八月初八， 蕭覆借口小皇帝生病，不去上朝。

八月初九，蕭覆借口小皇帝病未痊愈， 不去上朝，和小郎君纏綿床榻。

八月初十， 蕭覆借口……

八月十一……

所謂事不過三，林子葵開始覺得不對了：“怎能三日不朝，這都是第四日了。”

蕭覆言之鑿鑿：“小皇帝病了，我也不想啊。”

蕭覆對權力、對治國、對上朝看文武百官啟奏跪拜自己， 壓根就沒興趣。先前為了清理舞弊案一事，已許久沒有和林子葵同塌而眠，更別提親熱。

如今林子葵有衣錦還鄉假，正是空閑之際，等他真衣錦還鄉去了， 又要一月不見。

蕭覆琢磨也沒有什麽大事，幹脆不去上朝了， 先帶林子葵逛他這新園子，又遣散下人， 帶林子葵去了隔壁定北侯府，於涼亭賞花看雨， 林子葵撫琴作詩， 下棋博弈。

這時， 突然有人來附耳稟報：“千歲， 陛下出宮來探望您了……他一定要出宮，屬下等人也攔不住， 現在人到了侯府門外， 正要進來。”

林子葵耳尖地聽見了一兩句， 倏然停下撫琴的手：“陛下出宮？陛下不是病著的麽。”

“許是有什麽軍機要事吧……”蕭覆站起身，“我讓金樽先送你回去。”

林子葵無法像他們武林高手一樣飛檐走壁，只能戴著帷帽從正門出，他和蕭覆這關系是見不得光的，文武百官一人參一本，就能將自己參死。不光自己，攝政王亦會受到影響。

他深知其利害關系，故這幾日只要有人在時，就將這帷帽給戴上。

金樽不懂他為何如此小心：“林公子，就算人看見又如何，侯爺不會，讓人亂嚼舌根的。”他只會拔了那些人的舌頭。

林子葵搖搖頭，輕聲道：“有些事是需要隱藏的，無需昭然若揭給旁人看。”

金樽看著他：“可躲藏，你不會不開心麽。”

林子葵下意識搖頭，而後慢慢回視他一眼：“會，可世間安得雙全法？世上沒有十全十美的事，與愛人相愛，共畫河圖江山，見證海晏河清，已是雙全。再多的，只能等時間長河流逝，逐漸和解，抑或讓它破土，逐日見光。”

金樽聽不太懂，依舊很疑惑地看著他。

林子葵笑道：“你長大了就懂了。”

兩人走著，突然間，隔著不遠，林子葵透過薄紗看見了微服私訪出宮的小皇帝。他穿著寶藍色的錦袍，身後跟著幾個宦官，還有三個提著醫箱的老頭子。小皇帝正蹙眉大步往裏走去，不像是生病了。

小皇帝帶宦官正常，帶太醫做什麽？林子葵一下猜到了什麽，扭頭問金樽：“陛下可是來探望你主子的？”

這孩子不會耍心眼，不能說的事，他通常就閉嘴不說，但不會說假話。

結果金樽誠實地點頭：“是啊。”

林子葵立刻懂了，一下覺得匪夷，一下又覺氣笑了，真是蕭照淩做得出來的事！這麽大的人了，竟然用小孩生病做借口，賴床不去上朝！

他停下腳步半晌，繼而徑直朝府門外走去，明日說什麽，也要讓蕭覆去上朝了！

蕭覆既然派人口信去聲稱自己病了，還一連病了這麽多日，那自然得裝病到底。臥在病榻上，拉下帳子，等小皇帝進來看他。

蕭覆咳嗽幾聲，便感覺宇文煊跪在了床榻前：“皇父，兒臣帶了太醫來看您來了，您身子覺得如何？”

“還要……再多休息幾日，咳咳。”

宇文煊：“讓章太醫給您把把脈吧？”

蕭覆繼續咳嗽：“近日朝上可有什麽大事？”

“臺灣有海上戰事，不過折子上來時，戰事已平，不是什麽大事。”

章太醫跪下來：“千歲爺，微臣給您把下脈。”

昏黃帳子下，蕭覆伸出一截手腕給他：“咳，章太醫，本王府醫診斷了，本王感覺身體不適，要再多休息幾日。”

章太醫浸淫宮廷數十載，都熬成人精了，一聽就懂了，作勢把脈沈思：“是，是該休息幾日，想來是前些時日操勞政事過度了，千歲爺，微臣給您開些藥，你在家好好調養幾日？過個……四五日，微臣再來給您請脈？”

蕭覆應好。

小皇帝看了眼章太醫，又望向瞧不清楚面容的皇父：“兒臣留下來陪您吧皇父。”

“不、不必，”蕭覆一口拒絕，“皇父怕過了病氣給你，陛下還是回宮吧。”

說了幾句後，交代了一些朝政事，蕭覆就打發宇文煊走了。

從定北侯府出去，宇文煊低頭看著手心的灰塵，心想皇父是不是沒有住在定北侯府，自己方才進去，看見他那宅院荒涼，房間還落了灰，不像是住過的模樣。

他出宮不住在定北侯府，那便是昌國公府了？

馬車載著宇文煊回宮，剛走了一會兒，宇文煊瞥見了嶄新的“林府”牌匾。

“停車——林府，是哪個林府？”

馬車停下，宦官回答：“回避下的話，這是新科狀元林子葵的府宅，攝政王給他批了衣錦還鄉假，沒想到這府宅這麽快就修繕好入住了。”

宇文煊挑起馬車簾子，視線來回游移了兩次。

新科狀元府，就在定北侯府旁邊。

宦官：“陛下可要進去看一眼林府？”

宇文煊沈思片刻：“好，派人進去報一聲，朕就去看看新科狀元。”

封林子葵做太師的旨意還沒下，怎麽也要等這衣錦還鄉假過了再說。林子葵果真是皇父的心腹，竟然連宅院都安排在了身側。

林子葵聽見稟報，立刻出來跪拜，如何也想不到小陛下竟然會來他這裏！

“愛卿，愛卿請起，不必跪拜，朕是趕巧路過瞧見了你的新府，下來看一眼。”

“陛下請進——”

站在一旁角落裏，跟著惶恐行禮的墨柳，擡眼瞥見了小皇帝的模樣，泛起了嘀咕。

怎麽好像在哪見過啊……

他摳了摳腦袋，過了會兒，突地想起來了：“啊！”

秦淮船上，那日……和自己分食糕點的四個孩子，其中之一！

墨柳一臉呆滯。

那孩子是皇帝？

林子葵將小皇帝迎入內，宇文煊註意到他這宅院稱不上大，但處處精致獨到，桌上茶盞都非凡品，但林狀元對此似乎一無所知。想來都是皇父的恩賜，他竟如此看重林子葵。

如果宇文煊再大膽些，走進去看，還能看見他家皇父上朝穿的玄黑蟒袍，就那麽隨意搭在屏風上。

林子葵的心是半懸著的，好在小陛下只是同他探討國事，接著下了幾盤棋，還問他：“朕瞧你這宅院，挨著攝政王的，近日可有拜見過攝政王？”

林子葵一遲疑，擡眼不動聲色回答：“微臣去過兩次，攝政王似乎身體不適，並未見臣。”

“攝政王倒是見了朕，只是沒見著面，隔著帳子，朕十分掛記他的身體，擔憂他操勞過度，以至朕近日也茶不思飯不想。”宇文煊的擔憂並未對皇父說，反而對林子葵說了。

林子葵只得安慰他一番，勸他註意身體，黃昏將至時，小皇帝還留下吃了晚膳，旋即林子葵將小皇帝送走。

皇帝年少老成，心思頗重，林子葵雖能招架，但並不擅長此道。只覺宇文煊比半年前見時，要成長太多太多。

知道宇文煊起駕回宮，蕭覆才從墻上跳下去，進了狀元府。

月色如水灑在院中湖面，倒映出銀光，林子葵坐在昏黃燭光下，還留了飯菜給蕭覆。蕭覆問林子葵：“都說什麽了？”

林子葵：“下了會兒棋，他棋路很特別，亦很聰明。”

蕭覆慢慢吃著索然無味的飯菜：“他當然聰明，不聰明，我讓他做皇帝？”

林子葵憂心：“這才多久，陛下就起了懷疑之心。”

“我倒不怕他知曉，他若是發現了什麽，那便發現吧。他敢指責我麽，還是為難你？皇父是個斷袖，他就偷著樂吧！”

蕭覆扒拉飯菜，實在是沒味道，嘆口氣將碗和勺遞給他，眼睛眨巴幾下：“子葵餵我吧，肚子好餓，可這個好難吃啊，你餵我才好吃。”

林子葵想起他裝病一事，心頭火就上來了：“不餵，你自己吃。”

林子葵起身去挑燈，蕭覆看他要回房了，立刻三兩下把飯菜噎下去。

林子葵洗漱，都沒理他。

蕭覆大概知道緣由，去打水給他洗腳，在銀盆子裏踩一踩他的腳背，坐在矮板凳上彎腰，將臉放在林子葵的膝蓋上望著他。

林子葵坐在高一些的床榻邊緣，躲也躲不開，微微皺著眉，垂首同他漆黑雙眸對視：“明日你要去上朝。”

蕭覆認錯很快，捏住他柔軟的手指晃了晃：“好，我明日就上朝。林郎不生氣，我會去的。”

搞得林子葵什麽指責都難以說出口了，說他又騙自己，又撒謊，又不負責任，不理朝政，如此昏庸……這些話憋在心口難言，林子葵盯著他半晌，看他誠懇又無辜可憐的樣子，只餘一聲嘆息。要讓蕭照淩改，恐怕此後餘生要不斷地鞭策。

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