眾人離開永壽宮後，皇後也回了寢殿休息。雪瀾沒有當場接下差事，她是有點遺憾的。

但雪瀾的那句話沒有說錯，選秀不是她和德妃娘娘能定下來的，還得讓四爺點頭答應才行。

想著皇後就有點懊悔，該先去見四爺，讓四爺把這件事答應下來的。這樣一來，雪瀾拒絕的借口都少了一個。

“來人，給本宮梳妝，本宮要去養心殿求見聖上。”

事不宜遲，皇後打算今天就去跟四爺商量這事。本來上午請安的時候就把話說出去了，要是回頭四爺不答應，那豈不是讓她這個皇後沒臉？

但是吧，皇後也很清楚四爺與她的情分基本消磨幹凈了，要是四爺真不答應，她就只能丟臉了。

養心殿內，四爺正在批閱奏折，就聽到蘇培盛小聲稟報，“聖上，皇後娘娘求見，鑾駕馬上就到養心殿外了。”

四爺將視線從奏折轉移到蘇培盛身上，“皇後要來見朕？是有什麽要緊事嗎？”

“奴才聽底下的小太監傳來的消息，皇後娘娘在早上眾嬪妃請安的時候，說起了選秀的事，還想請懿貴妃娘娘幫忙主持。

奴才估摸著，皇後娘娘要說的，怕就是這件事。”

四爺吸取著從前在潛邸時的經驗教訓，在後宮之中也放了不少耳目。

平時沒時間關註，但當四爺想知道的時候，蘇培盛總能恰到好處的將事情稟報給四爺聽。

今天的情況也不例外，皇後剛出永壽宮往養心殿來，蘇培盛這邊就得到消息了，而不是等皇後到了養心殿門口，蘇培盛才進來稟報。

沈吟片刻，四爺在心中有了決定，“等皇後到了以後，你再進來稟報吧。”

蘇培盛了然，四爺這話的意思就是要見了，要不然可以直接找個借口不見就是，何必再讓他稟報一次呢。

“是，奴才明白。”

等皇後到了養心殿門口，剛下鑾駕，就看見蘇培盛迎過來了。

“奴才給皇後娘娘請安，怪道奴才剛才在廊下看見一只喜鵲呢，原來是皇後娘娘您要來。”

對於皇後，蘇培盛還是畢恭畢敬的。再怎麽說，皇後也是四爺的正妻，身份地位與旁人不同。

蘇培盛這上趕著討好的態度，讓皇後很滿意，笑著與蘇培盛寒暄，“蘇總管真會說笑，看來本宮今日不給你點賞錢是走不脫了。”

說著，就示意秋蕓將一個扁塌塌的荷包遞給蘇培盛。荷包裏不是銀子，而是一張五十兩的銀票。荷包就這麽大，裝幾兩銀子就鼓鼓囊囊的，銀票就不一樣了。

蘇培盛與一般奴才不同，他是四爺的貼身太監，如今也是乾清宮大總管，可不是隨便一個人就能比得上的。

蘇培盛將荷包收好，不動聲色的捏了捏，感覺到裏面的東西是什麽，臉上的笑容就更明顯了些。

“誒喲，奴才今日可真是走了運了。皇後娘娘您稍等，聖上今天不大忙，奴才這就進去幫您通傳。”

“有勞蘇總管了。”

在皇後看來，蘇培盛就是因為她讓人給的賞賜，這才多給了點提示，也不用她開口就進去幫忙通傳。

不一會兒，蘇培盛就從養心殿內出來，說四爺請皇後娘娘進去敘話。

“臣妾拜見陛下，陛下聖安。”

“皇後請起，你沒什麽事可不會來求見朕，今日來所為何事啊？”

不知從什麽時候起，四爺和皇後之間，只剩下夫妻名分和公事公辦的接觸，從前的溫情再也找不到了。

或許是因為四爺發現了皇後只是表面上的賢惠，或許是因為皇後一心掛念早逝的弘暉阿哥，無心與四爺相交。

總之，這麽多年下來，四爺與皇後之間，可以說是漸行漸遠了。

如果不是因為皇後打理後宮事務，四爺初一十五會去皇後的永壽宮歇息，他們可能一個月都不會見上一面。

“聖上容稟，前幾天臣妾去寧壽宮給太後娘娘請安，太後娘娘說起了想搬去暢春園居住的事情。

臣妾自然是願意隨太後娘娘心意的，畢竟太後娘娘在宮裏住了這麽多年，肯定也想去暢春園松快松快的。

只是太後娘娘也有一些顧慮，其中有一點就是您的後宮空虛，就連西六宮的宮室都不曾住滿。

太後娘娘擔心您埋頭朝政，荒廢後宮，對子息不利。況且，您登基日久，宮中卻沒有皇子阿哥誕生，這讓太後娘娘如何能放心離宮呢？”

皇後說來說去就一個意思，無非就是四爺不愛去後宮，要去只去雪瀾的翊坤宮。

偏偏四爺登基這麽幾年了，宮裏一個孩子都沒出生。真要計較起來，這就是雪瀾的罪過了。

“太後上了年紀，該去暢春園享清福了。朕改日請欽天監算了吉日，親自送太後去暢春園休養。

至於後宮空虛，純粹是無稽之談。朕一心國事，無意個人私欲。後宮如今也有數十人，不算少的。

選秀可以舉行，但是為了配婚宗室。至於後宮，這次就不進人了。”

四爺將皇後給的理由逐一辯駁回去。提起德妃娘娘？四爺直接承諾親自將她送去暢春園養老。

後宮空虛？十來個人不少了，四爺直說沒工夫去一一留宿，朝政忙著呢。

最後一條‘這次選秀後宮不進人’將皇後的算計全打亂了。

“您、您剛才說，這次選秀後宮不進人？莫不是與臣妾開玩笑？”

皇後語氣遲疑，康熙帝執政期間，每次選秀不管多少，後宮總會進幾個新人的。

就連當時的各處王府宗室，都會被康熙帝安排一兩個新人去的。

如今輪到四爺當政，四爺卻說選秀可以，後宮進人不可以，這簡直太讓皇後吃驚了。

“朕心意已定，回頭就會把旨意發下去，這次選秀事宜就交給皇後你主持了。

如果沒有其他事情，朕要繼續批折子了，皇後你先退下吧。”

見四爺已經做好了決定，皇後欲言又止，最終還是什麽都沒說，“臣妾告退。”

等皇後出了養心殿，即使盡力掩飾，但面色仍然不算太好，實在是四爺給出的決定太讓人驚訝了。

四爺說到做到，在大朝會的時候就當眾宣布了選秀的旨意，直接在聖旨上明說這次選秀是為宗室指婚，不是為了充盈後宮的。

有朝臣以為子孫綿延計勸說四爺，四爺當堂反問，“朕如今最小的兒子都進上書房讀書了，次子三子更是已經娶親生子，何愁後繼無人？”

雖然四爺的兒子數量只是康熙帝的零頭，但是四爺並不打算像康熙帝一樣多子多福。

一來是為了減輕皇室用度的負擔，二來則是四爺打算重點培養，絕不願意像康熙帝一樣，看著皇子阿哥們兄弟相爭。

聖旨已下，身處後宮的雪瀾等人就得到了消息。就像當日從養心殿出來的皇後一樣，眾人無不驚訝不已。

雪瀾驚訝過後，再細想四爺給出的理由，倒也不是不能接受。

四爺就是這樣的性格，公心重，私欲就少。與其讓人進了後宮當擺設，不如直接絕了進宮的念想。

傍晚，四爺照常來翊坤宮用晚膳。

“今日朕下旨選秀，雪瀾你可聽說了？”

晚膳後，雪瀾和四爺挨坐在一起說話，四爺看似隨意的問道，眼睛卻一眨不眨的盯著雪瀾。

雪瀾被四爺的目光盯得有些不自在，略偏偏頭避開，“我聽宮女們說了，爺，您真的不打算往宮裏放人啦？”

“自然是真的，宮中用度再儉省也還是極大的開支。再者，朕貼補你一個，私庫就快空了，如何還能容得下其他人呢？”

這後宮之中，各人都有自己來錢的辦法。如皇後熹妃等人，是家族的供養以及自身嫁妝產出。

如齊妃，母族無人，但四爺給懷恪公主和弘昀阿哥弘時阿哥的產業很多，他們對齊妃都是不時補貼著的。

有這麽三個長成的子女，齊妃雖然沒了四爺的寵愛，但是日子卻並不難過。

至於其他嬪妃，內務府沒有苛扣，雖說好東西難得，但日常用度都是沒問題的。

這種種之後，還是四爺對後宮的寬容，不曾在吃穿用度上虧待任何人。也是因此，後宮的開支著實不小，四爺也無意再在這上面增加開支了。

“我哪裏能吃用了那麽多？爺就哄我吧！我才不信呢。”

雪瀾惱怒的把四爺推開，自己起身去了軟榻另一邊坐著。

四爺不再選人進宮，肯定有他自己的思量，但是拿她當做借口，雪瀾可就不樂意了。

雪瀾這些年在四爺面前越來越自在了，四爺好笑的搖頭，起身坐到了雪瀾身邊，把雪瀾抱在懷裏。

“你可真是沒良心，這麽多年了，我對你如何，你也該感覺到才對……”

說到後面，四爺的語氣裏還多了些許委屈。

如果一開始對雪瀾看重，是因為雪瀾的家世和美貌，那麽這麽多年相處下來，雪瀾自身的分量早就超出了這些外物。

就如康熙帝當年的猜測，雪瀾子嗣寵愛家世樣樣不缺，換了別人早就忌憚不已了。

但是四爺沒有，他一如既往的信重年羹堯，對雪瀾也是獨寵至今，從來沒做什麽給雪瀾立靶子的事情，反而處處為雪瀾考慮。

要知道，前朝與後宮看似無關，但實際上息息相關。如果四爺真的想打壓年家的勢力，從雪瀾身上找罪狀是最容易的辦法。

只要給雪瀾定一個謀害他人的罪狀，四爺就可以順理成章的牽連年家其他人了，只說他們教養不力就行。

但是四爺沒有，除了在前朝政務上比較慎重，其他方面四爺真的可以稱得上想雪瀾所想，急雪瀾所急，把雪瀾捧在手心裏。

“我——”

不知怎麽的，聽四爺這麽說，雪瀾心裏軟的不行，卻不知道該怎麽說。

“雪瀾你先聽朕說，上天給了我與你相遇相知的機會，甚至連我坐上皇位，難說裏面有幾分你的功勞。

與你在一起越久，我就越希望一直與你在一起。你溫暖、善良、聰明，不僅時常陪伴我，更為我生了三個好孩子。

我常常在想，如果我遇到的年氏不是你，那我的未來會是如何？

會是一個苦心籌謀，等待有朝一日被皇阿瑪看重的雍親王嗎？

會是一個整日操心政務，不在意後宮的勤政皇帝嗎？

後來我想明白了，佛說三千世界，想來沒遇到你的那個人，也不會是今天的我了。

從前種種不必去談，從今以後，只要有雪瀾你伴我左右，這一生才算圓滿。

雪瀾，答應我，好嗎？”

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