霍景明再次約了卓雲曦見面。

他不知道卓雲曦不住在濟國公府，帖子都是遞到那裏的，被拒了一次又一次，他原以為這一次她也不會過來的，只是還是心懷期待地前往望江樓。

或許又是空等一天吧……

他不知道在這裏等過幾天了……

也不明白自己為什麽還要過來，為什麽還會心懷期待……

大抵是因為他不明白為什麽卓雲曦會突然不理他了吧！

他不甘心，想要問個明白！

包間的門被推開的時候，霍景明下意識轉頭，望見心心念念的女子出現在自己眼前的時候，竟有一瞬以為自己出現了幻覺。

卓雲曦見他呆呆地望著自己，有些羞赧。這段時間她想了很多，好像想通了一些事，又好像什麽也沒有想通。但有一點她可以明確的是，她是真的喜歡霍景明，她不願意與他分開！

等她回過神來的時候才發現，原來時間已經過去這麽久了啊……

她眨了眨眼睛，輕輕笑了。

霍景明也隨著她笑了。這一瞬間，所有的煩惱仿佛都是庸人自擾，隨風消散了。

綾羅扯了扯綺羅的衣袖，示意她和自己出去。綺羅還在猶豫的功夫，手臂被人扣住，她回頭只見到能武一個側臉，便被他拉了出去。

綾羅見狀，和能文對視一眼，捂著嘴嗤嗤笑起來，也跟著出去並貼心地為二人關好了門。

二人落座，一時誰也沒有開口說話。

“我從我母親那裏得知了一些有關慶王案的往事。”霍景明開口道，“母親一直不相信慶王會做出那種事情。”

聞言，卓雲曦微楞，不知為何，她覺得霍景明接下來要說的話會很重要……她有些不敢聽下去。

“我把我們的調查結果都告訴了母親，近來也有不少人在查這個案子，大大小小的證據搜集出來不少，很多都是互相矛盾的。這裏面可能真的有冤情。”霍景明頓住，眉頭稍稍皺了下，才道，“我和母親一致覺得，不管結果如何，都想要把這個案子徹查下去。”

卓雲曦點頭，道：“真相大白，或許是最好的。”

她手上突然一熱，霍景明拉住了她的手。

“不管結果如何，我都會陪在你身邊的。”他堅定地說道。

卓雲曦聞言下意識擡頭，撞入他漆黑的瞳孔之中，她不由伸出另一只手，輕輕撫上他的眼角。

“謝謝你。”

有很多事情明明已經很明顯了，她卻不願意去碰觸，比如說她的身世、比如說她父親的謀劃，但是不知道為何，聽到他說出這一番話，她突然有了勇氣去面對接下來可能會面臨的翻天覆地的變化。

今天能來見面真是太好了。

卓雲曦並不知道，在這之前，霍景明已經寫了很多拜帖給她了，只是那些拜帖都被卓信霖扣下了。今日這一回若不是有楚朝暗中運作，也到不了她手中。

楚嵐入了宮。

入宮前，她接受了半個月的禮儀培訓。這些東西她本是最不耐煩的，學的時候卻是甘之如飴。

到了她入宮的那一日，在江湖上見慣了大場面的人竟然緊張了起來。

等到了地方，更是頓住腳步，臉上顯出了遲疑，倒有些近鄉情怯之感了。

領路的嬤嬤是得了指點的，並沒有催她。恰在此時宮內匆匆走出來一個宮女，見了二人眼睛一亮，遠遠便停住腳步向二人行了一禮，而後小跑過來，喜道：“這位定是楚姑姑吧？娘娘恭候多時了，還請進吧！”

聞言，楚嵐擡起頭望著她，眼中閃過了一絲慌亂。

她到底還是進去了。既然是她提出來要見面的，都到了這裏，又何必扭捏呢？

楚嵐見到了祺貴妃，那個面色柔和的女人，幾乎只是一瞬間的事，楚嵐便不那麽緊張了。

其實，緊張的又何止她一人？

祺貴妃並沒有表面上那麽鎮定。對於與楚嵐的相見，她的內心是忐忑的。她害怕楚嵐的到來會奪走宋承瑞。

宋承瑞雖然不是她的親生兒子，卻是她從小帶大的，是她視如己出的孩子啊。

祺貴妃望著楚嵐走進殿內，朝身邊的嬤嬤使了個眼色，那嬤嬤便帶著殿內的宮人退下了。

二人的對話順理成章，比想象中順利不少。或許這便是母親的天性，聊起自己的孩子總是滔滔不絕的。

楚嵐靜靜聽著祺貴妃說著宋承瑞從小到大的點點滴滴，這個堅強的女人不由落下淚來。她知道皇宮是個吃人的地方，宋承瑞又不受寵，若不是有濟國公在背後默默幫助祺貴妃，有太後對他的庇護，恐怕能不能安然長大都要另說了。

想到這裏，楚嵐又恨起了楚朝。

那個男人，怎麽能這麽狠心呢？

祺貴妃早就聽說楚嵐這些年一直沒有放棄尋找宋承瑞，知道她吃了不少苦，心中不由同情起她來，也為她對宋承瑞的這份情誼感動，原先心裏對她還抱有的一絲敵意，卻是消散了個幹凈。

二人聊得興起，卻聽殿外有宮人通報道：“秦王殿下駕到。”

“他……”楚嵐既激動又疑惑地望著祺貴妃。

“是我喊他過來的，你是他的親生母親，你們總該正式見一面才是。”祺貴妃道。

聞言，楚嵐望著祺貴妃，突然有些欣慰，還算楚朝有些良心，將宋承瑞托付給了祺貴妃這樣的可靠之人，若是換了旁人，被這宮中的紙醉金迷所惑，那便真的是宋承瑞的不幸了。

楚嵐搖了搖頭，卻是拒絕了：“何必讓他知道這些，徒添煩惱呢？我躲在裏面遠遠看上一眼便夠了。”

“……”楚嵐沒有明說，祺貴妃卻明白了。楚嵐知道現在朝局不穩，她是怕宋承瑞在這個節骨眼上知道了自己的身世，會害了他。

“也罷。”祺貴妃嘆了口氣，對著楚嵐露出一個感激的笑容，“若是事成，以後有的是機會。”

“嗯！”楚嵐也道，“來日方長。”

卓信霖沒有攔住卓雲曦與霍景明見面，正在氣頭上。楚朝說完這一番話，便麻溜地跑了。他望著空蕩蕩的書房，一時一肚子的氣沒地方發。恰在這時，章管家來了。

章管家呈上了一封信。

信封與信紙都是大街上隨手能夠買到的那種，看不出有什麽特別之處，卓信霖打開看了，不由冷笑起來。

“人呢？”

“被老夫人帶走了。”章管家道。

“母親？”

見卓信霖蹙眉，章管家忙道：“是老夫人截下了這封信，交給我的。”

“聽說老夫人將十姑娘扣在德善堂，說是要在她出嫁前親自教導她。”章管家偷覷著卓信霖的臉色，大著膽子道，“聽說連方氏都見不到十姑娘，先前皇後過來似乎她們不歡而散，恐怕這次老夫人是站在我們這邊的。”

“信是哪來的？”卓信霖對此不置可否。他輕輕摩挲著信紙，點燃了一旁的燭臺，將上面寫著的有關卓雲曦的身世的訊息付之一炬。

“老夫人那邊說，十姑娘說是柳家姑娘給她的，前幾日那柳家姑娘也的確來過府上。”

“柳家？”卓信霖面上顯出一絲疑惑來，“柳大學士專心著書，不問朝事，怎麽會與趙王牽扯到一起？”

“恐怕是那柳二姑娘自作主張了。”章管家雖然成天待在府裏管事，但對於外面朝堂上的事情也是門清的。

“趙王！看來有些人等不及了！”卓信霖冷哼一聲，對章管家道，“既然有人等不及了，不妨再幫他一把！”

“是。”章管家點頭，離開前突然轉身，問道，“老爺，那十姑娘那邊我們還要不要管呢？”

聞言，卓信霖身體微僵。

章管家在心中嘆氣：這對母子的關系鬧僵了這麽多年，現在好不容易老夫人上來示好了，也不知道老爺願不願意接受。

他知道這個問題把面前這個運籌帷幄的男人難住了，微微搖了搖頭，也不等他回覆，便推門離開了。

卓信霖望著再次被闔上的木門，不由狠狠地瞪著那門，仿佛這樣便可以宣洩掉他心中憋悶的情緒一般。

沈氏那邊到底該怎麽辦呢？

還沒等卓信霖考慮好，沈氏便給了他答案。

卓佳寧死了。

據說是得急癥去的。

這樣的說辭自然不能讓四房滿意，尤其是卓佳寧身上還有一樁不錯的親事在等著她呢，這好端端的人怎麽會就這麽去了呢？

方氏去找沈氏討說法，昔日裏沈氏最喜歡她這個兒媳，這日卻沒有給她好臉色。

“你教出來的好女兒！串通外人來害我們濟國公府！你且記著，而今朝堂之上風雨飄搖，如此危急存亡之際，稍有差池便是萬劫不覆！若是濟國公府倒了，新帝登基，莫說是你們的榮華富貴，就是你們的性命，也未必會給你們留下！”

沈氏說這番話的時候，不怒自威。老國公妻妾成群，並不是良配，但沈氏能夠穩坐主母之位這麽多年，靠的不是運氣，而是手段。她說這話的時候，也在觀察方氏的表情，見她面上的震驚與害怕不似作偽，才確定她對卓佳寧的事情並不知情，便又對她敲打了一番，倒是沒有多為難她。

府中經此一遭，都知道老夫人管起事來雷厲風行，雖然久不見管家的七姑娘現身，但也都打著十足的精神，不敢有半點差池，生怕被老夫人發落了去。這些便是後話了。

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