第100章
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隨後幾日, 陸知杭當真在宅院內孜孜不倦，阮陽平倒是時常來他這下榻處拜訪，偶爾遇了一知半解的地方, 還有阮城幫襯。
阮大人對自己那日通風報信導致符元明自刎之事甚為愧疚，連帶著看陸知杭都多了幾分歉疚, 而朝堂上因此事吵得不可開交, 幾乎演變成了黨派之爭。
似是要把心中因師父薨逝的淒苦都投註在讀書上，陸知杭可謂是勤勤懇懇, 熹微方至就起來練字, 寫文章、習經義、練時文策論填補了一天的時間, 平均一日至少鉆研清楚一本書籍。
緊湊的生活竟是比此前還要狠，尋常人來都要被這枯燥的日子壓得透不過氣來, 看不到盼頭, 而陸知杭在沒有人約束的情況下, 甚至自顧自地拉著他的師兄一塊奮鬥。
除了偶爾會去造船廠看看，就連坐在馬車上都不忘了讓夜鶯在邊上給自己念書聽。
陸昭每日除了鼎新酒樓就是往他們這座小宅院跑，每每到陸知杭的庭院，就見著公子廢寢忘食，一心勤學苦練，幾乎忘了旁人。
“公子, 你這眼睛可莫要看壞了，休息會，我替你拿些糕點來可好？”陸昭難得早些回來，不出意外又見陸知杭捧著書苦讀, 心疼道。
陸昭青澀的少年音將陸知杭從聚精會神中拉回, 他分了點神回道：“正巧讀書時就被你撞見了, 讀一會再養養神。”
他當然不是為了讀書, 不把身體放在眼裏，基本上陸知杭都會保持看半個時辰，休息一盞茶的時間，並未覺得哪裏難受。
“當真？”陸昭有些不信。
陸知杭側過臉來，知他是擔心自己壞了身體，就想解釋一二，還未開口，門外的夜鶯就匆匆趕來，臉色不虞。
“公子，那鼎新船廠又來同你要銀子了。”夜鶯苦著臉，不忿道。
前日才拿的銀子，怎地今日又來了？
一千兩銀子真有這般不經花？可別是貪去何處了。
“這事與陸昭說就好。”陸知杭的視線未曾離開過手中的書卷，淡淡道。
他倒是不擔心造船廠的人貪下這筆錢，畢竟對方每隔一段時間都會把支出進賬寫好了給自己看，想貪也得讓自己尋不到紕漏。
何況，圖紙想轉化成一艘真正能航行於大海中的船，少不得船廠那些專業船匠刻苦鉆研，這就得投入數不盡的錢財了。
陸昭聽到這話，立刻上前一步，走到夜鶯跟前道：“我去辦。”
“是。”夜鶯欲言又止，到底沒說什麽閑話，她向來不對公子的決定指手畫腳。
說來，已經許久不見盛姑娘來拜訪了。
也不知是怎地了，莫不是鬧了別扭？
夜鶯有心詢問，奈何自己不過是陸知杭的侍女罷了，問這些話就有些逾越了，只好帶著陸昭往外頭走。
兩人剛離開，陸知杭還沒徹底沈下心思讀書，就又來了客人。
“師弟，今兒個是師父的頭七。”阮陽平自庭院踱步而來，聲音略顯沈悶。
“可是下葬了？”陸知杭闔上書卷，眉頭蹙起。
“嗯，我方才已經拜過一回了，張丞相也來了滄縣，這會墳前應是沒人的。”阮陽平長嘆一聲，說道。
“謹慎些，入夜了再去祭拜師父吧。”陸知杭心下雖想早些祭拜，但顧慮良多後只能謹慎道。
這會大白天的，剛剛不過祭拜過一輪了，難保其他人不會到符元明墳前嘮嗑幾句。
既然他師父到死都不願他們兩人扯上關系，陸知杭當然不好壞了他的好意。
就是等待著實有些讓人覺得煎熬。
祭拜自個的師父都得偷偷摸摸的，陸知杭心裏自然不痛快。
不知不覺間，師父走了已經有七日了，他竟還沒徹底接受那個頑劣又慈愛的老人真的與世長隔了。
“依師弟的。”阮陽平心裏何嘗好受，只是見著陸知杭這副有苦不願說的模樣，他心裏也不舒坦。
今日的書有些看不下去，焦灼的等待中總算入了夜，陸知杭跟著阮陽平一同到了符元明的祖墳前，縱觀漫山遍野的墳墓，他才後知後覺起來。
符家也曾是在晏國留下過崢嶸歲月的，只是這根斷在了符元明這頭。
陸知杭倒沒有替他師父難過的念頭，既然對方不再續弦，意思已經很明了了。
燃了手中的香，陸知杭頭一次鄭重其事地跪在了老人家的墳前，面上看不出分毫的表情。
那張俊逸出塵的臉隱匿於月色中，月色照在他若隱若現的側臉。
陸知杭神情一肅，跟著阮陽平一起在墳前行了三拜，而後插在香爐中。
阮陽平白天已經拜過一回了，這會與師弟結伴到這兒祭拜符元明心裏反倒更難受了。
惘然失神地看著石碑上雋刻著屬於師父的姓名，鼻尖一陣酸澀。
“師父，我與知杭日後定謹記您的叮囑，當個好官，讓晏國四海升平，百姓安居樂業。”阮陽平絮絮叨叨在墳前說了良多。
陸知杭聽著師兄的話音停下，囁了囁嘴唇：“師父，安好。”
來時的千言萬語和萬般豪情具都化為了一句話，隨風飄散於夜中。
符元明走了，可這世界並不會因為少了一人而不轉了，改革的法子得以保留，否則皇帝堵不住天下悠悠讀書人之口。
陸知杭仍是三點一線的讀書習經義，只是去鼎新船廠的時日相較之前要少了許多。
就連耽擱許久的詩文都寫得透著幾分靈氣。
當然，不論是秋闈還是春闈皆不考詩文，他也用不上，不過是在長時間的文字典籍堆積下開了點竅，主要還是以秋闈和春闈會考到的四書五經、策問和八股文為主。
陸知杭本就通透，學得也是極快，在這般高強度的學習下，愈發的得心應手了起來。
他七日中的六日主要以補充新內容和寫文章為主，剩下的一日則是買些卷子，或者幹脆請江南書院的夫子替他們出題，自己與師兄則在書房裏閉門不出，直到把這些卷子都寫完為止。
此乃一周的計劃，每月初都會按照秋闈的標準進行嚴格的模擬考試，那累人程度直接把阮陽平累得精疲力盡。
到後來第三次，他師兄直接搖頭擺手十動然拒，說什麽也不願意繼續模擬考了。
“師弟，你是真打算把我殺了。”阮陽平聽著陸知杭的規勸，想也不想就拒絕。
“師兄，天降大任於斯人也，必將勞其筋骨，苦其心志，你難不成不想為官了？”陸知杭嘴角微掀，扯著阮陽平衣角的力道又大了幾分。
看著臉上笑吟吟，手上力氣猶如劊子手的陸知杭，阮陽平臉色一垮，癟癟嘴道：“可我上次卷子難得過了頭，考完直接就病了，再來一次，怕是活不出來了。”
主要是，那次陸知杭還來了個臭號模擬，這是要他的命啊！
別說是做題，就是思慮都亂得一塌糊塗，根本不知道自己在寫些什麽不知所謂的。
“上次不是與師兄言及，閑下來要強身健體？”陸知杭蹙眉，正色道。
“那你也得給我時間不是？”阮陽平這下是徹底無語住了。
他每日起得比雞早，好不容易熬到了戌時早就累得身心疲憊了，哪裏還有力氣強身健體。
“師兄……”陸知杭面上透著幾分失望，似乎是在對阮陽平做無聲的譴責。
這目光看得阮陽平額角直抽抽，他要是頭一次見陸知杭就是在被對方折磨的路上，哪裏會鬼迷心竅貪圖他那張如玉的臉呢？
“師弟，莫要如此看我，我就是不跟著模擬考，不也能金榜題名？”阮陽平臉色一紅，轉過頭去。
“師兄就不想位列三甲？你若是名次低些了，說不準就外調出京了。”陸知杭循循善誘，緩緩道。
阮陽平對那次在臭號中足足坐了好幾日的考試印象深刻，下意識就想搖頭拒絕，還是在陸知杭喋喋不休的規勸下，才免為其難的答應。
他的師弟，莫不是鐵做的，不會覺得累嗎？
是人都會累的，他就再陪他一段時間，累了就好了！
阮陽平如此想著，卻沒想到這一陪就是近一年的時間過去。
在每天都被安排得滿滿當當的日子中，光陰匆匆如白駒過隙，近四個月的時間轉瞬即逝。
哪怕是除夕元旦，陸知杭都沒有回長淮縣探望的意思，只是去了書信給張氏報平安。
鼎新酒樓在陸昭兢兢業業的經營下愈發紅火，前些時日趕在歲春前在臨近的幾個縣都開了分店，愈發忙得不可開交。
而陸知杭如今的身體已經長至十八歲，換作在現代，是法律意義上的成年人了。
除夕那日，鳳濮城沒能像長淮縣一般落下漫天的大雪，可置辦年貨紅紅火火的場景卻是一模一樣的。
陸知杭對張氏並未真就親如母子了，不過對方乃是這具身體的血親，到底還是不一樣的。
看著外頭掛著大紅色的燈籠，陸知杭身側跟著陸昭，少年手裏提著不少采辦好的年貨。
倒不是其他人幹不了雜事，而是陸昭覺得過年乃是闔家團聚的喜色，非要親自置辦。
晏國如他上一世般，過年過節最不缺的就是紅色，視線隨便一掃而過，就是滿街的正紅，紅燈籠、紅對聯，乃至是紅衣裳。
“紅衣裳……”陸知杭定定地打量著走在前頭，一席紅衣鮮艷如火的高挑女子，神情有些恍惚。
心裏好像缺了一塊，空落落得讓人難受。
“公子？”陸昭正興高采烈地準備買些福字，就見公子停下了，不由好奇。
“無事，估摸著是想娘親了，咱們得早些置辦點新衣裳。”陸知杭回過神來，神色莫名。
難不成是他這具身體留下的反應嗎？
他怎麽不記得原著中，陸止是個大孝子呢？
跟著陸昭、夜鶯和許管家一塊在宅院裏貼好了對聯，掛上紅燈籠，院子裏一片紅火，還沒等他處理完，阮陽平就跟了上來。
“師弟，這團圓飯到阮府上吃如何？”阮陽平臉上的喜色還沒消下去，末了又道：“叫上陸昭。”
“可會叨擾阮大人？”陸知杭方才題好手中的對聯，放下筆墨溫聲道。
“不會，那些沾親帶故的都應付完了，就咱們幾人。”阮陽平搖了搖頭，如是道。
晏都，武陽殿中。
居於寬敞場地中的舞姬身段婀娜，水袖在空中自如的控制，柔美而不失力道，幾十人整齊有致，剛柔並濟。
兩側吹拉彈奏的樂師盡忠職守地使著自己手中的管弦樂，一段段悅耳喜慶的仙樂悠悠響起。
雲祈面上瞧不出分毫的情緒，一席紅衣襯得眉間的紅痕奪人眼球，安靜地端坐於僻靜的一隅，晦暗的視線若有似無地掃過喜上眉梢的朝堂百官，對於主位上鬢發皆白的皇帝視若無睹。
“殿下，待宴散了王爺會到偏殿中停留片刻，有事與您商議。”鐘珂悄然附到雲祈耳邊，低聲道。
“嗯。”雲祈神情散漫地觀賞著舞姬最後一段舞姿，淡淡道。
那舞姿一舞跳罷，底下的大臣皆是讚不絕口，恨不得再多來幾段，礙於皇帝在座，只能盯著那楊柳細腰留戀不舍，看著接上場的幾個老江湖變戲法。
為首的男子一陣花裏胡哨的動作過後，口中驟然噴出了烈火，座下的大臣早就看慣了這些，個個都是氣定神閑，還在回味著適才的舞姬。
其他人漠不關心，居於龍椅上的皇帝卻是饒有興致，看著變戲法的人變著花樣弄出不少精妙絕倫的技藝，不由脫口而出：“你們可能呼風喚雨，讓山崩地裂？”
“……”
皇帝渾厚的聲音剛落，大殿就是一陣詭異地寂靜，諸位大臣面面相覷，暗暗想著聖上莫不是昏了頭？
不過就是個變戲法的，真要能山崩地裂，呼風喚雨，豈不是成了神仙？
為首的人聽到皇帝的問話，心下一顫，戰戰兢兢道：“回稟陛下，這乃是仙家手段，我等升鬥小民，哪裏會這等仙法？”
他倒是想應下，說自己會，奈何先輩也沒傳下來這等戲法啊。
雲鄲聽到這話，顯然有些失望，看著接下來的節目都有些意興闌珊，腦子裏還在回想當初在江南的所見所聞。
倘若真是上天警示，他要是心誠的話，能否求得個長生呢？
可雲鄲不過是見過神跡，就連神仙長什麽模樣都不知，更遑論求長生？
除了活得長些，他甚至有些癡心妄想，想著能把他的扶凝覆生，時時停留在二十年華的樣貌就更好了。
雲鄲浮想聯翩，對這些小把戲也就看不上眼了，琢磨起了如何在塵世中尋到有真本事的仙人。
雲鄲臉上興致缺缺，被雲祈盡收眼底，他漆黑的眸中閃過一絲嘲弄，隨手拿過面前的酒盞，一飲而下，辛辣的味道陌生得很。
“這是什麽酒？”雲祈眉頭一挑，慢條斯理道。
這等烈酒，他十八年來竟聞所未聞，甘醇渾厚，後勁十足，比之往年喝過的不知要好上多少。
以雲祈在皇宮中被忽視的程度，這等美酒自然輪不到他喝一口，加之他自己對酒並未有何興致，竟是今日才淺嘗。
聽著他的問話，鐘珂眼皮跳了跳，面色略顯古怪道：“這是高粱酒。”
“怎地之前沒聽說過？”雲祈抿了抿唇，摩挲杯沿。
鐘珂心跳不自覺地加快，哪怕知道殿下早就忘卻前塵往事，驟然多了樣與對方有些聯系的事物，鐘珂不免還是膽戰心驚。
不過，她到底是見慣大風大浪，面上並未露出一樣，看似隨意地解釋道：“去年才進貢的酒。”
雲祈聽罷，沒再詢問，眉心不知為何，突然開始發起了陣陣細微的刺痛。
好在尚在他能忍受的範圍內。
————
正月一過，晏國各地的學子紛紛閉門讀書，只因半年後就該秋闈了，就算還未過了院試這關，也得籌備籌備院試不是？
陸知杭和阮陽平自然也是如此，還能互相解惑，對於陸知杭而言可謂是一日千裏。
他在七月之前把符元明留下的藏書都一一看完了，雖不能說鉆研的透徹，但至少與人談及時不會露怯，每一本都稱得上倒背如流。
無數次的模擬考早就把他的心態磨合得心靜如水，寫好的卷子堆積成山，光是所耗費的紙錢就花費了近百兩。
七月初剛到，陸知杭就已經收拾好了所有需要帶上的東西，安排妥當了幾個作坊的主事人，準備踏上歸家的路途。
“一年了。”陸知杭眺望長空，頗有些感慨道。
一年的光陰比預想中的要短暫不少，可其中經歷的事情卻足以讓他刻骨銘心。
女主這會不出意外的話，應該是在長淮縣中，由於臨近秋闈，陸知杭幾乎是在玩命般潛心研究經義，許久不曾關註過對方的動態了。
不過，哪怕過去再久，他都相信女主對他的恨意是無窮盡的，哪怕自己曾在張家村附近的密林中救過他一名，又哪裏抵得上前世對陸止的恨呢？
“公子，咱們明日就隨著鏢局一同回長淮縣嗎？”陸昭過了十五歲，聲音少了幾分沙啞，漸漸有點成年男子的雛形了。
他來時就是跟著鏢局上路的，這會要回去了，還是陸知杭去聯系的人。
陸昭的問題方才拋下，門外就傳來了倉促的腳步聲，緊接著挎著包袱的阮陽平，大冷天的就冒著熱汗來了。
“師弟，我也想去長淮縣見識一番風土人情，帶上我唄。”阮陽平一身輕便的衣物，笑容洋溢。
陸知杭見他收拾妥當，隨時可以出府的姿態，嘴角抽搐了幾下：“師兄，明日才走，你今日就挎著包袱來，是想在我這住下不成？”
“這不是擔心師弟把我落下了？”阮陽平訕訕道。
“阮大人應下了？”陸知杭沈吟片刻，沒有立刻答應。而是問起了阮城的意見。
“應下了，我時常到外頭游歷，也就師父歸鄉了才安定下來，我爹早就習以為常。”阮陽平把肩上的包袱隨手放下，回了一句。
“那就得多給鏢局的人一些銀錢了。”陸知杭權衡過會，算是同意了。
這一趟又多了個人，除了原本會跟著到長淮縣的陸昭夜鶯二人，阮陽平借口領略長淮縣，也蹭上了這趟車。
不過，長淮縣與繁榮的鳳濮城相比，道一句窮鄉僻壤都算不上侮辱。
鼎新的產業經過一年時間的飛速發展，在阮大人有意推波助瀾下逐漸向整片江南地區鋪蓋，所賺取的銀子早已今非昔比。
去年他還緊巴著過日子，只因要供養船廠這個只入不出的無底洞。
陸知杭並不想為了貪圖一些利潤，讓廠裏的能工巧匠分心到造船外銷上去。
小船的利潤他看不上眼，大船就要耽誤不少時間了，還不如早些把能夠環球航行的三桅帆船造出來，掀起一陣前往海外淘金的熱潮，帶回數不盡的財富。
為了眼前的蠅頭小利不可取。
不過，這一年的時間裏，造船廠的進度倒是有，但卻時常為一些難題困擾，十天半個月寸步不前乃是常事。
對此，陸知杭並幫不上什麽忙，只能等著專業人士想法子解決，至多就是在算術上有點用處。
許管家還需留在鳳濮城總領諸多事物，暫時不能帶回長淮縣了。
他們這回找的鏢局還是去年來的那一家，一回生二回熟，聽到他們要多帶一人，只讓陸知杭把錢繳齊了，並未多說什麽。
“師弟，長淮縣是什麽模樣？”阮陽平坐在陸知杭的身側，順手掀開窗布，環顧一圈外邊的古道。
這問題陸知杭不知該怎麽回答合適，他真正在那邊待的時間還不到一年，比在鳳濮城住的日子更少。
“自是不見江南的青磚黛瓦，多是平房，比不得鳳濮城的繁榮。”陸知杭略加思索，回答了他師兄的問題。
他在長淮縣的大多數日子中，都是在陸家豆腐鋪認真研讀四書五經，到了後面考上秀才，常常在書院中，與兩位好友為伴。
說來，也不知兩人如今是何模樣了。
“師弟，我這冒然登門拜訪，可會叨擾到令堂？”阮陽平人都坐在馬車上了，反倒開始憂心些有的沒的。
陸知杭聽著他這話，自上而下打量了一番，輕笑道：“你說著要跟我一塊走時，怎地沒這般想？”
“咳……這不是腦子一熱，禮數還是要周全的，你娘可有喜愛的玩意，待會要是途中在哪座城停下了，我得買些送她才是。”阮陽平訕訕道。
“非要送的話……送她些精油就夠了。”陸知杭並不清楚張氏的喜好，對方的心全都撲在了自己身上。
不過，他記得張氏青蔥年華時也是村中有名的美嬌娘，自陸淮走後，為了供養陸止讀書，臉上多了不少痕跡。
“嗯？這不太好吧。”阮陽平聽到精油，明顯一怔。
這玩意不是師弟做出來的嗎？他們拿這玩意斂財，總覺得送精油有些不對勁。
雖說這玩意是個好東西，在江南可謂是賣脫銷了，跟隨酒水銷往北地都無一例外被哄搶一空。
“再送些滋補的藥材？”陸知杭沈默了會，補充道。
他自己買了不少的首飾，足夠他娘每日穿金戴玉，多是在江南權貴後院女子流行的好物，在長淮縣不一定買得著。
正因如此，陸知杭才會想著先買了再說，而不是到了長淮縣讓張氏親自挑選，布料也是同理的，只等到了長淮縣讓專人量過尺寸後再給他娘做幾身好衣裳。
當然，待一切安頓下來，還是得帶著張氏到錦繡閣轉悠幾圈，滿足一下對方拮據半輩子的心。
“這倒是可以。”阮陽平點了點頭，已經盤算起了買些什麽好了。
燕窩滋補美容，人參補益五臟……
財大氣粗的阮陽平腦子裏過了一遍，冒出來的名貴滋補品數不勝數。
“這會臨近秋闈，客棧不知住滿了沒，得快些定下，應是無礙的。”陸知杭見師兄沈思想著送禮的事，隨口說道。
他們家的屋舍連著鋪面，除了張氏和自己有間臥房，陸昭都是和張鐵樹一塊窩在儲物間，阮陽平這回跟著來了，勢必要在定幾間客房。
馬車走走停停，途中阮陽平買了好些的滋補品放在車廂內，沿途風景讓陸昭目不暇接。
只是這趕路的日子實在枯燥無味，陸知杭和阮陽平成日在那念叨著四書五經，陸昭聽得昏昏欲睡。
這般無趣的日子在過了約莫半個月後，方才讓人見了底。
“公子，這兒我認得！”陸昭探頭朝外望去，瞧見眼前熟悉的場景，喜上眉梢。
陸知杭停下了和師兄的探討，側過頭去，果然見著了眼熟的地標，不知何時，他們竟已隨著鏢局到了長淮縣。
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阮大人對自己那日通風報信導致符元明自刎之事甚為愧疚，連帶著看陸知杭都多了幾分歉疚, 而朝堂上因此事吵得不可開交, 幾乎演變成了黨派之爭。
似是要把心中因師父薨逝的淒苦都投註在讀書上，陸知杭可謂是勤勤懇懇, 熹微方至就起來練字, 寫文章、習經義、練時文策論填補了一天的時間, 平均一日至少鉆研清楚一本書籍。
緊湊的生活竟是比此前還要狠，尋常人來都要被這枯燥的日子壓得透不過氣來, 看不到盼頭, 而陸知杭在沒有人約束的情況下, 甚至自顧自地拉著他的師兄一塊奮鬥。
除了偶爾會去造船廠看看，就連坐在馬車上都不忘了讓夜鶯在邊上給自己念書聽。
陸昭每日除了鼎新酒樓就是往他們這座小宅院跑，每每到陸知杭的庭院，就見著公子廢寢忘食，一心勤學苦練，幾乎忘了旁人。
“公子, 你這眼睛可莫要看壞了，休息會，我替你拿些糕點來可好？”陸昭難得早些回來，不出意外又見陸知杭捧著書苦讀, 心疼道。
陸昭青澀的少年音將陸知杭從聚精會神中拉回, 他分了點神回道：“正巧讀書時就被你撞見了, 讀一會再養養神。”
他當然不是為了讀書, 不把身體放在眼裏，基本上陸知杭都會保持看半個時辰，休息一盞茶的時間，並未覺得哪裏難受。
“當真？”陸昭有些不信。
陸知杭側過臉來，知他是擔心自己壞了身體，就想解釋一二，還未開口，門外的夜鶯就匆匆趕來，臉色不虞。
“公子，那鼎新船廠又來同你要銀子了。”夜鶯苦著臉，不忿道。
前日才拿的銀子，怎地今日又來了？
一千兩銀子真有這般不經花？可別是貪去何處了。
“這事與陸昭說就好。”陸知杭的視線未曾離開過手中的書卷，淡淡道。
他倒是不擔心造船廠的人貪下這筆錢，畢竟對方每隔一段時間都會把支出進賬寫好了給自己看，想貪也得讓自己尋不到紕漏。
何況，圖紙想轉化成一艘真正能航行於大海中的船，少不得船廠那些專業船匠刻苦鉆研，這就得投入數不盡的錢財了。
陸昭聽到這話，立刻上前一步，走到夜鶯跟前道：“我去辦。”
“是。”夜鶯欲言又止，到底沒說什麽閑話，她向來不對公子的決定指手畫腳。
說來，已經許久不見盛姑娘來拜訪了。
也不知是怎地了，莫不是鬧了別扭？
夜鶯有心詢問，奈何自己不過是陸知杭的侍女罷了，問這些話就有些逾越了，只好帶著陸昭往外頭走。
兩人剛離開，陸知杭還沒徹底沈下心思讀書，就又來了客人。
“師弟，今兒個是師父的頭七。”阮陽平自庭院踱步而來，聲音略顯沈悶。
“可是下葬了？”陸知杭闔上書卷，眉頭蹙起。
“嗯，我方才已經拜過一回了，張丞相也來了滄縣，這會墳前應是沒人的。”阮陽平長嘆一聲，說道。
“謹慎些，入夜了再去祭拜師父吧。”陸知杭心下雖想早些祭拜，但顧慮良多後只能謹慎道。
這會大白天的，剛剛不過祭拜過一輪了，難保其他人不會到符元明墳前嘮嗑幾句。
既然他師父到死都不願他們兩人扯上關系，陸知杭當然不好壞了他的好意。
就是等待著實有些讓人覺得煎熬。
祭拜自個的師父都得偷偷摸摸的，陸知杭心裏自然不痛快。
不知不覺間，師父走了已經有七日了，他竟還沒徹底接受那個頑劣又慈愛的老人真的與世長隔了。
“依師弟的。”阮陽平心裏何嘗好受，只是見著陸知杭這副有苦不願說的模樣，他心裏也不舒坦。
今日的書有些看不下去，焦灼的等待中總算入了夜，陸知杭跟著阮陽平一同到了符元明的祖墳前，縱觀漫山遍野的墳墓，他才後知後覺起來。
符家也曾是在晏國留下過崢嶸歲月的，只是這根斷在了符元明這頭。
陸知杭倒沒有替他師父難過的念頭，既然對方不再續弦，意思已經很明了了。
燃了手中的香，陸知杭頭一次鄭重其事地跪在了老人家的墳前，面上看不出分毫的表情。
那張俊逸出塵的臉隱匿於月色中，月色照在他若隱若現的側臉。
陸知杭神情一肅，跟著阮陽平一起在墳前行了三拜，而後插在香爐中。
阮陽平白天已經拜過一回了，這會與師弟結伴到這兒祭拜符元明心裏反倒更難受了。
惘然失神地看著石碑上雋刻著屬於師父的姓名，鼻尖一陣酸澀。
“師父，我與知杭日後定謹記您的叮囑，當個好官，讓晏國四海升平，百姓安居樂業。”阮陽平絮絮叨叨在墳前說了良多。
陸知杭聽著師兄的話音停下，囁了囁嘴唇：“師父，安好。”
來時的千言萬語和萬般豪情具都化為了一句話，隨風飄散於夜中。
符元明走了，可這世界並不會因為少了一人而不轉了，改革的法子得以保留，否則皇帝堵不住天下悠悠讀書人之口。
陸知杭仍是三點一線的讀書習經義，只是去鼎新船廠的時日相較之前要少了許多。
就連耽擱許久的詩文都寫得透著幾分靈氣。
當然，不論是秋闈還是春闈皆不考詩文，他也用不上，不過是在長時間的文字典籍堆積下開了點竅，主要還是以秋闈和春闈會考到的四書五經、策問和八股文為主。
陸知杭本就通透，學得也是極快，在這般高強度的學習下，愈發的得心應手了起來。
他七日中的六日主要以補充新內容和寫文章為主，剩下的一日則是買些卷子，或者幹脆請江南書院的夫子替他們出題，自己與師兄則在書房裏閉門不出，直到把這些卷子都寫完為止。
此乃一周的計劃，每月初都會按照秋闈的標準進行嚴格的模擬考試，那累人程度直接把阮陽平累得精疲力盡。
到後來第三次，他師兄直接搖頭擺手十動然拒，說什麽也不願意繼續模擬考了。
“師弟，你是真打算把我殺了。”阮陽平聽著陸知杭的規勸，想也不想就拒絕。
“師兄，天降大任於斯人也，必將勞其筋骨，苦其心志，你難不成不想為官了？”陸知杭嘴角微掀，扯著阮陽平衣角的力道又大了幾分。
看著臉上笑吟吟，手上力氣猶如劊子手的陸知杭，阮陽平臉色一垮，癟癟嘴道：“可我上次卷子難得過了頭，考完直接就病了，再來一次，怕是活不出來了。”
主要是，那次陸知杭還來了個臭號模擬，這是要他的命啊！
別說是做題，就是思慮都亂得一塌糊塗，根本不知道自己在寫些什麽不知所謂的。
“上次不是與師兄言及，閑下來要強身健體？”陸知杭蹙眉，正色道。
“那你也得給我時間不是？”阮陽平這下是徹底無語住了。
他每日起得比雞早，好不容易熬到了戌時早就累得身心疲憊了，哪裏還有力氣強身健體。
“師兄……”陸知杭面上透著幾分失望，似乎是在對阮陽平做無聲的譴責。
這目光看得阮陽平額角直抽抽，他要是頭一次見陸知杭就是在被對方折磨的路上，哪裏會鬼迷心竅貪圖他那張如玉的臉呢？
“師弟，莫要如此看我，我就是不跟著模擬考，不也能金榜題名？”阮陽平臉色一紅，轉過頭去。
“師兄就不想位列三甲？你若是名次低些了，說不準就外調出京了。”陸知杭循循善誘，緩緩道。
阮陽平對那次在臭號中足足坐了好幾日的考試印象深刻，下意識就想搖頭拒絕，還是在陸知杭喋喋不休的規勸下，才免為其難的答應。
他的師弟，莫不是鐵做的，不會覺得累嗎？
是人都會累的，他就再陪他一段時間，累了就好了！
阮陽平如此想著，卻沒想到這一陪就是近一年的時間過去。
在每天都被安排得滿滿當當的日子中，光陰匆匆如白駒過隙，近四個月的時間轉瞬即逝。
哪怕是除夕元旦，陸知杭都沒有回長淮縣探望的意思，只是去了書信給張氏報平安。
鼎新酒樓在陸昭兢兢業業的經營下愈發紅火，前些時日趕在歲春前在臨近的幾個縣都開了分店，愈發忙得不可開交。
而陸知杭如今的身體已經長至十八歲，換作在現代，是法律意義上的成年人了。
除夕那日，鳳濮城沒能像長淮縣一般落下漫天的大雪，可置辦年貨紅紅火火的場景卻是一模一樣的。
陸知杭對張氏並未真就親如母子了，不過對方乃是這具身體的血親，到底還是不一樣的。
看著外頭掛著大紅色的燈籠，陸知杭身側跟著陸昭，少年手裏提著不少采辦好的年貨。
倒不是其他人幹不了雜事，而是陸昭覺得過年乃是闔家團聚的喜色，非要親自置辦。
晏國如他上一世般，過年過節最不缺的就是紅色，視線隨便一掃而過，就是滿街的正紅，紅燈籠、紅對聯，乃至是紅衣裳。
“紅衣裳……”陸知杭定定地打量著走在前頭，一席紅衣鮮艷如火的高挑女子，神情有些恍惚。
心裏好像缺了一塊，空落落得讓人難受。
“公子？”陸昭正興高采烈地準備買些福字，就見公子停下了，不由好奇。
“無事，估摸著是想娘親了，咱們得早些置辦點新衣裳。”陸知杭回過神來，神色莫名。
難不成是他這具身體留下的反應嗎？
他怎麽不記得原著中，陸止是個大孝子呢？
跟著陸昭、夜鶯和許管家一塊在宅院裏貼好了對聯，掛上紅燈籠，院子裏一片紅火，還沒等他處理完，阮陽平就跟了上來。
“師弟，這團圓飯到阮府上吃如何？”阮陽平臉上的喜色還沒消下去，末了又道：“叫上陸昭。”
“可會叨擾阮大人？”陸知杭方才題好手中的對聯，放下筆墨溫聲道。
“不會，那些沾親帶故的都應付完了，就咱們幾人。”阮陽平搖了搖頭，如是道。
晏都，武陽殿中。
居於寬敞場地中的舞姬身段婀娜，水袖在空中自如的控制，柔美而不失力道，幾十人整齊有致，剛柔並濟。
兩側吹拉彈奏的樂師盡忠職守地使著自己手中的管弦樂，一段段悅耳喜慶的仙樂悠悠響起。
雲祈面上瞧不出分毫的情緒，一席紅衣襯得眉間的紅痕奪人眼球，安靜地端坐於僻靜的一隅，晦暗的視線若有似無地掃過喜上眉梢的朝堂百官，對於主位上鬢發皆白的皇帝視若無睹。
“殿下，待宴散了王爺會到偏殿中停留片刻，有事與您商議。”鐘珂悄然附到雲祈耳邊，低聲道。
“嗯。”雲祈神情散漫地觀賞著舞姬最後一段舞姿，淡淡道。
那舞姿一舞跳罷，底下的大臣皆是讚不絕口，恨不得再多來幾段，礙於皇帝在座，只能盯著那楊柳細腰留戀不舍，看著接上場的幾個老江湖變戲法。
為首的男子一陣花裏胡哨的動作過後，口中驟然噴出了烈火，座下的大臣早就看慣了這些，個個都是氣定神閑，還在回味著適才的舞姬。
其他人漠不關心，居於龍椅上的皇帝卻是饒有興致，看著變戲法的人變著花樣弄出不少精妙絕倫的技藝，不由脫口而出：“你們可能呼風喚雨，讓山崩地裂？”
“……”
皇帝渾厚的聲音剛落，大殿就是一陣詭異地寂靜，諸位大臣面面相覷，暗暗想著聖上莫不是昏了頭？
不過就是個變戲法的，真要能山崩地裂，呼風喚雨，豈不是成了神仙？
為首的人聽到皇帝的問話，心下一顫，戰戰兢兢道：“回稟陛下，這乃是仙家手段，我等升鬥小民，哪裏會這等仙法？”
他倒是想應下，說自己會，奈何先輩也沒傳下來這等戲法啊。
雲鄲聽到這話，顯然有些失望，看著接下來的節目都有些意興闌珊，腦子裏還在回想當初在江南的所見所聞。
倘若真是上天警示，他要是心誠的話，能否求得個長生呢？
可雲鄲不過是見過神跡，就連神仙長什麽模樣都不知，更遑論求長生？
除了活得長些，他甚至有些癡心妄想，想著能把他的扶凝覆生，時時停留在二十年華的樣貌就更好了。
雲鄲浮想聯翩，對這些小把戲也就看不上眼了，琢磨起了如何在塵世中尋到有真本事的仙人。
雲鄲臉上興致缺缺，被雲祈盡收眼底，他漆黑的眸中閃過一絲嘲弄，隨手拿過面前的酒盞，一飲而下，辛辣的味道陌生得很。
“這是什麽酒？”雲祈眉頭一挑，慢條斯理道。
這等烈酒，他十八年來竟聞所未聞，甘醇渾厚，後勁十足，比之往年喝過的不知要好上多少。
以雲祈在皇宮中被忽視的程度，這等美酒自然輪不到他喝一口，加之他自己對酒並未有何興致，竟是今日才淺嘗。
聽著他的問話，鐘珂眼皮跳了跳，面色略顯古怪道：“這是高粱酒。”
“怎地之前沒聽說過？”雲祈抿了抿唇，摩挲杯沿。
鐘珂心跳不自覺地加快，哪怕知道殿下早就忘卻前塵往事，驟然多了樣與對方有些聯系的事物，鐘珂不免還是膽戰心驚。
不過，她到底是見慣大風大浪，面上並未露出一樣，看似隨意地解釋道：“去年才進貢的酒。”
雲祈聽罷，沒再詢問，眉心不知為何，突然開始發起了陣陣細微的刺痛。
好在尚在他能忍受的範圍內。
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正月一過，晏國各地的學子紛紛閉門讀書，只因半年後就該秋闈了，就算還未過了院試這關，也得籌備籌備院試不是？
陸知杭和阮陽平自然也是如此，還能互相解惑，對於陸知杭而言可謂是一日千裏。
他在七月之前把符元明留下的藏書都一一看完了，雖不能說鉆研的透徹，但至少與人談及時不會露怯，每一本都稱得上倒背如流。
無數次的模擬考早就把他的心態磨合得心靜如水，寫好的卷子堆積成山，光是所耗費的紙錢就花費了近百兩。
七月初剛到，陸知杭就已經收拾好了所有需要帶上的東西，安排妥當了幾個作坊的主事人，準備踏上歸家的路途。
“一年了。”陸知杭眺望長空，頗有些感慨道。
一年的光陰比預想中的要短暫不少，可其中經歷的事情卻足以讓他刻骨銘心。
女主這會不出意外的話，應該是在長淮縣中，由於臨近秋闈，陸知杭幾乎是在玩命般潛心研究經義，許久不曾關註過對方的動態了。
不過，哪怕過去再久，他都相信女主對他的恨意是無窮盡的，哪怕自己曾在張家村附近的密林中救過他一名，又哪裏抵得上前世對陸止的恨呢？
“公子，咱們明日就隨著鏢局一同回長淮縣嗎？”陸昭過了十五歲，聲音少了幾分沙啞，漸漸有點成年男子的雛形了。
他來時就是跟著鏢局上路的，這會要回去了，還是陸知杭去聯系的人。
陸昭的問題方才拋下，門外就傳來了倉促的腳步聲，緊接著挎著包袱的阮陽平，大冷天的就冒著熱汗來了。
“師弟，我也想去長淮縣見識一番風土人情，帶上我唄。”阮陽平一身輕便的衣物，笑容洋溢。
陸知杭見他收拾妥當，隨時可以出府的姿態，嘴角抽搐了幾下：“師兄，明日才走，你今日就挎著包袱來，是想在我這住下不成？”
“這不是擔心師弟把我落下了？”阮陽平訕訕道。
“阮大人應下了？”陸知杭沈吟片刻，沒有立刻答應。而是問起了阮城的意見。
“應下了，我時常到外頭游歷，也就師父歸鄉了才安定下來，我爹早就習以為常。”阮陽平把肩上的包袱隨手放下，回了一句。
“那就得多給鏢局的人一些銀錢了。”陸知杭權衡過會，算是同意了。
這一趟又多了個人，除了原本會跟著到長淮縣的陸昭夜鶯二人，阮陽平借口領略長淮縣，也蹭上了這趟車。
不過，長淮縣與繁榮的鳳濮城相比，道一句窮鄉僻壤都算不上侮辱。
鼎新的產業經過一年時間的飛速發展，在阮大人有意推波助瀾下逐漸向整片江南地區鋪蓋，所賺取的銀子早已今非昔比。
去年他還緊巴著過日子，只因要供養船廠這個只入不出的無底洞。
陸知杭並不想為了貪圖一些利潤，讓廠裏的能工巧匠分心到造船外銷上去。
小船的利潤他看不上眼，大船就要耽誤不少時間了，還不如早些把能夠環球航行的三桅帆船造出來，掀起一陣前往海外淘金的熱潮，帶回數不盡的財富。
為了眼前的蠅頭小利不可取。
不過，這一年的時間裏，造船廠的進度倒是有，但卻時常為一些難題困擾，十天半個月寸步不前乃是常事。
對此，陸知杭並幫不上什麽忙，只能等著專業人士想法子解決，至多就是在算術上有點用處。
許管家還需留在鳳濮城總領諸多事物，暫時不能帶回長淮縣了。
他們這回找的鏢局還是去年來的那一家，一回生二回熟，聽到他們要多帶一人，只讓陸知杭把錢繳齊了，並未多說什麽。
“師弟，長淮縣是什麽模樣？”阮陽平坐在陸知杭的身側，順手掀開窗布，環顧一圈外邊的古道。
這問題陸知杭不知該怎麽回答合適，他真正在那邊待的時間還不到一年，比在鳳濮城住的日子更少。
“自是不見江南的青磚黛瓦，多是平房，比不得鳳濮城的繁榮。”陸知杭略加思索，回答了他師兄的問題。
他在長淮縣的大多數日子中，都是在陸家豆腐鋪認真研讀四書五經，到了後面考上秀才，常常在書院中，與兩位好友為伴。
說來，也不知兩人如今是何模樣了。
“師弟，我這冒然登門拜訪，可會叨擾到令堂？”阮陽平人都坐在馬車上了，反倒開始憂心些有的沒的。
陸知杭聽著他這話，自上而下打量了一番，輕笑道：“你說著要跟我一塊走時，怎地沒這般想？”
“咳……這不是腦子一熱，禮數還是要周全的，你娘可有喜愛的玩意，待會要是途中在哪座城停下了，我得買些送她才是。”阮陽平訕訕道。
“非要送的話……送她些精油就夠了。”陸知杭並不清楚張氏的喜好，對方的心全都撲在了自己身上。
不過，他記得張氏青蔥年華時也是村中有名的美嬌娘，自陸淮走後，為了供養陸止讀書，臉上多了不少痕跡。
“嗯？這不太好吧。”阮陽平聽到精油，明顯一怔。
這玩意不是師弟做出來的嗎？他們拿這玩意斂財，總覺得送精油有些不對勁。
雖說這玩意是個好東西，在江南可謂是賣脫銷了，跟隨酒水銷往北地都無一例外被哄搶一空。
“再送些滋補的藥材？”陸知杭沈默了會，補充道。
他自己買了不少的首飾，足夠他娘每日穿金戴玉，多是在江南權貴後院女子流行的好物，在長淮縣不一定買得著。
正因如此，陸知杭才會想著先買了再說，而不是到了長淮縣讓張氏親自挑選，布料也是同理的，只等到了長淮縣讓專人量過尺寸後再給他娘做幾身好衣裳。
當然，待一切安頓下來，還是得帶著張氏到錦繡閣轉悠幾圈，滿足一下對方拮據半輩子的心。
“這倒是可以。”阮陽平點了點頭，已經盤算起了買些什麽好了。
燕窩滋補美容，人參補益五臟……
財大氣粗的阮陽平腦子裏過了一遍，冒出來的名貴滋補品數不勝數。
“這會臨近秋闈，客棧不知住滿了沒，得快些定下，應是無礙的。”陸知杭見師兄沈思想著送禮的事，隨口說道。
他們家的屋舍連著鋪面，除了張氏和自己有間臥房，陸昭都是和張鐵樹一塊窩在儲物間，阮陽平這回跟著來了，勢必要在定幾間客房。
馬車走走停停，途中阮陽平買了好些的滋補品放在車廂內，沿途風景讓陸昭目不暇接。
只是這趕路的日子實在枯燥無味，陸知杭和阮陽平成日在那念叨著四書五經，陸昭聽得昏昏欲睡。
這般無趣的日子在過了約莫半個月後，方才讓人見了底。
“公子，這兒我認得！”陸昭探頭朝外望去，瞧見眼前熟悉的場景，喜上眉梢。
陸知杭停下了和師兄的探討，側過頭去，果然見著了眼熟的地標，不知何時，他們竟已隨著鏢局到了長淮縣。
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