鬼兵隊總督高杉晉助喜歡逛花街，這在攘夷志士之間是人盡皆知的事情，也是彼此心照不宣的一個秘密。

閑著無聊的時候，他們總是喜歡拿其中一兩件風流韻事嚼嚼舌根。

男人嘛，尚未成家的時候都愛在外面的花花世界裏玩玩。

更何況那還是個年輕帥氣多金的男人，不好好利用利用現成的資源，某種程度也算是糟蹋加浪費。

偶爾去喝喝花酒放放松，遇見看著順眼的姑娘嘗嘗鮮，倒也是個不錯的選擇。

當然這些只是圍觀群眾的猜測，處於熱議中心的主人公從來不曾回應這些傳聞。

更確切地說，是不屑於回應。

花街是個熙熙攘攘、魚龍混雜的地方，最適合隱藏自己的身份，獲取想要的信息。

即使被又子偷偷跟蹤過多次，高杉依舊沒有任何停下步伐的打算。

據說這裏坐臺了一個小有名氣的藝伎，才貌雙全、能說會道，常常將客人哄地眉開眼笑、讚不絕口。

他倒想見識見識對方到底能夠討人喜歡到什麽地步。

事實證明，他們的眼光確實不錯。

那是個看起來富有靈氣、十分舒心的姑娘。

只是端莊嫻熟地坐在臺上，熟練地彈奏手裏的三味線，略施粉黛卻比其他濃妝艷抹的藝伎更具一番風味。

仔細聽來，她彈奏的音調和吟唱的詩詞有點耳熟，似乎是出自他手的都都逸。

高杉忽然覺得今天的遭遇頗有意思，居然會在吉原遇見一個從未想過還能重逢的人。

蓮見彌音，多年之前曾與他長期同處一室的女人。

不管對方化著怎樣的妝容，留有怎樣的發型，穿戴怎樣的衣物，自己都能夠在第一眼就認出她來。

原本已經模糊的所有記憶，忽然在這個瞬間全部變得清晰。

原來以為已然忘記的往事，卻在遇見對方的時候盡數蘇醒。

多年以前，那個女人救了身受重傷的自己，細心照料、無微不至，甚至在天人面前不惜護他周全。

後來，自己離去又返回，卻再也沒能見到曾經的救命恩人。

那件事情距離現在太過遙遠，高杉已經忘卻當時的心情，只是依稀記得好像是滿懷遺憾和後悔萬分。

他到底還是連累了那個不幸無辜的女孩。

而如今與一個早被認定不覆存在的人再遇，自己卻忽然懶得探究此時的心境。

現在他只想無視周遭所有的人物和事情，安安靜靜地聽完她彈奏的這一曲。

其實蓮見一早便註意到有個人一直站在門口。

他微低著頭，戴著的鬥笠幾乎遮住大半張臉，讓人無法看清樣貌。

只是無言無語地矗立在原地，似乎在靜靜傾聽她的歌聲。

那個男人穿著深紫色的精致浴衣，上面繡有栩栩如生的金色蝴蝶，仿佛下一秒便要振翅欲飛到空中。

就算只是單純站著，沒有做出其它任何動作，也會隱隱讓人感到無形的壓力。

確實是個厲害的人物，她在心裏默默做出評價。

隨後不再繼續關註那邊，安安心心地低頭彈奏手裏的三味線。

一曲作罷，再擡頭時那人卻不見了蹤影。

倒是店裏的老板立刻喜滋滋地走過來，說是有人想見自己。

又有客人捧場？會是他麽？

蓮見握著三味線的手緊了緊，隨後又慢慢松開。

然而這個問題沒有讓她困惑太久，想見自己的就是剛才站在門口，默默聽完一曲的男人。

此時此刻他正閑坐在雅間裏，頭上依舊戴著鬥笠，讓人看不清真是面容。

她甫一踏進房屋便露出甜美的笑容，端起桌上的酒壺朝兩個杯裏徐徐倒酒。

隨後端起其中一杯，擺出敬酒的姿勢：“請讓彌音先敬您一杯，謝謝這位大人的擡愛。”

對方不但沒有接過自己遞過的酒杯，反而發出低沈的笑聲，隱隱流露出一絲玩味。

“彌音？”

他擡起手，一把摘掉先前戴著的鬥笠，語氣十足得陰陽怪氣。

“真是好久不見，我還以為你早已在地獄裏腐朽成泥了呢。”

這句聽起來莫名其妙的話卻讓蓮見的瞳孔極速擴張，充滿不可置信：“你是……高杉？”

她瞬間冷靜下來，迅速對他說出的話表示強烈不滿。

“雖然一直在心酸地摸打滾爬，但是托您的鴻福，我在這個世間活得很好。”

隨後又以自己才能聽到的音量默默嘀咕一句。

“像我這麽聰明善良的姑娘，就算是死也應該去極樂世界啊！怎麽可能會輕易下地獄呢？”

而對方聽罷只是發出一聲嗤笑，接過手裏的酒杯淡淡抿了一口。

沈默無言很久之後，突然冒出一句讓蓮見很是傷感的話——“你果然還是老樣子”。

其實入世這麽多年，她早已學會如何察言觀色、怎樣左右逢源，再也不是當年那個涉世未深的少女。

然而今天遇見許久未見的故人，還是下意識地露出自己最為真實的一面。

如果說她還是老樣子，那麽眼前這個男人呢？

即使略長的劉海始終遮擋在他的額間以及臉上，蓮見卻還是能夠透過發絲，看到覆蓋左眼的潔白繃帶。

身上的衣物倒是一如既往得精致華貴，穿著的方式和風格卻有著放蕩不羈的味道。

微瞇的右眼裏滿是邪氣，嘴角噙著的笑容也總是帶有幾絲嘲諷的意味。

所以少年，你到底是經歷了怎樣慘絕人寰、毀天滅地的事情，整個人設才可以崩成這樣？

你還我那個沈默寡言好欺負、悶騷傲嬌易推倒的高杉晉助嗷嗷嗷！

幾乎是在客人摘下鬥笠的那一瞬間，蓮見就認出了他的真實身份。

畢竟張貼在公告處的通緝令太過顯眼，路過幾次便可以記住其中的內容。

更何況那上面的畫像和姓氏幾乎清晰到讓自己覺得紮眼的地步。

當得知曾經救助的人從攘夷派轉變為倒幕派，有朝一日成了江戶家喻戶曉的通緝犯時，她只覺得心裏的感覺十分微妙，有種說不清也道不明的覆雜情緒。

不過高杉也真是囂張，都有名成這樣了，居然還敢正大光明地出沒在吉原裏。

該說是這家夥藝高人膽大呢？還是真選組那一群警察疏忽大意沒本事呢？

眼前的男人後來再也沒有開口說話。

沒有過問自己這些年到底發生了什麽事情，也沒有探究為什麽她會流落到這裏。

只是一直慢慢喝著杯裏的酒，仿佛在品嘗什麽玉液瓊漿。

蓮見也樂得清閑，不停地給對方斟滿酒杯，最後索性自己也開喝。

以往陪吃陪喝的時候，她總是挖空心思地討客人歡心，甚少註意它們的味道。

今天好像是第一次認真地品嘗。

說實話，其實也算不上什麽太過美味的佳釀。

不知道為什麽男人們總是喜歡跑到這裏，一杯接一杯地開懷暢飲，最後喝到酩酊大醉、爛醉如泥的地步。

酒壺很快見底，蓮見已經微微有了醉意。

她慢騰騰地站起，想要重新準備一壺，沒走幾步卻聽見後方傳來的低沈聲音：“叫你們老板過來。”

她驚愕地回頭，卻無法從他的表情得出任何有用的信息。

只能點點頭應承下來，同時心裏隱隱有些忐忑不安——

這是在對自己的服務和態度表示不滿麽？多年不見，總感覺那個男人好像越來越難看懂。

老板走路的速度倒是極快。

她穿著繁瑣厚重的和服，即使是小跑，也追趕不上前方的人。

最後幹脆放慢速度，悠悠地走在狹窄的回廊裏。

店裏的燈光還是一如既往得昏暗偏淡，照在路過藝伎的臉上，反射出暧昧動人的光線。

不遠處的雅間裏傳來細細碎碎的笑語聲，即使隔著紙門，依舊可以讓外面的人聽得清清楚楚。

即將踏進屋內的時候，蓮見突然意識到裏面的客人正在和老板交談，自己好像不太方便進去打擾。

最終還是決定立在門外，等候他們談話結束。

斷斷續續的話語不斷飄進耳裏，她只覺得自己好像真的有了醉意，已經不太能夠理解這些原本不算覆雜的字眼。

然而不知為何，自己卻著實懂了高杉說的最後一句。

就算沒有親眼看見對方，蓮見還是能夠想象他的神情。

她想，那必定是一種運籌帷幄的自信和得意。

那個男人面對自己的老板，一言一語、不緊不慢地說著“這個女人，我要了”。

沒有絲毫起伏的語氣，卻夾雜著強烈的毋庸置疑。

就算經過紙門的過濾，也沒有削減其中一絲一毫的威力。讓人無從反抗，卻也不想反抗。

大概就是在那一瞬間，蓮見忽然恍然大悟了某件事情。

原來花街的姑娘們那麽盼天盼地地期待這位金主到來，不是沒有理由的。

作者有話要說：

不知道能不能買藝伎，設定總督先前和吉原之間有過交易，所以比較容易買下妹子。關系不大，所以沒有細寫。

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