第26章
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白鳥公館的客廳中透著火光。
壁爐已經有人燒得暖烘烘的了, 謝伊正獨自坐在那兒，側對著門廳的方向。
寬肩窄腰, 氣質凜然。
只不過一個背影，卻依然蟄伏著令人心悸的肅殺。
忽明忽滅的炭火使得那張冷峻的面孔更加輪廓分明, 一縷碎發垂在謝伊額前, 許久沒有打理的胡茬和右眼上的一道淡色傷疤, 都讓這個不能說是如何英俊的男人，充滿著不可言說的男性魅力。
聽到了喬治娜進門的聲響, 謝伊沈默地循著聲音望了過來。
跳躍的暖黃色光線下, 少女單薄的身形形成一個朦朧的剪影，本該握搶的手被昂貴的蕾絲手套包裹住, 炫目而精致的衣裙令她的一舉一動都有著名門淑女的風姿, 金發柔美，藍眸動人，紅艷艷的嘴唇就仿佛那些丹迪子弟口中所說的玫瑰含雪。
是的, 那個曾經營養不良的小鬼，現在已經長成了真正的女人。
不似雛菊, 反似玫瑰。
謝伊深色的眸子註視著喬治娜，“你和巴比倫巷那邊還有聯系？”
“唔——是有這麽一回事兒。”喬治娜向他走過去，方才那種清冷又夢幻般的詩意氛圍似乎只是謝伊的錯覺，她坐在了同一張沙發上，一邊大大咧咧地隨手解開發髻, 一邊摘下那上面略蔫了的白玉蘭花環在手裏把玩, 疑惑地問：“怎麽只有你一個人, 爵士呢？”
她金色的長發在火光中披散了開來，為她那張堪稱明艷的面龐鍍上了一層金色的光暈。
謝伊有些不自在地別開眼。
“在研究所。”他說，“下午有人上門找你，我認得他，是格林特的弟弟。”
喬治娜神色坦然，輕輕撥動了一下她的金發，“哦，我和我的朋友合作了一份新報紙，格林特手下的人負責在城裏銷售。”
謝伊深深地看了她一眼，慢慢地道：“我希望您清楚自己在做什麽，殿下。”
喬治娜朝謝伊露出一個微妙的笑容。
她的眼睛由於光線而顯出幾分濃郁的深藍，金色的睫毛又長又翹，仿佛那上面盛著細細小小的碎鉆，兩片沈沈的密密的陰影投射下來，讓她的眼神看上去捉摸不透。
那兩片形狀優美的紅唇輕啟，說：“那麽，你又清楚你在對誰說話麽，庶民。”
謝伊一楞，兩道上挑的眉已先一步擰在了一起，面上流露出愕然又沈痛的神色。
喬治娜忽而撲哧一笑。
“哦，天，我以為這一整晚的宮廷晚宴已經讓我受夠了。”她把右臂搭在沙發上，擡眼回以一個斜斜的壞笑，“我請求你行行好正常點說話吧，親愛的寇馬克先生。”
謝伊松了口氣，忍不住嗤笑了一聲，身上那種凜冽的氣場顯而易見地柔軟了下來，然後說：“好吧，公主殿下。”
“有完沒完呢——”喬治娜單手支著下巴，語氣戲謔：“還是說，你想聽我說：我謹以我的一切，誓死維護皇室的榮耀以及尊嚴！”
話音未落，她已經歪著腦袋止不住地笑了起來，看上去一副漫不經心的狡黠模樣。
謝伊暗道自己多心，於是說：“新年過後，我要回美國了。你……一切小心。”
“你又要去美國？”喬治娜一楞，把手裏的花環往桌上一丟，“哦，其實我也準備去歐洲一趟。”
“歐洲？”
“有些事情需要我親自去辦。順便一提，如果不是非常麻煩的話，能不能在美國幫我找幾個人？”
《太陽報》，一份有史以來最諷刺、下流、猥瑣、無禮的報刊！
——《泰晤士報》
新年伊始，一份由街上的流浪兒兜售的小尺寸版式日報以其低級趣味和獨家頭條，在滿足裏倫敦城裏人們對於上流社會的窺私欲的同時，也以墨爾本勳爵威廉.蘭姆與名媛卡洛琳.諾頓夫人的通奸醜聞以及這位現任首相大人的過往情史，在《泰晤士報》的尖酸批評下頃刻間一炮而紅。
盡管由於威廉四世對於墨爾本勳爵的信任，墨爾本政府並未立即倒臺，但這很顯然在一定程度上影響到了這位輝格黨政治家的前途，也動搖黨內對其的支持，令墨爾本勳爵不得不在英王陛下之外，尋求更多的政治支持，而他的目標之一，就是未來的女王，亞歷山德麗娜公主。
另一方面，這位焦頭爛額的首相也在暗地裏派遣人手，追查這份報紙的來源。
不過令人遺憾的是，在追查到第一份報紙來自於巴比倫巷之後，他們所掌握的線索就斷了。
巴比倫巷是白教堂區那些孤兒和童工的聚集地，而白教堂區是倫敦最混亂的地區之一，幫派林立，犯罪頻發，連蘇格蘭場也對此束手無策，更何況是勢單力薄的墨爾本勳爵。
首相的桃色新聞大行其道，與之相比，白鳥慈善基金會將要創辦第一座白教堂區慈善學校的消息，就顯得沒有那麽引人矚目，也出人意料地沒有觸碰到上層貴族的敏感神經。
河岸區的一間辦公室中，邁克洛夫特.福爾摩斯以指敲擊著桃心木的椅子扶手，仿佛自言自語道：“孩子們過早地直面殘酷的社會，學會了成年人諸多的惡習，向往著加入幫派好勇鬥狠，憑此過上舒適的日子，以至於黑幫勢力一年比一年發展，又是一個惡性的循環。”
“《泰晤士報》？《太陽報》？呵，吵得倒是激烈。”他低頭，視線投向膝上的一份情報文件，“真不知道您是怎麽說服《泰晤士報》的總編小約翰.沃爾特，他竟然願意這樣不留餘力替《太陽報》宣傳。不過，這確實讓我開始有點兒好奇，殿下，您究竟能夠做到什麽程度呢。”
兩張來自不同報社的報紙被折疊成整齊對稱的大小，隨後放進寫有編號的文件袋中，按下桌面上其中一個火漆印章。
邁克洛夫特將它往抽屜裏一塞，隨後整了整衣領，看了一眼懷表，滿意道：“時間剛剛好。”
泰晤士河對岸的薩瑟克區，相差無幾的兩份報紙被擺在了詹姆斯.莫裏亞蒂的面前。
這位前段時間被倫敦大學聘任的數學系教授摸了摸下巴，薄薄的嘴唇帶出一抹甜蜜的輕笑，說：“Hmmm，她真可愛，不是麽。”
這間屋子裏只有兩個人，莫裏亞蒂忠心的部下塞巴斯蒂安.莫蘭上校正坐在角落裏擺弄他隨身的槍械，聞言連頭都沒有擡，因為他很清楚，教授此時並不需要任何人的回應，即使那或許是個疑問句。
他並不需要多餘的傾聽者，他只需要一把鋒利的刀子，撕開這個國家的腐朽。
而莫蘭以及他的部下們，會是其中之一，必要時，為這座城市染上鮮血的顏色。
放下報紙，莫裏亞蒂從沙發上站了起來，緩緩踱步到窗邊，伸手撩開窗簾，凝眸望向窗外。
正午的天空依然冷澈，沒有一絲陽光，黑壓壓的烏雲堆積在城市的上端，讓人幾乎喘不過氣來。
不遠處，巨大的煙囪冒出滾滾的濃煙，像是倫敦的土壤中生長著的毒瘡，罪惡的膿血滲透到地下，令整個城市乃至世界被黑暗漸漸覆蓋，人們卻還未知。
多麽糟糕的鬼天氣啊。莫裏亞蒂想道。
他放下窗簾，轉身面向莫蘭，雙臂交叉在胸前，說：“啊，我們該走了莫蘭，有位客人需要拜訪。”
準備迎接狂歡吧，我親愛的，我愛的，倫敦。
攝政街以西，梅菲爾區。
這個地名自於古老的五月節，把這個單詞的英文拆開來，就是“五月集市”的意思。
1十八世紀中葉，每年五月皆有兩周的集市在此處漂亮的牧羊人市場舉辦，梅菲爾地區是倫敦的王公貴族們慶祝五月來臨的地方，而隨著時光的流逝，這塊位於泰晤士河北岸的一個不大的區域，成了給什麽都不缺的有錢人買禮物的地方，也是新興貴族與富豪們的住宅區。
以巧克力聞名遐邇的福特納姆&瑪森雜貨店，擺放著全歐洲最精致瓷器的托馬斯古德餐具店，薩維爾街的裁縫鋪裏展示了英王喬治四世的樣衣，還有倫敦最古老的起司專賣店帕克斯頓&維特菲爾德，以及倫敦第一家經銷葡萄酒和烈酒的店鋪貝瑞兄弟&路德。
這裏出售最精工細作的商品，也提供最尊貴的服務，土地貴族正走向沒落，而散發著新錢味道的梅菲爾，逐漸成為倫敦乃至全英國最高端消費水平的代表。
布魯頓街17號。
臨時布置的客房內，喬治娜單手支著額頭，靠在窗邊的一張哥特式覆興的軟包貴妃椅上，穿了一套並不符合時下流行的蓬松裙擺以及誇張肩袖的墨綠色冬日常服，沒有戴配套的寬檐軟帽，只在手裏裹著一個黑色的皮毛手籠，與裙擺上的鑲邊相映成趣。
下午沒有起風，罕見的明媚陽光如同水銀一般流瀉窗臺上，令艷麗的太陽花努力舒展著自己的身體，稍稍驅散了室內的冷清。
透過半透明的蕾絲窗簾，比克利廣場的綠地清晰可見，盡管那裏由於恐怖傳聞而臭名昭著，但遠遠望去，倒是一片生機盎然。
喬治娜掏出懷表，看了一眼時間，負責貼身侍奉的女仆多莉當即倒好一杯不加奶也不加糖的熱茶，殷勤地捧到她觸手可及的地方。
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壁爐已經有人燒得暖烘烘的了, 謝伊正獨自坐在那兒，側對著門廳的方向。
寬肩窄腰, 氣質凜然。
只不過一個背影，卻依然蟄伏著令人心悸的肅殺。
忽明忽滅的炭火使得那張冷峻的面孔更加輪廓分明, 一縷碎發垂在謝伊額前, 許久沒有打理的胡茬和右眼上的一道淡色傷疤, 都讓這個不能說是如何英俊的男人，充滿著不可言說的男性魅力。
聽到了喬治娜進門的聲響, 謝伊沈默地循著聲音望了過來。
跳躍的暖黃色光線下, 少女單薄的身形形成一個朦朧的剪影，本該握搶的手被昂貴的蕾絲手套包裹住, 炫目而精致的衣裙令她的一舉一動都有著名門淑女的風姿, 金發柔美，藍眸動人，紅艷艷的嘴唇就仿佛那些丹迪子弟口中所說的玫瑰含雪。
是的, 那個曾經營養不良的小鬼，現在已經長成了真正的女人。
不似雛菊, 反似玫瑰。
謝伊深色的眸子註視著喬治娜，“你和巴比倫巷那邊還有聯系？”
“唔——是有這麽一回事兒。”喬治娜向他走過去，方才那種清冷又夢幻般的詩意氛圍似乎只是謝伊的錯覺，她坐在了同一張沙發上，一邊大大咧咧地隨手解開發髻, 一邊摘下那上面略蔫了的白玉蘭花環在手裏把玩, 疑惑地問：“怎麽只有你一個人, 爵士呢？”
她金色的長發在火光中披散了開來，為她那張堪稱明艷的面龐鍍上了一層金色的光暈。
謝伊有些不自在地別開眼。
“在研究所。”他說，“下午有人上門找你，我認得他，是格林特的弟弟。”
喬治娜神色坦然，輕輕撥動了一下她的金發，“哦，我和我的朋友合作了一份新報紙，格林特手下的人負責在城裏銷售。”
謝伊深深地看了她一眼，慢慢地道：“我希望您清楚自己在做什麽，殿下。”
喬治娜朝謝伊露出一個微妙的笑容。
她的眼睛由於光線而顯出幾分濃郁的深藍，金色的睫毛又長又翹，仿佛那上面盛著細細小小的碎鉆，兩片沈沈的密密的陰影投射下來，讓她的眼神看上去捉摸不透。
那兩片形狀優美的紅唇輕啟，說：“那麽，你又清楚你在對誰說話麽，庶民。”
謝伊一楞，兩道上挑的眉已先一步擰在了一起，面上流露出愕然又沈痛的神色。
喬治娜忽而撲哧一笑。
“哦，天，我以為這一整晚的宮廷晚宴已經讓我受夠了。”她把右臂搭在沙發上，擡眼回以一個斜斜的壞笑，“我請求你行行好正常點說話吧，親愛的寇馬克先生。”
謝伊松了口氣，忍不住嗤笑了一聲，身上那種凜冽的氣場顯而易見地柔軟了下來，然後說：“好吧，公主殿下。”
“有完沒完呢——”喬治娜單手支著下巴，語氣戲謔：“還是說，你想聽我說：我謹以我的一切，誓死維護皇室的榮耀以及尊嚴！”
話音未落，她已經歪著腦袋止不住地笑了起來，看上去一副漫不經心的狡黠模樣。
謝伊暗道自己多心，於是說：“新年過後，我要回美國了。你……一切小心。”
“你又要去美國？”喬治娜一楞，把手裏的花環往桌上一丟，“哦，其實我也準備去歐洲一趟。”
“歐洲？”
“有些事情需要我親自去辦。順便一提，如果不是非常麻煩的話，能不能在美國幫我找幾個人？”
《太陽報》，一份有史以來最諷刺、下流、猥瑣、無禮的報刊！
——《泰晤士報》
新年伊始，一份由街上的流浪兒兜售的小尺寸版式日報以其低級趣味和獨家頭條，在滿足裏倫敦城裏人們對於上流社會的窺私欲的同時，也以墨爾本勳爵威廉.蘭姆與名媛卡洛琳.諾頓夫人的通奸醜聞以及這位現任首相大人的過往情史，在《泰晤士報》的尖酸批評下頃刻間一炮而紅。
盡管由於威廉四世對於墨爾本勳爵的信任，墨爾本政府並未立即倒臺，但這很顯然在一定程度上影響到了這位輝格黨政治家的前途，也動搖黨內對其的支持，令墨爾本勳爵不得不在英王陛下之外，尋求更多的政治支持，而他的目標之一，就是未來的女王，亞歷山德麗娜公主。
另一方面，這位焦頭爛額的首相也在暗地裏派遣人手，追查這份報紙的來源。
不過令人遺憾的是，在追查到第一份報紙來自於巴比倫巷之後，他們所掌握的線索就斷了。
巴比倫巷是白教堂區那些孤兒和童工的聚集地，而白教堂區是倫敦最混亂的地區之一，幫派林立，犯罪頻發，連蘇格蘭場也對此束手無策，更何況是勢單力薄的墨爾本勳爵。
首相的桃色新聞大行其道，與之相比，白鳥慈善基金會將要創辦第一座白教堂區慈善學校的消息，就顯得沒有那麽引人矚目，也出人意料地沒有觸碰到上層貴族的敏感神經。
河岸區的一間辦公室中，邁克洛夫特.福爾摩斯以指敲擊著桃心木的椅子扶手，仿佛自言自語道：“孩子們過早地直面殘酷的社會，學會了成年人諸多的惡習，向往著加入幫派好勇鬥狠，憑此過上舒適的日子，以至於黑幫勢力一年比一年發展，又是一個惡性的循環。”
“《泰晤士報》？《太陽報》？呵，吵得倒是激烈。”他低頭，視線投向膝上的一份情報文件，“真不知道您是怎麽說服《泰晤士報》的總編小約翰.沃爾特，他竟然願意這樣不留餘力替《太陽報》宣傳。不過，這確實讓我開始有點兒好奇，殿下，您究竟能夠做到什麽程度呢。”
兩張來自不同報社的報紙被折疊成整齊對稱的大小，隨後放進寫有編號的文件袋中，按下桌面上其中一個火漆印章。
邁克洛夫特將它往抽屜裏一塞，隨後整了整衣領，看了一眼懷表，滿意道：“時間剛剛好。”
泰晤士河對岸的薩瑟克區，相差無幾的兩份報紙被擺在了詹姆斯.莫裏亞蒂的面前。
這位前段時間被倫敦大學聘任的數學系教授摸了摸下巴，薄薄的嘴唇帶出一抹甜蜜的輕笑，說：“Hmmm，她真可愛，不是麽。”
這間屋子裏只有兩個人，莫裏亞蒂忠心的部下塞巴斯蒂安.莫蘭上校正坐在角落裏擺弄他隨身的槍械，聞言連頭都沒有擡，因為他很清楚，教授此時並不需要任何人的回應，即使那或許是個疑問句。
他並不需要多餘的傾聽者，他只需要一把鋒利的刀子，撕開這個國家的腐朽。
而莫蘭以及他的部下們，會是其中之一，必要時，為這座城市染上鮮血的顏色。
放下報紙，莫裏亞蒂從沙發上站了起來，緩緩踱步到窗邊，伸手撩開窗簾，凝眸望向窗外。
正午的天空依然冷澈，沒有一絲陽光，黑壓壓的烏雲堆積在城市的上端，讓人幾乎喘不過氣來。
不遠處，巨大的煙囪冒出滾滾的濃煙，像是倫敦的土壤中生長著的毒瘡，罪惡的膿血滲透到地下，令整個城市乃至世界被黑暗漸漸覆蓋，人們卻還未知。
多麽糟糕的鬼天氣啊。莫裏亞蒂想道。
他放下窗簾，轉身面向莫蘭，雙臂交叉在胸前，說：“啊，我們該走了莫蘭，有位客人需要拜訪。”
準備迎接狂歡吧，我親愛的，我愛的，倫敦。
攝政街以西，梅菲爾區。
這個地名自於古老的五月節，把這個單詞的英文拆開來，就是“五月集市”的意思。
1十八世紀中葉，每年五月皆有兩周的集市在此處漂亮的牧羊人市場舉辦，梅菲爾地區是倫敦的王公貴族們慶祝五月來臨的地方，而隨著時光的流逝，這塊位於泰晤士河北岸的一個不大的區域，成了給什麽都不缺的有錢人買禮物的地方，也是新興貴族與富豪們的住宅區。
以巧克力聞名遐邇的福特納姆&瑪森雜貨店，擺放著全歐洲最精致瓷器的托馬斯古德餐具店，薩維爾街的裁縫鋪裏展示了英王喬治四世的樣衣，還有倫敦最古老的起司專賣店帕克斯頓&維特菲爾德，以及倫敦第一家經銷葡萄酒和烈酒的店鋪貝瑞兄弟&路德。
這裏出售最精工細作的商品，也提供最尊貴的服務，土地貴族正走向沒落，而散發著新錢味道的梅菲爾，逐漸成為倫敦乃至全英國最高端消費水平的代表。
布魯頓街17號。
臨時布置的客房內，喬治娜單手支著額頭，靠在窗邊的一張哥特式覆興的軟包貴妃椅上，穿了一套並不符合時下流行的蓬松裙擺以及誇張肩袖的墨綠色冬日常服，沒有戴配套的寬檐軟帽，只在手裏裹著一個黑色的皮毛手籠，與裙擺上的鑲邊相映成趣。
下午沒有起風，罕見的明媚陽光如同水銀一般流瀉窗臺上，令艷麗的太陽花努力舒展著自己的身體，稍稍驅散了室內的冷清。
透過半透明的蕾絲窗簾，比克利廣場的綠地清晰可見，盡管那裏由於恐怖傳聞而臭名昭著，但遠遠望去，倒是一片生機盎然。
喬治娜掏出懷表，看了一眼時間，負責貼身侍奉的女仆多莉當即倒好一杯不加奶也不加糖的熱茶，殷勤地捧到她觸手可及的地方。
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