屋子裏滿是迷蒙的水汽，金香剛剛洗過澡，正揭開香粉盒子欲往身上抹，房門砰地一下被人從外撞開，裹挾進來一股冷風，將一室暖融融的春意吹得盡散，冷得金香一個哆嗦，香粉灑了一地。

金香瞪了一眼來人，見是金小桃，也不生氣，媚眼一轉，自己勾下身去撿香粉盒子：“出了什麽事，瞧你跑得，小臉都白了。”

金小桃緩了緩氣：“小姑，金小鳳不見了。”

“這是什麽話？”金香仍舊不急，“那麽大一個大活人，怎麽會不見？”

金小桃皺起眉：“是真不見了，據送飯的小廝說，今日一早推門進去便不見了人，塔樓前後四處都找遍了……”

“沒找到？”金香接口問到。

金小樓點點頭：“沒找到。”

“小姑，你說她會跑哪裏去呢？”這剛關進籠子裏的雀兒，還沒玩夠了，便自己闖開門飛走了，既遺憾又不甘。

金小桃還隱隱有些擔心，這人落在外邊，怎麽都是一個禍端。

金香搖搖頭：“我哪裏知道她去了哪裏，不過總歸是殘花敗柳了，這輩子也翻不出什麽水花來，從前你不順的氣，也該順了……”

話音還沒落，門砰的一聲，外邊又闖進來一個人。

金香眉一皺，盯著面前那將將闖進來的丫鬟：“怎麽回事，沒規沒矩的。”

小丫鬟臉色煞白：“金小鳳死了。”

“什麽！”金香和金小桃異口同聲，皆驚得站了起來。

等她們趕到庭院裏時，院子裏層層疊疊裏圍了一群的人。

和夫人孟廣美不知從哪裏聽到了風聲，竟也站在前頭，用一方小小的粉帕捂著鼻子，命人將一具剛剛從水井裏擡上來的女屍往外搬。

“都圍在這裏做什麽，手裏的活兒少了？”孟廣美一回頭，見身後這麽多人，連聲呵斥起來。

後邊的丫鬟小廝嚇了一跳，趕緊東奔西走，一瞬間便散開了去。

只剩金香和金小桃還立在原地。

金小桃上前兩步，見地上那卷著草席子的人露出一截衣衫來，確實是金小鳳這幾日裏穿著那件。

看身形長短也像。

沒曾想金小鳳這麽不堪受辱，竟從塔樓裏逃出來跳井自盡了。

金小桃忙作勢的摸出帕子來，一邊擦著眼淚，一邊沖孟廣美道：“娘，這是我血親的妹妹，我本好好將她安頓在廂房，不知怎麽一時想不開竟投了井，這後事便由我來操持便是，萬萬不敢麻煩了娘。”

“怎麽，你也想做和府的主了？”孟廣美頭一擡，看也不看金小桃，“且不說你一個妾室，即便你是八擡大轎娶回來的正妻，和廣坤還是我兒子，這府裏大大小小的事，也輪不到你頭上。”

金小桃嚇了一跳，生怕被孟廣美知道，自己沒有好好安頓金小鳳，而是將她關在塔樓裏受人侮辱，心砰砰直跳，只想趕快找個由頭將這金小鳳拉出去埋了，早早了結此事。

哪知孟廣美如此的隨她的心意，手一揮，沖身邊的人道：“這人不明不白死在和府，真是觸黴頭，趕緊拉出去埋了罷休。”

蜀葵和木槿連忙扯著草席便走。

這下金小桃反倒放下心來，長長舒了口氣，面上仍舊是悲傷的模樣，假裝委屈的不敢多說一個字。

孟廣美見草席徹底拖遠了，這才取下掩在口鼻上的粉帕，扭身走了。

今日她提前和和正義打過了招呼，兩人要一道兒前去山記吃飯。

回香雪閣換了身衣裙，又喚來了門外的丫鬟，耳語兩句，才姍姍出門而去。

婉姨娘是在妝發時聽聞的消息，她身邊的丫鬟從夫人旁邊跟著的小丫鬟那裏聽來的。

說是金小鳳已經死了，跳的內院裏那口常年不見天日的井。

婉姨娘霎時間便癱軟在了凳子上，整個人抖成一團，將旁邊貼身侍奉的丫鬟給嚇壞了，差點跑去叫了大夫，臨出門才生生被婉姨娘給喝止住。

今日她本是要去綢緞莊量身做冬衣的，眼下喝了兩口熱茶暖了暖心神，立馬吩咐去聽戲。

她這人心思弱，有事擱不住，定要和親密之人傾訴才能消散心頭的郁結。

平日裏有些開心不開心的小事皆要與宗哥傾訴，更遑論如今這麽一樁大事了。

這事要不找人說說，便似一塊大石死死壓在阿婉心口，壓得她喘不過氣來。

剛到戲園子裏坐下，上茶的小廝提著銅壺打身邊路過，阿婉便捏了一粒碎銀塞進了小廝手裏。

自打進了和府，阿婉很少再出來與宗哥相會，一來出來的機會少，十天半月也不定有一次，二來在外邊人多眼雜，不如府裏方便。

因此，他倆人這才越好每個七日在府裏見一回。

這阿婉突然找上門來，宗哥不用想也知道定是發生了大事，火急火燎的便來了。

待一聽說上回在塔樓裏輕薄了的那個姑娘竟跳了井，兩人大眼瞪小眼，皆是一副驚懼後悔的神情。

他們不是什麽好人，卻也不壞，這活生生害死一條人命，夠得愧疚自責一陣子的了。

……

山記那邊，和正義本以為來了徑直便向二樓上吃飯去，哪知道金小樓竟讓他們二人在外邊先且排著隊。

金小樓這一招，也真是高，既幫了孟廣美，又讓周圍路過響水街的人都看個明白，便連知縣老爺要來這裏吃飯都得乖乖排隊。

一時間，山記的名聲更是響亮了。

排著的隊伍旁邊，仍舊是用帶子圍起來的一小塊空地。

空地上，桂枝女扮男裝正與金小樓演一出好戲。

周書禮舉著一塊牌子，寫著假山二字，假山前邊，況如月裝扮成孟廣美的模樣，側耳聽著假山後的動靜。

綠筠走上前來，沖外邊排隊的人道：“今日這出戲，名叫平冤昭雪，咱們老板親自上演，還望各位看個仔細。”

和正義不是傻的，本叫他排隊便已起了疑心，此刻全然明白，這戲是演給自己看的。

可這金小樓弄這一出，究竟是為什麽，仍舊雲裏霧裏。

看了一會兒，直到花園這幕過去，場景變成塔樓，和正義這才清楚了。

當場臉色有些難看，都說家醜不可外揚，這和府裏的腌臜事竟被人編成戲目在大庭廣眾之下演出來，叫人如何能忍？

正想發作，卻聽金小樓巧妙的改變了裏邊所有人的稱呼，眾人看得高興，卻無一人曉得，這事是發生在他們面前這位知縣老爺府裏的。

想到前頭花園裏那幕，配合這況如月喃喃自語的心裏話，和正義將原本的事實經過，了解得清清楚楚。

不過，他心裏只是信了三分，眉頭卻越皺越緊。

就在失了耐心即將拂袖而去時，綠筠連忙過來，引了和老爺與和夫人往二樓上請。

綠雲幢幢的飯桌上，孟廣美絲毫不提剛剛看戲的事，只是與和正義閑談瑣事，用完餐，孟廣美又拉著和正義一道兒去逛了字畫店，一直到暮色西垂，孟廣美這才伸了伸腰，嘆到該回去了。

和正義不知道她在搞什麽鬼，直到坐上了回府的軟轎，走到東陽街小巷口，孟廣美忽然出聲：“停下。”

說罷，便掀開了轎簾。

回府的路不經過這東陽街，和正義自然是知道的，他的臉一沈，實在忍不住了，當下便喝了起來：“你這一整天古古怪怪究竟在弄什麽鬼？又是看戲，又是逛街，是我前日罰你罰的還不夠嗎？讓你有閑工夫整這些幺蛾子！”

“剛剛金小樓不是演給你看了嗎？”被和正義劈裏啪啦罵了一通，孟廣美臉色絲毫不變，“今日這出好戲名叫平冤昭雪。”

“平冤昭雪？”和正義更是惱了。

“沒錯，你堂堂一個知縣老爺，聽信讒言，錯怪了我，我自然是要鳴不平的。”孟廣美說完，便見一個穿青衣的清瘦男子遠遠地從拐角處轉了過來，她立馬到，“且看著吧，好戲正要上演。”

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