距京城二千三百裏處，涼州。

大雨滂沱，砸在黃土路上，卻沒有一絲煙塵，只有汙濁的水被重重濺起。千百戶人家隱於茫茫水汽之中，看不分明。天色陰沈沈的，天幕被一大片灰白的雲籠罩，這是個有光卻不見太陽的日子。

謝遙安攏著藕荷色的披風，坐在窗邊出神。雨水太大了，直直撲進窗戶，浸濕了披風邊角的銀繡雲紋。

邊城的雨一向狂肆，正是盛夏時節，便越發大起來，瞧著竟然有些兇狠。

她手裏拿了張薄薄的信紙，上面寫著阿姐產女，母女平安。

是啊，京城一向歌舞升平，是她最愛的繁華。若不是嫁給了楊淩峰，這樣的百姓疾苦，邊關戰事，滿目瘡痍大概是一生也見不到的場景。

謝遙安看著信，腦子裏卻不由自主地想起昨日在街上碰見的一個老嫗。

涼州貧窮偏寒，連條像樣的路也少見。她這幾日去城外軍營幫忙照顧傷兵，因為距離近，也懶得去擺舊時的大家小姐作派，全靠兩條腿走著。只是每每回來，裙邊繡鞋都要沾上一層黃土。

烈日炎炎，烤得人口幹舌燥，汗如雨下，她隱隱有些後悔沒有乘府裏的牛車。

看見路邊那個茶館，她微微松了口氣，連忙坐進去，叫了碗茶。

茶水尋常至極，甚至是從前謝府有些臉面的下人都不會喝的東西。謝遙安卻已經不太在意這些了，就這麽慢條斯理地喝著。從前每天盯著嫡母家姐的衣裳首飾艷羨不已的小姑娘，在邊關呆了兩年，身上的驕嬌二氣竟然也漸漸被磨去，變成了一位端莊和善的當家夫人。

正喝著茶，忽然瞧見前頭跪了個老嫗，正不住地哀求著面前的幾個年輕男子：“您行行好，放過我們母女吧……阿妹才十三歲啊……您行行好，行行好……”

謝遙安放下茶碗，拿帕子擦了擦面上的汗，偏過頭去問身邊的香尋：“那是怎麽了？”

香尋搖了搖頭。

謝遙安這兩年常在城中走動，幫扶百姓，是以城中大多數人都認得她。聞言那茶館老板就探過身來，嘖嘖地感慨兩聲和她說：“夫人不知道？那是羅婆子啊。”

羅婆子？

謝遙安詫異地挑起眉毛：“她不是家裏挺殷實的嗎？怎麽如今瞧著……”

掌櫃搖了搖頭，有些唏噓：“去年鑫國不是派了些鑫人過來騷擾咱們嗎？最先騷擾的就是城東那塊。羅婆子一家慘吶，大大小小五口男人全去了，連兩個大女兒都被……唉，反正最後死了，就剩下這個小的。當年那樣富足的一戶人家，說倒就倒了……”

謝遙安聽著茶館掌櫃慨嘆，而那邊的一個年輕男人已經皺起眉頭，不耐煩地開始訓斥：“老太婆，你把這麽個丫頭留在身邊有什麽用？年紀小，哼，鑫人可不管你年紀小還是不小！到時候他們來了，還不是……嘿嘿嘿，不如交給我們哥幾個兒來照管，保證給你弄得細皮嫩肉，紅光滿面！”說著，幾人就不懷好意地笑了起來。

那老嫗的臉色一下子變得慘白慘白的，她依舊在不停地磕頭：“幾位大爺，求求你們了，阿妹是老婆子最後一個孩子，就當可憐可憐老婆子……”

為首那個不屑地嗤了一聲，狠狠一腳就踹了過去，正中老人的心口：“死老太婆滾遠些！別壞了爺的心情！”

她看著，眉頭皺得死緊，站起身就喝道：“住手！”

回憶到這兒，謝遙安不禁嘆了口氣。

鑫人入侵，帶來的不僅僅是燒殺搶掠，還有邊城人心的浮動。她顧得了一個兩個，管得了所見的不平之事，但誰知道暗地裏還有多少汙垢呢？

“夫人！”硬底繡鞋踩在木質回廊上，發出沈悶的聲響，一個渾身濕透的丫鬟跑進來，一雙眼睛瞪得極大，“老爺說，邊關有異動！”

謝遙安心裏一驚，連忙放下手中的信紙吩咐道：“取筆墨！”

這樣的事情往往要經過層層上報之後才能送往京城，更何況邊關異動並非戰事，是不會有八百裏加急的待遇的。她必須盡快告訴家姐，還有九清公主……

綠樹濃蔭夏日長。在這樣炎熱的天氣裏，皇宮偏僻的一角就顯得格外│陰涼。

天青色的裙角垂在鞋面上，步履輕移，裙擺卻幾乎分毫不動。采荷一邊用掃帚掃著清涼的石板路，一邊忍不住悄悄地斜眼去看。

精致而栩栩如生的五瓣蓮，那是正陽宮的標志。

她低下頭，看了看自己樸素至極的衣裳，有點羨慕地嘆了口氣，又悄悄去看。

那個宮女從她身前經過，袖子裏隱隱透出一點白色。

是一張紙。

精巧的蝴蝶釵被簪入發髻，隨著動作，那薄如蟬翼的蝶翅輕輕顫動，像是哪裏飛來的一只蝴蝶停在了美人的烏發上，靈動又鮮活。

謝華晏對著鏡子左右瞧瞧，笑了笑：“就這樣吧。”

她站起身，帶著鎖煙往前廳去。

今日是庶弟陸君和娶妻的日子，娶的是許翰林家的嫡四女許清淺。

翰林家的嫡女嫁到永定侯府，看似高攀；但嫁的是個庶子，又像是低嫁了。可許清淺雖說是嫡女，卻是繼室所出，身份上到底還是差了一等。這樣兩相抵消，倒是成了一樁門當戶對的好姻緣。

謝華晏到了正廳，面前的賓客算不上多，身份尊貴的也幾乎沒有。畢竟是庶子娶妻，永定侯府還沒有尊貴到別的高門能來慶賀庶子喜事的地步——如果真要有那一日，恐怕得等永定侯府篡位。

謝華晏身份高貴，在豪門大戶裏都如魚得水，周旋自如，更遑論這些普普通通的夫人們。她笑盈盈地招待著她們，游刃有餘，甚至不少人還因為她親自搭話而受寵若驚。

劈裏啪啦的鞭炮聲驟然在耳邊炸開，待這聲音漸漸散去，隨後便是越來越大聲的鑼鼓聲響，喜氣熱鬧到了極點。

新娘子進門了。

謝華晏默默想著，帶著一臉溫和的笑容，同別的夫人寒暄著。

三拜禮完成得很快。此時天色已經暗了下來，永定侯府的檐下掛了大紅燈籠，屋子裏的蠟燭次第燃起，不過片刻就顯得明亮而溫暖。

謝華晏剛出月子不久，身子尚未完全恢覆，又招待了大半下午的客，此時難免覺得疲累。她借故去陪著新嫁娘，尋了機會離開花廳。

靜思園的主屋裏，紅燭靜靜燃燒著，不似外面那般亮堂，光線朦朧而暧昧，有一種溫柔的味道。

謝華晏走進屋子，輕輕合上門。

新娘的蓋頭已經被掀開，精致華麗的妝容下是一張羞澀的小臉。她看到謝華晏，連忙就要站起來行禮，聲音細如蚊吟，頗有幾分手足無措的模樣：“勞……勞煩世子夫人來看清淺。”

謝華晏淺淺一笑，沖她擺了擺手示意坐下：“且不說新婚三日無大小，不必這樣謹慎，何況我們一家人，私下裏行禮這些能免就免吧。也不用叫什麽世子夫人，沒得生分了。喚我嫂嫂便是。”

許清淺聞言，微微紅著一張臉坐下了：“是……嫂嫂。多謝嫂嫂疼惜。”

謝華晏心中頓生憐愛。她攏了攏許清淺頰邊的一縷碎發，笑道：“好了，進了家門就是自己人了。日後你若是無趣，可以隨時來找嫂嫂玩耍，我一般就待在尋竹居。還有團兒，你若是喜歡，也可以時常來找她。”

許清淺點了點頭，輕聲應道：“清淺知道了，嫂嫂。”

謝華晏又同她說了些家裏的事兒。她看出來許清淺羞澀，便也沒有多留，坐了約莫一刻鐘以後就起身告辭。

花廳裏依舊是一派熱鬧景象。

謝華晏微不可察地嘆了口氣，擡步往花廳去，卻忽然瞥見不遠處一個人影提著一盞燈籠快步走過來，一邊走一邊張望，一副有些焦急地在尋人的模樣。

看那身形，似乎是垂燈。

她停下步子。

那人走得極快，沒過多久就到了謝華晏面前，果真是垂燈。往日裏總是一臉平靜的她此刻卻顯得有些焦慮，看到謝華晏時才微微松了口氣，向她福了福身子行過禮就趕忙遞了個物什過來：“夫人，涼州來信。”

燈籠的光有些微弱，謝華晏瞧不清楚，直接就接了過來，聽到垂燈所言才有幾分明白。她的面色也不由得凝重起來。

謝遙安與她是出嫁前才熟悉起來的，如今每年節禮雖然都有互送，但姐妹二人除非大事，很少通信往來——畢竟就算寫了信，也不知道該說些什麽，索性不寫，二人都樂得清閑自在。謝遙安上回來信，還是幾個月前告知鑫人派了一小隊胡騎騷擾邊境百姓的事情。

她半個月前才去信告知生產一事，而此番謝遙安回信的速度比從前要快上許多，定是托了郵差用了加急。事出反常，邊關恐怕有大事發生。

謝華晏轉過身，一邊吩咐鎖煙回去告知永定侯夫人一聲，說她身體不適先行回房歇息，一邊讓垂燈引著路快步回了尋竹居，隨後拆開信封。

信不算多，只有薄薄一頁紙。謝華晏一目十行地掃過去，很快就發現了一句話：

“近日邊關異動，正值夏日兵強馬壯，恐鑫生變。”

她的神色漸漸冷淡起來，抿了抿唇，迅速提筆寫了封信，吹幹墨跡喚道：“垂燈。”

垂燈很快出現在桌旁。

“把這封信交給同公主府接頭的人，立刻。”

作者有話要說： 碼字睡過去了，笑哭

晚了些非常抱歉！

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