“怎麽了？”衛潛認得這黃門是在禦書房伺候的, 這時候找來，想必是有急事。

那小黃門有些惶恐地分別向皇帝與蕭侯行了禮，稟報道：“蔣司徒求見, 如今正在等著宣召。”

這位蔣司徒乃是蔣澄的曾祖父，前朝時任宮正, 後來被先帝收攬，著實出了不少力。待到先帝登基時, 他卻因病告老。故而先帝特地授他司徒之位, 以彰功績。說來，這位老人家如今將近八十，很有有些年沒見他走動了。突然進宮來，又是為了什麽呢？

衛潛點了下頭，對蕭錦初道：“你且回去吧，我先去見見蔣司徒。晚上你同我一起用膳, 咱們再說後面的事。”

“是……”恭送完皇帝陛下, 蕭錦初也沒了繼續賞花的心情, 就先回含章殿等著晚膳。可是一等二等，等到陳婕妤來了一趟又回去；等到天徹底黑了, 各宮各殿的燈火燃成一片, 她還是沒能等到衛潛的宣召。

入夜時分, 蕭錦初不顧宮人的勸阻，執意搭著一件披風站在外頭的平臺上，遙望著式乾殿的屋頂。從她認識衛潛開始，就沒見過他有說話不算的時候, 所以蔣司徒到底說了什麽，讓他連他們的約定都忘了。

這個時候，她還不知道，衛潛不是忘記找她用膳，而是根本就沒用晚膳。司膳局自然是戰戰兢兢，生怕是哪裏服侍得不好。陛下心腹的張內侍也是急得團團轉，今日聖人的氣明顯不順，見完了蔣司徒，就吩咐宣尚書令入宮。

隨後，書房的門就一直緊閉，誰都不讓進，一直到太陽落山。

寬闊的大堂上，君臣二人相對而坐。若在平時，衛潛會令安素烹茶，邊喝邊說話。可今日，案上連一杯水也沒有。

“蔣澄的事，你可知道？”燭影搖曳下，衛潛的臉色顯得分外嚴肅。

“知道，”安素沒有問是什麽事，很爽快地就認了。若是有心，只怕任何人都瞞不住他這位表兄。“就是臣給他出的主意，讓他求蔣司徒向您提親。”

啪……原本放在案上的博山爐擦著安素的臉飛了出去，砸在階下撒了一地的香灰。蓋子落地後還蹦了幾下，發出一串刺耳的聲音後終於不動了。外頭值守的侍衛持戟肅立，連問一聲的人都沒有。

“你想幹什麽？唯恐天下不亂嗎？”砸了一個香爐後，衛潛微微有些喘息，他的目光尖銳，似乎能直指人心。

安素坐在原地，紋絲不動，似乎剛才差點被砸中的人不是他。“蔣澄對臣說，他是真心傾慕蕭侯。他倆如今一個未娶一個未嫁，臣覺得沒什麽不好。”

“好好好……”衛潛怒極反笑，指著安素道：“我今日就告訴你，你趁早讓他死了這份心。我已經和含章談過了，不日就替她和楚向瀾賜婚。讓蔣澄準備好賀儀，不要再做白日夢了。”

“陛下……”安素捏緊了拳頭，猛地喊了一聲。他素來溫文爾雅，還不曾在禦前如此失態過。良久，尚書令努力讓自己平靜下來，又換了一個稱呼：“表兄，你非得如此嗎？”

稱呼的轉換也代表了身份的轉換，此時的安素不是作為尚書令，而只是作為衛潛的表弟在發問。

衛潛沒有回答，燭光中他的影子被拉得很長，黑洞洞地，像是某些奇異的獸。

安素按了按額角，聲音中透著焦躁：“我承認，我是存了私心的。可蔣澄與我們是多年相知了，他不比楚向瀾可靠些嗎？再者，我也想借他來破一破局。”

“什麽局？”衛潛的聲音低沈，帶著一絲疲憊。

安素不由放軟了聲調，幾乎像是在懇求：“蔣家是前朝名門，若由蔣司徒出面。足可證明阿錦如今不是無人問津，而是一家有女百家求。自然應該好好挑選，不必急於一時。”

依然是沈默，就在安素以為這場談話會就此終結的時候，衛潛終於開了口。他沒有惱怒，也沒有其他激烈的情緒，只是很平靜地問道：“亦純，你覺得這樣拖下去有意義嗎？”

有意義嗎？

當然有啊！

你現在要賜婚的那個人是你心愛的女子，你怎麽能這樣輕描淡寫地把她讓出去？

安素很真切地體會到了什麽叫皇帝不急，急死內侍。他真想抓住眼前這個男人的衣領，好好把他搖醒。

你是天子啊！都說天子富有四海，權傾八方。可為什麽，為什麽你連一個心愛的人都留不住？反而硬要把她往外推。

“亦純，我沒有多久好活了……”衛潛依然很平靜，就像在說其他人的事情。安素的身體明顯晃了一下，硬是用一只手撐住了。“最近那毒素發作得越來越明顯，我很清楚，也就是這一兩年間的事情。”

“表兄……”安素的聲音在發顫。

衛潛自顧自地說著，沒有理會他：“我打算把廣陵王庶出的四子：衛簡，封為安樂侯，令其入宮伴駕。不出意外的話，明年我會立他為太子。”

“陛下……”安素不光是聲音在發顫，仔細看的話就能發現他整個人都在抖。明明早就知道了，明明已經做了打算，但當這一天真地到來，安素發現自己依然無法接受。

衛潛從當初校場行刺之後身體就一直不好，需要長期服藥。細致如安素，當然很快發現了問題。

他沒有胡亂揣測，而是直接去問了表兄，所以衛潛也很坦白地告訴了他。“魘”，無人可解，無藥可治。司藥局無數人的努力，頂多也就是讓他多活幾年，

但終究，逃不過這一劫……

“亦純，你不僅是我表弟，也是朝廷的尚書令，國之柱石。在大局面前，不要效婦孺之態。” 衛潛的聲音聽起來很冷漠，不管是對他自己，還是對旁人。

“我沒有子嗣，若是就這樣死了。諸王和朝臣們難免要為了太極殿上的那張椅子各出神通，到時候受苦的是百姓，受損的是我衛家的江山。我始終也做了一任皇帝，不能這樣有始無終。”

“廣陵王我是了解的，他雖然聰明卻無大志，跟臨川王不能比。他們一個庸碌，一個太有野心，都不適合做皇帝。”

這些話大約是衛潛想了很久的，此時娓娓道來格外觸目驚心，安素忍不住反駁：“那安樂侯便適合嗎？”

廣陵王的長子今年還不滿十八，四子能有多大，十七，十六？一個孩子，又是旁系所出，還是庶子，如何能夠服眾？

安素只覺得頭一抽一抽地疼，耳朵嗡嗡亂響。作為親人，他不願意承認衛潛已經時日無多這樣一個冷酷的事實。但作為朝臣，他已經可以預見到由此而引發的混亂與分崩離析。

此時，他開始恨起自己這個表兄。假如他沒有那麽信任自己，也許他就不必坐在這裏聽著衛潛對所謂後事的安排。

正在說話的那個人吶！在那一天到來時只需要安睡，所有的痛苦和責任都壓在活人的身上。

“此事便全要依靠你們了，”面對如此亂局，衛潛卻似乎早就胸有成竹。“衛簡是廣陵王的庶子，他的生母就是上回吞金死了的那個謝氏。這樣的身份，不管在宗室中，還是朝堂上，他都無枝可依。所以他不會偏向世家，也不會偏向皇親貴戚。只要不犯糊塗，有你們輔佐，假以時日也許他會做得比我更好。”

衛潛重覆說了兩遍你們，安素自然知道他說的都是誰。有他，有鄭廷尉，有蔣澄，有孫承功……

皇帝陛下這些年來一直在下一盤棋，他小心地打算，將自己的親信安插到各個位置上，就是為了此刻在朝堂上織成一張網。無可逃避，無法掙脫的網。

如同黑暗中猛地見到一道閃電劈下了下來，安素只覺得搖搖欲墜，最終支撐不住撲倒在地。“這都是為了替我們留一條後路……”

他早該想到的，主少則國疑。衛潛是個心思縝密的人，卻偏偏挑了這樣一個儲君，不外乎是想保全這些跟著他的臣子。就算到了這樣的時候，他也沒有忘記過這些曾經效忠於他的人。

“起來吧！”衛潛的聲音很像是嘆息，“自古一朝天子一朝臣，父死子繼者也不免如此。你們跟著我，從京城到兗州，又從兗州回到京城。我總得給你們一個交代，不能到最後任由你們成了他人刀下的魚肉。”

“換了一個君主，世家難免蠢蠢欲動。為了他們的家族，為了世襲的尊榮，他們可以踐踏法紀，目無國家。我望你們能襄助衛簡，繼續把新政執行下去，唯才是舉，讓中原能夠真正地強盛起來。這樣就算我死了，也足可安慰了。”

衛潛靜靜地坐在那裏，燭臺為他的身影鍍上了一層光暈。他已經把能想的都想了，然而人算不如天算，他只能做到這裏。再細想想，昔日秦皇漢武也沒能坐擁萬載江山，似乎不必過於介懷。

安素直起身體，擦去淚痕，正冠理服，恭恭敬敬地行了一個大禮。“臣，自當遵從陛下教誨，不敢或忘。”

衛潛看著這個自小就愛與他混在一處的表弟，不禁有些欣慰：“你們不負我，我亦不負你們……”

說到此處，他微微一頓，語音晦澀：“唯有含章，總是叫我為難。”

蕭錦初，此時提起這個名字讓安素的心又為之一顫。她什麽都不知道，若真到了那一日……

衛潛在說起她時，神情總是顯得格外柔和。“含章雖是個女子，卻比許多男兒更為剛強。我也曾想過，讓她退下來，為她擇一貴婿，走封妻蔭子的路子。”

這只怕是做不到，安素在心裏默默回答。

“是啊，翺翔於九天的鳳鳥，你要她回去與家禽爭食，就算她自己肯，我都不甘心。”似乎看穿了安素心中所想，衛潛輕嘆了一聲：“但她如今能立於朝堂之上，一是她畢竟出身世家，姓氏高貴；二是她軍功卓著，於國有功；三就是我一力護持了。等我一去，你們尚且要受波及，她又該怎麽辦呢？”

衛潛自問自答道：“我只好替她找個夫婿，讓她有個依靠。她一個孤身女子，不是那些老狐貍的對手。倘若有夫有子，新平侯府便是有了根基，我總能放心一些。”

“以後我會看著她的，總不會叫她有事。”安素強撐著給出承諾，卻止不住滿心的悲涼。

他的陛下啊！在這個時候，他想到了江山社稷，想到了心腹臣子，想到了心愛之人。可他什麽時候能想想自己，就這樣坦然迎接命運的安排，難道他的心裏當真沒有任何遺憾嗎？

“蔣澄那邊，你也多操一下心。”這件事，衛潛如今只能指望安素了。“我沒有料到他居然會對含章動了心思，你知道我是屬意他接任禦史中丞的。但若是他真娶了含章，你覺得那些老臣能答應嗎？”

自然是不能，蕭錦初封侯的事情已經踩到了底線，任何有可能壯大新平侯勢力的人與事，都會遭到群起攻擊。

這一點，衛潛看得再清楚不過。“反倒是楚向瀾，雖然是鴻臚寺少卿之子，但他自幼從醫，與朝臣沒有利害關系，難得含章也不反對，他是最好的人選。亦純，回去好生勸慰蔣澄，就當他們有緣無份罷了！”

世間事就是這樣奇怪，不管在什麽時候遇上，也不論你有幾分的癡心。若是天意作梗，凡人毫無還手之力。

有緣無份的，又何止蔣澄……

作者有話要說：

有緣無份，這種時候是該恨有緣，還是恨無份呢？

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