放了一句隱含殺意的話之後, 賈環就又急匆匆的跑去和下屬們商議事情了。

正在思量著, 已經被冷落很久的姜毓跑上來抱住她：“幹媽, 我好想你啊！”黛玉笑著抱他起來, 一抱之下，險些沒抱動。紫鵑要過來接過這小子，被她搖搖手止住了。

“幹媽不在的時候, 你有沒有認真做功課？”

“有的，二毛他們來找我玩，我都沒有跟他們出去。”姜毓一板一眼的回答。

二毛就是王毛毛，因為是兩個毛, 所以大家叫他二毛。自從那次惡作劇不成反被罰, 三個小孩子竟然也有了些交情, 後來就混在了一起。

“哦？那應該獎勵，去把這些日子的窗課本子拿過來我看看，要是寫得好，晚上許你點菜。”黛玉點點他的鼻尖, 笑瞇瞇地說。

賈環黛玉夫妻的性格都比較開明, 對孩子的教育也是以引導為主, 輕易不會動用暴力。姜毓在他們家生活之後，性格也變得開朗了不少, 去了初見時那層乖巧早熟的皮, 顯露出孩童的天真性情來。聽了黛玉的話，立刻就是歡呼一聲，下地跑開了。

小孩子天真不知愁, 大人的焦慮他們似懂非懂，反正還有吃有喝，生活對他們來說沒什麽變化。黛玉目送他跳過門檻，收了笑，招手叫丫頭小彩兒過來問話。

“外頭到底怎麽樣了？早稻播下去了嗎？”

小彩兒是本地人，也不是奴婢出身，不過是簽了活契來他們家做下人的。她家貧，全家拉拉雜雜六口人，不過二十畝地，土裏刨食都刨不出來，為了給兩個兄弟攢錢娶親，她才主動進城裏來給人做下人。

聽見知府太太有問，她忙磕頭道：“老爺太太慈悲，家裏已經沒吃的了！這青黃不接的，早稻根本不長，河裏也快枯完了，想汲水，走上兩裏地挑一桶，頂個什麽用！”說完就捂著臉嗚嗚地哭了起來。

她原是個鄉下來的小丫頭，沒受過什麽好教養，經紫鵑細心□□了一段時間，她又羨慕紫鵑的風度，留心習學，模樣兒行事也像模像樣起來了，這會子一哭，就原形畢露了。

紫鵑幾乎嚇了一跳，她自小長在賈家這個富貴窩裏，從來不知道莊稼在地裏是什麽樣兒，有些時候也為奴婢的身份自憐，卻沒想到外頭的莊戶農家人日子是這麽慘的！

倒是黛玉還鎮定，安撫她道：“快別哭了，我倒不知道，外頭已經這樣了。你也知道，咱們老爺不是那種臟官兒，家裏積蓄不多，我也只能略盡我的心。你傳我的話，叫廚房裏點點還有多少米面，留下夠咱們家自用的，剩下的分給那些家裏太難的。這事兒我想交給你去辦，你覺得你能辦好嗎？”

“我一定好好辦，不辜負了太太的好意。”小彩兒起來擦了眼淚，聲音裏還帶著鼻音。

“好了好了，咱們太太有心，你出力，還不快去洗洗臉，想想怎麽辦太太的差呢。你可把我嚇壞了。”紫鵑笑著，推她去打理自己。

內院一時波及不到，外頭卻早已是狂風暴雨一般，從上到下，無不緊緊盯著大人們的動作。

通判楊燁平一路揚鞭縱馬，幾乎從馬上摔下來，終於找到了知府賈環。

堂堂知府，一府主官，這時候卻沒有老實在衙門裏待著，反而跑到了田地裏，卷了褲腿挽起袖子查看秧苗。

“大人哎！您怎麽還在這兒吶，下官們到處找您，就等著您議事呢！”楊燁平急眼了，不及下馬，就出聲喊道。

賈環皺著眉瞥了他一眼，直起身體從田裏出來，一邊整理衣裳，一邊平淡地道：“不用議什麽事，大旱是天災，只要他們老老實實的別給老子添亂，就是有功了。”

一聽一向講究風度的知府大人連平日絕不會說的市井粗話都冒出來了，楊燁平忙垂了頭，裝作沒聽見。

粗話可以當作沒聽見，可迫在眉睫的事兒卻是要辦的。他躊躇了一會兒，盡管知道知府心情不好，還是說道：“大人，今年的稅糧該遞交總督府了。您看？”

他掌的就是稅糧轉輸諸事，這是他的本職工作，本來也不需要知府同意。但這個年輕的知府的手伸得實在太長了，不知不覺，他，還有其他同僚，竟然已經被他掌控住了，以至於連他這個六品通判都要爭取他的許可之後才能做事。

“先不交，能拖一天是一天。”賈環斷然道，看見他的臉色立刻就變了，微瞇了眼，“這樣大的天災，朝廷是一定會免稅的，咱們急什麽？聖上和老大人們都是明理的人，體諒小民艱辛，絕對不會搞強征的。”

說完，他徑自上馬，看也不看這個一心媚上的家夥，催馬回城去了。

楊燁平之所以那麽積極，不就是因為他的姐姐是總督的第四個小老婆，他自詡是總督的小舅子麽？跟這種人多費唇舌，他是傻麽？

可是不管怎樣憂心如焚，老天爺就是不肯下雨。在眾人的煎心中，又旱了半個月，這一季的農事是徹底完了。

下面的幾個縣令來府裏述職，老實憨厚的孫縣令甚至提議，叫知府開壇禱告，求龍王施惠降雨。孫縣令出身荊楚，受家鄉文化影響，頗為信服鬼神。眼見得天災害人，立刻就想到了祭祀，已經在治下跳了好幾場大神。

賈環覺得荒謬，直說“子不語怪力亂神”，沒想到其他幾個縣令立刻附議了孫氏的建議。連幕僚胡師爺也勸他說：“祈雨不為求雨，為的是定人心哪！東翁治政以來，頗得民心，下民愚頑，易被人趁亂生事，有東翁出面，可保一地安靖。東翁不是求鬼神，實是定人心啊！”

一語驚醒夢中人，賈環立刻采納了孫氏的建議，不僅同意祭祀祈雨，還把這件事搞得大張旗鼓，給每一縣都分派了任務，或是選人助祭，或是選童子參加儀式，或是提供一頭活豬，或是提供一頭活羊，總之，就是要鬧得人盡皆知。

這一招果然有效，不僅疲乏的民眾振奮起了精神，連躲在暗處的陰謀家都暫時停下了小動作開始觀望。

鄭重地查歷法挑了良辰吉日，賈環一身大禮服站在臨時築起的土臺上，稍低一點的左右兩側各站著一位德高望重的本地士紳，也是衣冠端正。先念了祭文，文章是賈環親自動筆寫的，他是個認真的脾氣，不做則已，做就要做好。為照顧聽眾的水平，用的是半白話文，大意是百姓無辜，如果無意間得罪了龍王，也該他這個官員請罪，請上天將罪過都算在他身上，不要罪及百姓等等。念完後，投入火盆燒了，又現宰了活的豬羊，血流了一地。

宰豬羊的場面很血腥，兩個助祭幫忙按著捆好的牲畜，也許是感到大禍臨頭，豬吼羊叫，差點就掙脫出去，幸好賈環下刀穩，一刀子下去就切開了血管。見了血之後就不關他們的事了，剩下的自有屠夫處理。然後就是提起小孩子們的腳，假裝投進河裏。小孩子覺得好玩，還咯咯的笑起來，歡快得不得了。

也許賈環真有幾分鬼運氣，就在他祭祀完的第三天，午後一道驚雷響過天際，很快就嘩嘩的下起雨來。這一場大雨酣暢淋漓，直下到了次日早上，把地都澆透了，徹底解除了旱情。

人們嘖嘖稱奇。後來這件事還衍生出了很多段子，比如把三日後下雨改為賈環話音一落上天震動，當即下雨，加入了許多迷幻色彩。後來還編成了一部戲，在當地廣為流傳。

這下，官府和民眾都高興起來，不高興的只有看準了旱災屯了大量的糧食準備發黑心財的糧商地主。一開始他們還只是哀嘆倒黴，誰知沒過幾天，騰出手來的賈知府秋後算賬，施展雷霆手段，將一串子上上下下的人都給抓了起來，不僅抄沒了糧食，還巧立名目，按情節輕重都給懲治了，輕的罰錢，重的抄沒家產。最嚴重的朱善直接抄了家，連祖傳的大宅子也沒入官中，更別說別的產業，整個人只剩了條命。

用這些抄沒的糧食，賈環發放了救濟，大大緩解了火藥桶一樣的局勢。看著那些泥腿子歡天喜地背著空麻袋去官府領糧食，又背著滿滿的袋子回家，嘴裏不住的說知府的好話，還處在受觀察階段的糧商地主們只敢在心裏默默地罵娘，問候賈知府的十八代祖宗。

其中最憤恨的朱善看著眼前的一幕，幾乎要氣炸了肺。這會兒他們夫妻正在街上，張纖娘跟在他身邊，和個受氣小媳婦似的低著頭。朱善是個含著金湯匙出生的富家少爺，雖然狠辣有手段，實在是沒吃過苦頭的，而張纖娘雖說出身不好，但內裏的這個芯子卻是過慣了好日子的，穿過來又被朱善捧在手心，養尊處優這麽多年，一經變故，幾乎傻掉了。

她還想憑著老鄉的身份去找賈環討情，或是哀求，或是威脅，總要幫助心愛的男人得回一切才行。誰知人家一聽她是朱善的老婆，連門都不讓她進。

這會兒她才明白，她一直以來沾沾自喜的未來人身份，根本就什麽用都沒有。

對賈環而言，朱善張纖娘夫妻只是不值一提的小人物，真正讓他驚駭的事情剛剛發生。

上半月，山東、江浙百姓揭竿起義，與此同時，義忠親王世子夥同平安州節度使造反。

流民、叛軍聲勢浩大，瞬間將戰火幾乎燒遍了王朝的每一個角落。

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