過了臘八就是年。

沈嘉壇的婚事也不只是二房在忙碌。

前些日子，老夫人染了風寒，免去了請安。只是作為兒媳婦，鄭氏少不得要去侍疾，胡氏作為侯夫人事務繁多，還得幫著卓氏準備沈嘉壇娶妻之事，這樣一來，鄭氏少不得得“識大體”地包攬了給老夫人侍疾的任務。

沈妙珠能做的，只是在鄭氏不在的時候打理好普驪居。

特別是馮姨娘那邊。

珍珠已經不只一次發現，馮姨娘同大房那邊的人有接觸。

除此之外隨著年關來臨，整個西園以及三房的產業還有鄭氏手頭上的那些事情全部都堆積在一起。

不過兩三日，鄭氏臉上的光彩就黯淡不少。

沈妙珠看著鄭氏眼下的青黑，在送走她後，叫人取來這些賬冊。

金媽媽臉上帶笑：“夫人早就有過吩咐，若是姑娘的話，可以全權處置。”

沈妙珠鼻子有些發酸。

會有這番話，定是金媽媽或是其他人早在鄭氏面前提起過。只是或許出於憐愛女兒之心，鄭氏並未說出。

只是作為母親，鄭氏仍是做了兩手準備。

倘若沈妙珠主動提起，她自然是給予最大的方便。若是沒有，也不過是她當母親的再辛苦一些。

這樣關心她的母親怎麽會放棄兄長呢？

沈妙珠想不通。

翡翠帶著人送了賬冊過來。

看著桌子上堆成山的賬簿，沈妙珠有些發暈。

“那些是西園的？”沈妙珠開口。

“就這些。”翡翠指著那最小摞的，又指了指旁邊高一些的賬簿：“這是屬於三房產業上的賬簿。”

至於另外高高的一堆，就是屬於鄭氏私有的。

大部分是當年沈家分出來的產業，剩下的就是她名下的嫁妝。

沈妙珠翻了翻，這些賬簿真母親一個人處理，等除夕那天都不見得能處理完。特別是西園這邊的，存在各種紕漏和問題，又不能不去管。

可見鄭氏這些日子，壓力也是非常大的。

老夫人是真的不喜歡鄭氏，過去十年，這些不喜只會放大。鄭氏說是在梅若齋侍寢，不如說是被各種磋磨使喚。

鄭氏倒完痰盂回來，被崔媽媽攔在門外。

“天兒不早了，三夫人先回去吧，明天可得早一點過來。”見鄭氏看來，崔媽媽笑道：“奴婢伺候地不好，還是三夫人知道老夫人的心思。”

鄭氏無言地看著她。

崔媽媽有些心虛，但想到門內的人，不禁挺直了腰背。

這做婆婆的給兒媳婦立規矩，可是天經地義的事情。

三夫人總不能不孝吧。

還是老夫人說得對，哪怕三夫人自個兒不在乎，但總得估計三少爺和四姑娘。這風水輪流轉，老夫人以前為著三老爺忍受三夫人。

這一會兒，也輪到三夫人身上了。

鄭氏不得不承認，她的確知道老夫人的心思。

回到普驪居，金媽媽帶著珍珠、翡翠忙前忙後的。

鄭氏笑道：“這洗腳的事情自然有其他下人，你怎麽自個兒上手了。”

金媽媽小心翼翼地避開有水泡的地方，沒有擡頭，嘴裏說道：“奴婢也是下人，難不成還幹不來這個活？”

“你心細我是知道，只是已經不是十多年前了。”鄭氏笑道。

“您還是奴婢的夫人，怎麽就不一樣了。”金媽媽並不認同，她用幹帕子擦拭幹凈，又拿了軟鞋拖過來。

雙腳踩上去，鄭氏舒服地瞇了眼睛：“別說珠珠兒的想法真不錯，用的是兔絨毛，也不費錢也不浪費料子，但這雙腳就舒服了。”也就是不太雅觀，自然不能穿了去外頭。

珍珠端了洗腳水出去。

金媽媽笑道：“姑娘的心思更好，她這是心疼夫人呢。”

鄭氏笑得開心。

“可不是關心夫人，一早就讓流年送了四物湯過來，走的時候特意叮囑過奴婢讓夫人回來的時候趁熱喝呢。”說話的是從外面進來的翡翠。

鄭氏聞言看向金媽媽。

金媽媽說道：“賬簿姑娘也拿走了，只是有一些說要送去給表少爺。”說到這，不由得看了鄭氏一眼。

鄭氏面色不變，接過翡翠遞來的瓷盅，舉著銀勺吃了一口：“她是西園的主子，是我鄭氏的女兒，自然做的了主。”

金媽媽笑道：“奴婢也是這麽說的。”表少爺自然是外人，可相對於這沈家裏其他的人來說更值得相信一些。

送給鄭程錦的大多是沈家析產出來分給鄭氏的。

對數據，沈妙珠並不那麽敏感。

當時鄭程錦不同，他是天生的商人，只不過是個愛讀書的商人。鄭氏手裏有多少產業，鄭家的人是知道的，但只是個大概數據。

等鄭程錦手裏拿到賬簿，才不得不承認一件事實。

比起父親和二叔，姑母她才是真正的商業天才。短短十年，這些產業已經又擴大了四分之一，即便不是全部都有盈利，但也是無虧損。

這並不容易。

沈家給鄭氏的許多都是要貼錢去補的產業，換了別人基本上只能選擇變賣產業了事，只是當年鄭氏和沈家是有約定的，這些產業是給沈嘉和和沈妙珠的，並不能變賣一處，否則沈家有權追討並全部收回。

鄭程錦隨意翻了幾本：“母親錯了。我們也都錯了。”大家都忽視了在鄭家十年的鄭氏的能力。

若是他們知道了，姑母會不會幫忙？

鄭程錦想應該會的。

“少爺，您真要幫表姑娘啊？”說話的是個十七八歲小廝模樣打扮的人。

他叫流光，是鄭程錦從京都鄭家的產業裏找出來的人手，他起先沒有帶了太多仆人過來，一來是他們不熟悉京都，二來也是因著還不確定京都之行是否可行。

這陣子觀察下來。

鄭程錦覺得姑母家的這個表弟就值得鄭家再賭博一次，而如今又發現了姑母的能力，他更有信心了。

“若是沒有點付出，有怎麽會有收獲？”

“可是少爺您這一陣子也是忙得飯都顧不上吃了。”流光憂心忡忡，他才跟了新主，自然是想要鄭程錦好。

鄭程錦微一沈吟：“二弟也該懂事了。”

流光立時閉了嘴。

……

有了鄭程錦的幫忙，沈妙珠身上的壓力頓時減了大半。

西園的事情不嚴重，只能說是雜而多，真要處理起來是非常耗費精力的。這也是鄭氏只處理了普驪居的原因。

馮姨娘畢竟在西園經營多年，根基不可謂不深。

在得知沈妙珠接手西園後，沈若畫叫來了紅婆子。

不過數天，紅婆子仿佛老了好幾歲，兩鬢上多了白發，整個人滄桑了許多。普驪居的廚房在鄭氏回來後，紅婆子就回不去了。

做個普通的廚娘，紅婆子自然不願意。

在得知三姑娘也開院居住後，紅婆子求上了馮姨娘。能的馮姨娘重用多年，固然有紅婆子會鉆營，也是她的確在廚藝上有些本事。她很快就成了沈若畫小廚房裏的管事，雖比不上從前，但已經是她最好的去處。

可紅婆子仍是迅速老去。

沈若畫看到她的時候，先是一怔，目光在她冒出老人斑的臉上頓了頓，喉嚨就有些不舒服了。

“三姑娘，您找奴婢？”紅婆子躬身問道。

沈若畫強迫自己移開視線，目光落到窗外：“我那妹妹管了西園，你可知道？”見紅婆子不說話，她繼續說道：“四妹是個眼裏揉不下沙子的人，而我這院子到底小了一些，裝不下太多人。姨娘當家的時候，西園上下和和氣氣地，以後可就不好說了。眼看著就要過年了，除舊迎新也算是慣例吧。”

紅婆子福了福身子。

沈若畫擺手：“我這院中近來無事，就放你休息幾日。”

紅婆子磕頭感謝。

翠影把準備好的五兩銀子遞了過去，送了紅婆子出去。

回來的時候，就見沈若畫在抄寫經書。

已經到了尾聲了，翠影安靜地等候一旁，知道沈若畫收了手，才近前伺候。她小心翼翼地把抄好的經書放到一旁。

“回頭讓人送到梅若齋，願祖母身體康健。”老夫人是真的病了，只是很快就好了，這才有氣力折騰鄭氏。

翠影應了是。

“紅婆子是屋也沒回，直接就離開了。”

沈若畫聽了笑道：“從來是閻王好見，小鬼難纏。”這西園多得是像紅婆子這些得了馮姨娘恩惠的人，也多得是在知道紅婆子的事情後對自身的利益感到岌岌可危的人。

若這西園仍是鄭氏在當家，沈若畫還不敢輕舉妄動。

可沈妙珠？

那個嬌嬌女，沈若畫卻是不懼的。

一個被寵壞了的姑娘，受點挫折，也是她這個姐姐賦予她多一些的人生經驗。

而在沈嘉壇娶親前一天，沈則言回來了。

老侯爺用力握住椅子上的把手才沒有失態，他對前來稟報的黃閣說道：“三少爺可還有帶了其他人回來？”

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