月喚聞言，面上更是做出嫌棄得不得了的樣子來，心裏頭卻慢慢的歡喜起來，越想越是歡喜, 簡直歡喜得要命, 忍不住低下頭去偷笑，至於剛才的別扭, 轉眼間也就拋到九霄雲外去了。

鳳樓這時上下看她兩眼，又點評道：“唉，就是脾氣太臭了些, 若是能改改, 再溫順聽話些，就完滿無缺了……說到底, 還是欠收拾。”

兩個人和好如初, 覆又攜手同行，不一時, 便到了上回來過的綢緞鋪子同瑞和。同瑞和在城中另有兩家分號，但這一家距溫府最近, 走路可到的距離，是以鳳樓將她帶到了這裏。

綢緞鋪內上下人等事先已得到消息，估摸著時辰快到了，掌櫃的帶頭，身後領著一眾店夥候在門口，見鳳樓到來，一行人忙忙的迎了上去。店夥們大都是見過三姨娘一回的，聽說她從此過來幫著管事，俱是詫異不已，暗暗的，又有些高興。所有人裏面，只有這掌櫃的一人極是不安，生恐是鳳樓經了李元貴之事，對自己放心不下，是以將姨娘安插一個過來做眼線。

因來時從鳳樓那裏得知這掌櫃的姓丁，月喚便也隨了眾人，稱這掌櫃的一聲丁叔，丁掌櫃忙擺手推辭道：“這如何敢當，這如何敢當？五爺喚我老丁，姨娘便也隨了五爺，叫我一聲老丁就行。”

這丁掌櫃心裏頭很是擔憂，面上卻不敢露出來，見了月喚，與她見了禮後，將她很是吹捧奉承了一番，說她能夠過來幫著管事，鋪子裏上下人等無不歡喜，無不額手稱慶；鋪子多了姨娘這個幫手，生意必定能夠芝麻開花節節高的，雲雲。一眾人等只左一個姨娘，右一個姨娘地將月喚奉承個不住。月喚聽這些人諛辭潮湧，只是笑笑，並不多說一句話。

鳳樓在旁聽了半天，忽然道：“在鋪子裏頭叫她二掌櫃就行了。”

丁掌櫃連聲應是，心中暗暗罵自己老糊塗。姨娘在府裏頭也就罷了，在鋪子裏成天要和城中大戶人家的小姐夫人打交道的，被人當眾喚作姨娘，怕要被那些專愛看人下菜碟的勢利之人看輕。聽風樓發話，一拍額頭，與一眾店夥道：“五爺的話，都聽到了麽！”店夥們便“二掌櫃長、二掌櫃短”地稱呼了起來。

新晉的二掌櫃月喚悄悄擡頭，目光越過一群店夥，對上鳳樓的眼睛，對他感激地笑了一笑。

因二掌櫃是頭一天上任，鳳樓不放心，沒有即刻便走，留在鋪子裏和賬房先生以及丁掌櫃喝茶說話。月喚在外頭無所事事，又有點害羞，只在櫃臺內安安靜靜坐著。

店夥請她主仆三人在櫃臺內坐下後，又泡來清茶，其後搬了許多布匹過來，為她一一講解：這布匹產自何地，用什麽原料織成，那布匹進價多少，賣價多少，一進一出，凈賺幾何。她看得眼花繚亂，聽得入迷。先前雖說是來幫忙，但自己也不知道自己能做什麽，正毫無頭緒，茫然無措間，見丁掌櫃及店夥們這般周到，都一一為她想到了，心中自是歡喜不已。

店夥為她講解片刻，怕她一下子記不住許多，便請她休憩片刻，喝杯茶水。她閑下來時，就在櫃臺內坐著看店夥們怎麽做生意，來客人了怎麽招呼，怎麽說話。店夥們被她看著，個個卯足了勁，來了客人不管美醜胖瘦，拉住就是一通猛誇，她在櫃臺內看得暗暗發笑。

天將近中午之時，店內來了一名衣著華貴的貌美女子，看年紀約有二十歲許，身後跟著兩名穿紅掛綠的小丫環。三人到了店內，兩名店夥連忙上前去，哈著腰奉承道：“原來是馮姑娘來了！姑娘來的正巧，昨天店裏新到一批杭羅、織錦，另有蘇州過來的素綾，碧縐，留香縐等。杭羅倒也罷了，姑娘才采買了許多，最難得的這一批織錦，乃是以上好的桑蠶絲織就，素地紋樣，繡以梅花，這個時節穿，最是應景。”

女子拿帕子在唇角按了按，嬌聲道：“搬出來我瞧瞧，”

店夥面有喜色，又誇口道：“杭州那邊才總共才出了這一批，都被我們同瑞和給采買了來，別說嘉興城中找不出第二家來，便是去杭州城只怕也買不到！”

月喚見那貌美女子作婦人打扮，店夥們卻口口聲聲稱她為姑娘，不禁好奇。聽那店夥吹得天花亂墜，又覺好笑。旁邊便有店夥過來悄聲解說：“這位是我們縣太爺蔡大人的外宅，青樓出身，花名憐憐，上個月才贖的身……蔡大人對她萬千寵愛，對她言聽計從，只一條，就是不給她現銀，買什麽都靠賒賬。她沒銀子，偏喜歡帶著人在外頭東逛西逛，一條街上，最愛的就是我們家的綢緞鋪子……喜歡和店夥們說笑話，葷腥不忌……若是奉承得她高興了，一下子能賒去一車布匹，若是哪句話不對她胃口，看了半天，一尺不買，還要把人臭罵一頓，脾氣最是古怪……”

兩個店夥，一個在那馮憐憐跟前誇口，另個搬出一堆布匹在櫃臺上，由她挑揀，不管她挑中哪匹，店夥都一個勁的誇她好眼光。她反正可以用青天大老爺蔡德亮的大名賒欠，自己不用花銀子，便也不仔細看，只拿纖纖玉指點著櫃臺上的布匹：“這個挺好，那個也挺好，就是這繡著梅花的織錦看著討人厭，拿走，其餘的都要了。”那兩個店夥一聽，大是高興。

月喚趴在櫃臺上，伸著腦袋，正看得入神，馮憐憐也發現了她，兩人目光對上，互相打量了兩眼，馮憐憐突然輕笑出聲：“你們鋪子還請了女夥計？怎地跟只呆頭鵝似的，也不出來招呼客人？”

店夥忙笑道：“叫馮姑娘說中了，這是我們同瑞和新請來的二掌櫃。”又與月喚道，“二掌櫃，這位馮姑娘，是我們同瑞和的貴客……”

馮憐憐一擺手，打斷店夥的話：“不用你多話，叫你們二掌櫃過來伺候。”

鳳樓在內室喝多了茶水，這時出來，欲去外頭凈房放水，一出來就看見馮憐憐，不禁一樂：“喲，原來是蔡夫人大駕光臨。”

馮憐憐拿眼將他一斜，哼道：“狗嘴吐不出象牙來。”

鳳樓嘖了一聲，壞笑道：“什麽話，你不是就愛五爺我這個調調麽？”

馮憐憐撇嘴冷笑：“我從前是愛你這個調調，只不過，打從你去搶了別人回家後，我就不愛你了，你這樣三心二意的臭男人，不配我愛，告訴你，我現在只愛我們家老蔡。”

鳳樓咧嘴就是一樂，險些笑出了聲。

二掌櫃月喚見這二人說話，一個放蕩，一個輕佻，聽口氣分明是老相識了。她知曉鳳樓為人，曉得他在城裏頭必有不少紅顏知己的，因此也不覺得有多少詫異，只悄悄將鳳樓橫了一眼。心裏頭有些不太去搭理這個馮憐憐，但被她點了名字，要自己出去伺候，總不能推脫不理，固然不太情願，但還是面上帶笑，從櫃臺裏走出來，喚她一聲“馮姑娘”，把她剛才挑中的一堆布料往一邊推了推，叫店夥抱來一匹櫻桃色杭羅出來，笑道：“馮姑娘相貌好，會打扮，不論穿什麽都好看，不過，因為你膚色極白，穿艷色衣裳會更好看，我覺著，這塊櫻桃色的布料比你適才挑中的幾塊都更襯你。”言罷，將布匹展開來，在她雪白的手腕子上比了一比，笑道，“姑娘不信瞧瞧。”

旁邊的兩個店夥又跟著猛誇起來，說這女子被這櫻桃色的杭羅襯得嬌艷嫵媚賽天仙，出水芙蓉似牡丹。月喚聽這些店夥說話，從開始就總覺得哪裏有點不對，現在終於全然明白：語氣太過輕浮，奉承話說了一堆，聽著毫無敬意，倒有點像是占人家便宜似的。心下微微的有點不高興，與那兩個店夥道：“你們先不用說話了，請客人自己看便是了。”

鳳樓也訓那二人道：“不要見了客人就他娘的瞎雞-巴誇，多向二掌櫃學學！”

月喚聽他當著客人就說出這等粗魯話，比之兩個馬屁精店夥更是不如，臉漲得通紅，氣得要哭，索性扭頭裝作不認識他這個人。

馮憐憐卻不生氣，瞄她一眼，向鳳樓笑道：“這位想必就是你……”

鳳樓點頭：“是我三顧茅廬，打從城外好不容易以重金禮聘來的二掌櫃，巧的很，也姓溫，溫二掌櫃。”

馮憐憐笑道：“放屁，當你姐姐我是瞎子。”

鳳樓哈哈一笑：“被你看出來了？她實是我家二千金，是我十五六歲那年做下的荒唐事……後來無法，怕被人家知道了，送到外頭去寄養在別人家裏的，這才接回來沒多久，臉蛋看著和我是不是有幾分相像？”

馮憐憐乜他一眼：“莫不是養在城郊小燈鎮的？”

鳳樓故作驚訝：“怎麽，你也知道？”

馮憐憐咯咯嬌笑：“豈止我知道？嘉興城裏無人不知，無人不曉。”覆又掩嘴而笑道，“

作者有話要說： 馮憐憐咯咯嬌笑：“豈止我知道？嘉興城裏無人不知，無人不曉。”覆又掩嘴而笑道，“你這人，總是這樣，吊兒郎當的，沒個正形，叫我怎麽說你好？”拿帕子往他身上作勢抽打了兩下。

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