑩想起那些核桃和馬鞍，小珍說放到房裏去了。諸葛玉瑩道：“我想做個好玩的東西，要不要一塊來？”小珍連忙跟了過去。
諸葛玉瑩讓小珍找來細線，錐子，和幾根小木條，小竹片。然後她挑選了幾個大核桃，用錐子從核桃的上下和一側穿孔，然後將裏面的核桃仁挖出來，小珍也拿了錐子在忙活。核桃挖空後，諸葛玉瑩將一根細線纏在小木條上，把小木條順著核桃上下鉆好的孔□□去，再從側邊的孔裏把線拉出來，最後把小木條的上方加了一根橫著的竹片。“成了！”諸葛玉瑩拿起核桃，右手一拉線，上方的小竹片就溜溜地轉了起來。小珍道：“哎呀，這個好玩。”諸葛玉瑩將核桃遞給她，道：“這個叫核桃車。”小珍感到十分喜歡，諸葛玉瑩想起梁府的兩個孩子，就又做了幾個。
晚飯後，諸葛玉瑩叫小珍拿上核桃和核桃車去見梁夫人。諸葛玉瑩道：“我今日和義兄去東華門外閑逛，見這些西域核桃很好，就買了一些。特意拿來請夫人嘗嘗。”梁夫人道：“玉瑩真是有心了。”諸葛玉瑩道：“對了，我還做了個小玩意兒，給軒兒和婉兒玩玩。”她拿過核桃車來轉了一下，梁夫人笑道：“嗯，是挺有趣的，這叫什麽名稱？”諸葛玉瑩道：“叫核桃車。”正巧梁府的兩個孩子來找母親，梁夫人便將核桃車交與他們，兩個孩子都很喜歡，愛不釋手。梁夫人讓他們給諸葛玉瑩道謝，諸葛玉瑩道：“沒什麽啦，隨手做的，你們喜歡就好。”梁夫人忽然想起一事，對諸葛玉瑩道：“對了，玉瑩呀，後天是老夫人的五十整壽，你隨我們一塊去祝壽吧。”諸葛玉瑩正想婉拒，梁夫人又道：“留你自己在家我心裏可過意不去，就別推辭啦，到了那兒，和軒兒婉兒一塊磕個頭就是了。單從老爺那邊算，也是你的姑奶奶呢。”諸葛玉瑩只好答應下來。
回屋後，諸葛玉瑩越想越納悶，老夫人才五十？梁夫人看起來有四十上下，那麽老夫人定然不是梁夫人的生母了。她隨口問小珍，不料小珍卻是門兒清，道：“老夫人的確不是老大人的原配，這老夫人可是出了名的精明，聽說她本來只是盧府的大丫鬟。那原配夫人自從生了咱們夫人後，身體一直沒調理好，也不大管事。這大丫鬟就趁機得了寵，後來原配夫人去世了，這大丫鬟就被扶了正。”小珍又道：“我也是聽別人說的，小姐你可別告訴別人。我們下人是不該亂說老大人家的事的。”諸葛玉瑩道：“你放心，我誰也不說。”她轉念又想，盧夫人既然本來身份低微，若是想當正室恐怕單憑寵愛也難以登臺。是了，定然是那時恰好梁書成上門來尋親，有了這個新科榜眼侄子，她又看到因眼疾遲遲未嫁出去的盧府嫡出小姐，把這二人湊成一對，豈不是一箭三雕？盧小姐能嫁出去了，梁書成也得個好岳丈，她對盧府也算是有恩了，這樣順理成章的當正室夫人，真真是三全其美！想到這，諸葛玉瑩心中燃起一股怒火，你們是三全其美，各得其所了，可是我娘呢？我呢？姥姥呢？就成了被你們舍棄的那一方。為了各自的利益，梁書成和他這姑姑，只怕當時未曾多做思考便輕易下了這個決定吧。梁夫人呢？她當時是個養在深閨的小姐，應該是不知道這姑侄二人的背後謀劃。就算本來對庶母有什麽不滿，看她為自己找了個好歸宿，也自然和她冰釋前嫌了。想到這些，諸葛玉瑩不由得對盧府心生厭惡，只是早先已答應了梁夫人一塊去祝壽，也不好再便理由推辭，也罷，只當換個地方吃飯便是。
梁府正房裏梁書成也在床上輾轉，他聽夫人說起日間諸葛玉瑩和義兄出去了，這義兄不過是個低級的武散官，倒是不足為慮。只是這個女兒自小沒有長在身邊，又不知從何處學得武功，否則也不敢深夜闖到府裏來找自己。他有些擔心她在外再招惹什麽人，令梁府失了顏面。正當年華的姑娘，到哪都會引人註目。梁夫人見他未合眼，便問：“老爺在想事情？”梁書成道：“沒事，睡吧。”
到了盧老夫人生日這天，盧府真是熱鬧非凡。盧府的三個兒子，四個女兒，兒子女兒又帶著各自的家小，還有眾多門生，都紛紛前來祝壽。諸葛玉瑩隨著梁家的孩子一塊給老夫人磕了頭，老夫人笑瞇瞇地給坐在椅子上，吩咐丫鬟給他們拿糕點。諸葛玉瑩細看這老夫人，一身新衣，雖年屆五十，頭發仍是烏黑，面上雖有皺紋，臉色卻紅潤，一看便是保養得宜。尤其是一雙丹鳳眼，炯炯有神，如同透著光一般。她想這老婦人果然不簡單！
拜見完老夫人後，男子便都去了廳裏，女子和孩子便在老夫人屋裏陪著說話。諸葛玉瑩呆了片刻後，自己來到院子裏透氣，看到白色的玉蘭花已經開了，滿院芬芳。醫書上說：玉蘭可消痰，益肺和氣。諸葛玉瑩忍不住湊到花蕊處一嗅花香，一邊想著，玉蘭耐寒，種在院子裏不需過多看護便能越冬，春日裏做粥，煎炸都合適，姨母經常咳嗽生痰，等回去家裏也栽幾棵在院子裏。忽聽身後傳來腳步聲，有人吟道：“霓裳片片玉生輝，香生別院雪成圍。瑩瑩妹妹獨到此處賞花，真有雅興呀。”諸葛玉瑩聽到“瑩瑩妹妹”四字，幾乎打了個哆嗦，雞皮疙瘩起了一片，還從未有人這般稱呼她。
她回頭一看，一個二十左右的青年男子，身穿深藍外袍，裏面是銀色長衫，腳蹬皂靴。只見他面容俊秀，眼含笑意信步而來。諸葛玉瑩依稀記得他是盧家的最小的一個孫子，她略皺眉，冷聲道，“盧公子，妹妹二字可使不得，我只是梁大人家的一個客人而已。”盧公子並不以為意，搖頭道：“瑩瑩妹妹太見外了，剛才姑夫可說了，你是他的幹女兒，也是他們梁家的一份子。”諸葛玉瑩不想與他有什麽牽扯，邁步便走，道：“請恕我失禮，告辭。”盧公子將身子一偏，擋住她的去路，笑道：“怎麽？你怕我？”諸葛玉瑩一頓，迎上他挑釁的目光，“不是怕，是厭。”盧公子裝出一副不可置信的樣子，叫道：“厭我？我哪裏惹人厭了？”接著神色一變，冷冷道：“我來見你不過是看我姑姑、姑夫面上罷了，我知道你來自鄉下，你這般抗拒我不過是自知配不上我罷了。放心，看在你長得還算不錯的份上，我可以不計較。”諸葛玉瑩又驚又怒，驚的是梁書成竟擅自拉郎配，怒的是盧公子的自命不凡。她冷笑一聲，道：“那我還要多謝盧公子擡舉了。”盧公子見她雖是冷笑，卻仍是明麗動人，他好歹也是閱女無數，此刻卻感到自己心中一動。當下便柔聲道：“瑩瑩妹妹，今次是我唐突了，你放心，以後絕不會這樣了。我盧繼廷向你保證。”以往他對女人說這話，已經是最大的耐心與誠意了，此刻看諸葛玉瑩的表情也松了下來，便以為這女子雖然獨特，終究抵不住自己的魅力。何況，她若嫁過來，明顯是高攀了。諸葛玉瑩將他的表情盡收眼底，只覺梁、盧兩家蛇鼠一窩，沒一個好人。
“瑩瑩妹妹……”盧繼廷正欲說什麽，忽然小珍跑了過來，叫道：“小姐！”諸葛玉瑩走過去，小珍向盧繼廷行了個禮，又對諸葛玉瑩道：“小姐，開席了，夫人遣我來請你呢。”盧繼廷道：“好，我也走。”諸葛玉瑩不動神色走的飛快，小珍一路小跑才勉強跟上，盧繼廷不好跟著跑，便慢慢落在後面，臉上現出得意的神情，還道諸葛玉瑩害羞才跑走的。
從盧府回來後，諸葛玉瑩這日拿了馬鞍打算去找程翹楚，管家王成忽然拿了一封帖子給她。諸葛玉瑩打開一看，原來是李遠寫來的，說他已經返家，邀她來家中敘舊。諸葛玉瑩心想李遠新婚燕爾，過幾日再去造訪不遲，就還是奔程府了。
程翹楚見諸葛玉瑩來訪，很是熱情。諸葛玉瑩送上馬鞍，程翹楚歡喜道：“你可真是心細，我不騎馬的時候可是一點兒也想不起來馬鞍早該換了。”諸葛玉瑩道：“程夫人在府裏嗎？”程翹楚道：“不在，我娘去宮裏了，每年春天皇後都在親蠶宮舉行親蠶儀式，開始養蠶，直到蠶結繭。朝中有品級的女眷都要參加，所以她們去商量這親蠶儀式了。今年開寶皇後以鳳體抱恙為由推辭了，所以由賢妃娘年代為主持。”諸葛玉瑩知道，開寶皇後是先帝的皇後，是當今聖上的嫂子。這親蠶和親耕都是帝後雙雙來主持的。那麽開寶皇後自然是不合適出席的，由生下皇長子的賢妃來代為主持便比較合乎規矩了。她嘆口氣，道：“養蠶呀，可是要細心才行。”程翹楚撇嘴道：“其實不過是個形式，給天下人做個表率而已。”諸葛玉瑩笑道：“也就你敢說出來。”程翹楚道：“對了，反正今日我娘她們都不在，我們出去玩吧。”諸葛玉瑩道：“你想去哪裏？我本來想請你去清風樓的。”程翹楚道：“什麽請不請的？我聽說瓦肆來了個說書的，說的繪聲繪色，咱們去聽聽。”諸葛玉瑩道：“樂意奉陪。”
兩人帶著各自丫鬟來到了講堂巷，找了一處座位坐下，程翹楚差小鈴鐺去買些果子蜜餞來。臺上說書人是個五六十歲的老者，這會兒講的是諸葛亮七擒孟獲的故事。程翹楚聽得津津有味，一段說完，臺下一片叫好聲。程翹楚讓小鈴鐺去打賞說書人，一邊對諸葛玉瑩道：“是不是你們姓諸葛的都很厲害呀？好像從未聽你說過你爹呢？”諸葛玉瑩想了想，還是將實情低聲告訴了她。程翹楚聽的時候臉色就很難看，待聽完後，氣得一拍桌子：“道貌岸然的偽君子！”諸葛玉瑩忙按住她道：“小聲！”旁邊有人經過，恰巧聽見她們的對話，扭頭道：“餵，說誰偽君子呢？”倆人擡頭一看，是個油頭粉面的青年男子，腰間系了一枚很大的圓形玉佩，手上竟拿著一柄折扇，要知道，此時不過剛過二月，哪裏用得著扇子呢。
諸葛玉瑩溫言道：“對不住了這位公子，她不是說你。”那人見她說得客氣也就不好再說什麽，轉身欲走。程翹楚說了一句：“有病。”這下那人不幹了，大聲道：“說誰有病？！”程翹楚道：“哎哎，這年頭奇了怪了，聽說過有撿錢撿物的，還頭一回見撿罵的。”諸葛玉瑩忙道：“楚楚，別惹事。”又起身向那人賠禮，道：“公子請走吧，沒人說你呢。”那人不依不饒指著程翹楚，怒道，“不行，你得把話給我說清楚！”
程翹楚可不吃他這套，起身一掌把他伸過來的手指頭給打了下去，“你敢指我？”諸葛玉瑩見他們劍拔弩張，似乎隨時都要動手的樣子，心中不免心跳加速。雖然看這男子走路輕飄飄的，不是會武之人，但最好還是小心為妙啊。她向那人道：“公子請勿動怒，只是個誤會而已。”那人道：“誤會？你看把我的手都打腫了！”諸葛玉瑩查看他的手，只是稍微有些泛紅，道：“實在是個誤會，要不請公子打我一下算是兩清了如何？”說完伸出了手，不待那人說話，程翹楚急忙道：“你敢動手試試？！”那人一呆，紅著臉道：“好男不跟女鬥，我不與你動手，你向我陪個不是，這事就算了。”“我呸！你想得美！”程翹楚一口唾到他臉上。
這下那人受不了了，“好你個臭丫頭，今日不教訓教訓你，你不知道馬王爺三只眼是吧！”擼起袖子就欲打程翹楚，諸葛玉瑩一把摁住他，向小鈴鐺道：“快帶你家小姐走。小珍也來。”小鈴鐺和小珍死命拉程翹楚出來，程翹楚跺腳道：“你們倆！拉我幹嘛！”
那人被諸葛玉瑩摁在桌上後使勁掙紮，諸葛玉瑩悄聲道：“公子，得罪了，我看您是富貴之人，想必也知道和氣生財，何必與人為難呢。”那人臉孔憋得通紅，奈何仍是難以從諸葛玉瑩的掌控中掙脫出來。諸葛玉瑩道：“我勸你一句，別惹她。”見他不再使力，便放手，大聲道：“多謝公子大度，告辭。”然後出來找程翹楚。
程翹楚還在生氣，道：“一個市井小人，何必與他客氣？”諸葛玉瑩道：“你這個脾氣呀。你想想，在大庭廣眾之下，我們若與那人動起手來，不管結果如何，我反正是無名之輩，可是人家若是知道你程家小姐在市井與人吵架鬥毆，傳到你父母那裏會如何？”程翹楚態度軟了下來，道：“我知道你是為我好，可那人一看就討人生厭啊。”諸葛玉瑩笑道：“那我們就走吧，不看他便是。”程翹楚道：“好吧，我真不知道你是怎麽能沈住氣，還那般同那人講話。”諸葛玉瑩道：“你知道忍一時風平浪靜這話吧，我們先退一步，那人即使不退，也不好逼近一步，也就起不了爭端了。若真是互不相讓，勢必打將起來，教人圍觀看了笑話。對你和你爹，都不好聽。”程翹楚見她說的在理，又是為自己著想，終於放下此事，道：“好，不理那廝，我請你吃飯去。”諸葛玉瑩道：“當然是我請你了，公文發出去後，我跟二叔就商量著要感謝你呢。”程翹楚佯裝不悅，道：“什麽謝不謝的，你再那樣說，我可真生氣了。”諸葛玉瑩忙笑道：“好好，遵命，程大小姐。”
程翹楚帶諸葛玉瑩一路來到了楊樓街，介紹道：“這裏家家都好吃，曹婆婆肉餅，玉樓包子，孫氏饅頭，還有我最喜歡的徐家瓠羹，乃是用羊肉和瓠瓜一塊燉制，鮮美無比。可惜瓠瓜未到時節，需到夏季才能吃上。”諸葛玉瑩道：“那我們去哪家？”程翹楚道：“瓠瓜雖缺，羊肉不缺呀，他們有窖存的冬瓜，代替瓠瓜也是不錯。”來到徐家瓠羹，程翹楚一口氣點了水晶皮凍，芥藍黃豆，招牌瓠羹，香酥肉，炸香椿，徐家臘腸諸多菜品，豪爽道：“今日本小姐要大開吃戒，適才跟那廝生氣，需要多吃點消消氣。”
上菜之後，主仆四人都吃得甚為開心，程翹楚又要了半斤女兒紅助興。待酒足飯飽後，四人結賬出來，有一行人正欲進門，雙方撞了個滿懷。程翹楚一看來人模樣，頓時火上眉梢，氣不打一處來，諸葛玉瑩心叫：“真是冤家路窄。”原來正是聽書的時候遇到的那人。
見是她們，那人眼睛一挑，“適才本公子大度，放你們一馬，不想又在這裏撞上了。”他之前雖被諸葛玉瑩制住，但此刻身邊有眾多朋友和隨從，因此底氣十足。諸葛玉瑩忙上前道：“小小誤會，公子何必掛懷，就不耽誤公子用餐了，就此別過。”拉著程翹楚就走，程翹楚惡狠狠地瞪了那人一眼。不料其中一人就近攔住了小珍，道：“這小妞就別走了，隨大爺喝杯酒如何？”小珍嚇得驚叫一聲，諸葛玉瑩和程翹楚回身，程翹楚怒道：“欺人太甚！”諸葛玉瑩看那人三十上下，一臉猥瑣，當下強忍怒氣，向先前那人道：“還請公子不要為難我們。”那人看了看她們，又看了看自己朋友，知道他一向喜好幼女，此時自己又有求於他，萬不敢得罪呀！只得道：“只是個丫頭而已，陪一杯酒也不打緊吧？”程翹楚再也人耐不住，上前啪啪甩了他兩個耳光！
那人先是被打懵了，回過神來大叫：“哥幾個還等什麽呢？收拾呀！”這夥人瞬間將主仆四人圍在中間，開始拉扯廝打。程翹楚拳打腳踢，一時倒未曾吃虧，但小珍和小鈴鐺都還是個半大孩子，怎能抵擋這些大男人的巴掌？諸葛玉瑩見此情形，從腰間抽出軟劍，刷刷連刺數下，先是將身前的兩人擊退，接著有將其餘七人擊倒在地，她只求自衛，因此只是刺傷了他們的手臂和大腿。那些人根本不及反應便身上中劍，雖不傷筋動骨，卻是見了血，也感疼痛，紛紛哀嚎。
程翹楚在一旁拍手叫好，“哼，敬酒不吃吃罰酒！”小珍和小鈴鐺還是驚魂未定，呆立一旁。諸葛玉瑩道：“你們身上都是些皮外傷，這次只是給你們長個教訓，切記以後不要欺人。”先前調戲小珍那人恨恨道：“膽敢傷我，真是活得不耐煩了！還有你，汪文傑，害我挨打，你家的妓院也甭開了！”那叫汪文傑的正是被程翹楚打耳光的，此刻坐在地上正查看自己傷口，聽了這話不由得向那人求饒，道：“馮大哥，別呀，我回頭找人，找高手來，狠狠教訓這幾個小娘們還不行嗎？”程翹楚聞言，走過去一腳將他踹倒，“你還真是活得不耐煩了！”汪文傑痛叫一聲，道：“不知天高地厚的丫頭，知道你們惹上誰了麽？這位馮寶仁馮大哥的親舅舅可是開封府少尹，你們等著瞧吧，哼，保管叫你們吃不了兜著走。”那馮寶仁在一旁咬牙道：“豈止是吃不了兜著走，把你們幾個都扔窯子裏給我接客去！”
程翹楚聽到“開封府少尹”幾個字時還覺得好笑，待聽到“窯子”“接客”後立即到馮寶仁跟前，連跺了他好幾腳，狠狠道：“不給你點教訓死不悔改是吧，你給我記住了，以後別再讓我碰見你，否則見一次我打你一次……還有你，開妓院的，不定逼良為娼幹了多少壞事，回去立馬給我關了。”諸葛玉瑩過來道：“你們最好聽她的話，她的家人在朝中身居高位，開封府少尹不過從六品，給他提鞋都不配。”馮寶仁聽了先是半信半疑，汪文傑卻對於諸葛玉瑩的話是深信不疑，從開始的好言相勸，到後來的先禮後兵，他意識到這兩個姑娘不像是尋常人家的女兒。馮寶仁還欲放些狠話，汪文傑道：“馮大哥，好漢不吃眼前虧。”程翹楚道：“算你還識時務。”諸葛玉瑩拉她走，小珍和小鈴鐺終於回過神來跟上。
走在路上，程翹楚讚道：“行啊，你出劍幹凈利索，又未重傷那些潑皮，手上的繭子沒白磨。”諸葛玉瑩嘆道：“還是有違師傅囑咐，輕易不要與人動手，他們還都是些會點三腳貓功夫的尋常人。”程翹楚道：“這話可不對了，他們人多勢眾，不出手我們可要吃大虧了。”諸葛玉瑩道：“是呀，只盼他們別來找我們尋仇，否則這事可沒完了。”程翹楚道：“諒他們也不敢。”
第二日，諸葛玉瑩去拜訪李遠。李遠與妻子小妍熱情招待，諸葛玉瑩見小妍十八九歲年紀，眉毛彎彎，笑起來十分和氣，對這個嫂子是心生好感。李遠在一旁，滿面幸福。諸葛玉瑩想起任逍遙，臉上就未見有這笑容，去他家時任母的表現也似乎說明他們有可能家庭不睦。諸葛玉瑩提到了這些，李遠道：“游之近來確實有些煩悶。”小妍道：“何止是煩悶，根本是無比煩悶吧。”原來任逍遙自打成婚後，他的妻子杜芳菲便和任母不和，杜芳菲脾氣很大，任母也有些尖酸刻薄，倆人經常是針尖對麥芒，任逍遙夾在中間左右為難。自從杜芳菲懷孕後，任母和任逍遙都是盡量忍讓，待孩子出生後，雙方矛盾又不斷激化，因此杜芳菲便帶著孩子回娘家了，任母見不到孫子心裏很是不痛快，任逍遙是去請也不是，不請也不是。諸葛玉瑩道：“游之哥哥真是很不好受呢。”李遠道：“我也有好些天沒見他了，成親之日他倒是來了，只是客人眾多，都沒工夫和他聊，要不我們去看看他吧。”
李遠騎馬，諸葛玉瑩和小妍還有各自的丫鬟坐上馬車，一道來了任府。會來將他們迎了進去，道：“老夫人去觀音院上香去了，公子和夫人就在府裏。”李遠道：“哦？嫂夫人回府了，好事啊。”眾人來到屋前，遠遠便聽到屋內有聲傳來，一個女子尖利的聲音道：“好你個任逍遙，我才走了幾天，你就敢和女人逛街還帶回家來！若不是我弟弟看見了告訴我，我還蒙在鼓裏呢！”任逍遙道：“你這麽大聲作甚？別吵著孩子。”那女子冷笑一聲，“你還知道吵著孩子？思齊，思齊，是思念齊州的意思吧？我一回來，你們母子就橫豎看我不順眼，想必都被那狐貍精迷了心竅吧？”
門外眾人互看一眼，李遠輕聲道：“游之恐怕現在不便見我們，我們還是走吧。”一行人便悄悄離開了任府。諸葛玉瑩心中不快，聽杜芳菲的意思，分明說的就是自己呀。小妍向諸葛玉瑩道：“玉瑩，別聽她胡說八道。這個杜芳菲最是善妒，逮誰都打一耙。”諸葛玉瑩道：“嫂子明見，我只是未曾想到竟會引出誤會，真是罪過。”李遠道：“與你無關，游之這夫人確有些不好相與。”諸葛玉瑩道：“通達哥哥有嫂子這般通情達理的賢妻，過得自然開心。”小妍微笑道：“人和人真是不一樣，我見了你，就毫無妒忌之意，只有欣賞和喜歡呢。”李遠道：“我就說吧，你也會喜歡這個妹妹。”
幾人回到李府，剛要進門，只聽後面傳來馬蹄聲響，一看是任逍遙縱馬追來。任逍遙到了近前，躍下馬背，向眾人施禮道：“適才聽家仆說你們來過，真是慚愧，教你們笑話了。”李遠道：“哪裏，只是我們去的不是時候。來，進府裏說。”任逍滿面通紅，遙搖頭道：“不了，只是特意來向你們賠罪，內人的話還請大家別放在心上。”他很懇切地看著諸葛玉瑩，心中感到愧疚不安，諸葛玉瑩淡然道：“游之哥哥客氣了，我沒事。”任逍遙還想說些什麽，忽然遠處傳來聲音，“諸葛小姐！”諸葛玉瑩一看，是梁府的一個家丁。那家丁跑過來，上氣不接下氣，道：“諸葛小姐，程小姐派人來請，說有要事相商。”諸葛玉瑩有些訝異，忽然想到昨日之事，忙對眾人道：“諸位見諒，我先告辭了。”
她著急趕回梁府，發現是小鈴鐺在等待。一看見她，小鈴鐺仿佛見了救星，道：“諸葛小姐，我家小姐有急事，請快隨我去吧。”諸葛玉瑩道：“走吧，邊走邊說。”小鈴鐺出了門往西走，諸葛玉瑩道：“怎麽往西？程府在東啊。”小鈴鐺道：“小姐不在府裏。”
原來昨日程翹楚和諸葛玉瑩離開徐家瓠羹後，那幾個潑皮派人跟蹤他們，竟然發現她們一個進了梁府，一個回了程府，一打聽，竟是兩位朝廷大員的府邸！把馮寶仁和汪文傑嚇了個半死，馮寶仁平日仗著舅舅的名號在外呼朋喚友，如今見惹到了上司家的小姐，嚇得躲在家裏不敢出門。汪文傑是本是蔡州的一位富商之子，見京城繁華，便來此先開了一家賭館，見生意火爆，又開了一家妓院。他拉攏馮寶仁是讓其當他的京城□□。不料一朝之間，得罪了兩位朝中大員家的小姐，頓時嚇得魂飛魄散，想起程翹楚的話，連夜將妓院關了門，還派人將鑰匙和房契等送到了程府以表決心，然後自己返回了老家避避風頭。程翹楚一早收到了這些東西，感到莫名其妙，然後帶上小鈴鐺去查看一番。結果去了以後，門口聚集著一群不願離去的姑娘，圍住了她，說她們無處可去，妓院關門她們要餓死在大街上了。程翹楚頓感頭大，又不敢驚動家人，連忙派小鈴鐺來請諸葛玉瑩。
聽了小鈴鐺的話，諸葛玉瑩不禁松了一口氣，還好沒出什麽大事。想到程翹楚被一幫女人苦苦哀求，也是挺有趣的。來到教坊街，小鈴鐺領諸葛玉瑩進了甜水巷，諸葛玉瑩擡頭一看，大門上寫著“萬花樓”，進到裏面，程翹楚在大廳居中而坐，旁邊一群鶯鶯燕燕跪了一地。程翹楚正不知如何是好，見諸葛玉瑩來了，喜道：“你可來了，快快救我。”
諸葛玉瑩感到十分好笑，程翹楚苦惱道：“你還笑，快想想法子吧。誰尋思那汪文傑丟了這麽個爛攤子給我？我不過隨口說了一句，他竟當了真，還跑了，你說這可怎麽辦？”諸葛玉瑩道：“既然他走了，那看來只能你來當老板了。”程翹楚驚詫道：“你別說笑了，我怎麽可能開妓院？”諸葛玉瑩道：“鑰匙和房契都在你手上，當然你就是老板了。”然後諸葛玉瑩正色道：“既然這些姑娘不願離去，那就讓妓院照樣開門就是了。”程翹楚靜下心來，道：“也只能如此了。”然後問道：“平時都是誰管事？”一個姑娘答道：“回程小姐，平日都是王媽媽做主，她是汪老板的遠房姨媽，昨夜也已走了。”程翹楚皺眉道：“走了？你，叫什麽名字？”那姑娘道：“回程小姐，我叫蓮心。”程翹楚點頭道：“好，今日起，蓮心就當這個管事的，有什麽事你就看著辦吧。”蓮心大感意外，委身下拜，“蓮心定不負小姐所托。”程翹楚舒了一口氣，道：“行啦，沒事了吧，我先走了。”蓮心忙道：“小姐且慢，容奴婢將萬花樓的狀況向您稟報。”程翹楚不情願地又坐下聽蓮心介紹，略帶哀怨地看了諸葛玉瑩一眼。
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諸葛玉瑩讓小珍找來細線，錐子，和幾根小木條，小竹片。然後她挑選了幾個大核桃，用錐子從核桃的上下和一側穿孔，然後將裏面的核桃仁挖出來，小珍也拿了錐子在忙活。核桃挖空後，諸葛玉瑩將一根細線纏在小木條上，把小木條順著核桃上下鉆好的孔□□去，再從側邊的孔裏把線拉出來，最後把小木條的上方加了一根橫著的竹片。“成了！”諸葛玉瑩拿起核桃，右手一拉線，上方的小竹片就溜溜地轉了起來。小珍道：“哎呀，這個好玩。”諸葛玉瑩將核桃遞給她，道：“這個叫核桃車。”小珍感到十分喜歡，諸葛玉瑩想起梁府的兩個孩子，就又做了幾個。
晚飯後，諸葛玉瑩叫小珍拿上核桃和核桃車去見梁夫人。諸葛玉瑩道：“我今日和義兄去東華門外閑逛，見這些西域核桃很好，就買了一些。特意拿來請夫人嘗嘗。”梁夫人道：“玉瑩真是有心了。”諸葛玉瑩道：“對了，我還做了個小玩意兒，給軒兒和婉兒玩玩。”她拿過核桃車來轉了一下，梁夫人笑道：“嗯，是挺有趣的，這叫什麽名稱？”諸葛玉瑩道：“叫核桃車。”正巧梁府的兩個孩子來找母親，梁夫人便將核桃車交與他們，兩個孩子都很喜歡，愛不釋手。梁夫人讓他們給諸葛玉瑩道謝，諸葛玉瑩道：“沒什麽啦，隨手做的，你們喜歡就好。”梁夫人忽然想起一事，對諸葛玉瑩道：“對了，玉瑩呀，後天是老夫人的五十整壽，你隨我們一塊去祝壽吧。”諸葛玉瑩正想婉拒，梁夫人又道：“留你自己在家我心裏可過意不去，就別推辭啦，到了那兒，和軒兒婉兒一塊磕個頭就是了。單從老爺那邊算，也是你的姑奶奶呢。”諸葛玉瑩只好答應下來。
回屋後，諸葛玉瑩越想越納悶，老夫人才五十？梁夫人看起來有四十上下，那麽老夫人定然不是梁夫人的生母了。她隨口問小珍，不料小珍卻是門兒清，道：“老夫人的確不是老大人的原配，這老夫人可是出了名的精明，聽說她本來只是盧府的大丫鬟。那原配夫人自從生了咱們夫人後，身體一直沒調理好，也不大管事。這大丫鬟就趁機得了寵，後來原配夫人去世了，這大丫鬟就被扶了正。”小珍又道：“我也是聽別人說的，小姐你可別告訴別人。我們下人是不該亂說老大人家的事的。”諸葛玉瑩道：“你放心，我誰也不說。”她轉念又想，盧夫人既然本來身份低微，若是想當正室恐怕單憑寵愛也難以登臺。是了，定然是那時恰好梁書成上門來尋親，有了這個新科榜眼侄子，她又看到因眼疾遲遲未嫁出去的盧府嫡出小姐，把這二人湊成一對，豈不是一箭三雕？盧小姐能嫁出去了，梁書成也得個好岳丈，她對盧府也算是有恩了，這樣順理成章的當正室夫人，真真是三全其美！想到這，諸葛玉瑩心中燃起一股怒火，你們是三全其美，各得其所了，可是我娘呢？我呢？姥姥呢？就成了被你們舍棄的那一方。為了各自的利益，梁書成和他這姑姑，只怕當時未曾多做思考便輕易下了這個決定吧。梁夫人呢？她當時是個養在深閨的小姐，應該是不知道這姑侄二人的背後謀劃。就算本來對庶母有什麽不滿，看她為自己找了個好歸宿，也自然和她冰釋前嫌了。想到這些，諸葛玉瑩不由得對盧府心生厭惡，只是早先已答應了梁夫人一塊去祝壽，也不好再便理由推辭，也罷，只當換個地方吃飯便是。
梁府正房裏梁書成也在床上輾轉，他聽夫人說起日間諸葛玉瑩和義兄出去了，這義兄不過是個低級的武散官，倒是不足為慮。只是這個女兒自小沒有長在身邊，又不知從何處學得武功，否則也不敢深夜闖到府裏來找自己。他有些擔心她在外再招惹什麽人，令梁府失了顏面。正當年華的姑娘，到哪都會引人註目。梁夫人見他未合眼，便問：“老爺在想事情？”梁書成道：“沒事，睡吧。”
到了盧老夫人生日這天，盧府真是熱鬧非凡。盧府的三個兒子，四個女兒，兒子女兒又帶著各自的家小，還有眾多門生，都紛紛前來祝壽。諸葛玉瑩隨著梁家的孩子一塊給老夫人磕了頭，老夫人笑瞇瞇地給坐在椅子上，吩咐丫鬟給他們拿糕點。諸葛玉瑩細看這老夫人，一身新衣，雖年屆五十，頭發仍是烏黑，面上雖有皺紋，臉色卻紅潤，一看便是保養得宜。尤其是一雙丹鳳眼，炯炯有神，如同透著光一般。她想這老婦人果然不簡單！
拜見完老夫人後，男子便都去了廳裏，女子和孩子便在老夫人屋裏陪著說話。諸葛玉瑩呆了片刻後，自己來到院子裏透氣，看到白色的玉蘭花已經開了，滿院芬芳。醫書上說：玉蘭可消痰，益肺和氣。諸葛玉瑩忍不住湊到花蕊處一嗅花香，一邊想著，玉蘭耐寒，種在院子裏不需過多看護便能越冬，春日裏做粥，煎炸都合適，姨母經常咳嗽生痰，等回去家裏也栽幾棵在院子裏。忽聽身後傳來腳步聲，有人吟道：“霓裳片片玉生輝，香生別院雪成圍。瑩瑩妹妹獨到此處賞花，真有雅興呀。”諸葛玉瑩聽到“瑩瑩妹妹”四字，幾乎打了個哆嗦，雞皮疙瘩起了一片，還從未有人這般稱呼她。
她回頭一看，一個二十左右的青年男子，身穿深藍外袍，裏面是銀色長衫，腳蹬皂靴。只見他面容俊秀，眼含笑意信步而來。諸葛玉瑩依稀記得他是盧家的最小的一個孫子，她略皺眉，冷聲道，“盧公子，妹妹二字可使不得，我只是梁大人家的一個客人而已。”盧公子並不以為意，搖頭道：“瑩瑩妹妹太見外了，剛才姑夫可說了，你是他的幹女兒，也是他們梁家的一份子。”諸葛玉瑩不想與他有什麽牽扯，邁步便走，道：“請恕我失禮，告辭。”盧公子將身子一偏，擋住她的去路，笑道：“怎麽？你怕我？”諸葛玉瑩一頓，迎上他挑釁的目光，“不是怕，是厭。”盧公子裝出一副不可置信的樣子，叫道：“厭我？我哪裏惹人厭了？”接著神色一變，冷冷道：“我來見你不過是看我姑姑、姑夫面上罷了，我知道你來自鄉下，你這般抗拒我不過是自知配不上我罷了。放心，看在你長得還算不錯的份上，我可以不計較。”諸葛玉瑩又驚又怒，驚的是梁書成竟擅自拉郎配，怒的是盧公子的自命不凡。她冷笑一聲，道：“那我還要多謝盧公子擡舉了。”盧公子見她雖是冷笑，卻仍是明麗動人，他好歹也是閱女無數，此刻卻感到自己心中一動。當下便柔聲道：“瑩瑩妹妹，今次是我唐突了，你放心，以後絕不會這樣了。我盧繼廷向你保證。”以往他對女人說這話，已經是最大的耐心與誠意了，此刻看諸葛玉瑩的表情也松了下來，便以為這女子雖然獨特，終究抵不住自己的魅力。何況，她若嫁過來，明顯是高攀了。諸葛玉瑩將他的表情盡收眼底，只覺梁、盧兩家蛇鼠一窩，沒一個好人。
“瑩瑩妹妹……”盧繼廷正欲說什麽，忽然小珍跑了過來，叫道：“小姐！”諸葛玉瑩走過去，小珍向盧繼廷行了個禮，又對諸葛玉瑩道：“小姐，開席了，夫人遣我來請你呢。”盧繼廷道：“好，我也走。”諸葛玉瑩不動神色走的飛快，小珍一路小跑才勉強跟上，盧繼廷不好跟著跑，便慢慢落在後面，臉上現出得意的神情，還道諸葛玉瑩害羞才跑走的。
從盧府回來後，諸葛玉瑩這日拿了馬鞍打算去找程翹楚，管家王成忽然拿了一封帖子給她。諸葛玉瑩打開一看，原來是李遠寫來的，說他已經返家，邀她來家中敘舊。諸葛玉瑩心想李遠新婚燕爾，過幾日再去造訪不遲，就還是奔程府了。
程翹楚見諸葛玉瑩來訪，很是熱情。諸葛玉瑩送上馬鞍，程翹楚歡喜道：“你可真是心細，我不騎馬的時候可是一點兒也想不起來馬鞍早該換了。”諸葛玉瑩道：“程夫人在府裏嗎？”程翹楚道：“不在，我娘去宮裏了，每年春天皇後都在親蠶宮舉行親蠶儀式，開始養蠶，直到蠶結繭。朝中有品級的女眷都要參加，所以她們去商量這親蠶儀式了。今年開寶皇後以鳳體抱恙為由推辭了，所以由賢妃娘年代為主持。”諸葛玉瑩知道，開寶皇後是先帝的皇後，是當今聖上的嫂子。這親蠶和親耕都是帝後雙雙來主持的。那麽開寶皇後自然是不合適出席的，由生下皇長子的賢妃來代為主持便比較合乎規矩了。她嘆口氣，道：“養蠶呀，可是要細心才行。”程翹楚撇嘴道：“其實不過是個形式，給天下人做個表率而已。”諸葛玉瑩笑道：“也就你敢說出來。”程翹楚道：“對了，反正今日我娘她們都不在，我們出去玩吧。”諸葛玉瑩道：“你想去哪裏？我本來想請你去清風樓的。”程翹楚道：“什麽請不請的？我聽說瓦肆來了個說書的，說的繪聲繪色，咱們去聽聽。”諸葛玉瑩道：“樂意奉陪。”
兩人帶著各自丫鬟來到了講堂巷，找了一處座位坐下，程翹楚差小鈴鐺去買些果子蜜餞來。臺上說書人是個五六十歲的老者，這會兒講的是諸葛亮七擒孟獲的故事。程翹楚聽得津津有味，一段說完，臺下一片叫好聲。程翹楚讓小鈴鐺去打賞說書人，一邊對諸葛玉瑩道：“是不是你們姓諸葛的都很厲害呀？好像從未聽你說過你爹呢？”諸葛玉瑩想了想，還是將實情低聲告訴了她。程翹楚聽的時候臉色就很難看，待聽完後，氣得一拍桌子：“道貌岸然的偽君子！”諸葛玉瑩忙按住她道：“小聲！”旁邊有人經過，恰巧聽見她們的對話，扭頭道：“餵，說誰偽君子呢？”倆人擡頭一看，是個油頭粉面的青年男子，腰間系了一枚很大的圓形玉佩，手上竟拿著一柄折扇，要知道，此時不過剛過二月，哪裏用得著扇子呢。
諸葛玉瑩溫言道：“對不住了這位公子，她不是說你。”那人見她說得客氣也就不好再說什麽，轉身欲走。程翹楚說了一句：“有病。”這下那人不幹了，大聲道：“說誰有病？！”程翹楚道：“哎哎，這年頭奇了怪了，聽說過有撿錢撿物的，還頭一回見撿罵的。”諸葛玉瑩忙道：“楚楚，別惹事。”又起身向那人賠禮，道：“公子請走吧，沒人說你呢。”那人不依不饒指著程翹楚，怒道，“不行，你得把話給我說清楚！”
程翹楚可不吃他這套，起身一掌把他伸過來的手指頭給打了下去，“你敢指我？”諸葛玉瑩見他們劍拔弩張，似乎隨時都要動手的樣子，心中不免心跳加速。雖然看這男子走路輕飄飄的，不是會武之人，但最好還是小心為妙啊。她向那人道：“公子請勿動怒，只是個誤會而已。”那人道：“誤會？你看把我的手都打腫了！”諸葛玉瑩查看他的手，只是稍微有些泛紅，道：“實在是個誤會，要不請公子打我一下算是兩清了如何？”說完伸出了手，不待那人說話，程翹楚急忙道：“你敢動手試試？！”那人一呆，紅著臉道：“好男不跟女鬥，我不與你動手，你向我陪個不是，這事就算了。”“我呸！你想得美！”程翹楚一口唾到他臉上。
這下那人受不了了，“好你個臭丫頭，今日不教訓教訓你，你不知道馬王爺三只眼是吧！”擼起袖子就欲打程翹楚，諸葛玉瑩一把摁住他，向小鈴鐺道：“快帶你家小姐走。小珍也來。”小鈴鐺和小珍死命拉程翹楚出來，程翹楚跺腳道：“你們倆！拉我幹嘛！”
那人被諸葛玉瑩摁在桌上後使勁掙紮，諸葛玉瑩悄聲道：“公子，得罪了，我看您是富貴之人，想必也知道和氣生財，何必與人為難呢。”那人臉孔憋得通紅，奈何仍是難以從諸葛玉瑩的掌控中掙脫出來。諸葛玉瑩道：“我勸你一句，別惹她。”見他不再使力，便放手，大聲道：“多謝公子大度，告辭。”然後出來找程翹楚。
程翹楚還在生氣，道：“一個市井小人，何必與他客氣？”諸葛玉瑩道：“你這個脾氣呀。你想想，在大庭廣眾之下，我們若與那人動起手來，不管結果如何，我反正是無名之輩，可是人家若是知道你程家小姐在市井與人吵架鬥毆，傳到你父母那裏會如何？”程翹楚態度軟了下來，道：“我知道你是為我好，可那人一看就討人生厭啊。”諸葛玉瑩笑道：“那我們就走吧，不看他便是。”程翹楚道：“好吧，我真不知道你是怎麽能沈住氣，還那般同那人講話。”諸葛玉瑩道：“你知道忍一時風平浪靜這話吧，我們先退一步，那人即使不退，也不好逼近一步，也就起不了爭端了。若真是互不相讓，勢必打將起來，教人圍觀看了笑話。對你和你爹，都不好聽。”程翹楚見她說的在理，又是為自己著想，終於放下此事，道：“好，不理那廝，我請你吃飯去。”諸葛玉瑩道：“當然是我請你了，公文發出去後，我跟二叔就商量著要感謝你呢。”程翹楚佯裝不悅，道：“什麽謝不謝的，你再那樣說，我可真生氣了。”諸葛玉瑩忙笑道：“好好，遵命，程大小姐。”
程翹楚帶諸葛玉瑩一路來到了楊樓街，介紹道：“這裏家家都好吃，曹婆婆肉餅，玉樓包子，孫氏饅頭，還有我最喜歡的徐家瓠羹，乃是用羊肉和瓠瓜一塊燉制，鮮美無比。可惜瓠瓜未到時節，需到夏季才能吃上。”諸葛玉瑩道：“那我們去哪家？”程翹楚道：“瓠瓜雖缺，羊肉不缺呀，他們有窖存的冬瓜，代替瓠瓜也是不錯。”來到徐家瓠羹，程翹楚一口氣點了水晶皮凍，芥藍黃豆，招牌瓠羹，香酥肉，炸香椿，徐家臘腸諸多菜品，豪爽道：“今日本小姐要大開吃戒，適才跟那廝生氣，需要多吃點消消氣。”
上菜之後，主仆四人都吃得甚為開心，程翹楚又要了半斤女兒紅助興。待酒足飯飽後，四人結賬出來，有一行人正欲進門，雙方撞了個滿懷。程翹楚一看來人模樣，頓時火上眉梢，氣不打一處來，諸葛玉瑩心叫：“真是冤家路窄。”原來正是聽書的時候遇到的那人。
見是她們，那人眼睛一挑，“適才本公子大度，放你們一馬，不想又在這裏撞上了。”他之前雖被諸葛玉瑩制住，但此刻身邊有眾多朋友和隨從，因此底氣十足。諸葛玉瑩忙上前道：“小小誤會，公子何必掛懷，就不耽誤公子用餐了，就此別過。”拉著程翹楚就走，程翹楚惡狠狠地瞪了那人一眼。不料其中一人就近攔住了小珍，道：“這小妞就別走了，隨大爺喝杯酒如何？”小珍嚇得驚叫一聲，諸葛玉瑩和程翹楚回身，程翹楚怒道：“欺人太甚！”諸葛玉瑩看那人三十上下，一臉猥瑣，當下強忍怒氣，向先前那人道：“還請公子不要為難我們。”那人看了看她們，又看了看自己朋友，知道他一向喜好幼女，此時自己又有求於他，萬不敢得罪呀！只得道：“只是個丫頭而已，陪一杯酒也不打緊吧？”程翹楚再也人耐不住，上前啪啪甩了他兩個耳光！
那人先是被打懵了，回過神來大叫：“哥幾個還等什麽呢？收拾呀！”這夥人瞬間將主仆四人圍在中間，開始拉扯廝打。程翹楚拳打腳踢，一時倒未曾吃虧，但小珍和小鈴鐺都還是個半大孩子，怎能抵擋這些大男人的巴掌？諸葛玉瑩見此情形，從腰間抽出軟劍，刷刷連刺數下，先是將身前的兩人擊退，接著有將其餘七人擊倒在地，她只求自衛，因此只是刺傷了他們的手臂和大腿。那些人根本不及反應便身上中劍，雖不傷筋動骨，卻是見了血，也感疼痛，紛紛哀嚎。
程翹楚在一旁拍手叫好，“哼，敬酒不吃吃罰酒！”小珍和小鈴鐺還是驚魂未定，呆立一旁。諸葛玉瑩道：“你們身上都是些皮外傷，這次只是給你們長個教訓，切記以後不要欺人。”先前調戲小珍那人恨恨道：“膽敢傷我，真是活得不耐煩了！還有你，汪文傑，害我挨打，你家的妓院也甭開了！”那叫汪文傑的正是被程翹楚打耳光的，此刻坐在地上正查看自己傷口，聽了這話不由得向那人求饒，道：“馮大哥，別呀，我回頭找人，找高手來，狠狠教訓這幾個小娘們還不行嗎？”程翹楚聞言，走過去一腳將他踹倒，“你還真是活得不耐煩了！”汪文傑痛叫一聲，道：“不知天高地厚的丫頭，知道你們惹上誰了麽？這位馮寶仁馮大哥的親舅舅可是開封府少尹，你們等著瞧吧，哼，保管叫你們吃不了兜著走。”那馮寶仁在一旁咬牙道：“豈止是吃不了兜著走，把你們幾個都扔窯子裏給我接客去！”
程翹楚聽到“開封府少尹”幾個字時還覺得好笑，待聽到“窯子”“接客”後立即到馮寶仁跟前，連跺了他好幾腳，狠狠道：“不給你點教訓死不悔改是吧，你給我記住了，以後別再讓我碰見你，否則見一次我打你一次……還有你，開妓院的，不定逼良為娼幹了多少壞事，回去立馬給我關了。”諸葛玉瑩過來道：“你們最好聽她的話，她的家人在朝中身居高位，開封府少尹不過從六品，給他提鞋都不配。”馮寶仁聽了先是半信半疑，汪文傑卻對於諸葛玉瑩的話是深信不疑，從開始的好言相勸，到後來的先禮後兵，他意識到這兩個姑娘不像是尋常人家的女兒。馮寶仁還欲放些狠話，汪文傑道：“馮大哥，好漢不吃眼前虧。”程翹楚道：“算你還識時務。”諸葛玉瑩拉她走，小珍和小鈴鐺終於回過神來跟上。
走在路上，程翹楚讚道：“行啊，你出劍幹凈利索，又未重傷那些潑皮，手上的繭子沒白磨。”諸葛玉瑩嘆道：“還是有違師傅囑咐，輕易不要與人動手，他們還都是些會點三腳貓功夫的尋常人。”程翹楚道：“這話可不對了，他們人多勢眾，不出手我們可要吃大虧了。”諸葛玉瑩道：“是呀，只盼他們別來找我們尋仇，否則這事可沒完了。”程翹楚道：“諒他們也不敢。”
第二日，諸葛玉瑩去拜訪李遠。李遠與妻子小妍熱情招待，諸葛玉瑩見小妍十八九歲年紀，眉毛彎彎，笑起來十分和氣，對這個嫂子是心生好感。李遠在一旁，滿面幸福。諸葛玉瑩想起任逍遙，臉上就未見有這笑容，去他家時任母的表現也似乎說明他們有可能家庭不睦。諸葛玉瑩提到了這些，李遠道：“游之近來確實有些煩悶。”小妍道：“何止是煩悶，根本是無比煩悶吧。”原來任逍遙自打成婚後，他的妻子杜芳菲便和任母不和，杜芳菲脾氣很大，任母也有些尖酸刻薄，倆人經常是針尖對麥芒，任逍遙夾在中間左右為難。自從杜芳菲懷孕後，任母和任逍遙都是盡量忍讓，待孩子出生後，雙方矛盾又不斷激化，因此杜芳菲便帶著孩子回娘家了，任母見不到孫子心裏很是不痛快，任逍遙是去請也不是，不請也不是。諸葛玉瑩道：“游之哥哥真是很不好受呢。”李遠道：“我也有好些天沒見他了，成親之日他倒是來了，只是客人眾多，都沒工夫和他聊，要不我們去看看他吧。”
李遠騎馬，諸葛玉瑩和小妍還有各自的丫鬟坐上馬車，一道來了任府。會來將他們迎了進去，道：“老夫人去觀音院上香去了，公子和夫人就在府裏。”李遠道：“哦？嫂夫人回府了，好事啊。”眾人來到屋前，遠遠便聽到屋內有聲傳來，一個女子尖利的聲音道：“好你個任逍遙，我才走了幾天，你就敢和女人逛街還帶回家來！若不是我弟弟看見了告訴我，我還蒙在鼓裏呢！”任逍遙道：“你這麽大聲作甚？別吵著孩子。”那女子冷笑一聲，“你還知道吵著孩子？思齊，思齊，是思念齊州的意思吧？我一回來，你們母子就橫豎看我不順眼，想必都被那狐貍精迷了心竅吧？”
門外眾人互看一眼，李遠輕聲道：“游之恐怕現在不便見我們，我們還是走吧。”一行人便悄悄離開了任府。諸葛玉瑩心中不快，聽杜芳菲的意思，分明說的就是自己呀。小妍向諸葛玉瑩道：“玉瑩，別聽她胡說八道。這個杜芳菲最是善妒，逮誰都打一耙。”諸葛玉瑩道：“嫂子明見，我只是未曾想到竟會引出誤會，真是罪過。”李遠道：“與你無關，游之這夫人確有些不好相與。”諸葛玉瑩道：“通達哥哥有嫂子這般通情達理的賢妻，過得自然開心。”小妍微笑道：“人和人真是不一樣，我見了你，就毫無妒忌之意，只有欣賞和喜歡呢。”李遠道：“我就說吧，你也會喜歡這個妹妹。”
幾人回到李府，剛要進門，只聽後面傳來馬蹄聲響，一看是任逍遙縱馬追來。任逍遙到了近前，躍下馬背，向眾人施禮道：“適才聽家仆說你們來過，真是慚愧，教你們笑話了。”李遠道：“哪裏，只是我們去的不是時候。來，進府裏說。”任逍滿面通紅，遙搖頭道：“不了，只是特意來向你們賠罪，內人的話還請大家別放在心上。”他很懇切地看著諸葛玉瑩，心中感到愧疚不安，諸葛玉瑩淡然道：“游之哥哥客氣了，我沒事。”任逍遙還想說些什麽，忽然遠處傳來聲音，“諸葛小姐！”諸葛玉瑩一看，是梁府的一個家丁。那家丁跑過來，上氣不接下氣，道：“諸葛小姐，程小姐派人來請，說有要事相商。”諸葛玉瑩有些訝異，忽然想到昨日之事，忙對眾人道：“諸位見諒，我先告辭了。”
她著急趕回梁府，發現是小鈴鐺在等待。一看見她，小鈴鐺仿佛見了救星，道：“諸葛小姐，我家小姐有急事，請快隨我去吧。”諸葛玉瑩道：“走吧，邊走邊說。”小鈴鐺出了門往西走，諸葛玉瑩道：“怎麽往西？程府在東啊。”小鈴鐺道：“小姐不在府裏。”
原來昨日程翹楚和諸葛玉瑩離開徐家瓠羹後，那幾個潑皮派人跟蹤他們，竟然發現她們一個進了梁府，一個回了程府，一打聽，竟是兩位朝廷大員的府邸！把馮寶仁和汪文傑嚇了個半死，馮寶仁平日仗著舅舅的名號在外呼朋喚友，如今見惹到了上司家的小姐，嚇得躲在家裏不敢出門。汪文傑是本是蔡州的一位富商之子，見京城繁華，便來此先開了一家賭館，見生意火爆，又開了一家妓院。他拉攏馮寶仁是讓其當他的京城□□。不料一朝之間，得罪了兩位朝中大員家的小姐，頓時嚇得魂飛魄散，想起程翹楚的話，連夜將妓院關了門，還派人將鑰匙和房契等送到了程府以表決心，然後自己返回了老家避避風頭。程翹楚一早收到了這些東西，感到莫名其妙，然後帶上小鈴鐺去查看一番。結果去了以後，門口聚集著一群不願離去的姑娘，圍住了她，說她們無處可去，妓院關門她們要餓死在大街上了。程翹楚頓感頭大，又不敢驚動家人，連忙派小鈴鐺來請諸葛玉瑩。
聽了小鈴鐺的話，諸葛玉瑩不禁松了一口氣，還好沒出什麽大事。想到程翹楚被一幫女人苦苦哀求，也是挺有趣的。來到教坊街，小鈴鐺領諸葛玉瑩進了甜水巷，諸葛玉瑩擡頭一看，大門上寫著“萬花樓”，進到裏面，程翹楚在大廳居中而坐，旁邊一群鶯鶯燕燕跪了一地。程翹楚正不知如何是好，見諸葛玉瑩來了，喜道：“你可來了，快快救我。”
諸葛玉瑩感到十分好笑，程翹楚苦惱道：“你還笑，快想想法子吧。誰尋思那汪文傑丟了這麽個爛攤子給我？我不過隨口說了一句，他竟當了真，還跑了，你說這可怎麽辦？”諸葛玉瑩道：“既然他走了，那看來只能你來當老板了。”程翹楚驚詫道：“你別說笑了，我怎麽可能開妓院？”諸葛玉瑩道：“鑰匙和房契都在你手上，當然你就是老板了。”然後諸葛玉瑩正色道：“既然這些姑娘不願離去，那就讓妓院照樣開門就是了。”程翹楚靜下心來，道：“也只能如此了。”然後問道：“平時都是誰管事？”一個姑娘答道：“回程小姐，平日都是王媽媽做主，她是汪老板的遠房姨媽，昨夜也已走了。”程翹楚皺眉道：“走了？你，叫什麽名字？”那姑娘道：“回程小姐，我叫蓮心。”程翹楚點頭道：“好，今日起，蓮心就當這個管事的，有什麽事你就看著辦吧。”蓮心大感意外，委身下拜，“蓮心定不負小姐所托。”程翹楚舒了一口氣，道：“行啦，沒事了吧，我先走了。”蓮心忙道：“小姐且慢，容奴婢將萬花樓的狀況向您稟報。”程翹楚不情願地又坐下聽蓮心介紹，略帶哀怨地看了諸葛玉瑩一眼。
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