墨和光的判斷不錯, 在他交出兵權後未久，早已對中原眈眈虎視的吐蕃果真進犯煜朝邊境。

前朝太.祖蕭功成在位時曾在龜茲設立安西都護府以便統轄西域，然而吐蕃卻趁安西、北庭及河西、隴右駐軍大部內調侵占隴右河西, 導致安西都護府與朝廷的通道中斷, 但當時留守安西都護府的天策上將楊檄卻仍率兵孤軍死守。

八萬大軍邊敵邊退, 待至於兩關處時大軍覆滅, 只剩下千餘人，但卻仍是不屈，各個拿出以一抗百的氣魄, 生生把吐蕃數萬騎兵拒於關城之外, 而楊檄將軍也正是戰死於此役，太.祖蕭功成臨死前都還在為沒能收覆安西四鎮為楊將軍報仇雪恨而憤恚憾然。

吐蕃此番再度進犯自是做好了準備, 借著對其地地形的了解而故意引煜軍出城至於流沙之地, 並在此設下埋伏等著煜軍自投羅網，若非是臨近年關時隴右忽而下了場大雪，天寒地凍馬蹄打滑, 不利於騎兵出擊, 守在兩關之內的賀重霄眾人只怕是連年難以過得安生。

今日雖是除夕，可戍守在玉門關的賀重霄心頭卻仍蒙著層陰霾。

吐蕃此番攻城出其不意又來勢洶洶，大有摧枯拉朽之勢, 而賀重霄此番領兵前來本就未攜多少糧草械具，而眼下隴右各城雖因年成豐收而囤有不少餘糧，但因這場大雪各城之間車馬往來卻是並不方便。

杜衡文本欲上書言報朝廷，但卻被賀重霄壓下, 畢竟且不說這天寒地凍路遙馬亡, 待朝廷遣來糧草只怕本就想趁此打個措手不及的吐蕃早就兵臨城下, 便是其中的折損消耗算下來都叫賀重霄覺著頗不劃算。

賀重霄知道, 先前與南詔一役自己回京後林昭然說的那番話，並非全然是為其一己私欲而詆毀打壓自己，畢竟以戶部天天哭窮道慘，跪求止戈為武省得勞民傷財的架勢，征伐中朝廷所費貲耗他也著實不得不將其納入考量。

可他遣去臨近的關內和山南西道求援的驛使卻又杳無音信，而吐蕃這邊卻又屢屢施壓，且又有威逼利誘，欲與西突厥為盟共同擊煜的架勢，所謂“兵貴勝，不貴久”，賀重霄一時很是頭疼。

吐蕃軍勢如破竹劍指關內，反觀兩關之內的煜軍卻因接連的戰敗和輜重不足而士氣糜頹，節節敗退。

傍晚，賀重霄拎著兩壺屠蘇酒來到了哈拉湖畔。

當年天策上將楊檄所率的七萬餘兵馬正是殞命於此，鋒鏑幹戈，血流漂櫓，伏屍數萬。可如今千裏冰封下的哈拉湖卻是一派平靜澄澈，好似琉璃明鏡鈷藍寶石，又似異域波斯貓那充滿魅惑的深藍眼眸。但待到黃昏時分，似血的殘陽斜照著傾瀉而下，映照得湖面一片波光粼粼的赤紅時，隔著數十載的光陰，賀重霄仿佛聽到了那些轟鳴與嘶吼。

賀重霄自幼仰慕楊老將軍，他是聽著其之傳奇故事長大的，而現在的他卻踏在了楊檄當年曾經持戈揚鞭倚馬而望的這片土地，身披甲胄，手握赤霄，做著與當年楊將軍無二的事情。

這是一種傳承，它無關血脈，無關身世，卻比這一切更為亙古彌新。

賀重霄伸手，借著湖畔的一眼小泉以此洗去自己手上的汙泥漬垢，然後把那兩壺屠蘇酒放立在湖畔，而後撩袍下跪，朝著哈拉湖方向俯身跪拜，畢恭畢敬地磕了三個頭。

雖說以清泉濯手，但賀重霄知道，他自己手上沾著的鮮血便是傾盡四海五湖也不可能再洗得幹凈。

在劍南時棲遲問他打完仗想去做什麽，他說自己想當游俠之語並非搪塞，他確實對那種以天為被以地為席的逍遙自在心馳神往，他並不喜歡宮廷朝堂上的那些所謂的勾心鬥角、陰謀陽謀，但為九年前上元夜時自己許下的兩個誓言心願而踐行終生，他從不後悔。

戰爭啊，不論勝負成敗，從來都意味著流血和死亡，賀重霄知道即便自己拼盡全力，也只能保大煜一方安穩。

可正如在劍南時嚴宏勝對自己的那番質問，既然他身上穿著這鐵甲金帶十一銙，手上握著眾將士和城中百姓的身家性命，他便理應擔負起這份責任，揮刀斬敵，直取樓蘭。

這是責任，是義務，亦是他從兒時起便一直烙刻在心底的畢生夙願，可以讓他傾盡一生去信守兌現。

“操吳戈兮被犀甲，車錯轂兮短兵接。旌蔽日兮敵若雲，矢交墜兮士爭先……”

叩拜起身後，賀重霄席地而坐，他將身側的那壺屠蘇酒中的其中一壺拔蓋飲下，像是欲與那七萬餘忠魂共飲般，他擡手將另一壺屠蘇酒悉數傾入湖中，而後卻打著節拍高聲唱頌了起來。

水天相接，冰面上有雪白水鳥羽翼掠過冰面、一閃而過的飛影，賀重霄嘶啞著喉嚨高聲唱至一半，身後忽地響起了一陣悠悠笛音，那笛聲雄渾跌宕，如泣如訴，與他的歌聲相輔相成，恰到好處地交融在了一起。

“……誠既勇兮又以武，終剛強兮不可淩。身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄！”

一曲終了，賀重霄驀然回首，發現魏林游手握一柄翠綠竹笛出現在自己身後。

“……許夫人？”

像是不敢相信自己的眼睛般，賀重霄楞怔在原地。

“若是楊老將軍能率那七萬忠骨，魂兮歸來，只怕千軍萬馬都要為之顫栗吧？”望著那在斜陽照射下一派碧波似血般的哈拉湖，魏林游悠悠嘆道。

七餘萬。

對很多人來說這只會是個冰涼的數字，從尋常百姓人家口中也只能聽到楊老將軍一人的威名，可是賀重霄卻知道，那都是一條條與旁人無異的鮮活人命。

“今晨的詔令是你帶來的？”

見到魏林游在此，又思及今晨那封“許顥將軍大病卸甲，故遣黑甲軍於北涼禦敵，望重振其雄風”的詔令，賀重霄心下頓時了然。

“不然呢？”魏林游雙手抱臂，送了賀重霄一個白眼，“黑甲軍只聽夫君和我的話，要不是我親自前來他們能這麽服服帖帖地跟在你手下？”

賀重霄面上雖帶著幾分戲謔調侃的笑意，可他的語氣中的謝意卻是誠摯：“那末將便謝過許夫人了，如此大恩賀某自是沒齒難忘。”

“不過黑甲軍畢竟是許家這麽多年來的辛苦經營，許夫人如此‘慷慨解囊’，倒是令賀某有些誠惶誠恐呢……”

沖魏林游笑著抱拳施禮後，賀重霄卻又忽地覺著有些奇怪，如是打趣道，但魏林游卻攤了攤手，顯露出一副理所當然的模樣：

“我們留著幹嘛？讓他們繼續珠沈滄海、劍穢黃埃啊？”

見魏林游面露不解地瞥了自己一眼，仿佛她才像是那個覺著奇怪之人，賀重霄一怔，半開玩笑道：“……你就這麽信任我？”

“我看中的人我有什麽不信任的？”魏林游張嘴便道。

“……”

魏林游心直口快，待話音脫口她這才覺得有些古怪。倆人面面相覷，一時間，氣氛不由有些尷尬，賀重霄輕咳一聲，略微錯開了與之的視線。

“咳……你應是見過何鈴了，婁家三公子之事想來你也有所耳聞吧？”

“咳咳，嗯……”

魏林游再怎麽大咧不羈但說到底卻仍是一介女子，她亦是有些窘迫地輕咳幾聲，垂眼朝下看著自己的翹頭鞋尖，面上不覺染了幾分緋紅，但待到說至何鈴之事時卻又是擡頭，面露忿忿：

“你說得不錯，那婁家三公子金玉其外敗絮其中，先前是我被其外表所蒙蔽，這才讓她遇人不淑，遭受這般不幸。”

魏林游語氣激奮地說著，但忽地眼神又是一暗，黯然嘆了口氣：

“……但當我與婁家對峙，欲為何鈴她爭個公道後再給她尋覓良夫再度改嫁時，她卻是拽住了我，我問她為什麽，她只是搖頭。我知道這丫頭面皮薄，是擔心這般再嫁有辱她的名節，今後怕是不會再有夫家要她。”

“可我卻是不甘啊！憑什麽你們男人能三妻.四妾風.流.快.活，而我們女人就要低三下氣忍氣吞聲？”魏林游說著攥緊了拳頭，她的背脊起伏著，卻不知她這憤懣究竟是為誰，“……實在不行，大不了我就養她一輩子，省得讓她再去你們男人那遭罪。”

被誤傷為“你們男人”，賀重霄也不說什麽，畢竟婁嘉茂這種敗類哪裏算得上是人？在婁家時若非是想著何鈴，故而手下留情，要不然賀重霄簡直想一腳讓那家夥半身不遂斷掉他後半輩子的“性.福”，省得讓他今後再去為禍人間。

在魏林游因自覺失語，而在心下暗罵自己怎麽總在對方面前說出此般話語來時，賀重霄卻是在魏林游驚詫的目光中點了點頭，附和道：

“你說得不錯，但這件事情你還是要征求何鈴她自己的想法。”

“伸手。”

“幹什麽？”

見魏林游看向自己的眼神中多了些許覆雜，而後又掏出一塊方帕，忽而來了這麽一句，賀重霄一時覺著有些莫名其妙。

“還能幹什麽？當然是給你把脈啊，難不成我想占你便宜？”

魏林游說著剜了賀重霄一眼。

“哦……”

稍稍擼起衣袖把腕臂伸過去時，電光火石間，倆人相識而怔——賀重霄想到了當年坐在梢頭朝自己扔山果的那個張揚跋扈的紅衣小姑娘，而魏林游則想起了那個曾經那個還在苦惱自己不敢上陣殺敵的小小少年郎。

好像有什麽變了，又好像什麽都沒變。

見魏林游隔著絹帕給自己把完脈後眉頭蹙起面色凝重，賀重霄問道：“怎麽？”

魏林游擡眸瞪了賀重霄一眼，滿臉的恨鐵不成鋼：“我是在想世界上怎麽會有你這麽不惜命的人？你有按照我給你開的藥方按時抓藥吃藥嗎？”

“有有有，絕對有，我可以對天發誓！”賀重霄說著舉起三根手指，一本正經道。

“唉，好心當成驢肝肺，罷了罷了……”魏林游頗為無奈地嘆了口氣，但隨即語氣中卻又帶上了幾分惡狠狠，“我知道行軍打仗有多忙，可是你既然想要保護蒼生守護萬民，那你就要對你這條命上點心，聽到了沒？”

“喏，這次我改了幾味藥，以後你就按照這個新藥方去煎藥，從今天起你不管幹什麽早晚都必須要照著這上頭列出的藥劑乖乖喝藥，哪怕沒鍋就算焐熱了也要喝！”

“你還笑！”

見接過那藥方又沖自己鄭重其事地點頭，賀重霄終是忍不住破了功，低低笑出了聲，魏林游很是無奈地瞪他一眼，嘆了口氣：

“也不知道陛下他究竟知不知道你現在的狀況，居然還放心讓你來北疆，也是不知道你這麽賣命到底是圖什麽？”

魏林游不過隨口抱怨一語，而賀重霄的笑意卻是凝滯在了臉上——

這個問題，不光是魏林游，曾經斐棲遲，甚至還有稍與他交好的官員在茶餘飯後都曾問過他，可他卻沒有一次回答得上來。

……那他究竟是為了什麽呢？

是為了自己兒時聽到楊檄大將軍的英勇戰績而萌發的欽佩與向往，還是九年前的上元節許下的那千金一諾，亦或是為了應蕭憬淮金殿初登時下的那第一道詔令？

這個無解之謎，卻是連賀重霄自己都難以給出一個確切的答案。

作者有話要說：

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