齊州府, 山東的布政司的府衙內，端王坐於最上方，其右手邊擺著一把椅子, 上面坐著一位身著親王服飾的青年男子, 下方的官員分左右兩邊站立。

“本王奉聖命巡查山東。”端王將目光看向下方站著的眾人，最後將目光放在了左邊最前方的楊叔達身上, 道：“看到了一些事情，想要向楊大人請教一下。”

楊叔達聽到端王語氣中的寒意, 心中一顫，連忙上前拱手道：“端王爺折殺臣了，請教不敢當，實在是不敢當啊。”他實在是不知道端王究竟對山東的情況知道多少, 心中很是不安。他收到閣部送來的公文時，端王還差兩日就會到達山東，他當時得到這個結果時，就覺得大事不好了。雖然閣部的公文上言，端王前來山東不過是朝中的照例巡查而已，但是他卻是不敢相信的。

依照以前的舊例，欽察大臣來山東時, 應當在其前來前至少五天只會布政司。不說別的，但只是為了給前來的欽差安排住所, 這個時間總是要留給他們吧。雖說朝中規定地方有固定的住所留給欽差使用, 但是這欽差的品級身份不同, 這待遇總不能一樣吧。比如這端王的住所能和工部和都察院的那些三四品的官員一樣嗎？

依照端王的身份, 特別是在其還帶了一個同為親王身份的皇子趙王，身邊還跟隨了不少朝中大員，這樣的身份按照舊例，應當最少提前半個月告知他們地方官，好讓他們準備給兩位親王下榻的地方。而只是提前兩日的公文，讓他一時間措手不及。

他害怕的倒不是端王和趙王不滿意他們的安排，降罪於他們。畢竟這件事，究其根本是閣部的錯誤，與他們地方官無憂，便是鬧到聖上那裏，他也站得住腳。

他所害怕的是山東現在的真實情況被端王，特別的趙王所知。若是提前半個月告知他，他還有時間讓人將山東的災情掩蓋一下，最起碼能讓端王和趙王在山東的時間內掩蓋一下。但是，現在只有兩日的時間，即便是他派出了所有的人手，但是也只是能將官道和齊州府周圍的災民清理一下，其餘的地方還來不及做些什麽。

楊叔達擡頭，小心地瞥了眼上首的端王，看著其眼中的寒色，心中更為顫栗。其實，在他收到閣部送來的公文時，心中就有了些猜測。一來是通知他的時間實在是太過緊急，不給他準備的時間，極為不符合朝中的舊例，而且實在這樣敏感的時候，也容不得他不多想。二來，自打他投靠了晉王，這樣的事情晉王都會派人提前通知他，而且應該比閣部的公文早上幾日，而這次，至始至終，他從未收到過晉王的任何傳信。三來，也是他最讓他擔心的地方，雖然他之前派人截下過張敬宗和衛賾等人送給朝中的奏疏多次，他自認為凡是他們送出去的，他都截了下來，但是他現在害怕的是，這萬一有一二遺漏的，等待他的是什麽下場，他不敢想象。

為官這麽多年，特別是向楊叔達這樣一介寒門出身的士子，能在這個年齡做到三，品的布政使，封疆大吏，心中怎麽會連這點對政事的敏感度都沒有。

只不過，人在猜想到自己不願意面對的事實後，總是會有一種自我安慰的暗示和僥幸心理，不願意面對罷了。

“本王一路行來，進入山東後，發現景象十分蕭條，便是這齊州府內也不熱鬧。”端王看著楊叔達有些顫抖的樣子，眼中閃過一絲寒光，接著問道：“可是，這山東境內出現了什麽狀況？”似乎對山東的情況完全不知情的樣子。

“回王爺，仰承陛下英明，山東境內百姓富足安樂，並無任何狀況。”楊叔達聽到端王頗為疑惑的語氣，心中松了一口氣，對著上方拱了拱手，自然地奉承起天和帝來，然後神態自若的說起謊來：“齊州府和王爺一路走來的官道上，是叔達為了不讓百姓和那些居心叵測之人擾了端王爺和趙王爺，與諸位大人，特意命人將官道上清理好，再吩咐齊州府的百姓在今日不要隨意走動，以免驚擾了您們。”楊叔達的語氣真誠，其所說的話似乎是真的是的，一心為了他們的安全考慮似的。

楊叔達的話落，主坐上的端王還沒說什麽，倒是一旁的趙王嘴中發出了一聲嗤的笑，一時成為了場中人的目光全都吸引了過來。

端王聽到趙王的嗤笑後，擡頭看了自己的侄子一眼，這樣沈不住氣，也不怪自己那個皇兄讓他多磨練磨練這個侄子，不然入後怎麽成為太子的左膀右臂。對於自己這個皇兄的心思，晉王可以說是最為了解其心思的人之一了。以前這些還只是他的猜測，直到他來前來山東之前，天和帝對他言道，趙王缺少歷練，希望他能在這趟山東之行，對其多加磨礪，並說希望趙王以後能與他一般。

他是什麽人，在朝中眾人的心中，如果說宗室中，天和帝最為尊重的是閔王，那麽最為倚重的卻是他這個異母弟弟了。事實上，也卻是如此，天和帝對他十分看重信任，不過，他也直到這是為什麽，一是他小時候曾由謝太後撫養一段時間，與天和帝自小親近，特別是在其和純王和先帝之間的爭鬥時，他堅定不移地站在了天和帝這邊，在這場奪嫡之爭中，做出了不少貢獻。二來，是他從來沒有對那把龍椅起過一絲心思。不是不想，而是不敢興趣。他想，這也是天和帝對他最為放心的最重要的原因之一。

端王看了眼一旁的趙王，天和帝希望趙王能成為下一個他。而趙王和誰走得近，不言而喻。從之前這麽多年的了解和從京城到山東來的這段時間的試探來看，他這個侄子對太子極為尊敬和拜服，對那把座椅也沒有什麽心思，倒是適合走這條路，但是其這性子……，確實需要好好磨一磨了。

趙王被端王看了一眼後，輕咳一聲，不再敢再出什麽聲音，不自覺地的挺直腰背，端坐好，收起臉上不屑地表情，變得不茍言笑起來。天知道，他這輩子除了他的父皇，最怕的就是這位端王叔了，便是太子也靠在後面一位。

他害怕這位端王叔的原因，實在是其永遠是那副特別嚴肅的樣子，不茍言笑的，好似沒有其它表情似的；二是小時候的陰影實在是太大，他清楚地記得，小時候，他有一次逃了崇文館的一節課，正好被晉王發現，告道了他父皇那裏，當時他這位端王叔就坐在他父皇身邊，他父皇在處置他時，問了身邊端王的意見，他清楚地記得當時端王叔面無表情地道：“事實明了，皇兄依照太宗皇帝定下的規定，處罰就好，臣弟沒有什麽建議。”

太宗皇帝是大齊的第二任帝王，對皇子的教育極為重視，所以定下的規矩也是極為嚴苛的。後來的大齊帝王，一直覺得這樣的規矩有些重，所以歷朝歷代的皇子，除了高宗那一輩外，往下來，基本上就沒有按照這個處罰執行的，最重的時候也只是有這規定的三分之二。

太宗皇帝年輕時，協助其父親□□皇帝建立大齊時，立下汗馬功勞，且軍勳卓著。太宗皇帝在軍中呆的久了，連懲罰措施也都是按照軍隊中來得。皇子曠課，按照其定下的規矩，應該處軍棍十棍。軍棍可不是板子，其比板子可厲害多了。

當時他聽到端王叔這句話時，都差點都傻了，他沒有想到端王有這麽狠的心。更令他沒有想到的是，他父皇在猶豫了一會兒後，居然同意了，即便是太子皇兄在一旁為他苦苦求情也沒有用，他當時真的挨了十下軍棍，他至今還記得那疼痛的感覺。自此以後，他再也沒有逃過課。

他當時心中對端王叔不是沒有怨念，但是後來他才知道，他這個端王叔是個極為嚴肅且守規矩的人，對於朝中政務上奉行一切按照大齊律辦事，極少有例外，是他父皇推行法令的最大支持者和執行者，對法家極為推崇。對他逃課處罰的意見，不過是其一貫的行事風格。

至於這怨念，隨著時間的推移便慢慢地淡化了，特別是在晉王也犯了一次錯，一樣是，遇到端王叔在場，一樣是被賞了十軍棍後，他心中就徹底沒有了怨念了。只剩下，懼意了。

他清楚地記得他父皇在他來之前，當著他的面對端王叔說，他這段時間，讓端王叔把他當作自己的兒子，隨意教導。他想了想端王叔家的兩個堂兄弟，平日裏和自己所說的端王叔的那些懲罰手段，不自覺地大了個寒戰。

端王看到趙王端正了態度，才收回自己的目光。然後對著下方的楊叔達道：“山東左參政張敬宗聯和山東十幾位官員上書山東出現重大水災，百姓流離失所。本王倒是想要知道，這山東究竟是如布政使楊大人說得那樣安居樂業呢？還是流離失所呢？”

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