大理寺是大齊的三司之一, 是最高的司法機構。大理寺的建立, 是為了防止地方官員的權利過高, 自行勾決犯人的等權利, 所以才有了大理寺的設立。

如今的大齊, 地方官員並沒有處決平民百姓和七品以下官員的權利, 所有的死刑一律報由大理寺主審。而刑部主要負責覆合案件。

所以，在大齊，雖然大理寺卿的官職只有正三品, 但是權利卻是很大。

如今沈皎手中拿著的這份案卷, 就是關於一場死刑的判決。而被判處死刑的卻是一位婦人。

“這是京兆府的案子？”沈皎對下面的大理寺正問道。

“回大人，這正是今年京兆府的案子, 剛剛移送到大理寺。”左寺正陶孝答道：“此案件出現時, 也是轟動一時, 下官也有所耳聞。謀害婆母者，屬十大不赦，按律重者臨遲，輕者斬首。當時的京兆府尹判處此罪婦斬首, 以儆效尤，不知郡主又和疑問？”因著元嘉郡主從第一天今日大理寺起, 就要求大理寺的官員按照官職稱呼她，所以他們平日裏也只是稱呼其為沈大人。

沈皎聽後皺眉道：“可是此婦人之所以會殺死婆母，乃是因為其婆母想要逼死婦人以及婦人的孩子, 婦人只是在反抗中失手殺死婆母，理當從輕審判才是。”

“郡主, 這已經是輕判了。若不是京兆府尹念在此婦人有些內情，按照大齊律是應當判處臨遲的。”官員搖了搖頭道。

他實在是不知道熟知大齊律的元嘉郡主怎麽會有這樣的問題。這些日子，對於元嘉郡主的能力他們也算是有些了解。元嘉郡主熟知大齊律，能力卓絕，從對於案件處理一知半解，到如今知之甚詳，並很快地判斷案件的真假正誤，也不過是只用了兩個多月的時間，如此進步神速，不說是他，便是整個大理寺的其他所有官員也少有人能及。

元嘉郡主向來是鐵面無私，對於案件的處理皆遵照大齊律來執行。而且比起他們這些官員要顧及的事情太多，元嘉郡主所要顧及的事情就明顯少了很多，行事起來不畏這些權貴。所以處理的案子也都公正地很。

不過，也正因為如此，他才會對元嘉郡主今日的問話感到疑惑。元嘉郡主熟知大齊律，不可能不知道十大不赦是什麽，也不可能不知道謀害婆母是什麽罪名。案件的過程，罪狀上寫得清清楚楚。如此清晰明了的案件，卻讓這位郡主有了疑問，這如何不讓他不驚訝？

正當陶孝疑惑的時候，便又聽到元嘉郡主問道：“此犯人可是現在可是在大理寺的牢獄中？”

“正是，犯人是隨著卷宗一起到大理寺的，現關押在大理寺的牢獄中。”陶孝答道。依照規矩，大理寺也是設有牢獄的，用來關押待審的犯人用的。

依照規定，平民百姓的死刑犯以及七品以下官員的死刑犯的案卷和犯人都應當一起移交到大理寺中，待審查完後，再移交回地方處刑。京兆府就在京城，所以押送犯人也方便，如今的罪婦已經隨案卷移交到大理寺了。

“將犯人帶大堂，我要查問。”沈皎道。

“是。”陶孝應道。

沈皎看著眼前的婦人，身形消瘦，似乎除了皮和骨頭沒有一點肉了，眼神恍惚，好像沒有了意識一般，只是一個任人拿捏的提點木偶。

“下面的可是劉王氏？”沈皎照例拍了一下驚堂木，問道。

婦人似乎被驚堂木的聲音換回了神，聲音沙啞地道：“罪婦劉王氏拜見大人。”

“對於你謀殺婆母一事，你可有什麽要說得？”沈皎說道這將聲音放柔，緩聲道：“若是有任何冤情，只要你說出來，本官自會為你做主。”

沈皎看著婦人麻木的樣子，不禁皺了皺眉頭，她知道這個時代的女子很多都已經被這個時代的禮教束縛地麻木起來。比起她從小接觸的那些貴女們，大齊更多的女子是不識字，不知法也不懂得為自己辯駁，甚至是有些逆來順受。

底層的女子，從小接受的就是三從四德，若是她們有一點違背，就會被修棄，甚至是被侵豬籠等等，這些都是實實在在存在於這個朝代的，容不得她裝作看不見。

更為重要的是，一旦女子被修棄，不但是婆家不會要她，甚至連女子的娘家都會不再接納這位女子，因為她們認為這樣的女兒令她們蒙羞了，令家裏蒙羞，甚至影響家中其他女孩的名聲，讓家裏的未嫁的女孩找不到好人家。

在重男輕女的社會大環境下長大的女子，已經被封建禮教教養的麻木起來，不懂得反抗，也不會反抗，若是犯下了錯，只會等待命運的來臨。

而眼前的這位劉王氏正是如此，即便是心中有苦，但是卻因為長期接受的教育的影響，不敢說出自己心中的委屈，又或者是因為受自己狹窄的眼界和微笑的知識的影響，認為自己的命運已經再無逆轉的可能，索性連申冤都不申，只是聽候朝廷的宣判。

不過對於這樣的女子，她自有別的辦法，讓這位開口，有活下去的想要反抗的意願。

“我記得你有兩個女兒，對吧？”出乎眾人意料，沈皎沒有再問案情，而是問起劉王氏家中的情況。

“你不為你自己想一想，也要為你的兩個女兒想一想，你要知道若是你的女兒一直背負著謀害婆母，十惡不赦的罪婦的女兒的名聲，她們的下場會怎麽樣？”沈皎看著聽到兩個女兒眼中有了亮光的婦人，便知道自己的方向對了。

“你的夫家本就是重男輕女至極，你還是清白的時候，你的兩個女兒都不受待見，若是你背負罪名時，你覺得你的兩個女孩會被夫家怎樣對待？”

“不要只望你的丈夫，你的丈夫也並不喜歡這兩個女兒，不然為什麽你的婆母在虐殺和發賣你的女兒時，你的丈夫為何不發一言，任由你婆母處置，可見你的丈夫並不在意自己的這兩個女兒。”

沈皎看著眼中出現恨意的婦人，挑了挑眉，有恨意總比沒有意識好，有了恨意才會有反抗不是？

“你的連個女兒在你死後，不是被發賣換些錢給你的丈夫再娶一個妻子，要不然就是被虐殺趕出家門，她們還小，你覺得她們能養活的了自己嗎？最後的結果還是被人賣掉。至於發賣的結果，若是遇到好的買主，可能會去做個丫鬟，但是這樣的可能又有多少呢壞的情況，就是被賣入煙花柳巷之中，不知要遭多少罪，並且一輩子為人所不齒。”

“你可要想清楚，你想要你的女兒是這種結果嗎？”沈皎看著自己最後的話落後，女子眼中終於迸發出恨意和懇求來。

“求大人救救我的兩個女兒。求求大人了。”

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