紛忙的大雪去向不明, 馬騎燈的光團裏雪沫子打著兒旋轉出來，撲上了檐下人的臉，襯出了他猶如冰魄的白皙面容。

元元既問自己凍不凍耳朵, 想必陜地此時，也一定是山寒水冷。

趙衡意的視線落在甕城以外的蒼茫雪國, 心裏便升起了無盡的悵惘。

打從官家頒布旨意那一刻起，他便知此行，不過是又為他設下的一個局罷了。

駐屯禁軍早已集結八萬，皆是為了討伐北蠻, 高祖南北征戰, 開疆拓土、創下了萬世基業, 可唯獨未將北蠻、燕胡納入版圖。

而趙臨簡得位不正, 一心要將北蠻、燕胡打服, 以彰顯自己比親哥哥還要厲害的軍事才能, 所以同北蠻和談是決計不可能的。

孟繼忠懷揣著官家的三道密令, 一直到邊地才肯說出, 更做實了趙臨簡想要借刀殺人的意圖。

不管北蠻能否接受，伐北是必然的事。這裏三面接壤, 危機四伏，來到西陘關的北蠻六王耶律隆虎, 乃是北蠻知名的武將，此人同大太子耶律雄豹相爭, 性情暴戾、乖張, 絕不可能在談判裏吃虧。

趙衡意思量著如何應對後日的談判, 檐下馬騎燈轉的慢了些, 風雪漸小, 他微微仰頭, 視線在紛芒的雪片裏穿過，望住了飄渺的雲層。

隱沒的月亮探出了一角，淡黃的光暈在一片雪白裏尤其惹眼。月下人輕嘆一息，伸手探入身後窗，取出書紙筆，其後靠坐在廊柱上，一腿彎起，他在膝上放一本書，方才按下八行書的紙，提細毫筆輕落，仔仔細細地給她回信。

他寫小楷，每一個字平和簡靜。

起首該喚她什麽呢，倘或寫娘子二字，也許會嚇她一跳，墨點洇入紙，到底還是寫了元元二字。

好像喜歡一個人，光看那兩個字都會心生歡喜，仿佛第一橫上出兩只耳朵，第二橫又生出了兩只圓眼睛，正望著他笑。

他喚她元元，同她在紙上說話：火不浸玉，公道自存。權知耀州趙，為人秉節，年輕時曾任諫臣，仗義直言，或可相信。

再囑咐她南歸雁之事：他是心有鴻鵠之願的義士，倘或案情、家事、親眷辦妥，可由他護衛回京。

寫完這一句，他又覺不妥，在其後輕訴歉意：請原諒，邊地苦寒，我一人辛苦就好。

他在最後寫下歸期，落筆時仰頭看雪已停，雲後隱約透出些黃色的光亮，像是要撥開雲層一般。

趙衡意心有所感，筆峰一旋，落款處寥寥數筆畫下荒星明月，方才擱筆封箋。

護衛接過了信箋退下，老臣曾授承從甕城邊廊的另一頭出來，遙遙看見一道頎長的身影，這便向著趙衡意這裏頷首一笑，接著慢慢地踱步而來。

“亥初三刻，已然二更了，殿下緣何還未歇下？”

曾授承此番能從天牢裏出來，蓋因鄭王殿下一句點名要人的話。他性子耿直，原打算在獄中了卻殘生，即便眼下重獲自由，卻對生死看淡了不少。

趙衡意點頭向他頷首，仰面看了一眼雲層裏若隱若現的月亮，垂下眼睫目視曾授承。

“本王看看月亮。”他簡單一句，請曾授承在廊下入座，“曾老緣何也未安置？”

曾授承笑了笑，不提傍晚時分憂心的事，只說起家常來，“年紀大了覺少，再加之有幾分思念親眷之情，愈發夜不能寐了。”

見趙衡意若有所思地點頭，曾授承又笑著向他道謝，“半年前老夫因直諫被投入了大獄，我那親家家裏，立時就要將老夫的女兒下堂。更甚的是，前些時日竟不知受了誰的蠱惑，膽敢往王府裏鬧事……好在王妃娘子心善，對老夫的女兒溫柔以待，老夫感激不盡……”

他人老了，說著話難免真情流露，趙衡意原本面色無波，卻在聽到他提起王妃娘子時，和氣一笑。

“曾副使不必客氣。”他不願將心神過多的分給家事，轉開了話題，“依副使所見，後日的談判該當如何？”

曾授承謙虛拱手，方才說出自己的想法：“三百裏外落雁嶺有大批蠻軍駐紮。而我方卻僅有幾百護衛，倘或照直拿官裏的意思同北蠻王子托出，恐怕當場就會起幹戈。聽聞那北蠻王子同大太子大大的不和，若是不管不顧地殺進西陘關，我朝說不得會暫時吃虧，屆時殿下與老夫，恐怕要背負上挑動戰爭、連累邊民的罪名。”

他說完，嘴唇孱動著，到底將心裏話直說了，“官裏派您來，何嘗不是以您作餌？成或不成，都對您不利。”

趙衡意嗯了一聲，“不能不去。”

曾授承點頭讚成。

孟繼良名為接伴使，實為監軍，臨到談判前夕才將密令頒布，由不得他二人違抗聖旨。

“左近是霸州、雄州以及雲州、應州，後日耶律雄虎若當場發難，本王無調兵之權，邊民、州府只能任由北蠻肆虐踐踏，屆時，官家再掛帥親征，順應天意。”

趙衡意的嗓音清寧，語氣輕描淡寫，卻叫曾授承聽了個心驚肉跳，只在沈默一時後道：“老夫有數名學生在邊地的州府任官，今夜便送信過去，早做準備。”

“也許已經遲了。”手裏的茶盞擱在案桌上，發出了清脆的一聲輕響，趙衡意像是意識到了什麽，眉頭微挑。

曾授承的眼神便有幾分緊張，只看著鄭王殿下喚來了身邊的六名護衛，向他們各自交代了幾句，護衛們便都卻步離去，隱匿在大雪裏。

曾授承不解其意，趙衡意緊鎖的劍眉漸漸舒展開，低聲道：“官裏，也許等不到後日，便會有所行動。”

趙衡意預料的很準，到得第三日的淩晨，西陘關的城門大開，我朝使臣的隊伍列隊而出，一路往約定的地點而去。

正在此時，遠處忽有轟隆隆的馬蹄奔騰之聲音，紛茫大雪揚起了漫天的風煙，但見前方有數萬名蠻軍壓境，□□火炮投石車陣列在前，那北蠻王子耶律隆□□著高頭大馬，手裏揮舞著狼牙棒，遙遙地領兵沖撞而來，嘴裏大喊著，叫囂著。

“兩國交戰時，尚且不斬來使，更何況我北人已然休養生息、許久不曾到你們邊境來，為何你們那皇帝老兒，竟在東京城裏，斬了我國的使臣？”

該來的終究會來。北蠻王子耶律隆虎嘴裏叫囂著，手下分毫不放松，大手一揮，叫身後部隊搶上前去。

趙衡意見狀，一個急剎掉轉馬頭，指揮身後衛兵回轉，往西陘關那裏急奔三。

西陘關的副使畢佐見此情形，忙制止住正在關城門的士兵，再欲騎馬出去相迎鄭王殿下等人，卻有一枝箭枝從後方襲來，正射中畢佐□□之馬，馬應聲倒地，畢佐怒不可遏，飛身躍起，卻聽身後有渾厚男聲高聲而起。

“我等乃龍神衛四廂都指揮使周鑊，奉官家之命協同守邊、討伐蠻夷，北蠻使臣四人在京探聽機要，已被斬殺，西陘關城門立刻關閉！違者格殺勿論！”

此人一邊喊著，一邊命大批軍馬搶到城門下，頃刻間就將西陘關的城門關閉，將縱馬回轉的鄭王殿下等人，關在了城門外。

畢佐扼腕，無奈兵器被繳，氣急無奈之下飛身躍上城樓，但見城門之下，北蠻軍隊踏起的煙塵有如滾滾洪流，而鄭王殿下所率的護衛隊奔至城下時，無法入城，一行數百人改了方向，往東而去。

東京城裏斬殺了北蠻的使臣，北蠻必不會放過我朝之使臣，此時北蠻王子耶律隆虎一聲令下，便有數千騎兵往趙衡意的隊伍身後追去。

畢佐望著遠處被圍追的隊伍，打頭一人在馬上的身形孤高勁逸，在滾滾的煙塵裏縱馬疾馳，很快便消失了。

官家，也許本來就不打算同北蠻好好談吧？畢佐怔怔地想著。

談判的隊伍剛出西陘關，東京城裏斬殺北蠻使臣的消息便到達，又在談判隊伍調轉回關內的時候，關上了西陘關的大門……

北蠻王子耶律隆虎，素有驍勇善戰、睚眥必報的聲名，手下又是所向披靡的北蠻騎兵。

反觀鄭王殿下，三年不曾掌兵，身邊只有二百護衛，面臨數千甚至數萬北蠻騎兵，自保都非易事，兇多吉少。

官家，這是要鄭王殿下的命啊。

作者有話說：

看似困境，實為轉機。

在京城裏呆著，永遠沒有掌兵的機會，這一趟兇險的歷程，是為接下來的上位積聚力量。

大約還有兩章的內容，就能寫到撲倒的甜甜劇情啦！

我最近捋順了很多內容，感謝寶寶們的包容！

陽康快一個月了，可每天都會有小毛病出現，比如昨天今天落枕，以及喉炎發作，吞咽食物時胸口像是被噎到了一樣……寶寶們都要愛惜身體，愛惜自己，早睡早起。

比心。

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