第六章 雲松令 二
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大烏龜悠悠浮沈,在無數個慢吞吞的吐納間重覆著萬年不變的動作,卻發現坐在池邊白衣老道已消失蹤影。自呂祖將純陽掌教之位傳與李忘生後,真身雲游天下縹緲不見蹤跡,山石道人乃是他分身靈識之一,可今日即便那一點靈識也散去。若究原因,大抵是那兩股深厚修為的接近。
“師尊不在此處了。”呂巖修為臻極,化身千億,潛行大道,洞徹天機。所行所為,又豈能輕易窺破的。自從將純陽宮掌教之位傳給李忘生後,連是否參與大光明寺變這樣的國本大事,呂祖都不置一詞。全權交給時任掌門不久的李忘生。有時李忘生覺得師尊無處不在,一直看著他,看著純陽宮;有時又覺得哪裏都沒有師尊,仿佛已棄絕塵世,羽化登仙而去。
呂巖一縷化身流連華山巔已數年,不會無憑無故憑空消失,李忘生服侍師尊多年,也是一怔。呂祖在時最掛心的便是大弟子舊事,深以為憾,心中並無怨恨,只想著將謝雲流尋回純陽加以庇佑。在最初李忘生負氣那幾年,呂祖還常常開解勸導他,最終讓李忘生也放下埋怨,一心助謝雲流和師門化解誤會。如今謝雲流好不容易上了華山,呂祖卻憑空消失,李忘生思忖了一下,大概是呂祖認為這並非師徒真正相見的好時機,機緣未到,才飄然離去。李忘生心頭生出悵然,謝雲流這趟應約而來,算是由他一手促成的。世事多無法強求。謝雲流還未頓悟迷途知返之心,僅是承諾而往。那麽縱是人到,也形如不到。相逢與散場無需刻意,命裏有無終是有無。李忘生早該明白。到底還是不如師尊透徹。
李忘生瞥向一旁凝眸前望的謝雲流。對方一直冰冷的神色並未改變,四下掃過,道:“所以並非我探查不到他的氣息。而是你騙我。”這話平靜至極,謝雲流臉上也未見得動容。然而依謝雲流的脾氣,不生氣是不可能的。只是曾經遭千夫所指江湖捐棄,十九歲喜怒形色的飛揚高徒在那場慘烈的追殺中已經死去。他的性情一夕大變,從前的自負被挫成更高峻的孤傲。除此之外,對李忘生根深蒂固的誤解,不但令他遇事便往李忘生不好之處想去,更有一種“果然如此”的漠然。
李忘生一聽,知謝雲流又誤會了他,即便曾經解釋過的原因對方亦不信,他卻不願意輕易放棄,道:“師兄此言差矣。師尊一貫雲游無定,談何誆騙。師兄這樣輕易斷言,以這種偏見來忖度,不覺得……”
話音未竟,謝雲流便打斷了他:“論巧言詭辯,我說不過你。你也莫要再提。待他回華山之時,我再來踐諾。純陽餘事,與我再無瓜葛。”四望華山雪景草木,一山一樹,一階一殿,俱是舊時風物,觸景生慨。今日山門一戰,小懲祁進,認回洛風,直至上華山這一路,除了洛風及一脈激動的靜虛子弟,其餘弟子們對李忘生畢恭畢敬,看向謝雲流卻是畏懼與陌生的眼神。都令他心中波瀾起伏。物是人非,不再是他熟悉的靜謐又浩大的華山。新增這麽多人。殿宇也翻修擴建,只覺得人聲鼎沸,卻陌生得一如初識。終是找不回記憶中的純陽了。
李忘生暗嘆一口氣,風雪簌簌而落,能清晰看到謝雲流鬢邊新添的刻痕,眼神是如此滄桑、漠然、深不見底,昭示著世事無情的變遷。太極廣場上飛揚淩雲的練劍少年還在眼前,又有誰能預見他跌宕漂泊多年磋磨成的模樣。即便李忘生料到謝雲流在外定會吃苦,每每思及也神傷不已。怔然靜坐數息後,心口便有隱隱痛意。經年郁結,頭發竟漸生霜鬢。白如一片雲——李忘生頭頂也曾有過一片雲,自在舒卷,蔭蔽過他的酷暑,也在他頭頂投下漫長的陰影,最終飄向了不被上天青睞的命運。
那也是很久之前的事了,久到世上還沒有純陽宮,沒有純陽五子,甚至連道號靜虛、玉虛都沒賜。只有呂祖、謝雲流和李忘生。師父、師兄和師弟。所謂機緣大抵類此:相遇就是落在同一片松針葉上的雪花,匯成細流一起滴落。回想起來幾乎是一生中最無憂無慮的時光。再後來,日升月落,雲卷雲散。別君去兮何時還……
“大師兄,當年之事,你著實誤會了……我與師父從來不曾出賣你。洞靈真經有雲:同藝者當相妒,你以為我貪掌門之位——”
謝雲流斷喝道:“當年你行事詭秘,連重茂受擒之事也相瞞於我,若非我起了疑心去探查,恐怕還不知他被關在牢獄中。這偌大純陽上下差點被你只手遮天,你本事也是大,事事滴水不漏。你眼裏若還有我這大師兄——”謝雲流回憶到動氣處,眼冒火光,一把擒住李忘生掌門道服領口。使力之大,全虧那布料十分結實,才不致撕裂。
李忘生神色淡然不亂,輕輕使出巧勁便化解了謝雲流的勁道,道:“我的確將溫王受擒的消息瞞下,也的確吩咐純陽弟子不得隨意談論。可國本動蕩之際,純陽國教之身焉能獨善。你只顧念著與溫王的情誼,牽連到門中又當如何?若是不尊聖旨,定生齟齬。禁宮一去便是涉身險地,若你有個萬一……你是我大師兄,便永遠都是。我更從未有與你相爭之意。”
謝雲流心下一怔,手底相持的動作不由得松了些許,望著李忘生沒有絲毫偽痕的面孔,那股負氣厭惡之感不知不覺消弭大半。他提醒自己不該那麽輕易相信李忘生,時過境遷,若是對方此時又假做好人欺騙於他該怎麽辦?謝雲流是最不耐分辨這些人心迷障,平生也吃過無數明暗虧,到底何為真何為假,於他實是難題。但較之從前,十幾年的磨練讓他按捺住沖動的脾性,沈吟思量。
謝雲流想到之前李忘生一言不發便將劍貼予他,再後來他折返與李忘生在陣法中相鬥,又以合道法解蠱毒,發現李忘生帶著自己早年的鐵戒指。還有昏過去前那句……“你沒事就好”,都令謝雲流疑竇叢生,千頭萬緒無從分解,心裏有團呼之欲出的謎,隱隱指向塵封多年的陳年舊事。覺得有必要找到當年下毒之人探究清楚。在名劍大會結束後,謝雲流便獨自去了一趟五毒教。他這次上華山的緣由,也是因為得知了有關蠱毒的一些隱情……
五毒教遠離中原,隱蔽在密林高山間。但對於謝雲流這等高手來說並不難找,只是滿地毒蟲迷障、異象頻生,驚險不斷。不過他武藝非凡,憑一人一劍單槍匹馬還是闖進了山門。
時值五毒教主魔剎羅失蹤,左長老艾黎去中原找尋繼承人,五毒內部動蕩之際。五位聖使毫不相讓,都欲爭奪教主之位。因教主魔剎羅這些年怨恨方乾之故,使得教中弟子對陌生漢人男子的敵意可至冰點。尤其謝雲流劍術拔群,風霜容色不掩依稀英朗,倒令不少年輕一輩弟子以為是從前那個風度翩翩武功高強的漢人回來了。如今魔剎羅失蹤,艾黎長老也不在教中,人心惶惶,有異心的右長老烏蒙貴希望自己女兒靈蛇使瑪索能繼任下一任教主之位,對魔剎羅留下的遺書傳位於中原私生女兒曲雲不以為然。 他當然認得出謝雲流並非方乾,狡詐的他直覺這是個可以利用的機會,便摒退了圍攻的弟子,親自來試探謝雲流。
謝雲流並不笨,很多時候他只是身在局中,一旦站在外人角度,便能看穿。烏蒙貴那種眼神,他在東瀛也見過很多次,那是野心家打量著有利用價值者的眼神。東瀛的長屋王事變,權力由皇族轉入藤原氏一族手中,被奉為上賓的謝雲流也在此役中一戰成名。藤原氏挾天子令,打量著謝雲流的就是這種眼神。謝雲流不受賞,任賞賜從藩臣規格的萬祿,依次輪換寶甲寶劍藩姬仆從,謝雲流都不接受。藤原廣嗣來當說客,仗著以前和謝雲流的情分,問謝君你為何拒絕一片好意呢?謝雲流不太想理會政客,便冷笑道:唐皇賞到純陽的東西之於我,也如小孩的玩具,不收他又如何?藤原廣嗣回稟聖武天皇,對方道:上國劍客傲骨冷性,不可以俗禮辱之。藤原一家才悻悻打消念頭。
這五毒右長老烏蒙貴,眼神陰沈,五指皆是深紫。身後還站著個貌美如花頭簪孔雀翎的女子。烏蒙貴打量謝雲流片刻,見謝雲流身後以厚布裹實的長劍,手中僅拿著一截樹枝,周身隱隱流動著高深內息,便知道此人來頭不小。最近中原異動他也有所耳聞,此人行事做派特征,倒像是江湖上傳得沸沸揚揚的劍魔:“本教已有多年沒有中原武林同道前來,閣下是為何故,不妨直說。”
謝雲流雖不知那五毒女子姓甚名誰,但多年前他武藝冠絕華山巔時,那私闖飛仙橋的女子就能於他招下全身而退,武功修為與毒術已有小成,年紀輕輕能修至那般境界,定不會是籍籍無名之輩,如今若在,想必也是鎮護一方的人物。謝雲流三言兩語將要尋之人的特征扼要言畢。烏蒙貴臉色一變,眼神更加深不可測。
“符合閣下條件的人,倒還真有,只是那位大人的事,不是教眾可以涉入的。”言語之間,竟然流露著近乎無力的怨憎。“外人不允許見,若閣下助我一臂之力,我還能……”
原來是令野心家烏蒙貴右長老都忌憚不已的人物,謝雲流始知他當年惹上的來頭不小。烏蒙貴話音未落,謝雲流手中青霜雷動,背後長劍嗆然發硎,只聽幾聲悶響並驚呼,謝雲流已將殘雪劍別在烏蒙貴的頸脖邊。那名貌美唐門女子見勢不妙,蠍步半伏隨時準備打出一擊,她的十指縫間均夾著淬毒的幽藍色暗器。謝雲流對唐門女子冷道:“你的暗器再快,也快不過我的劍。”
烏蒙貴稍微一掙,鋒利涼刃就割在了他頸脖上。唐門女子恫嚇般地揚了揚暗器,謝雲流就冷笑著把殘雪在烏蒙貴脖子上壓得深一分,慌得烏蒙貴焦急道:“書雁!聽他的!”
唐書雁冷若冰霜地哼了一聲,十指翻動,暗器琳瑯掉落在地,她轉過臉掩過眼中一抹煩躁與輕蔑,抱臂立於一旁,道:“不就是要找那位大人,我帶你過去。”
謝雲流依然挾持著烏蒙貴,示意他走在前面,唐書雁不耐煩地丟給謝雲流一根暗器機關繩,冷冷道:“捆他。走得快點。” 烏蒙貴怒道:“書雁!你怎麽……” 謝雲流用繩子抽了他臉一下,立時腫了說不出話,把烏蒙貴的雙手反綁了。謝雲流頗有些意外地看著唐書雁,道:“你這丫頭的性子對我胃口。” 唐書雁冷笑不答。走在前面,一路對五毒弟子分說。看到他們的右長老被挾持,驚動了五聖使,卻顧忌著烏蒙貴的命捏在謝雲流手裏,不敢輕舉妄動,只是遠遠跟著。
離開五仙教總壇大地祭壇,往深山密林疊嶂中走去,頭頂枝幹愈發茂密,腳下枯枝腐敗爛葉愈厚,走了快一個時辰,五聖使本來帶著五毒弟子不遠不近地跟在後面,忽然齊齊停下腳步,有人在後面用苗語大喊著什麽,烏蒙貴嘴腫了嗚嗚嗚地叫。謝雲流回頭看了一眼,“出了什麽事?”
“往前走就是教眾的禁地了。他們不能過來。那位大人就在那裏。”唐書雁淡道。
眼前天光忽然一刺眼,原來已經走出了密林地,他們正對著一個狹窄的山谷入口,其下是一處高幾百米的裂谷,谷底該是有水。但因為河道狹窄透不進多少光亮,河水不知其深,顏色呈不見底的黑色,延伸進前方影影綽綽的霧裏,仿佛一條黃泉之河,飛鳥絕跡百蟲不鳴,僅餘獸吼。而在那山谷深處,隱可見一方屋宇方臺。
“上古遺壇。五仙教每一任教主都會有一任聖女守護,終身幽閉於此,將生命奉於女媧大神。這一任的聖女,已經不問教中事很多年了。奉遺訓,天大的事發生也不出谷一步。你要找的人就是她。祭壇不可輕易進入,你好自為之。”
謝雲流踏進古老的神廟,登時就明白了為什麽是禁地。五毒弟子喜歡豢養毒蟲毒蠱,多是便於隨身攜帶的大小。頂多兩只長蛇盤於肩臂。然而廟正中盤著一團小山般的東西,謝雲流以氣勁一震,竟然轟然碎成細屑,堆了半尺厚。近看那是蛇蛻的死皮,真身只怕堪比桶粗。而供桌的花藝銅枝燈罩上,勾著一只手臂粗的毛茸茸的枯萎鉗足,像是蜈蚣的觸足。
較之那些,躺在黑色高臺上女子幾乎能用嬌小來形容。銀飾環鐲散了一地,渾身著服帖紫裙,披散的發梢雜了斑斑星點。她以渾濁的眼珠望向謝雲流這邊,似是很多年都沒見到活人般。那眼神都不似人,倒像是蛇的冰冷視線,喉嚨嘶嘶了幾下,仿佛在找回聲音,語氣中浮起滄桑的波瀾:
“原來是純陽的謝真人。你竟然還能活著。也對,幾十年前便有人自損以助你化解……你們這些長得一副好皮囊的中原男人,永遠不缺飛蛾撲火犧牲自己的傻女人。你還來作甚?”
看來這五毒聖女當真不問世事已久,恐怕連唐隆政變此等大事都不放在心上。想必對謝雲流的經歷更是沒有聽聞。只是她這言下之意令謝雲流神色一緊,怔道:“女人?”這分明是不可能的事,那時候純陽宮根本沒有女弟子,總不會是何潮音(謝雲流一陣哆嗦,何仙姑大概會直接打折他的腿)。那天的皇家來使團裏也沒有女子。難道有女扮男裝混在皇家使團中的……謝雲流頭疼欲裂,這都是什麽事兒。
五毒聖女露出嘲諷的神情:“當年謝真人就一無所知,這麽多年過去了,還是渾渾噩噩?貴道侶是男是女都不敢確定?你是怎麽活到今天的?”
謝雲流反倒松了口氣,看來並不必然是女子,若真如最壞推測,謝雲流依稀記得李重茂那七個不省心的姐妹就愛這些惡作劇……赫赫有名的開府七公主,雖然他不憚她們,卻也是能避則避之。
拔出殘雪劍,謝雲流冷道:“蠱毒這些年沒少害我,今日我便是來向你討要解藥的,若不給休怪我不客氣。”
話音剛落,五毒聖女側躺的“黑色石床”竟然動了起來,鋪展開四面的陰影,那根本就不是什麽石床,而是一只碩大的黑蠍——揮舞出兩把利刃般的大鉗。
“敢來上古遺壇撒野,我才要對你不客氣。玉梅蠱合歡根本沒有解藥,何況你分明已有道侶襄助,只需定期合道,便能自解——”渾濁一掃而空,眼中精芒似電,好個氣勢逼人的女子。她吹響手邊的蟲笛,四面八方湧出密密麻麻的蟲獸,成百上千只蜘蛛蠍子武功蟾蜍像是褐潮般湧來,謝雲流劍招連綴成屏障,舞得密不透風,水潑不進一般,蟲獸撞上均被攪得粉身碎骨,一時間地面鋪開了粘稠的血河……
清銳的蟲笛聲回蕩在殿宇內,雖然她不再吹奏,但從地下無窮無盡的地方,依然源源不斷地湧出蟲獸。千絲百足,撩、刺、剔、撓。簌簌作響的亮甲觸角疙瘩深處,偶爾露出一雙銅鈴大小的澄黃眼珠。謝雲流的劍卻守得密不透風,抽空高聲喝問:“真的?”
“若是有解藥。”五毒聖女聲音尖利起來,謝雲流忽然看見一張盆大小的臉從空中垂到近前,臉周圍是黑色的觸幹——那是一只巨大的人面蛛,伴隨著那女人的聲音,張牙舞爪咄咄襲來,似要將人撕咬入肚中——“那麽,阿羅就不會拒絕那樣做。明明只要她用了玉梅蠱,那男人就一輩子不能碰第二個女人!若與她歡好後再去找別人,就會痛苦毒發一輩子不得安寧……傻阿羅。我的傻妹子。她若是用了,那男人就不會走。她也不會性情大變。她從前是那麽無憂無慮,溫柔善良……你們這些中原壞男人,都該死!”
謝雲流依稀記得,五毒失蹤的教主,似乎就叫做魔剎羅……從那些弟子的敵視態度來看,似乎五毒教主跟中原某個武藝高強的男子有過一段傷心的感情,後來中原男子離開,如今教主魔剎羅也失蹤了。
從她的話中推測,她們的控蠱之法能讓接觸的玉梅合歡蠱之人一生只能碰一人,若是違背了便會毒發重損。而若要解除,只需定期交止行事。只是這毒,經過謝雲流多年道家分魔之術的趨化,究竟還符不符合從前的功法。上回在避雪廬又與李忘生用合道法解過一次,謝雲流並未感覺有何不適,反而舒緩良多。然而卻也沒有完全祛除。不知是那法只能暫時壓制一時,還是——謝雲流心中一緊,違背了什麽一生只能碰一人這種奇怪的法則,會有反噬?可若是反噬想必會相當嚴重。他卻沒有感覺到……又或者說,他現在功力深厚,任何毒物,都已自行化去了六七成……?又或者說,一生一人……一生一人?謝雲流心頭一窒,難道從前幫他解毒的並非李重茂,而是李忘生——
不,不可能。謝雲流阻擋著毒蟲蠱獸的進攻,一邊麻痹自己:李忘生這小子從小看似忠厚實則奸詐,汲汲營營,蠱惑蒙蔽師尊,想的都是如何從他手裏爭過純陽掌門之位。怎麽可能為了救他做這種自損之事。再者那時雖然李忘生的武藝不如自己,卻也不是完全手無縛雞之力,怎麽可能任他施為卻不反抗。即便李忘生為博取籌碼,狠得下那個心糟蹋自個兒,事後也不該一言不發……絕不可能是他。多半是自己心法深厚,已經把那毒發化去了,所以感覺不到反噬。
可是,上回的情狀實在有些詭異。謝雲流想起自己心魔——眼神晦澀年輕隱忍的李忘生的樣子——忍不住想,若真是李忘生,十八歲,小人面目還沒拆穿,那副生澀笨拙的樣子……和柔恭順,還帶著一點點委屈地叫師兄,他想必是會被騙過的。那時候他們朝夕相處……修道之人皮相聲色白骨,無關風月癡嗔,不涉塵欲情孽,千山對雪,萬法憑緣。不可有情不可無情。若近若遠若即若離。他和李忘生脾性相差甚遠,親近卻不親密,正好合於此道。謝雲流能領悟師父的苦心,若真有一人伴他在道途上走得最遠,本該是李忘生。
還好。心魔只是心魔而已,已經被擊破。他可以繼續恨李忘生。恨他的背叛,恨他的偽善。恨他不似裝出的那樣真的對他畢恭畢敬,甚至錯覺無論何時只要伸出手去,就能予取予求的假意溫柔。
恨這麽多年過去,山雪猶未老,少年已白頭。
蠱蟲實在太多,淹沒了祭壇,謝雲流不得不暫退出,千餘斤重的大門便轟然緊閉。他夤夜離開五毒教,星夜連馳上華山。
無論如何,他確認了一件事,若是想要徹底祛除,還需要李忘生的幫助——縱然,他並不想白欠李忘生人情。
等一等……謝雲流蹙眉,從前落魄至斯皆是拜李忘生使詐之賜,難道不是殺了他也不為過?謝雲流註目著高渺的華山山道,去向李忘生討要一二,本就是理所應當之事,自己居然會冒出這是虧欠他的念頭,甚至擔心無法再心安理得地恨,也真是可笑。好似從前不想傷害任何人的天真少年還沒有死透,幽靈般地徘徊在心底孤城的廢墟之上,僅是因為李忘生一句他還是當年那個大師兄,便能揭過那些往事。
“真的麽?”謝雲流眼中漠然一閃,低沈的語氣,頗有些咬牙切齒的意味,指間劍氣暴漲。李忘生遙遙相持,散出內景經三重心法,不進亦不退。他內功心法大成,如今已和謝雲流不相上下。縱然在劍術一道上的天賦不如師兄,勤能補拙,他本身亦是有慧根之人,這幾十年的磋磨更勝常人,若是不比劍招倒還能與謝雲流一戰。可是論及劍術,第四次名劍大會上的波瀾不會空穴來風。都雲那黑衣人一招斃敵,狠絕淩厲之勢問鼎中原武道,傳得神乎其神,謝雲流將純陽劍術融入自創招式中,熔煉出一往無回的新招,成為一刀流派宗師。若真是抵死相拼,李忘生定然是拼不過的……
默契得沒有任何征兆,風雪回廊兩股醇厚內息暴漲,他們又打了起來。
既像是在過招,又像是在算賬。師兄弟誤會交織,根本無法用語言來化解的魔障與窒澀,都融入了一招一式中。憑借手中的劍來替他們說話,
殘雪和玉清玄明仿佛通靈,錯招錚鳴的聲音比言語更為有力。他們少年時切磋過無數遍,心頭清明配合劍意功法,滿心都是進步與自省。心思單純,熟知彼此脾性,很多時候不用言語,都能知道對方在此事上是怎麽想的。
此刻心頭千言萬語,萬般雜念,他們的招式也更為繁覆深致。言語卻化為迷霧,再不能輕易相信,窺不見對方作何想法,亦不能讓對方能正確看待自己。只剩下了劍,似乎只有這種直白碰撞的沈悶鈍響,刺耳的呼嘯風聲與臉上拍擊的冰涼雪沫,才是可以確定的存在。
他們又幾乎是同時收了招,卻並非分出了勝負,而是殘雪在與玉清玄明一擊而分後,割過李忘生袖口的刃風,帶下一片雲紋滾邊的水袖,露出半截細韌白腕的手。謝雲流看到他拇指上又帶了一枚鐵戒指,邊下意識地住手。李忘生也自然停了下來。
那時候李忘生四下找不到,推測被謝雲流帶走了的舊鐵戒指,本來是呂祖給他們練功打造的同制同批。因為已經戴習慣,若是被內室弟子問起,也不便多解釋。李忘生便找出了自己從前的舊戒指依舊戴在拇指上。謝雲流早就疑惑此事,問:“你為什麽要戴?我是說,我的那一個。”還揚了揚手,拿出了他收回的戒指。
命裏劫數,總難逃掉。既然被發現拿走,李忘生也不是沒想過會被質問此事,道:“我唯一能做的,便是提醒自己不要忘記,有過那樣一個師兄。”
謝雲流上前兩步,李忘生平靜前望,並不後退。謝雲流繼續向前逼近,每一步都帶著一重淩厲的壓迫的內息。李忘生依然沒有退後,也沒有低頭,只是以相應的內息相抗,維持著平衡。直到謝雲流快走到面前,李忘生才斂了斂呼吸,屏得更加輕緩,凝望謝雲流,眼裏無悲無喜。
“我需要你繼續助我合道化毒。”謝雲流捏緊了殘雪的劍柄,眼神如刀,一寸寸割過那平靜的面容。語氣的篤定理所當然,好似還未曾決裂時,說師弟幫我遞杯水這種話。目光深處卻盤踞著一點點懷疑和不信。
“這並非難事。”李忘生音調平瀾,似乎在訴說一件與自己完全無關之事。謝雲流驀地心頭火起,心想李忘生你這副委屈成全的模樣究竟是給誰看,緣由也不問,怎能毫無芥蒂地應承這種事。難道也能僅當成一回生二回熟的練功?不愧爭得了純陽掌門,修行修得真是心寬。
謝雲流也不明白自己究竟在氣什麽,冷笑一聲,抱臂當胸,道:“難不難你知道,你只是豁出去,願不願意你卻未必真的知道。”
“我知道。”李忘生側過了視線,一滴屋檐角的冰淩緩緩化凍,落下融出一個畫地為牢的圓窪,聲音悶悶的:“我早就知道了。”
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“師尊不在此處了。”呂巖修為臻極,化身千億,潛行大道,洞徹天機。所行所為,又豈能輕易窺破的。自從將純陽宮掌教之位傳給李忘生後,連是否參與大光明寺變這樣的國本大事,呂祖都不置一詞。全權交給時任掌門不久的李忘生。有時李忘生覺得師尊無處不在,一直看著他,看著純陽宮;有時又覺得哪裏都沒有師尊,仿佛已棄絕塵世,羽化登仙而去。
呂巖一縷化身流連華山巔已數年,不會無憑無故憑空消失,李忘生服侍師尊多年,也是一怔。呂祖在時最掛心的便是大弟子舊事,深以為憾,心中並無怨恨,只想著將謝雲流尋回純陽加以庇佑。在最初李忘生負氣那幾年,呂祖還常常開解勸導他,最終讓李忘生也放下埋怨,一心助謝雲流和師門化解誤會。如今謝雲流好不容易上了華山,呂祖卻憑空消失,李忘生思忖了一下,大概是呂祖認為這並非師徒真正相見的好時機,機緣未到,才飄然離去。李忘生心頭生出悵然,謝雲流這趟應約而來,算是由他一手促成的。世事多無法強求。謝雲流還未頓悟迷途知返之心,僅是承諾而往。那麽縱是人到,也形如不到。相逢與散場無需刻意,命裏有無終是有無。李忘生早該明白。到底還是不如師尊透徹。
李忘生瞥向一旁凝眸前望的謝雲流。對方一直冰冷的神色並未改變,四下掃過,道:“所以並非我探查不到他的氣息。而是你騙我。”這話平靜至極,謝雲流臉上也未見得動容。然而依謝雲流的脾氣,不生氣是不可能的。只是曾經遭千夫所指江湖捐棄,十九歲喜怒形色的飛揚高徒在那場慘烈的追殺中已經死去。他的性情一夕大變,從前的自負被挫成更高峻的孤傲。除此之外,對李忘生根深蒂固的誤解,不但令他遇事便往李忘生不好之處想去,更有一種“果然如此”的漠然。
李忘生一聽,知謝雲流又誤會了他,即便曾經解釋過的原因對方亦不信,他卻不願意輕易放棄,道:“師兄此言差矣。師尊一貫雲游無定,談何誆騙。師兄這樣輕易斷言,以這種偏見來忖度,不覺得……”
話音未竟,謝雲流便打斷了他:“論巧言詭辯,我說不過你。你也莫要再提。待他回華山之時,我再來踐諾。純陽餘事,與我再無瓜葛。”四望華山雪景草木,一山一樹,一階一殿,俱是舊時風物,觸景生慨。今日山門一戰,小懲祁進,認回洛風,直至上華山這一路,除了洛風及一脈激動的靜虛子弟,其餘弟子們對李忘生畢恭畢敬,看向謝雲流卻是畏懼與陌生的眼神。都令他心中波瀾起伏。物是人非,不再是他熟悉的靜謐又浩大的華山。新增這麽多人。殿宇也翻修擴建,只覺得人聲鼎沸,卻陌生得一如初識。終是找不回記憶中的純陽了。
李忘生暗嘆一口氣,風雪簌簌而落,能清晰看到謝雲流鬢邊新添的刻痕,眼神是如此滄桑、漠然、深不見底,昭示著世事無情的變遷。太極廣場上飛揚淩雲的練劍少年還在眼前,又有誰能預見他跌宕漂泊多年磋磨成的模樣。即便李忘生料到謝雲流在外定會吃苦,每每思及也神傷不已。怔然靜坐數息後,心口便有隱隱痛意。經年郁結,頭發竟漸生霜鬢。白如一片雲——李忘生頭頂也曾有過一片雲,自在舒卷,蔭蔽過他的酷暑,也在他頭頂投下漫長的陰影,最終飄向了不被上天青睞的命運。
那也是很久之前的事了,久到世上還沒有純陽宮,沒有純陽五子,甚至連道號靜虛、玉虛都沒賜。只有呂祖、謝雲流和李忘生。師父、師兄和師弟。所謂機緣大抵類此:相遇就是落在同一片松針葉上的雪花,匯成細流一起滴落。回想起來幾乎是一生中最無憂無慮的時光。再後來,日升月落,雲卷雲散。別君去兮何時還……
“大師兄,當年之事,你著實誤會了……我與師父從來不曾出賣你。洞靈真經有雲:同藝者當相妒,你以為我貪掌門之位——”
謝雲流斷喝道:“當年你行事詭秘,連重茂受擒之事也相瞞於我,若非我起了疑心去探查,恐怕還不知他被關在牢獄中。這偌大純陽上下差點被你只手遮天,你本事也是大,事事滴水不漏。你眼裏若還有我這大師兄——”謝雲流回憶到動氣處,眼冒火光,一把擒住李忘生掌門道服領口。使力之大,全虧那布料十分結實,才不致撕裂。
李忘生神色淡然不亂,輕輕使出巧勁便化解了謝雲流的勁道,道:“我的確將溫王受擒的消息瞞下,也的確吩咐純陽弟子不得隨意談論。可國本動蕩之際,純陽國教之身焉能獨善。你只顧念著與溫王的情誼,牽連到門中又當如何?若是不尊聖旨,定生齟齬。禁宮一去便是涉身險地,若你有個萬一……你是我大師兄,便永遠都是。我更從未有與你相爭之意。”
謝雲流心下一怔,手底相持的動作不由得松了些許,望著李忘生沒有絲毫偽痕的面孔,那股負氣厭惡之感不知不覺消弭大半。他提醒自己不該那麽輕易相信李忘生,時過境遷,若是對方此時又假做好人欺騙於他該怎麽辦?謝雲流是最不耐分辨這些人心迷障,平生也吃過無數明暗虧,到底何為真何為假,於他實是難題。但較之從前,十幾年的磨練讓他按捺住沖動的脾性,沈吟思量。
謝雲流想到之前李忘生一言不發便將劍貼予他,再後來他折返與李忘生在陣法中相鬥,又以合道法解蠱毒,發現李忘生帶著自己早年的鐵戒指。還有昏過去前那句……“你沒事就好”,都令謝雲流疑竇叢生,千頭萬緒無從分解,心裏有團呼之欲出的謎,隱隱指向塵封多年的陳年舊事。覺得有必要找到當年下毒之人探究清楚。在名劍大會結束後,謝雲流便獨自去了一趟五毒教。他這次上華山的緣由,也是因為得知了有關蠱毒的一些隱情……
五毒教遠離中原,隱蔽在密林高山間。但對於謝雲流這等高手來說並不難找,只是滿地毒蟲迷障、異象頻生,驚險不斷。不過他武藝非凡,憑一人一劍單槍匹馬還是闖進了山門。
時值五毒教主魔剎羅失蹤,左長老艾黎去中原找尋繼承人,五毒內部動蕩之際。五位聖使毫不相讓,都欲爭奪教主之位。因教主魔剎羅這些年怨恨方乾之故,使得教中弟子對陌生漢人男子的敵意可至冰點。尤其謝雲流劍術拔群,風霜容色不掩依稀英朗,倒令不少年輕一輩弟子以為是從前那個風度翩翩武功高強的漢人回來了。如今魔剎羅失蹤,艾黎長老也不在教中,人心惶惶,有異心的右長老烏蒙貴希望自己女兒靈蛇使瑪索能繼任下一任教主之位,對魔剎羅留下的遺書傳位於中原私生女兒曲雲不以為然。 他當然認得出謝雲流並非方乾,狡詐的他直覺這是個可以利用的機會,便摒退了圍攻的弟子,親自來試探謝雲流。
謝雲流並不笨,很多時候他只是身在局中,一旦站在外人角度,便能看穿。烏蒙貴那種眼神,他在東瀛也見過很多次,那是野心家打量著有利用價值者的眼神。東瀛的長屋王事變,權力由皇族轉入藤原氏一族手中,被奉為上賓的謝雲流也在此役中一戰成名。藤原氏挾天子令,打量著謝雲流的就是這種眼神。謝雲流不受賞,任賞賜從藩臣規格的萬祿,依次輪換寶甲寶劍藩姬仆從,謝雲流都不接受。藤原廣嗣來當說客,仗著以前和謝雲流的情分,問謝君你為何拒絕一片好意呢?謝雲流不太想理會政客,便冷笑道:唐皇賞到純陽的東西之於我,也如小孩的玩具,不收他又如何?藤原廣嗣回稟聖武天皇,對方道:上國劍客傲骨冷性,不可以俗禮辱之。藤原一家才悻悻打消念頭。
這五毒右長老烏蒙貴,眼神陰沈,五指皆是深紫。身後還站著個貌美如花頭簪孔雀翎的女子。烏蒙貴打量謝雲流片刻,見謝雲流身後以厚布裹實的長劍,手中僅拿著一截樹枝,周身隱隱流動著高深內息,便知道此人來頭不小。最近中原異動他也有所耳聞,此人行事做派特征,倒像是江湖上傳得沸沸揚揚的劍魔:“本教已有多年沒有中原武林同道前來,閣下是為何故,不妨直說。”
謝雲流雖不知那五毒女子姓甚名誰,但多年前他武藝冠絕華山巔時,那私闖飛仙橋的女子就能於他招下全身而退,武功修為與毒術已有小成,年紀輕輕能修至那般境界,定不會是籍籍無名之輩,如今若在,想必也是鎮護一方的人物。謝雲流三言兩語將要尋之人的特征扼要言畢。烏蒙貴臉色一變,眼神更加深不可測。
“符合閣下條件的人,倒還真有,只是那位大人的事,不是教眾可以涉入的。”言語之間,竟然流露著近乎無力的怨憎。“外人不允許見,若閣下助我一臂之力,我還能……”
原來是令野心家烏蒙貴右長老都忌憚不已的人物,謝雲流始知他當年惹上的來頭不小。烏蒙貴話音未落,謝雲流手中青霜雷動,背後長劍嗆然發硎,只聽幾聲悶響並驚呼,謝雲流已將殘雪劍別在烏蒙貴的頸脖邊。那名貌美唐門女子見勢不妙,蠍步半伏隨時準備打出一擊,她的十指縫間均夾著淬毒的幽藍色暗器。謝雲流對唐門女子冷道:“你的暗器再快,也快不過我的劍。”
烏蒙貴稍微一掙,鋒利涼刃就割在了他頸脖上。唐門女子恫嚇般地揚了揚暗器,謝雲流就冷笑著把殘雪在烏蒙貴脖子上壓得深一分,慌得烏蒙貴焦急道:“書雁!聽他的!”
唐書雁冷若冰霜地哼了一聲,十指翻動,暗器琳瑯掉落在地,她轉過臉掩過眼中一抹煩躁與輕蔑,抱臂立於一旁,道:“不就是要找那位大人,我帶你過去。”
謝雲流依然挾持著烏蒙貴,示意他走在前面,唐書雁不耐煩地丟給謝雲流一根暗器機關繩,冷冷道:“捆他。走得快點。” 烏蒙貴怒道:“書雁!你怎麽……” 謝雲流用繩子抽了他臉一下,立時腫了說不出話,把烏蒙貴的雙手反綁了。謝雲流頗有些意外地看著唐書雁,道:“你這丫頭的性子對我胃口。” 唐書雁冷笑不答。走在前面,一路對五毒弟子分說。看到他們的右長老被挾持,驚動了五聖使,卻顧忌著烏蒙貴的命捏在謝雲流手裏,不敢輕舉妄動,只是遠遠跟著。
離開五仙教總壇大地祭壇,往深山密林疊嶂中走去,頭頂枝幹愈發茂密,腳下枯枝腐敗爛葉愈厚,走了快一個時辰,五聖使本來帶著五毒弟子不遠不近地跟在後面,忽然齊齊停下腳步,有人在後面用苗語大喊著什麽,烏蒙貴嘴腫了嗚嗚嗚地叫。謝雲流回頭看了一眼,“出了什麽事?”
“往前走就是教眾的禁地了。他們不能過來。那位大人就在那裏。”唐書雁淡道。
眼前天光忽然一刺眼,原來已經走出了密林地,他們正對著一個狹窄的山谷入口,其下是一處高幾百米的裂谷,谷底該是有水。但因為河道狹窄透不進多少光亮,河水不知其深,顏色呈不見底的黑色,延伸進前方影影綽綽的霧裏,仿佛一條黃泉之河,飛鳥絕跡百蟲不鳴,僅餘獸吼。而在那山谷深處,隱可見一方屋宇方臺。
“上古遺壇。五仙教每一任教主都會有一任聖女守護,終身幽閉於此,將生命奉於女媧大神。這一任的聖女,已經不問教中事很多年了。奉遺訓,天大的事發生也不出谷一步。你要找的人就是她。祭壇不可輕易進入,你好自為之。”
謝雲流踏進古老的神廟,登時就明白了為什麽是禁地。五毒弟子喜歡豢養毒蟲毒蠱,多是便於隨身攜帶的大小。頂多兩只長蛇盤於肩臂。然而廟正中盤著一團小山般的東西,謝雲流以氣勁一震,竟然轟然碎成細屑,堆了半尺厚。近看那是蛇蛻的死皮,真身只怕堪比桶粗。而供桌的花藝銅枝燈罩上,勾著一只手臂粗的毛茸茸的枯萎鉗足,像是蜈蚣的觸足。
較之那些,躺在黑色高臺上女子幾乎能用嬌小來形容。銀飾環鐲散了一地,渾身著服帖紫裙,披散的發梢雜了斑斑星點。她以渾濁的眼珠望向謝雲流這邊,似是很多年都沒見到活人般。那眼神都不似人,倒像是蛇的冰冷視線,喉嚨嘶嘶了幾下,仿佛在找回聲音,語氣中浮起滄桑的波瀾:
“原來是純陽的謝真人。你竟然還能活著。也對,幾十年前便有人自損以助你化解……你們這些長得一副好皮囊的中原男人,永遠不缺飛蛾撲火犧牲自己的傻女人。你還來作甚?”
看來這五毒聖女當真不問世事已久,恐怕連唐隆政變此等大事都不放在心上。想必對謝雲流的經歷更是沒有聽聞。只是她這言下之意令謝雲流神色一緊,怔道:“女人?”這分明是不可能的事,那時候純陽宮根本沒有女弟子,總不會是何潮音(謝雲流一陣哆嗦,何仙姑大概會直接打折他的腿)。那天的皇家來使團裏也沒有女子。難道有女扮男裝混在皇家使團中的……謝雲流頭疼欲裂,這都是什麽事兒。
五毒聖女露出嘲諷的神情:“當年謝真人就一無所知,這麽多年過去了,還是渾渾噩噩?貴道侶是男是女都不敢確定?你是怎麽活到今天的?”
謝雲流反倒松了口氣,看來並不必然是女子,若真如最壞推測,謝雲流依稀記得李重茂那七個不省心的姐妹就愛這些惡作劇……赫赫有名的開府七公主,雖然他不憚她們,卻也是能避則避之。
拔出殘雪劍,謝雲流冷道:“蠱毒這些年沒少害我,今日我便是來向你討要解藥的,若不給休怪我不客氣。”
話音剛落,五毒聖女側躺的“黑色石床”竟然動了起來,鋪展開四面的陰影,那根本就不是什麽石床,而是一只碩大的黑蠍——揮舞出兩把利刃般的大鉗。
“敢來上古遺壇撒野,我才要對你不客氣。玉梅蠱合歡根本沒有解藥,何況你分明已有道侶襄助,只需定期合道,便能自解——”渾濁一掃而空,眼中精芒似電,好個氣勢逼人的女子。她吹響手邊的蟲笛,四面八方湧出密密麻麻的蟲獸,成百上千只蜘蛛蠍子武功蟾蜍像是褐潮般湧來,謝雲流劍招連綴成屏障,舞得密不透風,水潑不進一般,蟲獸撞上均被攪得粉身碎骨,一時間地面鋪開了粘稠的血河……
清銳的蟲笛聲回蕩在殿宇內,雖然她不再吹奏,但從地下無窮無盡的地方,依然源源不斷地湧出蟲獸。千絲百足,撩、刺、剔、撓。簌簌作響的亮甲觸角疙瘩深處,偶爾露出一雙銅鈴大小的澄黃眼珠。謝雲流的劍卻守得密不透風,抽空高聲喝問:“真的?”
“若是有解藥。”五毒聖女聲音尖利起來,謝雲流忽然看見一張盆大小的臉從空中垂到近前,臉周圍是黑色的觸幹——那是一只巨大的人面蛛,伴隨著那女人的聲音,張牙舞爪咄咄襲來,似要將人撕咬入肚中——“那麽,阿羅就不會拒絕那樣做。明明只要她用了玉梅蠱,那男人就一輩子不能碰第二個女人!若與她歡好後再去找別人,就會痛苦毒發一輩子不得安寧……傻阿羅。我的傻妹子。她若是用了,那男人就不會走。她也不會性情大變。她從前是那麽無憂無慮,溫柔善良……你們這些中原壞男人,都該死!”
謝雲流依稀記得,五毒失蹤的教主,似乎就叫做魔剎羅……從那些弟子的敵視態度來看,似乎五毒教主跟中原某個武藝高強的男子有過一段傷心的感情,後來中原男子離開,如今教主魔剎羅也失蹤了。
從她的話中推測,她們的控蠱之法能讓接觸的玉梅合歡蠱之人一生只能碰一人,若是違背了便會毒發重損。而若要解除,只需定期交止行事。只是這毒,經過謝雲流多年道家分魔之術的趨化,究竟還符不符合從前的功法。上回在避雪廬又與李忘生用合道法解過一次,謝雲流並未感覺有何不適,反而舒緩良多。然而卻也沒有完全祛除。不知是那法只能暫時壓制一時,還是——謝雲流心中一緊,違背了什麽一生只能碰一人這種奇怪的法則,會有反噬?可若是反噬想必會相當嚴重。他卻沒有感覺到……又或者說,他現在功力深厚,任何毒物,都已自行化去了六七成……?又或者說,一生一人……一生一人?謝雲流心頭一窒,難道從前幫他解毒的並非李重茂,而是李忘生——
不,不可能。謝雲流阻擋著毒蟲蠱獸的進攻,一邊麻痹自己:李忘生這小子從小看似忠厚實則奸詐,汲汲營營,蠱惑蒙蔽師尊,想的都是如何從他手裏爭過純陽掌門之位。怎麽可能為了救他做這種自損之事。再者那時雖然李忘生的武藝不如自己,卻也不是完全手無縛雞之力,怎麽可能任他施為卻不反抗。即便李忘生為博取籌碼,狠得下那個心糟蹋自個兒,事後也不該一言不發……絕不可能是他。多半是自己心法深厚,已經把那毒發化去了,所以感覺不到反噬。
可是,上回的情狀實在有些詭異。謝雲流想起自己心魔——眼神晦澀年輕隱忍的李忘生的樣子——忍不住想,若真是李忘生,十八歲,小人面目還沒拆穿,那副生澀笨拙的樣子……和柔恭順,還帶著一點點委屈地叫師兄,他想必是會被騙過的。那時候他們朝夕相處……修道之人皮相聲色白骨,無關風月癡嗔,不涉塵欲情孽,千山對雪,萬法憑緣。不可有情不可無情。若近若遠若即若離。他和李忘生脾性相差甚遠,親近卻不親密,正好合於此道。謝雲流能領悟師父的苦心,若真有一人伴他在道途上走得最遠,本該是李忘生。
還好。心魔只是心魔而已,已經被擊破。他可以繼續恨李忘生。恨他的背叛,恨他的偽善。恨他不似裝出的那樣真的對他畢恭畢敬,甚至錯覺無論何時只要伸出手去,就能予取予求的假意溫柔。
恨這麽多年過去,山雪猶未老,少年已白頭。
蠱蟲實在太多,淹沒了祭壇,謝雲流不得不暫退出,千餘斤重的大門便轟然緊閉。他夤夜離開五毒教,星夜連馳上華山。
無論如何,他確認了一件事,若是想要徹底祛除,還需要李忘生的幫助——縱然,他並不想白欠李忘生人情。
等一等……謝雲流蹙眉,從前落魄至斯皆是拜李忘生使詐之賜,難道不是殺了他也不為過?謝雲流註目著高渺的華山山道,去向李忘生討要一二,本就是理所應當之事,自己居然會冒出這是虧欠他的念頭,甚至擔心無法再心安理得地恨,也真是可笑。好似從前不想傷害任何人的天真少年還沒有死透,幽靈般地徘徊在心底孤城的廢墟之上,僅是因為李忘生一句他還是當年那個大師兄,便能揭過那些往事。
“真的麽?”謝雲流眼中漠然一閃,低沈的語氣,頗有些咬牙切齒的意味,指間劍氣暴漲。李忘生遙遙相持,散出內景經三重心法,不進亦不退。他內功心法大成,如今已和謝雲流不相上下。縱然在劍術一道上的天賦不如師兄,勤能補拙,他本身亦是有慧根之人,這幾十年的磋磨更勝常人,若是不比劍招倒還能與謝雲流一戰。可是論及劍術,第四次名劍大會上的波瀾不會空穴來風。都雲那黑衣人一招斃敵,狠絕淩厲之勢問鼎中原武道,傳得神乎其神,謝雲流將純陽劍術融入自創招式中,熔煉出一往無回的新招,成為一刀流派宗師。若真是抵死相拼,李忘生定然是拼不過的……
默契得沒有任何征兆,風雪回廊兩股醇厚內息暴漲,他們又打了起來。
既像是在過招,又像是在算賬。師兄弟誤會交織,根本無法用語言來化解的魔障與窒澀,都融入了一招一式中。憑借手中的劍來替他們說話,
殘雪和玉清玄明仿佛通靈,錯招錚鳴的聲音比言語更為有力。他們少年時切磋過無數遍,心頭清明配合劍意功法,滿心都是進步與自省。心思單純,熟知彼此脾性,很多時候不用言語,都能知道對方在此事上是怎麽想的。
此刻心頭千言萬語,萬般雜念,他們的招式也更為繁覆深致。言語卻化為迷霧,再不能輕易相信,窺不見對方作何想法,亦不能讓對方能正確看待自己。只剩下了劍,似乎只有這種直白碰撞的沈悶鈍響,刺耳的呼嘯風聲與臉上拍擊的冰涼雪沫,才是可以確定的存在。
他們又幾乎是同時收了招,卻並非分出了勝負,而是殘雪在與玉清玄明一擊而分後,割過李忘生袖口的刃風,帶下一片雲紋滾邊的水袖,露出半截細韌白腕的手。謝雲流看到他拇指上又帶了一枚鐵戒指,邊下意識地住手。李忘生也自然停了下來。
那時候李忘生四下找不到,推測被謝雲流帶走了的舊鐵戒指,本來是呂祖給他們練功打造的同制同批。因為已經戴習慣,若是被內室弟子問起,也不便多解釋。李忘生便找出了自己從前的舊戒指依舊戴在拇指上。謝雲流早就疑惑此事,問:“你為什麽要戴?我是說,我的那一個。”還揚了揚手,拿出了他收回的戒指。
命裏劫數,總難逃掉。既然被發現拿走,李忘生也不是沒想過會被質問此事,道:“我唯一能做的,便是提醒自己不要忘記,有過那樣一個師兄。”
謝雲流上前兩步,李忘生平靜前望,並不後退。謝雲流繼續向前逼近,每一步都帶著一重淩厲的壓迫的內息。李忘生依然沒有退後,也沒有低頭,只是以相應的內息相抗,維持著平衡。直到謝雲流快走到面前,李忘生才斂了斂呼吸,屏得更加輕緩,凝望謝雲流,眼裏無悲無喜。
“我需要你繼續助我合道化毒。”謝雲流捏緊了殘雪的劍柄,眼神如刀,一寸寸割過那平靜的面容。語氣的篤定理所當然,好似還未曾決裂時,說師弟幫我遞杯水這種話。目光深處卻盤踞著一點點懷疑和不信。
“這並非難事。”李忘生音調平瀾,似乎在訴說一件與自己完全無關之事。謝雲流驀地心頭火起,心想李忘生你這副委屈成全的模樣究竟是給誰看,緣由也不問,怎能毫無芥蒂地應承這種事。難道也能僅當成一回生二回熟的練功?不愧爭得了純陽掌門,修行修得真是心寬。
謝雲流也不明白自己究竟在氣什麽,冷笑一聲,抱臂當胸,道:“難不難你知道,你只是豁出去,願不願意你卻未必真的知道。”
“我知道。”李忘生側過了視線,一滴屋檐角的冰淩緩緩化凍,落下融出一個畫地為牢的圓窪,聲音悶悶的:“我早就知道了。”
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