就憑你們兩個人，能走得出去嗎？

她這樣說的時候，帳外已經響起廝殺之聲。

金戈撕裂血肉的聲音，戰士和馬匹的悲鳴，由遠及進，仿佛便在耳邊。

柯依達仍然坐在桌邊，沒有起身。

目光平淡無波的掃過她，然後移向帳篷的穹頂，像是已經聽到了刀劍撕破空氣的悠長聲音。

驀地，帳篷被撕裂的聲音刺耳地響起，一道電光從空中擊下，覆又橫空掃過，血光飛濺滿天，便有幾十名死士一排排倒地。

黑色軍裝的幹練女子淩空而下，肩頭的十字肩章銀光耀目，手中的軍刀風馳電掣一般掠過，電光火石之間已經架上娜塔莎的脖頸！

與此同時數十名神鷹軍將兵已經帳篷頂端躍下，手起刀落，混戰沒有幾合，對方的死士已經倒下一片。

“都給我住手！”持刀的女子大喝一聲，茶色的眼眸殺意四現，“不然我殺了她！”

柯依達眼底

布蘭森被這一連串地變故震撼地說不出話來，隔了很久方才戰戰兢兢地道：“這……這不可能……外面……”

“你問的是他們嗎？”男子清越的聲音響起，帳門被掀開，放眼而望，一地血池，屍橫遍野，滿目殘忍而荒涼。

身材高大的中年男人邁著大步走進來：“蒙特爾家族的葛文爾，斯坦丁家族的迪奧特，克裏斯家族的艾文，還有那些不知道名字的，都在這裏了！”

他一擡手，身後幾名壯年的軍官揚手擲下幾枚血淋淋的頭顱，咕嚕嚕滾在地上，睚眥目裂，血肉模糊。

娜塔莎幾乎便要暈過去。

柯依達只看得冷冷一笑，連血未曾見過弱女子，談什麽謀朝篡位！

“迪亞哥中將。”她道，“情形如何了？”

“下官麾下已經肅清方圓五十裏之地，五座反賊營盤具以肅清，帝都軍的貝倫卡副軍長已經攻下東南、西南十一座據點，軍法隊由北方進軍，正在清掃其他的據點。”

布蘭森的臉色一陣慘白。

柯依達神色未變：“安瑟斯呢？”

迪亞哥停頓了一下：“還沒有找到。”

柯依達看著帳子最後一個強撐的人：“布蘭森卿，是你自己交出人來，還是讓我的人帶著你去找？”

布蘭森眼底波瀾微動，掃了一眼周遭橫戈持刀的神鷹軍將兵，臉上閃過一絲狠厲之色，略略俯身手裏袖箭揮出一道銀光，直逼柯依達面門而來——

未及面前，赫爾嘉果斷出刀，將其截斷於半空。

眾人一楞神間，這布蘭森已經出手架開身側的刀劍，縱身向帳篷後面奔去。

迪亞哥一怔，身體已經做出反應，率領麾下的近衛一路追去。

布蘭森?奧布萊恩直奔後賬而去。

大勢已去之後的第一反應，便是了卻最後一樁事情。

這大概便是他身在這局中，最後能做的事情了。

掀開帳門，卻見裏面空空如也。

他往前邁出幾步，警惕地打量周遭的動靜，卻聽得身後有聲音朗朗響起：“你在找我麽，布蘭森卿！”

他驚得眉毛一挑，急欲轉身，身後的人已經出手如電，瞬息之間扳過他的肩，另一手已經封住他的咽喉。

驚悸之間，一雙蒼冰色的眼睛映入眼底。

“安瑟斯殿下！”他駭然的搖頭，“這不可能，那副迷藥灌下去，你不可能行動自由！”

“你說的那碗茶嗎？”安瑟斯擡了擡嘴角，“我是喝了點，不過大部分都吐在了袖子裏。”

“你……這麽說……”

“我就是想看看你們到底在下怎樣一盤棋。”年輕的皇子淡淡地道，“只是我還是不明白，卿的背景與那些門閥勢力並不相幹，為何要如此執迷不悟呢？”

“殿下想知道嗎？”

“若你能配合，我可以在柯依達姑姑面前保下你的命。”

布蘭森卻笑起來：“安瑟斯殿下，你說得太輕松了！這樣謀逆的大罪，恐怕連娜塔莎公主都難逃罪責，又何況我？”

“那就要看你能夠提供多少有用的東西了！”

布蘭森別開眼神，沈默了一陣，仿佛在思索著什麽，卻不防一擡肘，向安瑟斯的手腕頂去，安瑟斯一驚，不得不松手躍開，卻見他手中一道銀光迸出，略一側身，一枚袖箭已經擦著耳機飛過。

年輕的皇子眸中染上幾分怒意，布蘭森卻是出招更狠，借著前一手掩護的已經縱身到了跟前，手中不知何時掣出的短劍架上他的脖頸。

“事到如今我唯一能夠告訴殿下的是——”他冷冷地道，眼底迸出寒冷的殺意，“我要的，是殿下的命！”

他揚手，短劍閃著寒芒。

安瑟斯卻只站著未動，一道銀月般的寒光劃過蒼冰色的眼底，粘稠的熱血濺了一地，布蘭森的身體突然僵硬，面部的表情便得猙獰而扭曲，有汩汩的血從喉嚨裏洶湧出來。

他緩緩地倒下去，短劍掉在地上。

安瑟斯看到他的背部，似有大量的血送巨大的傷口中噴湧出來，綻放出大朵大朵的紅花。

他順著那屍體看去，目光往上，亞伯特?法透納正站在帳門前，奢華的金發沾染著緋紅的血絲，手裏的軍刀尚未還鞘，斜斜垂下，有鮮艷的液體往下流淌，背後是耀眼的陽光，甚是刺眼。

“你太心急了，亞伯特。”他嘆了口氣，“我本來還想留個活口的。”

金銀妖瞳的軍法官冷冷挑了下眉：“你惹得麻煩事，已經夠多了，我——的——殿——下——！”

最後幾個字是一字一句咬出來的，安瑟斯似乎嗅出了幾絲憤憤不平之意，無辜地彎了彎嘴角。

帝國歷22年初，波倫薩大帝巡視新領土之際，被貶在皇陵的娜塔莎?亞格蘭公主勾結舊門閥餘孽，以維斯特山谷為據點，發動叛亂，並挾持安瑟斯皇子以企圖要挾帝國中央政權——史稱“維斯特動亂”。

這場動亂持續的範圍並不廣，比起明面上的軍事鬥爭，暗地裏死士間者的博弈在平叛之中占到很大因素，柯依達公主僅動用了局部兵力，便將埋伏在山谷中的亂黨餘孽悉數剿滅。

也正是到此為止，自舊王國末年以來一直陰魂不散的舊貴族勢力終於被盡數撲滅，銷毀了最後的火種。

——《亞格蘭戰史》

接下來的善後事宜由監察廳接手。

參與叛亂的餘孽俘虜均被收監，憲兵隊抄查了牽涉案中的十幾名官員與貴族，監察廳大牢裏一時人滿為患，刑訊室裏連續數日燈火通明。

監察廳長本人比起前幾日來更加不得閑，眼底泛紅的血絲表明，他已幾夜未曾合眼。

“監察廳連續幾日加班加點，對於涉案人等的量刑已經擬出個大致的章程……只是娜塔莎公主……不知該如何處置？”

他這樣問的時候，倒不是對那位犯案的公主心存顧忌，只是事涉皇族，不得不與其餘兩位樞機卿商議。

豈料柯依達的回答甚是幹脆：“謀逆之罪，自然是要上最高法庭，將審訊結果錄下，交給皇帝陛下定奪就是了！”

此話一出，修格與埃森兩人都是略略一驚。

謀反之罪自然罪無可恕，但也不是絕對，有的時候牽涉皇族之中某些不足為外人道之事，動用一些隱秘的手段秘密處置了，或是索性免去一死終身圈禁也不是沒有先例。

而柯依達此番卻要提交最高法庭，是根本不打算留有任何餘地了!

看來前番對方那影影綽綽的小動作，乃至林格之死，已經徹底觸怒了她！

監察廳長不動聲色地瞇起眼睛，略略頷了頷首，以示知曉，便抽身退了出去。

空蕩蕩的會議室裏便只剩下修格悠悠嘆息：“以國法行事，我本無話可說，可是公主殿下，聽說皇帝陛下的身體已經大不如前，下官擔心……”

柯依達想起自己臨行時皇帝蒼白的臉色，沈默了很久，卻仍是冷冷地道：“即便如此，難道修格大人以為，以娜塔莎的所作所為還有轉圜的餘地嗎？”

修格沈默了一陣，終究還是無言，末了緩緩地嘆息了一聲：“柯依達公主，你太過心急了……”

柯依達看了他一陣，似乎在斟酌他的話中之意，兩久方才挑了下眉：“是嗎？”

她反問：“其實此次叛亂有些事情已經露出了端倪，行政部那個書記官，你真的沒有查出他的來歷？”

修格的眉梢跳了一下，仿佛是觸及到了什麽，看了她一眼，不再說話。

十日之後，皇帝禦駕返回帝都。

大概是病體初愈和旅途勞累的緣故，他整個人的氣色看起來有點虛弱，精神未免不濟，但話說回來，聽到自己的女兒謀逆的消息，即便是皇帝也不會感到高興。

也因此，監察長在次日才將最高法庭的審訊結果呈上禦覽，而對於娜塔莎公主的處置，波倫薩皇帝依然沒有當場表態。

只是在國務會議散後，單獨留下了柯依達。

而再這之後很長的一段時間裏，皇帝都沒有說話，只是看著眼前的卷宗，神情蕭條，斜陽從窗戶裏投落淡淡的光暈，光影交織之下竟有幾分慘淡而蒼白的感覺。

柯依達站在面前看著他，一時竟也只有沈默。

半個月不見，皇帝竟然顯得蒼老了許多。

叱咤風雲半世，生殺予奪冷酷無情的疾風皇帝，何時竟也有這樣的表情？

“陛下？”

她試探著開口，皇帝終於擡起頭來。

“朕在回來的時候，一直在想，如果這一切真與娜塔莎有關，那麽朕該如何處置她。”他道：“可是監察長將這一紙罪狀攤到朕的面前，朕才覺得已經沒有任何選擇了。”

“陛下，機會，你已經給過一次了。”柯依達道，“凡事，可一不可再。”

皇帝沈默不語。

柯依達靜靜地等了他許久，不見他發話，只得嘆了口氣道：“陛下，許多年前您就曾經對我說過，霸者無聖域，權者舍私情！”

皇帝皺了皺眉，終究是嘆息了一聲：“所以你就非得這樣步步緊逼嗎？”

“陛下……”

“將娜塔莎推上最高法庭，歷數罪狀，該怎麽處置不是一目了然嗎，又何須來問朕？”皇帝突然反問，“柯依達，你為何不幹脆直接就地處決了她？也免得朕親自下這道命令！”

他的言辭突然劇烈起來，柯依達微微一震，擡起頭來，但見那蒼冰色的眼底深沈如海，暗湧四現。

皇帝被激怒了。

或許她是不該做到這樣的程度。

只是——

她緩緩地道：“林格死了！”

皇帝微微一怔，盡管之前已經接到報告，然而此時仍是一陣怔忡。

“林格死了。”柯依達重覆一遍，語調平緩，眸子裏卻有淒厲沈重的悲愴，“是為我而死的！那些精心安排的死士，要的是我的命！弗洛亞家族百年來對皇室忠心耿耿，林格這一生，經歷無數次暗殺與血戰，沒有死在戰場上，卻死在這些宵小手上。不懲治元兇，何以慰部下之忠魂，又何以警示來者？！”

皇帝看著她，似乎已很久不見她惱怒憤然的模樣。

“警示來者……”他緩緩重覆了一遍，“你是說……”

“我沒有證據。”柯依達緩了口氣，目光卻變得銳利，“可是陛下，當日我從墨河大營出發，行蹤隱蔽，有誰能夠洞悉我的蹤跡一路追殺？！”

“啪！”皇帝拍案立起，眼底神情覆雜，風雲變化交織在一處，頓了許久，方才擠出幾個音節，“柯依達……”

“陛下……”柯依達神色不改，“恕下官直言，有些事情，您必須做出決斷了！”

皇帝的五官隱沒在傍晚時分暗淡的光影裏，看不清表情。

“柯依達，你說得太多了。”

他這樣說，聲線透出幾絲冷意，亦有幾分疲倦之感。

柯依達不再說話，其實很多事情，以皇帝的睿智，他並非不明白，只是一時之間不願承認罷了。

很多事，不是不能做，而是不忍去做。

即便是當初踩著同族兄弟的鮮血踏上皇位的疾風皇帝，在面對自己兒女展開權力爭奪的事實面前，也會感到莫名的蒼涼。

這或許，便是蒼老的開始。

良久，皇帝起身離開這座空曠的會議室，柯依達怔了一下，隨後跟上。

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