楚向瀾每天午後照例來含章殿替蕭錦初診脈, 才走到殿外就覺得氣氛有些異樣，這外頭的宮人似乎也太多了些。

“楚待詔……”見著他來，宮女內侍們紛紛行禮。

微微點頭示意, 楚向瀾直接問道：“蕭侯何在，可是出去了嗎？”

“沒有, ”杏仁眼的小宮女悄悄指了指門：“在殿內休息呢，所以婢子們不敢打擾。要不要婢子去通傳一聲？”

楚待詔只有在看病時才會露出不通人情的一面, 日常中可以稱得上見微知著, 立即就註意到了其中的關竅。既然把伺候的人都打發了出來，那其他人想必更不想見了，當即推辭：“不必了，等蕭侯方便時我再來吧！”

正準備轉身離開這個是非地，卻恰恰聽到殿內傳來一聲詢問：“可是楚待詔麽？請進來罷！”

小宮女們俱露出一片欣羨的表情，宮中的各路消息一向最為靈通, 要知道蕭侯發起脾氣來, 連陛下都是要讓三分的。如今她明擺著心情不佳, 卻還是願意請楚待詔進門，這是多大的面子呀！

在各種熱烈的註視下, 楚向瀾頗有些哭笑不得地推開了沈重的殿門。

雖然是大白天, 可因為只開了幾扇窗, 殿內的光線很是昏暗。他的目光梭巡了一圈，才最終鎖定了書案旁正襟危坐的女子。

蕭錦初今天看起來很不同，這個不同指的不是衣著外貌，而是一種微妙的感覺。楚向瀾緩緩走向她, 行了一禮後默默在對面坐下，順便將醫箱內的迎枕取了出來。

蕭錦初擡起頭來看他，忽地笑了起來：“今日還診脈嗎？”

就在一笑中，楚向瀾已經明白了，坦然道：“蕭侯絕頂聰明，若不是與陛下有關，斷不會到今天才問出這句話來。”

“要喝點茶嗎？”與安素混得久了，蕭錦初也開始習慣在聊天時手裏拿一個茶杯。若是實在無話可講還能低頭喝茶，不至於冷場。茶是她自己烹的，味道一般，勝在難得動手的樂趣。

“是卑職的榮幸。”既然主人有邀，楚向瀾也就從善如流地應了。

“昨日……”蕭錦初舀起一勺碧色的茶湯，緩緩傾入乳白的瓷盞。“陛下說，要給我們倆賜婚。我想知道，你與陛下是什麽時候有的這個默契？其實，你應該很清楚，娶了我對你並沒有什麽實際的益處。”

“成親為什麽一定要有益處呢？”楚向瀾似乎有些奇怪。

蕭錦初又笑了，把茶盞推到他面前：“婚姻是結兩姓之好，你不妨去問問滿朝文武，誰在結親前不把利害算清楚了才遣媒下聘呢？”

“我只是一個醫者，算多了也沒有什麽用。”楚向瀾從容地接過了茶：“我想要的妻子只需是我心悅之人，其它無需考慮。”

“你的意思是，你心悅於我？”蕭錦初覺得此刻的心情很是奇異。她打小身邊就沒有同齡的玩伴，其它女子在情竇初開時她在打仗，其它女子定親時她倒也定親了，可很快就成了望門寡。

所以，她對於情愛這樁事著實很陌生。像楚向瀾這樣，就算愛慕她嗎？那她對師兄的感情又算什麽……

楚向瀾也是第一次遇到有女子這樣直接地問他，不由楞了一下。果然，對於蕭侯，暗示是行不通的吧。必要清清楚楚地講出來，涇渭分明才好。

“對，我心悅於你……”想通了這點，楚向瀾便很大方地承認了。

“可是，為什麽呢？”蕭錦初卻想不明白，“我又不是什麽絕色，性子也不和順，完全不符合一般人娶妻的要求。”最重要的一點是：“娶了我，便意味著你在仕途上再無可能進益了。”

這一點以楚向瀾的智慧不難猜到，難道他就沒有一點野心，沒有想過在仕途上壓楚遠一頭，狠狠爭口氣的想法嗎？

楚向瀾想了想，回答道：“因為你與眾不同……”

這怎麽聽起來不像什麽好詞呢？蕭錦初深深地懷疑……

果然，楚向瀾接下去說道：“自蕭侯從澧泉殿翻窗而入時，我就覺得這個女子很不尋常，氣度非常人能及。”

“對敢在禦前提出剖屍驗毒的楚待詔，我亦印象深刻。” 蕭錦初頗有幾分沒好氣地說道，與他驚世駭俗的提議相比，自己那點翻墻走壁的事完全不值得一提。

楚向瀾忍不住笑了起來，他本就給人溫潤如玉之感，這一笑更是如沐春風，就算是蕭錦初也稍稍晃了下神。

“你看，男女相悅本就沒有道理可講。也許就是一個照面，一曲琴音，一席談話，便可定了一生。若是凡事都能講出個由來，也許就談不到情字上頭了。”

蕭錦初陷入了長久的沈默，她從小受到的教育中並不包括這些。面對婚事，她首先是權衡利弊。難得在齊臯的事情上大膽發表了一回意見，卻叫她一直愧疚到了如今。她似乎從來沒有想過，有一個人會讓她的輾轉反側，求之不得；會讓她由衷期盼執子之手，與子偕老。

一瞬，可定一生嗎？蕭錦初是個武將，她所能想到的一瞬多是危機關頭，生死之間，那個時候她想的是誰？

是…衛潛……

蕭錦初不由閉上眼，她真是個傻瓜。

楚向瀾的聲音不疾不徐地響起：“陛下曾經問我，對於蕭侯到底是怎樣的看法。若有機緣，是否願意與之相攜百年。我回答：固所願也，不敢請耳。”

案上的茶已經涼透了，澄澈的茶湯被雪白沫子遮住，顯得雲山霧罩。“我冒昧問一句，關於賜婚一事，您是怎麽答覆陛下的？”

“我已經應了這門婚事。”蕭錦初仍閉著眼，很幹脆地回答道。

楚向瀾看著她，欲言又止。

蕭錦初已經猜到了他心中所想，難得耐心解釋了一回：“我對你，的確談不上愛慕。但對於新平侯，你是一個合適的對象。”

“我明白了。”

“不，你不明白，” 蕭錦初睜開了雙眼，她的眸中有光在躍動。“這是昨日的事，但就在剛才，我反悔了，我不能與你成親。”

她曾經錯過一次，對於齊臯，她一直都很後悔。她後悔的不是提出退婚，而是沒能親口對他說出，她不能嫁給他。

他對她很好，一直很好，而她卻讓那個男人以一種最不堪的方式得知了自己退婚的想法。同樣的錯，她不會再犯一遍。

“楚向瀾，我該多謝你……”蕭錦初很認真地看著他，“但是你說的對，男女相悅真的沒有道理可講。這樁婚事對我可說是有益的，從此可堵了悠悠眾口。但這對你不公平，我既然對你無意，便不該拖你蹚這趟渾水。”

“我早該想到的，但還是想聽你親口說出來，是因為陛下？”楚向瀾帶著一絲了然，如果是因為這個人，那麽他輸得不冤。

“這是不是就叫當局者迷，旁觀者清？”蕭錦初不知道該報以什麽樣的表情，唯有苦笑。“齊翔之前也說過，我和師兄的關系不一般。我當時狠狠申斥了他，說他滿心都是齷齪的念頭。到頭來，卻被自己打了臉。”

楚向瀾對這個結論表示很是奇怪：“拋開君臣之別，聖人也是人，為什麽你心儀他就是齷蹉的？”

“不一樣……”一牽涉到衛潛，蕭錦初的腦子就開始發懵：“陛下他一直把我當妹妹看，我也把他當成兄長。如果，我真地…喜歡他……”

蕭錦初總覺得這三個字在舌尖打轉如重千鈞，最終還是說出了口。“那麽，他對我的好，從前的那些事……到底算什麽呢？”

有些焦躁地撐著下巴，蕭錦初不大明白自己為什麽會跟楚向瀾說起這個，也不知道他聽沒聽懂。是因為他太過讓人不設防，還是因為自己已經混亂到隨便抓住一個人就能當救命稻草。

“總之，你先回去吧！婚事作罷的消息，我來跟陛下講，你不用管了。”沒等楚向瀾回答，蕭錦初猛地站了起來。

她很是罕見地退縮了，該說的話已經說完。攻防轉換下，這場對話已經變得過於危險，她不準備繼續下去。

“蕭錦初，你是堂堂征東將軍，整個中原都在傳頌你的戰績。可為什麽你偏偏不敢面對自己的感情呢？”

楚向瀾的音色很溫和，但此刻聽來卻無比刺耳，蕭錦初已經快隱沒在紗簾的腳步頓了一頓。

“你對我無意，我並不想勉強，婚事要取消也由你。但你明明傾心陛下，卻非要裝得若無其事。總有一天，你會後悔的。”

作者有話要說：

既然不愛，那就不應該糾纏。蕭侯這次至少學會了當面拒絕。

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