聽聞鄭王殿下要領兵連夜趕去下馬河馳援的消息, 曾授承第一時間便趕了過來。

此時鄭王殿下已然在城下點兵，見著曾授承提袍而來，面色凝重, 趙衡意額心微蹙，將手裏的馬鞭遞在了身邊的長隨手裏, 上前迎了幾步。

“曾老因何而來？”趙衡意扶住了曾授承欲彎身行禮的手臂，低聲道了一句。

曾授承的面上有顯著的焦急之色，眉毛眼睛粘了雪片，尤其顯出老邁之相。

他看著周遭整裝待發的將士, 也顧不上什麽了, 扶著鄭王殿下的手臂輕拉至一邊, 以極其微小的聲音向他進言。

“殿下, 眼下最緊要的, 並非馳援下馬河, 更不能前去祥龍嶺救駕, 而是——”他頓了頓, 聲音裏帶了無比的焦急，“即刻趕往東京城即位。”

曾老是經老了事的能臣, 從前又在吏部任過職，在選拔官員上有很大的權力, 故而不論是朝中還是地方上的官員，很多都要尊稱他一句曾老, 賣他幾分面子。

這幾晝夜, 他以探馬同邊地幾城的文臣那裏書信而來, 知道自打官家舍兵南逃之後, 邊地與朝中, 都在談及擁立鄭王為君的事。

官家下落不明, 軍隊又有嘩變之事發生，再加上民間有關於極寒天氣而引發的讖言，朝中已有大臣聯名上書，懇請鄭王繼位，若不是聖人垂簾聽政，尚能壓制住幾分，恐怕東京城要鬧翻了。

而這個時候，這位百姓、朝臣心中的儲君，竟然要先趕往下馬河馳援，而不是第一時間趕去東京城即位，當真是糊塗頭頂。

“殿下，下馬河的局勢的確危急，可眼下正是奪位的好時機，您若是不能及時趕回東京城即位，來日官家當真有了下落時，第一個問罪的便是您啊！”

曾授成痛心疾首，而這位剛打了勝仗的鄭王殿下卻依舊巋然不動，只在他的話音落下後，眉眼靜泊地看著他。

“此次征討北蠻的十萬大軍裏，有殿前六軍、五萬禁軍，京東、河北三萬廂軍，皆是當年跟隨父親南征北戰、一統中原的精銳之師，是我大梁的家底，即便這四年裏，高層被清洗，可中下層的將士仍是當年的棟梁。”

趙衡意往千裏萬裏起伏的山巒雪峰看去，聲線帶了凜冬的冷意，徐徐而來。

“如今他們在下馬河群龍無首，死傷無數，倘或本王為了奪位，棄他們於不顧，那又同趙臨簡有何區別？本王又憑什麽得到天下黎民百姓、朝中大臣的擁立？”

曾授承聞言，神色裏便有了幾分肅然。

不得不說，鄭王殿下說的是正理。

被圍困在下馬河的精銳之師，如今只是因群龍無首而導致的陣腳大亂，鄭王殿下繼承了高祖用兵的天賦，馳援過去後，加以部署，說不得有反敗為勝的機會。

可蠻軍如今聲勢浩大，很難說鄭王殿下會不會遇險，萬一當真遭遇了不測……

曾授承不敢想，眼下鄭王殿下已然打定了主意，他也無計可施，只嘆了一息，聲音蒼老下去。

“為今之計，老朽只有即刻趕回東京城，多少能為殿下支應打點。”他拱手作揖，帶著深深的敬意，“還請殿下顧念著王妃娘子，行事萬般小心。”

趙衡意頷首，眼望著曾授承離去的身影，難免心生出了幾分牽念。

“娘子此刻在何地？”趙衡意喚來萬重波，低聲問道。

“啟稟殿下，王妃娘子此刻應是在驛站收拾行裝。”萬重波應道，“有南統制、孟九火護衛著娘子，您放心。”

趙衡意額心還是蹙著，在他話音落下後，接過馬鞭，又執起了一柄游子弓箭，翻身上馬，往大軍陣前而去，隨後禦馬而起，領兵往東北處疾奔而去，仰起了漫天的泥雪煙塵。

這一廂趙衡意領兵而去，驛站裏的小娘子卻已然收拾好了行裝，正一臉謹慎地向著孟九火問話。

“竇顯恩一到，舅父就被派了出去？”

“是，韓統制領了二百輕騎，連夜往祥龍嶺去了。”孟九火回答時，神情也很謹慎，“娘子眼下是怎麽打算的？”

經過這些時日的相處，又能準確預測到殿下會來大勝關，孟九火已然對李合月心服口服，崇敬有加，萬事都只聽她的主意了。

李合月琢磨著，眉毛眼睛都打著結，手指尖兒在桌案上輕輕敲了敲，方才邊想著邊說話。

“殿下就這麽義無反顧地去了下馬河，即便把所有的兵將全都帶上，也不過兩三萬，怎麽同蠻軍交戰啊？”

孟九火聞言一臉的驕傲與自豪，低聲道：“娘子不知道，殿下最擅長的便是以少勝多，當年高祖征討西狄，殿下給高祖當先鋒，一桿長/槍、一柄游子弓，大軍之中穿梭來去，如入無人之境，那叫一個勇冠三軍！別看下馬河那些兵將被圍困的這般慘，可想當年那都是身經百戰的精銳！將熊熊一窩，將能殺四方！您也別為殿下擔心。”

不得不說，孟九火的忽悠能力還是很強的。

李合月回想起四年前在興元府，趙衡意身負重傷，還能將歹人一一除去，免不得心裏又堅定了幾分。

“這般看來，舅父一定是去搜尋官家的下落去了。”李合月回想著方才，趙衡意同她說的那句他不會讓他死的話，心裏忽然浮起了一點心思，“憑什麽我的官人去下馬河浴血，那鳥賊卻在深山老林裏裝鵪鶉？舅父雖然驍勇，可當真搜到那鳥賊了，說不得顧及著殿下的話，不敢對鳥賊下手。”

小娘子意味深長地看了孟九火一眼，在他的眼睛裏也看到了躍躍欲試，免不得將自己的心思說出了口。

“咱們幹脆也去祥龍嶺，找到那鳥賊之後宰了他！”

孟九火摩拳擦掌的同時，在心裏仔細盤算了一下自己的人馬。

“如今各地烽火四起，沒有人管那鳥賊的下落，韓統制手邊有二百人，咱們呢，有南歸雁的百餘人，王府的護衛百餘人，悄摸摸地摸去祥龍嶺，不顯山不露水……”

李合月嗯了一聲，又想到了竇顯恩。

“將竇顯恩帶上，也許有用處。”

孟九火領命下去了，李合月則去了房中，取了趙衡意的一身勁裝穿上，出了衣長與袖子長了以外，倒是意外地合身。

這身兒衣裳雖然洗過又在薰籠烤幹了，可李合月低下頭去聞衣領，依約還是能聞到趙衡意的氣息。

他平日裏是文臣裝扮，著瀾袍時自有清華的氣象，而著勁裝時，上身筆挺，玉帶系出勁瘦的腰，不過膝的短打襯出修長筆直的雙腿，又有武將的俊逸利落。

趙衡意的骨子裏，其實還是個武將吧，溫潤如玉的外表，不過就是他的一層偽裝，當真遇上事了，獠牙就露出來了。

說起來，昨夜同他摟做一團的時候，自己的手在亂動，他好像輕輕咬了一下自己的手指尖兒。

咬的很輕很輕，與其說是咬，倒不如是含著，像是把她的手指含在了唇齒之間，牙齒在她的指尖兒磨了磨，奇怪而又酥麻的感覺便過電似的，游遍了她的全身。

她偷偷地想著，免不得心神搖動，拿雙手捂住了臉，不好意思再想了。

一定要保佑他平平安安地回來啊，小娘子雙手合十，走出去對著廳堂裏的武聖人拜了拜，十二分的虔誠。

孟九火那一廂準備完畢了，李合月便出了廳堂，用風帽圍頸將自己圍得嚴嚴實實的，又將一柄匕首塞進了靴子裏，方才跳上了馬，引領著百餘人的輕騎往東北的方向去了。

冬夜漸漸變得明亮，紛茫的大雪開啟了一日的清晨，韓定雍先於李合月兩個時辰出發，此時已進入了祥龍嶺。

祥龍嶺同升龍嶺同屬一條山脈，由東向西綿延萬裏，阻隔著北蠻與我朝。

雖然此時天色大亮，可因著下雪的緣故，視線望不遠，好在韓定雍是征戰多年的老將，只將身下戰馬脖頸間的烈酒取下，豪飲了一口，這便打馬進了密林。

他此行的任務，是務必要將官家生擒在手，就地待命。

官家秘密領兵親征一事，殿下早就知道了。

身為高祖嫡親長子，殿下在禁軍裏有天然的威望。即便統帥將領大都被換成了官家的親信，可中低層的兵將才是根基，官家的帝位怎麽來的，在軍中人盡皆知，而念高祖而銜恨官家的，決不在少數，故而官家親征後的每半日，都會有消息傳到鄭王殿下這裏。

每一步要算無遺策，成大業的幾率才會更高。

殿下要重領大軍、解圍下馬河，那趙臨簡這一頭必不能放過。

韓定雍在密林中穿梭著，不免握緊了手中的長/槍，眼下正是萬分緊要的時刻，倘或官家只是出逃，身邊兵馬強壯，那勢必會有一場惡戰。

好在探馬回報來的消息裏，只說殿前司指揮使明紹華親眼看到，官家大腿中了兩箭，倉皇上了一輛驢車，由五百人的親信護衛著，借著夜色的掩護遁逃了。

簡直是貽笑大方！

作者有話說：

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