章縣縣城的城門前，一隊由七八十人左右護衛的車隊從城外駛來, 頗為引人註目。

守門的士兵看到前來的車隊對著身旁的一塊兒的士兵道：“呦, 這個天兒居然還有人往章縣裏面跑, 估計又是不知道章縣情況的。”說話的是一個年紀大些的兵士。

說完後，其身旁的一個差不多年紀的, 立時讚同道：“咱這章縣又不是以前, 現在來咱這的，也就只有那些不知道章縣情況的, 等他們打聽清楚章縣的事情後, 肯定會立時就走的。”章縣可不是之前那個繁華的漕運要塞，往來的商隊絡繹不絕, 就依照現在章縣的這個災情，裏面遍地都是災民, 餓死者太多，連買糧食的錢都不夠, 哪裏還能有錢買其他的東西。

“石大哥，雖然咱們章縣是災城，可正是如此，這賣糧食不才有利可圖嗎？這群商人，說不定就是一群看準了章縣的災情，來賣糧食的糧商, 想大發一筆呢？”一位年輕的軍士不明所以, 問著剛剛說話的人。在他看來, 章縣正是因為是災城, 才有利可圖不是？現在章縣的糧食已經高的離譜了，別說是那些貧苦的百姓，便是一些家底不豐厚的鄉下的鄉紳都負擔不起這個價格了。

“小弟不懂事，還要勞煩石大哥和黃大哥提點小弟一下，小弟感激不盡。”年輕人發現自己話落後，旁邊剛剛說話的兩人嗤笑了一聲，眼中露出嘲意，便知道自己的話不對了，這其中有不少的關竅，立時求教道。他不想自己還以後踩著什麽地方，要了自己的命。

“看在你小子還算不錯的份上，今天你石大哥就提醒提醒你，免得你日後丟了小名都不知道。”那個叫姓石的人對著年輕的軍士說道：“現在還在賣糧食的糧鋪的東家是誰，你知道嗎？”

“知道，苗家糧鋪嗎？”年輕人立時答道：“現在滿章縣也只有苗家一家糧鋪在賣糧食了，其餘的糧鋪都關門了，所以這糧價才這麽高嗎？”這點，全章縣的人都知道。

“可你知道這苗家為什麽能經營下去嗎？”

“還能為什麽，不就是因為其在這災年有糧食，而其餘的糧鋪沒有糧食嗎？還能為什麽？”年輕的士兵對這個問題有些不明所以。這個時候，糧食價格這麽高，誰要是手裏有多得吃不完的糧食還不都該拿出來賣，趁機大發一筆嗎？反正要是他手中有糧食，一定會拿出來賣的。不過這樣的事，也只是想一想而已，他們這些守城門的士兵雖然位卑，但終究也是有軍籍的，由朝廷供給糧食，他們的供糧不是有縣衙發的，而是由兵部發給地方提督，在發給他們，中間不經過縣衙，所以他們還有糧食，便是靠著他們這點俸糧，家中才不至於餓死。但手中多餘的糧食也是沒有的，不然他真的想要趁機發一筆財的。

“你當真以為章縣的那些個鄉紳員外的糧鋪中沒有糧食？”姓石的士兵壓低聲音道：“這才離水災過去不到兩個月，河口決堤的地方也多是在周邊的鄉鎮，咱們縣城隨也被淹了，但也不至於所有富戶家中的存糧都被沖走了。”相反，那些富戶有專門巨大的儲存糧食的地方，損失並不大，反而是那些平常百姓家中沒有好的儲量地方的人家，家中的糧食損失巨大。

“所以，那些糧商手中肯定有存糧。”年輕的士兵聽到後，得出結論，但隨後又不明白的問道：“既然他們手中有糧，怎麽不拿出來賣？”

“說你傻你真的傻。”石姓的士兵嗤笑道：“你知道那姓苗家商鋪的東家是什麽背景嗎？”

石姓士兵看著旁邊的人不知所以的樣子，低聲道：“那位可是咱們縣太爺的小舅子，不然為什麽咱們縣城只有姓苗的一家糧鋪賣糧。還有，咱們縣城一開始受災時，不是沒有糧商來咱們這賣糧，可是最後呢？不都是全都離開了。”每一個受災的城市，都是那些糧商最喜歡光顧的地方，但是也不是每一個地方那些新來的糧商都能生存下來，章縣又只是縣城，來得也都是一些小糧商，沒有什麽大的背景，再說這民不與官鬥，商人更是如此。

“所以，這也是我和你黃大哥之前為什麽說，等他們知道咱們章縣的情況後，就會走得。這情況可不只是指咱們章縣受災的事，也是只咱們章縣這糧商問題牽扯上的官場上的事。”石姓的士兵看著年輕人還是不太明白，所以壓低聲音，靠近其耳邊將事情挑明道。

“好了，那隊人快來了，別聊了，有的忙了。”黃姓的士兵看著到了眼前的車隊，對著身旁的人道。

黃姓的士兵話落後，石姓士兵和身旁的年輕人趕緊分開站好。

“請出示你們的路引。”黃姓的士兵在車隊走來後，看到前方一輛馬車拉車用的雙匹高頭大馬，態度比之前恭敬很多。不說別得，單是那兩匹馬，雖然他相馬的本事不佳，但是他那兩匹馬實在是太顯眼了，只要是稍微了解馬的人，都知道這兩匹馬珍貴得很，至於到底價值幾何，他就不清楚了。更重要的是，拉馬車用的是雙匹馬，在大齊，只有官員和權貴子弟才能用雙匹馬，而且這些護衛穿戴相同，氣勢非凡，也不是平常人家可以培養的。

所以，無論從哪一個方面，都足以說明，眼前的這隊人馬都不是他們之前以為的普通商人，而且身份非比尋常。

“給。”前方的吳瓊將事先準備好的路引從袖中拿出。

“請。”黃姓士兵看過路引，將其歸還。

待一行人遠去，旁邊的石姓士兵和年輕的士兵才走了過來，好奇地問道：“這架勢看著可不像是商人，到底是什麽人啊？”

“不知道。”黃姓士兵搖了搖頭。

“你不是看了路引了嗎？”

“路引上只寫了是從京城來的，其餘的就不清楚了。路引又不是身份文牒，將身份寫得一清二楚的。”他們這裏又不是關卡，只是一個縣城，只有查看路引的權利，沒有查看身份文牒的權利。

“要是再遇到，恭敬些。京城那個地方，權貴多得到處都是，隨便一個在京中不起眼的官員，來到咱這，說不定都比縣太爺還大，小心些總無過錯。”黃姓士兵對著身旁的兩人好心勸道。

見兩人都慎重地點了點頭，黃姓士兵才放下心來。

而被他們討論的沈皎一行人，自進門後，便在隨行的柳樹村村正的指路下，一路朝著苗家糧鋪而去。

等他們到時，苗家糧鋪前圍滿了不少人，但多是出於觀望的狀態，真正買的沒有幾人。旁邊的管事看著圍著糧鋪的人不買，很是不滿，喝令讓不買的人趕緊離開。

“多少錢一鬥？”沈皎對身旁的暗彥問道。

“一……千文。”暗彥看著糧鋪旁邊的告示，有些不敢置信地將告示上的字讀了出來。

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