兩人從侯府出來，一路都沒怎麽說話，馬車走了一路了，萊相才嘆氣道“殿下之才適於亂世，我等老臣也可放心了。”何相也點頭，卻沒有說話，之前一直在觀望，雖然何豐一直是九皇子忠實的簇擁者，可何家上下與何豐一人不同，何家不可能因為何豐而選擇誰，中立一直都是何家立世之道，若非說他傾向過誰，那便是那位驚才艷絕的太子古懷，他是太子太傅，沒有人比他更明白那是一個怎樣的不世之材，盡管太子年級尚小，可是那幾乎是滿朝文武的希望，大家信賴太子會給大家一個機會，帶領大家共創盛世，名留青史，這是所有文臣的夢想。蜀王野心勃勃，一直認為都是由於先太後的緣故才讓自己失了皇位，而自己強過陛下萬倍，可也不得不承認陛下的孩子讓他艷羨，他的孩子沒一個可如先太子般讓人信服，得經天緯地之才。太子的身體是唯一的弱點，也是大家唯一擔心的地方，可就是這一點，讓大家徹底絕望，太子古懷病入膏肓之時，尚還擔憂這飄零的家國，太子臥榻半年，嘔心瀝血為其父留下萬言書，小到各郡治理，大到城防布局，他將它的想法計劃全都留了下來給他的父親和他的繼任者。太子歿前還曾招他覲見，往日本就文弱的人在病榻上更顯消瘦，頭發幹枯，臉色灰敗，唯一雙眼睛還如往日般明亮，太子說他知自己時日無多，甚是對不住跟隨輔佐他多年的老臣，尤其是他的老師自己，說他放不下這江山百姓，說若是他走了，還請何相好生輔佐他的兄弟，句句滴血，字字在心，幾句話，太子中間昏睡過去多次，所有人壓著聲音，整個宮殿充斥著苦澀的藥味和濃重的墨香味。他從宮裏出來的時候天都有些黑了，也知道這位他們寄予厚望的未來君主真的要拋下他們，拋下這江山了，那一晚他都忘了自己是如何走出東宮，走回家的。果然兩日後，宮裏傳出來太子歿了，喪鐘一遍一遍的響，昭示著這顆冉冉升起的明星，未及大放異彩便隕落了，壞消息一個接一個，皇上皇後傷心過度，以致雙雙病倒，皇上身體每況愈下，多半月不能臨朝。他記得那日，連天都是灰的，雲都是黑的，消息傳來的時候，長子扶著他，他只能隱約聽到有人在叫他，便什麽也不知道了，等他醒來的時候，滿街白綾都在風裏飄搖，震天的哭聲充斥著宮廷內外。之後幾日他主持太子喪禮，幾日間便消瘦許多，連精神都像卸了，他命何家上下也為太子守靈七日，自己也親自為太子守靈七日，以示尊崇。那時候內閣的折子都落了灰，上朝的宮鈴半月未響，整個帝都就像死亡了半月，毫無生機希望，所有希望也都隨著太子的下葬被埋藏在皇陵。太子的出現，就像是老天同滿朝文武和皇家開了個玩笑，給了人無上的希望，卻又驟然間全部奪走，把人心徹底扔下萬丈深淵。太子的光輝如冉冉星辰中一輪明月，掩蓋住所有，包括他的胞弟九皇子古恪，以前何相自己也沒怎麽註意過這位皇子，若說印象，便是同其兄有些像，太子很是疼愛這個胞弟，當然太子為人無可挑剔，對所有兄弟姐妹都很好，只是對這位胞弟格外不同些，也常與他們道其弟有大才，愛護疼惜之心溢於言表。別的印象皆是模糊，之後九皇子便去游學，更沒有什麽印象了，再見的時候，都是太子歿之後了，太子歿後第四日晚上他去東宮為太子上香，發現靈堂裏跪了一個滿身白衣的孩子，背影和太子像極了，只是比太子看著壯實些，太子身體不好，從未如此筆挺的跪著，不過感覺是極像的。他遠遠看著那個孩子沈默的跪著，默默的燒紙守靈，他未問別人，便想到這是游學歸來的九皇子。想到太子走前還念叨這位胞弟，可終究沒來得及見上一面，當初自己還甚是感慨，皇家難得如此兄弟情義。後來皇上好像緩起來一點，也有意培養九皇子，為他延請沈信做太傅，自家次子是九皇子伴讀，素來私交甚好，他也聽何豐提起過九皇子，可終究是有太子珠玉在前，自己並未註意。後來九皇子開始議政，雖未接受過正統的儲君教育，可他謙遜有禮，也不大說話，議事時多是聽大家說，偶爾插一句，也在點子上，倒不像先太子那般與眾臣氛圍極好，他開始註意這位九皇子的時候，是當時他主持春闈堅持要用崇相，那時候大家還不太明了，他也首次意識到這位皇子性子並非溫文之輩，他是極有主見的。後來他大概從何豐那猜到一些用意，也不得不感嘆終究一母同胞，太子常說其弟優秀，也並非只是對胞弟寵愛之故。之後他與九皇子因政事有過幾次交流，越來越感覺九皇子也是可造之材，不僅他如此，原來有些心灰意冷的老臣好幾人也都感嘆，皇上別的不說，這兒子生的倒都是省事，蜀王是萬萬比不上的。這次的大壩貪汙案他總有感覺不是偶然，而是提前計劃好的，一是何豐自春闈完便不回家了，而牽連的大臣許多何豐在春闈前便同他談過，更巧的是其中幾人他知道與蜀地有些不明不白。最讓他懷疑的程墨，他是太子伴讀，太子臨走前將其留給其弟，程墨之前一直在臨安，春闈前才被九皇子調回來，卻未安排實缺，別人不知，可他是太子太傅，也算程墨半個老師，太知道程墨了，那年輕人不是什麽泛泛之輩，況且能被太子在眾多屬臣中挑中留給胞弟，又怎能是無能之人，可這等人物回調卻無安排，而陛下也從未提過，著實怪異。他也刻意留意程墨，奇怪的是，自回來一直沒什麽動作，很是安分閑適，好像就是回來陪九皇子下棋說話的，聽何豐說還被安排去教安泰郡主，讓他疑惑了好一陣，直至此次大壩貪汙案，程墨同九皇子一起督辦，所有反應快狠準，鋒芒畢露，從開始到結束不過兩月時間，就好像是一直在等這個機會利劍出鞘，一擊即中。聯系所有，越想何相越覺得不對，拉著相小聲問道“萊相，你覺不覺得此次的案子有些順利的異常，這時間也有些巧？”

萊相一雙老眼閃著精光，看了看四周也低聲道“我正想同你說呢。這案子總給我一種感覺，好像是提前便踩好點的，把一切都準備好了，唯一就剩一步抓人一樣。還有”萊相撩起簾子向外看了一下，才更小聲道“你可知崇相家裏的事？”

“崇相？”

“嗯，崇相家裏的夫人還有兩位公子被偷偷送走，說是要崇夫人要回鄉養病，兩子陪同回鄉侍疾。”

何相也知道這件事情，崇相向來低調，這事沒有宣揚，不過他們這些同僚整天一起的也都知道，他還讓自家夫人去崇相家去看望崇夫人“此事我知道，也談不上偷偷，內子還去探望過，我聽內子回來說崇夫人確實病的不輕，已口不能言，太醫也說是極其嚴重的。”

萊相小小的搖搖頭“我同崇相是同鄉，崇相送夫人回鄉，我便給本家帶信，讓他們多加關照，可是他們回信說崇夫人根本沒有回崇家，我當時以為是帶著女眷腳程慢些也是有的，或者在哪個別院住著休養，可後來聽我那三子偶然說起，沈千江去過綏州。當時我沒反應，如今想來怕是其間水很深吶。”

“沈千江？”何相回憶了一下，便回憶起這位年少有為的武狀元“這”兩人未點破，萊相微瞇著眼睛小小的點頭，對視一眼，都忽然明白，這是一個局，很早便開始了，雖然他們還沒猜出其間到底都牽扯了哪些事情，不過這一連串的事情絕不是偶然，何相有些欣慰又感懷“太子之後，幸而我大魏還可見希望，想來太子殿下九泉之下也可安心。”

“是啊”萊相也頗是感嘆“我看這九皇子倒是比太子殿下更加決斷，小小年紀城府頗深，今日的事怕也是早等著咱們呢。”說到這萊相想到什麽便笑了，對著何相打趣“蜀中那位一輩子什麽都好，就是這孩子生的遠不如陛下。說起來，今日見何豐，倒是長進不少。”

何相擺擺手“他一天不著家，我這當爹的想見他都難。”萊相也哈哈大笑，總算沖散一點陰霾，何相想到最後一次同太子見面，再想起九皇子，也不得不感嘆太子先識“太子殿下以前常說這九皇子聰慧機變，以前未有感覺，今日方才體會，殿下所言非虛。”

“嗯，雖不及太子驚艷，可是明君之才已可見一斑”萊相看著何相，笑的輕松愉悅“我這一把老骨頭都年輕了幾歲。”何相也笑著搖頭，自太子走後，心上的石頭終於可以放下一點了，自九皇子議政以來，他們也逐漸找到當年太子猶在的感覺，何相閉著眼睛在心裏默默的想到，殿下啊，您可以安心了，您所有的宏願，已經有人在繼承了，老臣也將追隨他，完成您未完成的願望。何相不知道的是，這會侯府也在說起太子，兩人走後，沈信留古恪說話，也說起先太子古懷“殿下，如今的事情只餘收尾，京都的事可告一段落。明年下半年我會返回雲城，在這之前，京都您該安排的都要安排妥當，這一去便不好控制了。”

“是，老師。當初皇兄留下萬言書，每一步都計劃的非常清楚。如今這個案子省了不少麻煩，也把皇兄預計的時間向前推了不少，按著皇兄對蜀中的部署，應是由世子入手解決蜀中的那些個奸細，如今我利用大壩案，處理了大部分的奸細叛臣，可時間也提前不少，入蜀也只能提前了”古恪也在猶疑，便同沈信商討“皇兄的預計說，他走後五年內北狄將不再有力開戰，蜀中也會趁亂安插更多眼線，滲透京都，而不會有大的動作，京都天下可保一時平順。而我要做的是在與北狄開戰前先解決蜀中的問題，保證在與北狄開戰前確保蜀中已無力再威脅京都，便不會有腹背受敵之困。可如今北狄蠢蠢欲動，我怕是等不到五年了。”

沈信搖搖頭“太子殿下甚有先見之明，殿下未經戰事，尚不明白，這戰事耗費。老臣也覺得狄王不會貿然再行開戰，當年我在雲城與其對峙多年，北狄消耗極大，狄王統一北狄時間尚短，多年內亂，北狄物資缺乏，而此後北狄又縫大災年，更是緊缺。打仗的消耗極大，沒有充足的儲備，誰也不敢貿然開戰。北狄暫時經不起大規模戰事，這點殿下大可放心。雖是說不準能再緩幾年，可是兩年之內應該無虞。不過凡事皆有變數，還是早做準備為好。幸而殿下已借此案收攏民心，又震懾了蜀中，解決了一大難題。至於蜀中那邊，仍需從長計議。”

“皇兄走前，對蜀中做了細致的安排，一芥此去，我已將皇兄留下的人盡數交給他，若無大的變故，應該會得到我們想要的。”

“嗯”沈信沈吟道“我前些年並不在京都，對蜀中那邊不甚了解，既然太子殿下已有安排，那便應該無虞。太子殿下研究蜀中多年，對其再了解不過，他多年部署，一定是已有萬全之策。”

“萬全之策談不上”說起這，古恪也有些難過，聲音低低的“皇兄身體驟然轉差，連他自己也未曾想到，所有很多都未來得及安排妥當，皇兄臥榻半年，我聽子語說人常昏昏沈沈的，可每每醒來便加緊吩咐，所有文官日夜守在榻前，隨時候著。而萬言書是皇兄自己所做，從未假手他人，更是耗費心血，錦帛上的字跡到後來都虛浮很多，可盡管如此，終究還是未能完成，內侍說皇兄走前手中尚握著筆”古恪有些哽咽，深吸一口氣壓住才繼續道“若是皇兄還在，定比我做的好些。”

先太子古懷是這京都裏不能提的隱痛“殿下做的已經很好了。太子殿下就算在世，也不一定比您做的更好。”

古恪搖搖頭，說不上是在否認還是感慨，揭過這個話題“老師，這批學子如何安排，我一直未想好，今日也想著問問老師的意思。”

說道這個問題，沈信也有些為難，這批中榜的不乏有才者，可其間許多人同蜀中關系不明不白，用吧，不放心，也完全是在自己找麻煩，擺了這麽大一局，才解決掉朝中的隱患，自然不能再安插進來，不用吧，怕是會讓蜀中起疑“殿下可有確切的名單？”

“沒有”古恪道“確定了一些人，也有一些疑似的，可並不能保證剩下的人都是幹凈的。”

“這便為難了，不若都安排到崇文館先看著吧，等到世子進京再做打算。”

“我也想過這般，可是歷來崇文館呆夠兩年便要轉六部，而且向來還有外放的。若是今年不按往年情形走，我怕會打草驚蛇，讓蜀中起疑。”

沈信皺著眉頭，這規矩他也知道，確實是難事“這一時也沒有好的辦法，回頭你讓人給我送一份名單，我著人也查查，既然不能確定那些肯定是，那就確定哪些肯定不是，有個大致結果，再行安排。”

“這倒是”古恪道“這樣吧，時間緊迫，我讓千江同老師的人一起查，再過一遍上榜的。有問題的我著人盯緊了，暫時也不會給他們重要的職位。左右新中榜的幾年內也都不會有什麽大的進益。”

“嗯，只能就先這樣吧。”

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