池錦和夏眠在這裏住下, 吃的是餘安給他們準備的幹糧, 他們想著村民這裏有鍋, 為了方便也就沒帶瓦罐。

白日裏村子靜得令人害怕, 卻意外的無事發生, 似乎除了沒人之外, 並沒有異常的地方。

夏眠和池錦就這麽在村口那戶人家的院子裏提心吊膽等到了晚上, 也沒能等到村民們回來。

這裏太過詭異，他們也不敢點油燈, 天色剛灰暗下來就回房呆著，為了安全起見，兩人也沒分開房間睡, 而是一個睡裏間一個睡外間, 這樣要是有緊急情況也能相互照應。

半夜，池錦迷迷糊糊地聽到了很輕很輕的低泣聲，眼皮微動，一只手下意識摸了把身下的被子, 卻感覺摸到十分咯手的床板，這才猛然反應過來他們如今是在這麽情況不明的空村裏，而不是自家舒適的大床上。

微微有些迷糊的腦子瞬間清醒，猛然坐起身的同時將袖箭握在手心，一直短箭已經在裏面蓄勢待發。

他掀起被子穿鞋下地，輕微的動靜驚醒了外面睡得也不安穩的夏眠，夏眠也翻身而起，借著窗外投進的月光緊張地看著全身戒備的池錦, 連呼吸都下意識屏住，低聲問：“公子，怎麽了？”

池錦拿著袖箭小心將四周都環視了一遍，剛才聽到的那點點低泣聲已經消失不見，仿佛那只是他的錯覺。

但池錦很相信自己，他緩緩靠近夏眠：“你剛才可聽到了一陣哭聲？”

“哭聲……”夏眠仔細回想了下，不太確定道：“我剛才半夢半醒的時候，似乎聽到了什麽聲音，但沒聽清楚，不知道是不是哭聲。”

說著，她打了個寒顫，不由自主地靠近了池錦來增加安全感，這個村子如此詭異，不會是……鬧鬼吧！

沒關緊的窗戶被夾雜著冰雪的冷風吹開，發出“嘎吱”一聲響，就像是響在人心頭一樣，讓夏眠忍不住打了個寒顫。

池錦默默拍了拍她的肩膀，扔給她一支長長的帶著尾羽的箭壯膽，然後將袖箭舉在胸前，小步小步往門外而去，剛一推開門，外面村子裏的而聲音便傳進了屋裏。

池錦貼著墻壁來到屋外，震驚地看著村子靠近後山的那頭有光！昏黃的燭火光芒在黑夜中十分顯眼，難道是村民們回來了？

所以白天沒人是村民們都沒回來的緣故吧！

池錦心中一喜，將之前那道似有似乎的哭聲都暫且放在一邊，欣喜地看著那黑夜中的光亮，高興地對跟出來的夏眠道：“村民們回來了，不是空村。”

“真的？”夏眠順著池錦的視線看過去，那黑夜中的一點亮十分亮眼而溫暖，她興奮道：“公子，我們去看看吧！”

池錦正要點點頭，一只腳也已經擡起，在眼睛觸及周圍的環境時所有動作都突然頓住，他笑著的臉僵了僵，在原地重新站定。

一手拉住要往外蹦的夏眠，語氣沈重道：“別過去了，現在天色已晚不便打擾，我們……明兒個白天再去拜訪吧。”

夏眠想了想也是，於是聽話地跟著池錦回了屋，這次她很快就入睡，平穩的呼吸在黑夜中響起，而裏面的池錦卻是輾轉難眠。

就在剛才，他突然發現這村子裏就只有那邊有光，這附近都依舊黑暗，並沒有人回來的跡象，且就他們住的這個院子來說……也沒有人回來。

這更加不正常，也許有光的那邊，正是這個村子所有人消失的原因。

為了夏眠能好好休息，池錦並沒有把這個發現說出來，天色已晚，他準備明天再去那邊一探究竟。

半夜，池錦剛要入睡，外面再次想起了低低的啜泣生，很輕很小很稚嫩，就在池錦準備翻身而起的時候，那聲音又消失了。

一晚上如此往覆了幾次，到最後池錦也沒再去管，保持著全身警覺，閉上眼睛淺淺入睡。

而村子的另一邊，火光也漸漸暗淡下來，最後歸於平靜。

第二天一早，他和夏眠借著這院子裏的鍋竈用幹糧熬了一些熱粥，將就著喝完之後便起身出去，準備去昨晚那處看看。

單純的夏眠還真以為是村民回來了，一路上都很雀躍，腳步輕快，高興得池錦都不舍得去打壞她的心情，只好戒備著四周慢慢前進。

一切都還只是猜測階段，接下來就讓事實說話吧。

池錦拉著夏眠貼近墻壁，在夏眠不解的目光中，帶著她悄聲潛往昨晚有光亮的院子，一路出奇的安靜也出奇的安全，並沒有什麽突發狀況。

一直到他們進了院子都相安無事，池錦在院子裏轉了幾圈，又小心翼翼將房門推開一一查看，依舊沒有異常，甚至沒有一點人出沒的痕跡。

或者說，正是這沒有絲毫痕跡，才是這裏最大的異常之處。

他將最後一間房門輕輕磕上，回到院子裏垂眸沈思，一旁的夏眠也察覺氣氛不對勁，輕手輕腳地跟在他身邊，此時才趁機問道：“公子，怎麽了？”

池錦目光沈沈地看著她，問：“你看這裏，像是有人來過的樣子嗎？”

夏眠心中最後一絲雀躍也消散的無影無蹤，微張著嘴搖搖頭，緊張地看著四周仿佛墜身冰窟。

池錦低聲解釋道：“我昨晚沒告訴你，整個村子只有這裏有光亮，其他地方依舊沒人的樣子，路上的時候我也仔細觀察過，房門的一些細節都和我們來的時候一樣，沒有被動過，所以……”

“所以昨晚那可能不是村民？”夏眠低聲接下了後半句。

池錦搖搖頭，壓低聲音道：“不，是一定不是村民。”

寒風猛地吹來，夏眠被這詭異的氣氛嚇了一跳，緊張地跟在池錦身邊，明明怕得不行卻還四處張望，準備隨時護著池錦。

看著夏眠下意識的保護動作，池錦心頭一暖，安撫地拍拍她的肩膀道：“沒事，我們先回去，今晚看那些人還會不會來。”

臨走時，池錦返身將一切都恢覆原樣，地上淺淺的腳印都用雪給輕輕掩埋，隱藏他們來過的蹤跡，待走到一處角落處理最後的痕跡時，他視線停頓瞳孔驟然縮緊，那處房角竟然有一顆被積雪覆蓋的狗頭。

雖然已經覆蓋了一層白雪，但還是依稀能看清楚狗的模樣，池錦一顆心再次往下沈了沈，也許這裏的村民已經兇多吉少了。

在夏眠看過來之前他迅速側身將狗頭擋住，怕嚇到小姑娘，快速清除來過的痕跡後帶著夏眠離開此地。

天邊適時地下起了小雪，將一些更細微的痕跡都給蓋住。

池錦和夏眠回到了村口的院子，雪也越下越大，這個村子又恢覆了寧靜，卻並不安詳，甚至處處透露著不詳。

今天白天，池錦和夏眠也沒去後山打獵，當然也沒那個心思去打獵。

夏眠冷得縮在屋子裏，這兒也沒有炭火可以烤，或者說他們找遍了屋裏屋外也沒見到過一丁點禦寒之物和食物。

池錦在院子裏四處查看，他現在依舊對昨晚的哭聲耿耿於懷，在路過院子中間的大樹時，那道哭聲再次響起，這次更加清晰。

池錦停下腳步凝神細聽，是女子的哭聲，虛弱且非常稚嫩，似乎年齡並不大。

難道這裏還有小孩兒？

池錦精神一震，目光如炬地在四處逡巡，最後視線定格在院子中央那一個黑黝黝的井口處，池錦剛準備走近一探究竟，那哭聲再次戛然而止。

他小心探頭看進去，這口井大概有一人寬，卻並不深，且早已幹涸，裏面鋪了一層落雪，一眼便可以望到底，什麽都沒有，裏面的雪也幹幹凈凈的，似乎並無異常。

池錦暗暗把這裏記下來，準備等那哭聲再次響起時再來看看。

這一等就等到了晚上，村子那頭也再次亮起，只是依舊靜得嚇人。

池錦讓夏眠在屋裏等候，他將身上沾染的雪和泥土，已經濡濕的藏藍色外袍褪下，隨意扔在一邊，從包裹裏重新拿出一套幹燥的外衣換上。

這套衣服是黑色的，耐臟且保暖，本是為打獵做準備，沒想到會在今晚用上。

池錦收拾好後，對夏眠點點頭，拿著袖箭飛身到了房頂，小心翼翼地來到了村子那頭，一身黑衣讓他更好地融入濃重的夜色。

逐漸靠近，池錦也聽到越來越大的嘈雜聲，放輕放緩了腳步，將自己的呼吸都隱藏起來，在一處屋頂後趴著，不遠處的火光跳躍進他黝黑的眼睛，一雙貓瞳瞪得溜圓。

卻原來那邊的光亮果真不是什麽村民回來的燭光，而是一夥奇裝異服之人打著火把，背著一個個麻布口袋搬進地窖！

池錦一動不動地看著他們將帶來的口袋都拿進地窖裏，隨後處理了留下的痕跡，悄然離開。

怪不得他白天來的時候沒發現異常，原來是這夥人是悄悄來悄悄走，且那個藏東西的地窖也十分隱蔽，在院子的地下，似乎是原本這裏村民用來儲存過冬食物的。

那些人拿著火把成群結隊地返回後山，一個首領模樣的人走在最後，高舉著火把催促道：“快點走，等會兒天亮了就不好了。”

此時他恰好就路過池錦縮在的房頂下方，因為天色和角度原因，並不能看到房頂有人。

那首領對身邊的一個人道：“這一家的地窖快滿了，明天去下一家。”

“是。”

池錦心道果然，這些人霸占了村民的地窖，可是……那些村民又去哪兒了呢？他剛想到這個問題，下方又傳來說話聲。

那首領問：“那些賤民的屍體都藏好了嗎？”

池錦心中一驚，只聽下方另一個充滿惡意的聲音道：“藏好了，都埋在後山，這麽大的雪沒人會發現。”

“那就好，趕緊走吧。”

說完這些話，這些人也差不多離開了池錦可聽範圍，整齊又迅速地撤離進了後山，最後消失在樹林裏。

就像是一只訓練有素的軍隊。

池錦被自己腦子裏突然冒出來的這個想法驚了一下，隨即又否認了這個猜想，這裏是北方，附近都是一些零散小國，怎麽會有人敢在這裏操練軍隊，只不過是訓練有素的一群山匪罷了。

只是這些人的衣服似乎不是燕國的？一時間池錦陷入了沈思。

一陣冷風吹來，他打了個寒顫，這才意識到自己還趴在房頂，搓了搓被凍出雞皮疙瘩的手臂沈重地起身回去。

現在當務之急不是去弄清楚這些是什麽人，而是弄清楚這裏發生了什麽，如果真的是軍隊的話……他也不可能坐視不理，也許應該先想個應對之策。

至少他得回城通風報信。

回到院子裏時，夏眠正在房門口焦急地等候，看到池錦平安回來大大松了口氣，連忙小跑過來迎接。

池錦沈重的臉上擠出一絲笑，搖搖頭輕聲說：“我沒事，外面冷我們進去說。”

夏眠點點頭，扶著池錦往回走，在路過院子中間的井時，裏面突然傳來一道重物落地的“咚”的一聲，與此同時，那熟悉的哭泣聲再次響起。

池錦腳步頓時停下，定定地看向這口井，井邊刺眼的白雪和幽深的井口形成鮮明的對比，仿若一個黑洞。

夏眠也被這一聲嚇了一跳，挪步擋在池錦側前方，小心謹慎地看著這口井，一邊小聲詢問現在怎麽辦。

池錦拍了拍她肩膀讓她讓開，走到井邊迅速往裏一看，這下他看清了，只見井底模模糊糊地有一個小孩身影，正抱著腳低低啜泣，見被發現之後，驚恐地手腳並用爬想井壁上的一個洞裏。

他飛身而下，將驚恐哭泣的小孩兒抱起，提氣旋身出井一氣呵成。

眼疾手快地捂住小孩的嘴，低聲道：“別出聲，我們不是壞人！”

“嗚嗚嗚。”小孩明顯還沒反應過來，依舊驚恐地低聲嗚咽，四肢卻被嚇得一動不敢動。

池錦松將人帶進屋內，關緊門窗後才將那小孩放在床上，現在一看才發現這原來是個小姑娘，小姑娘紮著兩個小辮子，此時正打著哭嗝瞪圓了眼睛看著他們，全身都抖得像康篩子一樣。

夏眠和池錦對視一眼，池錦默契地讓開，選擇讓親和力高一些的同為姑娘的夏眠去安撫。

折騰了沒多久，那小姑娘就緩和下來，畢竟是個小孩子哄哄就好了，此時她充滿渴望地看著他們到：“你們，見過我娘親嗎？”

池錦敏銳地察覺到這裏面的不對勁，循循善誘道：“你叫什麽名字？你娘長什麽樣？你在井裏呆了多久了？”

小姑娘摳著手指絞盡腦汁想了想，道：“我叫花花，娘親就長得像娘親，我也不知道在井裏呆了多久了，反正很久了……”

“那花花為什麽在井裏，這裏發生了什麽？”

花花眼看著又要哭了，抽抽噎噎道：“那天村子來了很多人，拿著刀，娘就讓我躲進地窖裏別出聲，我躲在裏面很害怕，一開始不敢出聲，娘親也出去就沒再回來，那些人就在外面，花花聽到好多聲音，阿強哥哭得好大聲，花花很怕都不敢哭出聲。”

“花花別怕別怕，花花很勇敢很聽話。”池錦輕輕拍了拍她的腦袋安撫，同時在腦中很聽話覆原了那天的場景。

被屠殺的村民，幸存的花花，井底側方的地窖……

他看著花花打結的頭發，臟得看不出顏色的衣服，猜測應該在井裏呆了不少於五天，幸好地窖裏應該有食物，才不至於被活活餓死。

他想起前半夜在那邊偷聽的話，牙關緊咬，那群該死的畜生！

池錦想了想，好言好語將花花哄睡著後，示意夏眠跟著他出去。

關好門，走到院子裏，看著村口的空地，前些天在那裏發生過怎樣的慘劇，他不敢去想。

“公子。”夏眠揪心道，她也大概想到了這個村子發生的是人禍。

果然，下一刻池錦便告訴她：“那些村民都被殺了，剛才我在村那邊看到的，便是殺人兇徒。”

夏眠驚嚇地張大嘴，內心的震驚和駭然讓她的嗓子片刻失聲。

不等她從震驚中緩過來，池錦繼續道：“那些人殺光了村民後，霸占了他們的地窖，甚至搜掠了他們的食物，這也是為什麽我們在房裏沒找到一點吃的的原因，而後那些人就把這個村子作為他們的地盤，用來儲存糧食。”

夏眠嗓子幹澀，張張合合好幾次後才勉強出聲道：“可是那些人為什麽要這麽做？”

“我怎麽知道。”池錦苦笑，他想起那些人不同於燕國的服飾，猜測道：“也許……他們是別的國家的。”

“別國！”村中人禍陡然間上升到了燕國之事，兩人心中都是一顫，他們以為的安定的北方，看來並不簡單吶。

池錦遙望著村子末尾，每天那些人都會把四處搜刮的糧食放到地窖裏，如果……

一個大膽的想法在腦海中產生，隨之而來的是一股席卷心神的戾氣，他對夏眠道：“明天白天我們就帶著花花離開這裏。”

“嗯嗯！”夏眠自是非常讚同，這裏實在太危險了：“我們明天天一亮就回泰安城，以後都別出來了。”

泰安城搜查嚴格，治安良好，裏面肯定比這裏安全，以後他們就在泰安城定居，安安穩穩等著小寶寶出生。

夏眠想得很好，池錦卻搖搖頭，他輕笑一聲道：“不，我們不回城，從隔壁的山裏走，繞遠路回去，因為……”

“在走之前，我們得去送那些歹徒一個驚喜啊。”

夏眠一驚，拉著池錦道：“公子你要作甚？千萬別沖動，我們先回城好不好？把消息告訴城主，等皇上來處置……”

“你別說了，我意已決。”池錦拂開她的手，堅定道：“明天一早，我就去放火把地窖裏的東西燒了再走！火在地窖裏要過一段時間才會燒出來，我們有足夠的時間離開。”

“可是……”

“沒有可是，我不會拿你們的性命開玩笑，相信我不會有事的。”村民們都是無辜的，要是這口惡氣不出，他一輩子都會耿耿於懷！

可這聽起來就很危險，夏眠急得像是熱鍋上的螞蟻，卻拗不過一心想為村民出氣的池錦，最後實在無法，只好無奈地嘆息，祈禱明天一切順利吧。

與此同時，燕莊澤和餘安一行人也披星戴月地趕到了泰安城，讓暗衛拿著令牌同城主交涉之後，緊閉的城門在漆黑的淩晨破例轟隆打開。

燕莊澤一行人悄聲來到了城主府，城主連夜從床上爬起來面聖，燕莊澤沈著臉坐在首位，下方的人具是誠惶誠恐，唯怕哪裏惹皇上不高興。

燕莊澤看著人至中年也頗為精神的城主，心裏滿意地點點頭，問：“最近泰安城可有哪裏不對勁？”

城主如實交代：“泰安城最近來了很多難民，不過那些難民大多數都有暴力傾向，為了城中百姓安全微臣就沒放他們進來，不過會定期布粥救濟。”

“你做得對。”燕莊澤點點頭，安全始終是第一位，且景遲還極有可能在城中……

思及此，他也不再多話，直接將景遲和錦妃的畫像拿出來道：“你去城裏給我找這兩個人，其中那名男子叫景遲，大概是幾天前抵達的泰安城。”

城主小心翼翼接過畫像，領命道：“臣領命，現在就派人去找，如若這人在城內，明日便能找出來！”

“快去吧。”

屋裏的人悉數離去之後，燕莊澤有些疲憊地揉了揉眉心，這些天連夜趕路不停息，心裏還惦記著慶國的軍隊和景遲的安危，實在有些撐不住。

一旁的餘安也把這些都看在眼裏，稍稍對燕莊澤有了改觀，當然之前的事情不可能一筆勾銷，他提議道：“皇上您先去休息吧，這裏有我守著。”

燕莊澤想想道：“也好，有消息第一時間告訴我。”

如果景遲在泰安城，明天，應該就找到吧，到時候他一定不會再讓他離開，不允許離開他的視線。

還有錦妃，他會讓其付出慘痛的代價。

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