此後幾日, 三位師爺分頭整理這澤陽的黃冊卷宗，與本地的胥吏官員來往, 賈環則將政務一拋，每日攜夫人往來山野, 做盡了狂士之態。

以至於衙門的役吏私下裏都說：“看來老爺是個疏狂之人，前些日子心腹不在，可是憋壞了。”

倒也放下心來了。

他們這些人，不怕上頭的老大人太平庸，就怕太精明。澤陽形勢亂, 借著官府的大旗, 他們也撈了不少。叫他們把到嘴的肉吐出來, 那是非要拿著刀子逼著才行。真來個包龍圖、海瑞, 那不是要他們的命麽？

遠離江夏城的鄉下, 道路崎嶇難行, 兩邊又農田裏剛種了莊稼, 實在不好騎馬。賈環一拉韁繩，自己下了馬, 又把黛玉抱下來。

為方便出行, 他們夫妻穿的都是樣式簡便的衣裳, 賈環是箭袖, 黛玉是窄袖短擺, 下擺將將及腳面。因近日風大，還帶了帷帽。

她甫一站穩，就伸手撩起了帷帽前垂下的輕紗, 青蔥玉指映著薄紗，好像是透明的一樣。

才到澤陽一兩個月，她就愛上了這裏。京中規矩森嚴，一步一行都要依著禮來，澤陽卻充滿了自由自在的味道。

在這裏，陪伴在她身邊的是情同姐妹的紫鵑，自幼相交的表弟賈環，仆婦裏便是有些見識的，行事也不似京裏那般滴水不漏，更不會背地裏指點講究她。加上明白了此生與寶玉再無緣分，去了一樁心病，她的身體竟是一日好似一日。再者，賈環體諒她身子羸弱，雖與她睡在一處，卻也不鬧她。至此，生活裏萬事真是無不順心如意，精神也勃然健發起來，竟是重獲新生一般了。

掀起遮塵的輕紗，便能看到一張潤如桃花的臉，一點朱砂也似的唇。

她檀口輕啟，向賈環笑道：“出來也有半日了，實在渴的很，咱們去討一碗水喝，你也歇一歇罷。”

“那可再好不過了。”賈環將韁繩交給追上來的隨從，幫她提著裙擺，“慢些，仔細把裙子汙了。”

這時，路旁伺候莊稼的老農早過來了，也不敢湊太近，就趴在田裏磕頭，嘴裏嘰裏咕嚕說著不知什麽話。

賈環忙上前扶起，和顏悅色地道：“老人家何須如此，折煞我了。”

老人擡起一張黧黑色的臉，額頭上的深深溝壑幾乎糾結到了一起，又說了些什麽。

有本地出身的機靈人，忙過來獻殷勤，一通溝通後，賈環才知道，那老人是謝謝他們沒有縱馬踩踏莊稼地。

他忽生感慨，回頭對黛玉道：“小民多艱，小民多艱哪！”他的胸膛裏湧動著熱流，還有許多的話，只是說不出來。

黛玉默默點頭。

經過簡單的交流，那老農也知道了賈環就是新上任的知府，又要跪下磕頭，恭敬的態度裏竟然還有幾分愛戴之意。

這幾分愛戴當然不是針對官府的，還是前任知府的遺澤所致。賈環對此再明白不過了。他一邊阻止這老人下跪，一邊暗想，他也做過了一任天水縣令，不知是不是也給繼任者留下了這樣的政治遺澤？而當他數年後離任時，是不是也能讓澤陽民眾這樣愛戴？

那老人又要讓賈環去屋子裏休憩。那屋子不過是他們收獲時暫住的小屋，裏頭陳設簡陋，沒有什麽東西。老人也知道地方簡陋，深怕得罪貴人，誠惶誠恐的。

賈環擺了擺手，親自動手搬了個馬紮，給黛玉坐了，自己和眾人一樣坐在石頭上，又向老人討碗水喝。

隨從們早找著了一個破口的陶碗，反覆洗涮了幾遍，盛上一碗清水，恭恭敬敬地奉到賈環面前，才輪流用瓢舀水喝。

盛著幹凈清水的陶碗先到了黛玉跟前，她飲了半碗，不喝了，賈環才接過來，將剩下的一飲而盡。抹抹嘴，招呼老農坐。

老農就穩穩地坐了，咧著嘴，雙手撐在膝蓋上，一派憨厚樸實模樣。

賈環就叫了先前那人過來做翻譯，一長一短的與這老農嘮起家常，問他家裏有幾口人，去年的收成如何，繳了多少稅，如今生計過不過得去之類。

那人先還美滋滋，見他問到了這些，後背都出了一層汗，神情不善地盯著老農。

能全胳膊全腿兒活到老的，哪一個不是有些計較的。這老農雖然沒有念過一天書，識得一個大字，心裏自有一筆賬。因此都嘿嘿笑著含糊過去了。那人才松了一口氣，就聽眼前這老頭子說：“前頭，袁府臺在時，說是要給我們修一修路，好方便四鄰八鄉交通，路也沒修，袁府臺就走了。袁府臺的話，就是官府的話，不知道現在這話還算不算數？”

眼見賈環一眼瞟來，那人激靈一下，就把話說出來了，隨即恨不得抽自己一巴掌。

叫你多嘴！

叫你多事！

這老農也沒說謊，袁府臺確實說過要修路這個話。無他，這邊的路太爛了，任何看見它的人都會想要修一修。可袁府臺說過的話多了，能一一兌現嗎？新知府也有婆娘，不要每年添置新衣裳新首飾？把錢拿出來修了路，知府花什麽？

自己也是嘴賤，這麽一轉述，不就像是和這個老頭子一塊兒逼迫大人了嗎？

想到此處，他的汗真的要下來了。

低著頭，卻聽賈環笑道：“修，當然要修，待今年農閑時候，府裏就征發民夫修路！袁知府的承諾，就是官府的承諾。”

老人大喜，沒口子地道謝。

賈環笑著跟他告了別，依舊上馬回城。隨從們心思各異，跟隨其後。

已經跑出了一段，黛玉偏頭，貼著他的耳根悄悄地問：“真要修路嗎？別到時候兌現不了啊。那你的威望可就要大跌了。”

“沒事兒，”賈環一手握韁繩，一手攬過她的纖腰，讓她好好靠在自己懷裏，低笑道，“我正發愁地方豪強私兵太重的事兒呢，沒想到正打瞌睡送來了枕頭！我要是抓不住這個好機會，辦成一樁大事，那不是傻了？”

黛玉睜大了眼睛，疑惑道：“你的意思是——”

“等他們修完了路，直接拉過來就是新兵！發發兵器衣裳，都先別走了。”賈環在她的耳廓印下一吻，被她擰了一下。

回到家，吃晚飯的時節，夫妻兩個正對著吃飯時，紫鵑拿著個帖子走進來，回說：“三爺，奶奶，李縣尉家老太太明兒過生日，特送了帖子來，請爺和奶奶過去吃酒。他們家的人現正在門外等回覆呢。”

賈環接過來看了，放到一邊，說道：“你去告訴他，就說我和你們奶奶到時候一定過去。”紫鵑答應著出去回了。

黛玉道：“我和她們也不大認得，也不知送什麽禮，過去怪尷尬的。”

“不會，你去了就是給他們體面了。就是你送一把子針，他們還要絞盡腦汁誇出個好兒呢！”賈環安慰她道。

黛玉被他逗笑了，笑如春花初綻。

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李府車水馬龍，李家的當家夫人付氏一身盛裝，站在二門處迎接賓客。

忽見六七個仆婦丫頭眾星捧月般簇擁著一個翠衣婦人過來，這婦人裝扮得極為華美，頭上戴了一套金絲提籃觀音分心，髻心一枚紅寶石挑心這還只是顯眼的，又襯了幾根金銀釵子，不起眼的寶石花，虧她攙的假發多，看起來不只不顯累贅，還顯出一派富貴氣象。

待這婦人走近了，才認出是那位朱家的奶奶張纖娘。她忙迎上前去，拉了她的手，細細打量一回，笑道：“怎麽打扮得這麽標致了，我一時都不大敢認了。”

張纖娘對此也很得意，為了今天的亮相，她可是特意用了現代的化妝技術，怎麽可能鎮不住這些古人？她掩去得意，笑道：“你今兒也標致得很，我看，比我也不差了。”

“去你的。你們老爺呢？怎麽沒和你一處？”付氏好奇地問道。

張纖娘卻不欲多說，她還沒忘記付氏打她老公主意的事兒呢，只道：“夫君那裏還有些事情要做，一會兒就來。”

兩人正虛與委蛇，前頭突然一陣騷動，有人嚷道：“來了，來了。”

就見一輛青布華蓋車駛來，離門數米停下，先是下來一個身形挺拔的青年男子。此人不到二十，氣度不凡，大約便是新任知府。他回身伸手，扶下一名妙齡女郎。

從看清這女郎面容的第一眼起，張纖娘就認定，這就是那個林黛玉，那個“兩彎似蹙非蹙罥煙眉，一雙似喜非喜含情目”的林妹妹，“心較比幹多一竅，病如西子勝三分”的才女！

幸好她還是幾分城府，沒有冒冒然地上前結交，而是等到入了席，上了酒菜，戲臺子上也開唱之後，才在付氏的引見下與知府夫人搭上話。

她親切又熱情，沒一會兒，就套出了這位年輕夫人的話，她的乳名果然是“黛玉”！

忍著眩暈，又說了一會兒，就見有個小丫頭過來，塞給黛玉一個紙團兒。黛玉展開看了，就笑個不住。

“什麽事兒這樣好笑？您不妨說說，叫我也樂樂？”纖娘追問道。

黛玉不動聲色地將紙條兒團了，塞進袖子裏，笑道：“沒什麽，一點兒小事。”

原來是男人那邊附庸風雅，擺弄筆墨，賈環無聊，提筆寫了個笑話，自己看著笑了一回，又叫丫頭送給黛玉瞧。

那恰好也是個過生日的笑話，全文如下：

一官遇生辰，吏典聞其屬鼠，乃醵黃金鑄一鼠為壽。官甚喜，曰：“汝等可知奶奶生日，亦在目下乎？”眾吏曰：“不知，請問其屬？”’官曰：“小我一歲，醜年生的。”

新婚小夫妻如膠似漆的，相互之間玩點兒小情趣不算什麽，傳傳小紙條，便是不給人瞧，人家也不過以為是夫妻私事，打趣兩句罷了。

可這要是叫人看見了，不就成了賈環夫婦對李縣尉家不滿，存心諷刺要主人家、破壞壽宴的活證據了麽？

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