前方傳來戰報，襄州節度使周文羽部將大破敵軍，已經捉住叛將張山，並梟首示眾，如今襄州氣勢大盛，不欲歸順我朝。

卻原來襄州節度使周文羽年紀尚幼，毫無主見，襄州守將斬殺敵將張山後，便氣勢暴漲，要求堅守城郭，拒絕寰軍入城，並揚言襄州乃世襲，要與寰廷各守疆域。

請神容易送神難，既然有那個能力破敵又何必急著向寰廷求援啊，司馬撫兒心嘆，帝正愁沒個借口進軍荊襄呢，這下哪那麽容易就退兵啊，這個周文羽還是太小了，考慮不周到，一見有叛賊來攻打自己就嚇壞了，病急亂投醫。

不過十日，前方又傳來戰報，襄州已被攻下，襄州節度使周文羽被其部將救走，不兩日，又傳來消息，周文羽及其家眷俱已被俘，正押往京師。

至此，荊襄二州盡歸寰廷。

大軍凱旋，帝犒賞三軍，原襄州節度使周文羽待罪入朝，大殿之上，這個身形單薄瘦小的十一歲孩子嚇得戰戰兢兢，連一句整話都說不清楚，情狀及其可憐，帝見之不覺心生憐憫，遂下旨，封其為右千牛衛上將軍，並賜其宅院，令其與家人共同居住。司馬撫兒記完也算松了口氣，真怕帝一怒之下將這個抗拒王師的小孩誅殺，現如今不僅未殺還封官賜房也算難得，只希望帝能一如表面，真的心存憐憫，不要暗中加害這孩子了。

寰朝境內至此已再無藩鎮割據，司馬撫兒感嘆地圖總算可以再變了。

半月後，源流命有司於偏殿設宴，召木寸言、玉申奇等老將入宴。

宴中，君臣同樂，源流手拿半杯酒有些咳嗽的說道：“朕不善飲，眾卿家盡管開懷。”

眾將皆道：“皇上請保重身體。”

酒至半酣之時，源流屏退左右，對眾將說道：“朕當日能夠受禪，全仰賴眾卿家的功勞。只是如今身著黃袍卻不似當日布衣那般逍遙自在了，目今朕受禪一年多，卻無一夕能夠安枕。”

木寸言、玉申奇等立即起身問道：“陛下如今貴為天子，還有什麽憂慮嗎？”

源流手中依舊拿著那似喝非喝的半杯酒，淡笑道：“眾卿都曾與朕出生入死，都是朕的生死之交，朕也不妨對眾卿直言，這龍椅，有誰不想坐呢？”

淡淡一句話卻有似驚雷，驚得木寸言、玉申奇等幾位老將立即離了桌案伏地叩首道：“如今我朝已定，陛下天命所歸人心所向，何人敢生異心？”

也驚得司馬史官手一頓，但很快就又走筆如飛，還以為他會含蓄點呢，真沒想到他竟然這麽直白，直接對著臣下說他們惦記著他的龍椅，這讓臣下該如何是好？以死明志？

源流又道：“眾卿雖無此心，但倘若你們的部下起了異心，一旦將黃袍披於你身，你們即便不願意，也騎虎難下了。”

以己度人？自己這麽篡的權所以猜忌臣下也會效仿？但但但，司馬史官可不相信帝當初不願意篡權，祖父說了就是帝自己謀劃的。

木寸言、玉申奇等聽了此話，便知受了猜疑，此刻正面臨卸磨殺驢的境地，不禁均伏地啼泣道：“臣等絕不敢背叛陛下，還乞陛下哀憐，指示條生路。”

源流溫言道：“眾卿請起。朕有一言，與卿等商議。”

眾將卻依舊伏地不起，源流離座上前將其一一扶起，淡語道：“人生若白駒之過隙，短短幾十載，終究為何？既來世間，倒不如享盡榮華，也不枉來世間走一遭，眾卿不如釋去兵權，多積金銀，多買歌姬舞女，盡享天倫，多置良田美宅，以遺子孫。朕願與眾卿約為婚姻，君臣親睦，上下無忌，眾卿以為如何？”

此言一出，木寸言、玉申奇等趕緊又拜道：“陛下垂憐，替臣等想得周到，臣等叩謝陛下恩德。”

源流又將眾將扶起，眾將歸坐，繼續暢飲，至夜盡歡而散。

今夜之事，可謂無恥，早知帝會有動作，但一直不知帝會怎麽做，今夜設宴，司馬撫兒早預料到會跟收歸兵權有關，本還存著看好戲的心思，但親見此等無恥之事，又不覺瞠目，直至現在，帝手中那半杯酒還在晃悠呢。今日所見，將無一遺漏的載入史冊，任後人評說。

源流放下杯子，一腳踩著榻沿，仰躺在榻上。此時，夏懷忠進來彎腰弓背的問道：“陛下今晚歇在哪？”

源流雙臂大開閉著眼道：“就歇在偏殿吧。”

司馬撫兒以為他要睡了，不想源流一下子起身道：“卿還沒吃東西吧，夏懷忠，為司馬蘭臺準備點吃的。”

看了一晚上的好戲，筆尖未停，還真什麽都沒顧上吃，不說還沒註意，一說還真感覺到餓了，但司馬撫兒還是凜然道：“謝陛下，臣回寢居吃就好。”

“唉，朕正好也有點餓了，卿正好陪朕吃點。”

呵，這宴席剛散就餓了，這陛下光讓別人吃喝，自己就忙著算計了，連吃東西都沒顧上。

“過來過來，坐到朕這來。”

殘席早已撤去，很快便上了一桌清淡的小菜。司馬史官本一直立於邊上不醒目處，此時只得坐到帝的身邊。

源流笑對她道：“太晚了，不易太過油膩，卿就陪朕吃點清淡的。”言罷，自己便端起一碗清粥吃了起來。

帝這會兒可真是有胃口了，吃得倒是蠻香的。

源流看她坐那不動，便將一碗清粥移至她面前：“這粥不錯，卿跟著朕比較辛苦，更要多吃點，就這陣子朕倒覺得卿瘦了不少。”

這成天像個跟屁蟲似的跟著他，可真是個苦差事，不瘦才怪。司馬撫兒摸摸肚子，肚子已經在抗議了，翡翠碗盛著的清粥晶瑩剔透看著就有食欲，就不再推辭，便也端起粥碗吃起來。

源流自己夾了些菜，還給司馬撫兒夾了點：“卿別光喝粥，也多吃點菜，這才有力氣跟著朕。”

帝一向飲食清減，這會兒倒是胃口大開，司馬撫兒道：“陛下今晚胃口很好啊。”

源流嘆道：“朕成日為國事操勞，食不安寢，這胃口實難好啊。”

“陛下今夜也算了卻一願了。”所以胃口大開。

源流未答，繼續舀著碗裏的粥，又看看司馬撫兒，笑道：“朕困於國事所以胃口難好，怎麽卿胃口也這麽差，趕緊多吃點。”

“夜了，不易多食。”

源流置若罔聞，又往司馬撫兒碗裏夾了些菜：“小心餓得連覺都睡不著，睡不好又吃不好更沒力氣跟著朕了。”

帝親自夾菜，還口諭讓她吃，她自然得吃了，源流看她總算又吃了點，笑問：“卿覺得今夜之宴如何？”

“陛下盡到了待客之道，賓客們都滿肚而歸，您卻沒吃飽。”

源流已經放下了粥碗，用帕子壓了壓嘴角，細瞧著司馬撫兒，輕笑道：“是卿的心裏話嗎？”

司馬撫兒不答，繼續低頭吃碗裏的菜。

“卿但言無妨。”

“卸磨殺驢。”

“嗯？”

“您在卸磨殺驢。”

源流又笑了，但糾正道：“卿只說對了一半，確實是卸磨，但沒有殺驢。”

司馬撫兒繼續喝粥，源流又往她碗裏夾了一筷子菜：“卿可別亂寫，朕可是用心良苦啊，卿可要如實記載，朕雖卸了磨，但沒殺驢，可別把朕寫成個暴君啊，卿再吃點這個。”

“謝陛下，臣飽了。”

“卿今日也歇在偏殿好了，這裏離卿的寢居太遠，卿別跑來跑去了，朕讓夏懷忠將隔壁暖閣整理出來。”

“臣剛吃飽，現在正好想散散步。”

“剛吃飽不易到處走動，對胃不好，卿今日就陪朕歇在偏殿好了，夏懷忠，把隔壁暖閣整理出來，司馬蘭臺今晚歇那。”

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卻說木寸言、玉申奇等出宮，互相壓驚，各自回府。木寸言剛回到府邸，女兒木紫茉便迎了上來，關切的問道：“爹爹，沒什麽事吧？”

木寸言嘆了口氣，神色凝重。

見父親神情如此，木紫茉驟感不妙，急切道：“真的出了什麽事了嗎？”

木寸言便把今日晚宴的事都跟女兒說了，木紫茉冷笑道：“果然是鴻門宴呢，自古便是狡兔死走狗烹，爹爹，交了兵權也好，就怕交了他也不放肯過咱們。”

木寸言沈默，半晌方道：“茉兒，皇上應該還不至於此。”

木紫茉給她爹爹倒了杯水，不忿道：“以前他未及天子，自然和你們是生死之交骨肉兄弟，現在他坐上了龍椅，你們這些生死之交骨肉兄弟就成了他的威脅了，他自然要把威脅一一除去，自古便有大殺功臣的例子。”

木寸言趕緊阻止道：“茉兒，不可亂講。”

木紫茉深吸了一口氣，思慮了一會兒道：“爹爹，不如交了兵權，也辭去官職，我們回老家去，徹底遠離了他，沒權沒勢的，他也就沒必要把我們趕盡殺絕了。”

木寸言皺眉不語，木紫茉又道：“辭了官以後爹爹也就不要再上陣打仗了，免得女兒成天提心吊膽的，剛給他收覆了荊襄二州他就開始清算了，戰場上刀光劍影，回來還要被暗算，拼殺一生也不過是為他人做嫁衣裳罷了。”

“茉兒。”

“爹爹，您戎馬一生，也該享享清福了，這次索性就辭官回鄉算了，何苦在這裏受人猜忌，還要提心吊膽的。”

半晌，木寸言默默點頭：“也好，老夫也該解甲歸田了，為子孫置份產業，也避免連累到整個木家。”

翌日，木寸言、玉申奇等老將便都上表稱疾，要求交出兵權，帝自欣然。

木寸言又上奏道：“微臣年事已高，近年愈受病體困擾，因此請求辭去官職，回鄉養老，還乞陛下垂憐。”

源流沈吟道：“木老將軍是國之重臣，屢立戰功，朕還要給老將軍加官進爵呢，老將軍怎麽能辭去官職呢。”

木寸言再拜，一再乞請辭去官職，告老還鄉。

此時，丞相少痕奏道：“木老將軍對國家、對社稷有功，之前又剛收覆了荊襄二州，朝廷更應該褒獎，倘若木老將軍身體不適，更應該留京療養，京城名醫匯集，更有助於老將軍的身體康覆。”

源流點頭笑道：“正是這個道理，木老將軍身體欠安，正應留京調養。”不待木寸言再辭，源流便下旨道：“加封木老將軍為衛國公兼中書令。”

木寸言只得領旨謝恩。

皇恩浩蕩，善待功臣，各位被釋了兵權的武將全部被加官進爵了，散朝後，都相互道賀。

至此，各路兵權統歸帝手，各州縣直屬中央管轄。

先釋兵權，再加官進爵，帝之威德盡現，倘若他就那麽讓立下大功的木寸言告老還鄉成為一介布衣，那世人必會認為今上無德，想要卸磨殺驢，所以導致功臣只能告老還鄉，以免其禍。

而帝卻對他們加官進爵，年長的留在京中升官受爵，盛年的出知各州任節度使，只不過如今各州縣全部直屬中央，節度使亦無實際兵權。帝不僅收了兵權，解了後顧之憂，還得到個善待功臣的仁德美名，比之歷史上卸磨殺驢的暴君，真是仁義百倍了，或者說精明百倍了。

木寸言辭官未成，反倒被封了國公留京療養，只得垂頭喪氣的回府。木紫茉已經在讓家仆準備收拾東西回老家了，見父親回來，面色不豫，趕緊上前問道：“爹爹，怎麽樣了，還順利嗎？”

木寸言搖了搖頭，嘆了口氣，把今日朝堂上的事都給女兒說了，木紫茉秀眉微擰，怒道：“那兩個人還真是會一唱一和，根本就是一丘之貉。”

“收歸武將兵權想必是陛下和丞相的共識，只是卻還不讓我等告老還鄉，不知是何用意。”

木紫茉冷笑道：“自然是為了體現他皇恩浩蕩了，不是對爹爹加官進爵了嗎，讓別人挑不出個錯來，只不過不再有實權而已。他既安全了，還能被稱頌。”

木寸言點點頭，嘆息道：“也罷，聖旨已下，那就只能繼續留在京城了，我等既已交了兵權，便也不再有什麽威脅，皇上應該不至於再有什麽猜忌了。”

木紫茉不同意道：“多疑之人總是多疑的，留在京城總是會有是非，只怕以後還會懷疑您結黨營私、攬權什麽的。”

木寸言捋須笑道：“茉兒憂慮的也是，那以後爹爹就只斂財享清福好了，斂財應該比攬權要安全得多吧。”

事已至此，老家是回不去了，恩旨已下，皇命難違，木紫茉也只能認命道：“他讓您留京調養，那您就好好調養吧，您也辛苦了一輩子，現在難得一閑，也樂得自在。”

作者有話要說：

本章收兵權效仿歷史上宋太～祖杯酒釋兵權。

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