那誤會太巧合， 以致於此刻他說什麽她都不肯相信， 縱然時謙心急， 也不好逼她，只溫言軟語的哄勸著，“餘音， 咱們相處了那麽久，你應該了解我的為人， 自上回道明身份之後， 我不曾再欺瞞你什麽， 除了這次獨自入宮，其他的事我都沒再瞞過你，你我經歷了那麽多苦難，而今終於跨過坎坷，我們實該好好珍惜彼此。

我還是那句話，若然心中無你， 真的不屑去騙你，方才我所言句句屬實，我不想刻意去標榜自己有多愛你，你對我有多重要， 因為這些本就是心底的感覺， 很難去描述，只能用心去感受，也許你現在對我有所誤解，但沒關系， 這不會影響我對你的感情，我相信光陰會證明一切，總有一日你會明白我的真心。”

誠摯的道罷這些，卻不聽她有任何回應，她只是茫然的看著面前炭盆中似有若無的星火，眼神空洞，不知在想些什麽。

是他的錯，他願意承受這一切，縱然疲憊，也不會表現出不耐，依舊對她溫言軟語，“時辰不早了，不如我們早些休息？”

然而她卻借口說母親在此，不願再與他同房。

怔了片刻，時謙這才想起岳母仍在宮中，遂勉笑道：“倒是我疏忽了，你們母女許久未見，的確該好好團聚，我就不在此叨擾，明兒個再來看你。”

道罷他再不多言，轉身離去。

悵然的閉了閉眼，宋餘音小心翼翼的保管著自己的心，再不願托付於誰。

接下來的每一日，時謙都有忙不完的事，既要翻看以往的奏折，還要處理一些朝政之事，雖未正式登基，但他曉得早朝不能斷，否則會耽誤很多重要的決策。

好在他曾經做過皇帝，先前在別院也做過功課，是以處理起來還算得心應手，只是朝中臣子表裏不一，他還得多花些時日才能看出人心黑白。

忙完朝政後，他還得去陪他母後，畢竟多年未見，而今重逢，自當盡孝心，他瞧得出來，母後雖有笑顏，但眸間依舊是遮蓋不住的傷懷，他也曾問過因由，但她不肯明言，只道是感慨往昔。

不管平日裏再怎麽繁忙，每日他都會抽空去看望宋餘音，奈何她依舊對他很冷淡，還說要跟她母親一道回家，不願待在宮裏。

時謙只道不妥，“你已是我的妻子，按理來說不該再回宋家，若你舍不得岳母，我可以讓她老人家在宮中多陪你一段時日，而今我尚未登基，一切未成定局，我擔心你會被衛家人算計，還是留在我身邊更安全。”

他不肯放人，母親也在旁勸說，無奈的宋餘音只得勉強留下，如坐牢獄一般，每日都覺煎熬，再無半分喜色。

心知自個兒無法時刻陪在她身畔，時謙便做主將照謙和南溪都接入宮中。

聽聞嫂子與師兄生了誤會，照謙自告奮勇，提議扮作小太監陪在宋餘音身畔，給她逗樂解悶兒。加之她的貼身丫鬟南溪在旁侍奉，宋餘音那陰郁的心情總算得以緩解。

一切都在井然有序的進行著，縱有棘手之處，到底這人生還是充滿希望的。

就在他登基前一日，被關押的盛和帝要求見新皇一面。

猶豫片刻，時謙終是去了，他倒要看看這人還能耍什麽花招！

身披貂裘神色肅穆的時謙出得殿門，邁著沈重的步伐去往天牢。

下得臺階，空蕩的天牢裏幽暗無光，周遭隱約散發出一股子黴濕之氣，太監適時遞上巾帕，好讓皇帝掩住口鼻。

如今他是尊貴的皇帝，容不得有一絲怠慢，一旁看守者趕緊搬來椅子供皇帝歇息。時謙一揮貂裘，就此落座。雖然年輕，但他渾身上下都散發出天潢貴胄的雍容傲雅之態。

目睹他如今的意氣風發，再看看自己，已淪為階下囚，四肢被鐵鏈緊鎖，衣衫淩亂披頭散發，身上盡是傷痕，陳弘益忽然就笑了，“風水輪流轉，乖侄兒，你如今得勢，也別得意得太早，我算是看透了，這世上沒有什麽可以長盛不衰，終有後浪會取代，這是亙古不變的規律！”

時謙從來不會做這種多餘的擔憂，與其恐慌將來的變數，不如做好自己份內事，“青出於藍而勝於藍，無可厚非，至少我沒有做過謀害旁人之事，我問心無愧，不像你，用卑劣的手段謀取皇位，日後也會遺臭萬年！”

陳弘益想給他施加壓力，奈何時謙根本不放在心上，但他的指責在陳弘益聽來也毫無愧疚，“不過是成王敗寇罷了，少在我面前講什麽大道義！你認為我是壞人？是，我承認，我從來不想當什麽好人，因為好人只會被欺壓！一如當年，我視你父皇為最好的兄弟，可他又是怎麽對我的？”

壞人總喜歡為自己的卑鄙行為找借口，時謙才不會上他的當，根本懶得去聽他的狡辯，“父皇已故多年，你少在這兒信口雌黃！”

“當年之事你根本不懂，就說我在撒謊？”人之將死，陳弘益有很多話要告訴他，好讓他知道一些不為人知的秘密，“你難道不覺得奇怪嗎？為何你父皇對你母後千依百順，她卻對他始終冷淡？他們夫妻為何關系不睦，你都不曾問過嗎？”

他若不提，時謙幾乎都快忘了，其實小時候的他也曾奇怪過，為何母親很少有笑顏，偶爾會對他笑，但若父皇一過來，她就會繃著一張臉。

那時他也曾私下打探過，卻沒有宮人告訴他真相，漸漸的他也就忘了此事，今日陳弘益突然提起，看樣子他似乎知道內情，不知為何，時謙突然有種不祥的預感，不願繼續聽下去，然而陳弘益偏偏要說，“其實當初是我先鐘意霜樺。”

霜樺可不就是他母後的閨名嗎？陳弘益喚的如此親切，時謙越發覺得當年之事並不簡單，而陳弘益接下來的話正好解了他的疑惑，“霜樺她溫婉明麗，才貌雙全，我自是對她一見傾心，我有事從不瞞著兄弟，便將此事告知於你父皇，當時他還是皇子，並未登基。怎料他竟也對霜樺動了心，還趁我不備，借著酒意對霜樺用強，奪去她的清白！

就因為我是庶子，他是嫡子，哪怕他已有皇子妃，他一請旨，你皇祖還是會同意讓他納霜樺為妾。

霜樺本不願意，奈何父母逼迫，且她當時還懷上了他的孩子，不得已之下只有嫁給他。

有孕期間，她整日以淚洗面，心緒壓抑，以致於生出的姑娘才幾個月便夭折了。

親兄長搶走我心愛的女人，我對他懷恨在心，但又顧忌是兄弟，始終無法對他下手！而霜樺被迫嫁與他，縱使後來被封為貴妃，也還是對他心懷恨意，不肯與他相敬如賓。

而他可能對你母親心懷愧疚，是以在你出生之後，對你百般疼愛，連皇後的嫡子都不寵，偏封你為太子。”

至此時謙才算真正明白，為何父皇當初一意孤行定要讓他這個庶子繼承皇位，即便旁人都說他聰穎，但庶子的身份擺在那兒，按理來說他沒資格做太子，之所以會被選中，很大一部分原因都是因為他父皇愛屋及烏，想以此來彌補對他母後的虧欠！

曾經敬愛的父皇原來竟是造成他母親這一生悲劇的罪魁禍首，得知真相的時謙震驚得無以言表，但皇帝的身份無時無刻不在提醒著他，必須要保持冷靜，且他不願在陳弘益面前展露出脆弱的一面，是以他不能表現得太過悲憤，只用手指緊抓著椅邊的扶手，盡力壓制著內心湧起的浪潮！

待情緒稍稍平覆之後，他才站起身來，冷然掃視於他，“所以呢？你想說什麽？不管我父皇做過什麽，終歸母後嫁給了他，她便是你的嫂子！你不會想說你是為了我母後才謀害於我吧？想用所謂的深情才掩蓋自己造反的惡行？陳弘益，你可真會推卸責任，撇清自己的惡行！”

“我為女人，也為權勢，男人的野心不需要遮掩，所有的罪行我都承認，但我的子女是無辜的，只希望你看在他們是你堂兄妹的份兒上，給他們一條活路。”這才是陳弘益今日想說的，既讓他看清自己父親的真面目，再借機為孩子們求情。

他的罪行無可原諒，他也不想再去卑微的祈求活路，但孩子們若被連累，他便是做鬼也無法安心，“還有我的發妻，她本是霜樺的表妹，嫁於我多年，才知我一直將她當做替身，得知我心屬霜樺，念著自己的嫂嫂，她恨透了我，再也無法原諒我，但夫妻多年，我早已對她有了感情，只是霜樺一直是我心頭的朱砂痣，得不到便怎麽也忘不掉，是以才辜負了發妻，傷了她的心。

如今她已出家，法號覺塵，也就是說她早已斷絕紅塵，與世無爭，還請你不要為難她，讓她一心向佛安度餘生吧！”

既是他母後的表妹，時謙自然不會去為難一個婦人。但陳弘益的子嗣，恕他無法放過，沒有直白回答的時謙與他對視，平靜而冷漠的反問，“若然我是你，求你放過我的孩子，你會放掉那些帶獠牙的虎豹嗎？”

若然互換身份，陳弘益可以很肯定，他絕不會放虎歸山給自己留下後患，這麽一想，他也就了解了時謙的態度，但還是忍不住抱著最後一絲希望，為子女們爭取活路，“你是先皇之子，本就名正言順，而今你歸位重掌社稷，沒人會再篡位，你若對他們不放心，大可將他們流放邊境之地，只要肯給他們一條生路即可！”

為了孩子，陳弘益可以放下老臉，卑微的去祈求，此刻的他不再是老謀深算的弄權者，只是一個疼惜子女的老父親。

時謙不得不承認，他有一瞬的動容，但很快就恢覆理智，負手冷然道：“你的女兒們我可以留她們一命，但兒子們……留不得！”

再怎麽哀求也換不來他的一絲心軟，陳弘益縱然不甘，也無可奈何，誰讓他疏於防範成了階下囚呢？此時的他根本沒有任何籌碼與人講條件！

怪只怪皇室無情，一失足遺千古恨吶！

天牢的腐朽氣息令人異常壓抑，時謙再也不願多待，出得牢房，眼前忽明，不適應的他微側首，閉了閉眼，緩了好一會兒才睜開。

這樣的決定是正確的嗎？他無法斷定，甚至也有些懷疑自己是不是太過狠辣。

他自問不是狠毒之人，在道觀修行的這三年，雖然背負著仇恨，但他的心也逐漸柔軟起來，但他深知既要做皇帝就不該再有婦人之仁，也許陳弘益的兒子們的確有無辜者，然而為了大局著想，他不能輕易放過任何一個！

若要因為其父謀位而連坐鏟除，勢必會受到很多阻撓，是以他必須命人徹查他們的罪行，借題發揮，才能讓人啞口無言！

這些阻礙都不算什麽，他總能想出應對的法子，唯有宋餘音那冷淡的態度才是他最頭痛的。

他可以對旁人耍手段，卻始終無法對她使什麽心計，只想用真心去打動她。只可惜宋餘音對他已然生出戒備，甚至不願再居於宮中，總想找借口出宮去。

想到明日是她父親的忌日，她便想借此事向時謙提出出宮回府祭拜，料想他也不好再攔阻。

先夫的忌辰，宋夫人也想回府，也就同意讓女兒去找皇帝請辭，然而她才到大殿門口就被公公攔下，聲緩且恭敬，“娘娘稍等，皇上正在處理政務，待忙完之後才能接見。”

而今宋餘音並未正式封賞，公公也是個老人了，曉得她曾經是瑜妃，便依舊用娘娘來稱謂。

宋餘音並不在乎這些稱呼，只默立在一旁靜候著。這大殿雖然隔音，但若裏頭聲音太大，外頭還是能聽到些動靜。

她總覺得殿中之人的聲音有一絲熟悉，仔細去聽卻又聽不清裏頭到底在說些什麽，好奇的宋餘音忍不住問了句，“敢問公公，裏面的人可是陳瑞英？”

娘娘問話，公公不敢不答，笑呵呵的點了點頭，“正是，皇上正在審訊呢！娘娘稍候片刻，應該很快就了結。”

了結是何意？她才剛可是聽到了死字！

難道時謙打算對置陳瑞英於死地？想到這種可能，她再也無法鎮定，渾不在乎規矩，擡步就要往裏走！

未曾防備的公公即刻去攔，她卻堅持要入內，這位是主子，是皇帝在乎之人，公公哪敢對她拉扯，只能由她。

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