禮部的大門外，早有一群士子和仆從在此處等候, 有些在一人來回的踱步, 有的三五成群的聚在一起交談著, 無論是何種行為，其眉眼間都帶著焦急緊張的神態。

十年寒窗苦, 一朝天下知。更何況對很多的人來說，並不僅僅是十年，更多的是二十年，三十年，從風華正茂的少年, 考到知天命的年紀，還不一定能夠成功。

對於很多人來說，所謂榮華前途，皆在今日的榜上。

當杏榜被張貼出來後，有時歡喜地奔走相告，有的痛哭地幾乎暈厥。

衛府的書房內，一位老者和少年互相對弈著, 老者看著少年落下一子後, 笑道, “阿賾，今日是放榜日。”

“祖父，阿賾知道。”衛賾在老者落後, 緊跟著又落下一子, 沒有絲毫猶豫, “不然，祖父如何會現在就在家中和阿賾對弈？”

衛遜身為閣臣首輔，此刻正應該在延輝閣中和重臣一起批改奏疏，而不是坐在家中。

“祖父今日有些心不在焉，這棋局有些錯亂。”衛賾又下了一個白子後，將被包圍的黑子從棋盤中拿出，“今日的這一局，是阿賾僥幸勝了。”

衛賾知道祖父的心不在這棋局中，他的祖父在擔心這次會試的結果，擔心他的名次，擔心他們整個參加會試的衛氏族人的名次。

“是祖父輸了。”衛遜看了眼棋盤，悠悠地嘆道，說完又轉向自己的長孫，看著其一副沈穩地樣子，不見絲毫的緊張之態，“阿賾的心中可還平穩？”

“尚可。”衛賾看著祖父眉眼間有些著急地神情，笑著道，“祖父，如今的結局已經註定，再如何去想都是無用了。”

“祖父，參加會試的族中子弟的情況，祖父都清楚，不必過於憂心。”衛賾看著勸道，“就算這次衛氏提名的人數不盡如人意，三年後再試便是，若是連這點打擊都受不住，又如何能承受地住官場地風雲詭譎，如何對得起族中多年的教導。”

聽到長孫的話，衛遜一楞，神情有些稍緩，點了點頭，“不錯，若是連落榜的打擊都承受不住，確實有愧族中的教導，這樣的人，也不會成為家族的助力，為族中分憂。”

衛氏一族的教導從來都是嚴格的，每一位衛氏的子弟，都是家族悉心栽培的，他們有著令很多人求之不得地名師指教，從心性到學識，都是被傾力教導和栽培的。

若是被如此教導，還經受不住一次落榜，又如何對得起族中在其身上花費的精力和時間。

“至於和顏家之間，祖父就更不必憂心了。”衛賾知道這才是祖父心中最為擔憂的事情，“勝敗本就是常事，僅僅一次的會試又如何能判定兩家的高低。衛家幾百年的傳承和名望，更不會因為這一次對顏家的落敗而受到多少影響。”

“現在的朝局中，衛家已經壓了顏家一頭，若是在其它的個個方面，衛氏始終壓著顏氏，終究不好。”衛賾分析著朝中的局勢，“皇上雖然信任衛家，但獨秀終究不如百花齊放來得精彩。”

“祖父莫忘了平衡之道。”衛賾知道，以祖父的睿智和在官場浸淫多年的經驗，對此事自然比他更加明白，洞悉。

但他的祖父還如此擔心此事，想到這，衛賾嘆了口氣，“祖父，衛家這些年已經足夠耀眼了，族中的子弟也人人驕傲自矜，如此下去，可不是長久之策，與衛氏一族。”說道這，衛賾看向祖父深思地雙眼，嚴肅地道，“是禍，而不是福。”

“衛氏一族也許需要一場失敗，來使族人反省自身了。”

聽到這句話，衛遜心中一震，眼中由嚴肅轉為釋然，最後嘴角又掛出淡淡地欣慰地笑容，“是祖父執拗了，險些被功名浮華遮了雙眼。你說得對，衛氏近些年確實在朝中有些顯眼了，衛氏子弟的風氣，也確實需要好好整肅。”說道這，衛遜看向長孫的目光也帶著淡淡的驕傲，“你比祖父看得更加深遠。”

“祖父身在局中，又每日操心著朝政，一時難免有些顧不過來。”衛賾寬慰道，“孫兒身在局外，又和族中子弟經常相處，所以才發現的快些罷了。”

衛遜聽後，點了點頭，他的長孫一直是他今生最大的驕傲，他相信有他的長孫在，衛氏百年之內不會衰敗，甚至會更加興盛。

正在這時，一位小廝從門外跑了進來，對著守在門外的石管家，歡喜地叫著，“石管家，快稟告老太爺和大少爺，大喜啊，少爺得中會元了！”

石管家聽後，眉眼間立時笑開了，立時對著屋內高聲回稟著。

屋內的衛遜聽到後，看了身旁的長孫依舊溫和平淡的謙和樣子，不禁更加高興，對著門外叫道，“你們進來回話。”

“是”

“是”

等著兩人見禮後，衛遜問道，“今日的杏榜中，我衛氏一族共有多少人榜上有名？”

“回老太爺，算上大少爺，上榜者族□□有十三人。”然後，小廝將衛氏族中剩下被提名地子弟的姓名全都報了一遍。

衛遜聽後點了點頭，今年的春闈會試，衛氏一族共有二十七人參加，如今也算是盡一半了，這樣的結果，若對於別的家族，可以算的上天大的喜訊，但對於衛氏來說，只能算得上是尚可罷了。

“顏氏一族呢？”雖然已經想通，但衛遜對於顏家這個同樣地位的門閥世家還是要了解的，知己知彼，才能朝中的相處之道。

小廝很是慶幸，他之前聽石管家的話，將顏氏一族的情況也探了清楚，不然如今肯定答不上老太爺的話，到時不僅賞錢沒了，說不定還要被責罰。

“回老太爺，顏氏一族共有二十人中榜。”小廝恭敬地答道。

之後，衛遜具體問了些顏家的情況，得知顏楠是杏榜中的第二名時，轉頭看了眼沒有絲毫驕傲之色的長孫，又將目光轉向身邊的石管家道，“他講得不錯，賞他三個月的月錢，叫到院中聽用吧。”

對於這樣識字，還能將情況打探清楚，在他面前還能有條有理地講話的小廝，是個值得栽培的人。

小廝聞言後欣喜地叩頭謝恩，比起三個月的賞錢，能在老太爺的院中聽用，更讓他歡喜地流下淚水，他日後的也算有了出路。

他慶幸自己小時候不怕苦，偷聽了村中教書先生的課，雖然認識的字不算很多，但看榜這樣的事還能勝任，他花了不少心思求得了差事，聽了石管家的話，將所有的情況打探清楚後，才敢回來稟報。

如今，他入了老太爺的眼，日後只要用心辦事，就會有出路了，不用為生計發愁了，他也到了說親的年紀，這樣一來，親事也算有了指望，不然，以他現在的情況，連房媳婦都說不上。

眼前的小廝對著衛遜說著感恩戴德的話後，便在衛遜的目光中隨著跟隨石管家退下，屋內又只剩下了衛遜衛賾祖孫二人。

“顏家今年參加春闈的共有二十八人，中榜者二十。”說道這，衛遜嘆了一口氣，“如此看來，族中的弟子確實需要整頓一番了。”

他不是為輸給顏家而嘆息，而是為衛家子弟的教養而擔憂。

對於這點，衛賾很是清楚，“祖父，現在認清也不算太晚。”

衛遜清楚長孫話中的意思，這所謂的認清不只是指他，“我會讓人將顏家的會試結果傳遍整個族中。”他要讓每一個衛氏族人都認清他們這次的失敗，認清正視他們自己，以免讓衛氏一族在他手上走上衰敗。

“你得了會元的消息，想必這時已經傳遍京中，除了明日的答謝座師外，這想要宴會必定不會少。”衛遜看了看眼前的長孫，笑著道。

對於長孫得中會元，與他們來說，也算是預料之中。今年衛氏一族的會試差強人意，與顏家相差太多，不過，有了這會元的名頭，也不算是門面掃地。

認識道家族的不足和朝中的局勢是一回事，這家族的臉面是另一回事。

衛賾明白祖父的意思，直接答道，“明日拜謝兩位座師後，孫兒便會閉門謝客，全心準備十日後的殿試。”

在大齊，會試放榜後十日，便是殿試的時間，這中間的時間很短，所以中榜的學子很多都在家潛心讀書，這也是常態。

而衛賾如此，除了靜心學習外，一來是警示中榜的衛氏子弟，希望其亦能靜心讀書，在殿試中取得不錯的名次，這中榜的人數已經少於顏氏了，只能期望其在名次上不再如這次般輸的太過難看。

二來是遠離那些諂媚示好的宴會，少卷入紛爭和算計之中，以免著了什麽道，落得個身敗名裂的下場，以往這樣的例子不是沒有。這是衛遜的擔憂，畢竟衛家傳承百年，敵人總會有，而且現在又是太子母族，陷入奪嫡之爭，這想要陷害衛家繼承人的人，絕不會少，凡是還是小心為好。

雖然衛賾不怕，但他也不喜歡這樣的場合，他更愛清靜一些的地方，對於祖父的意思，立時就答應了。

和祖父又敘了些話，衛賾便離開了。

紫宸宮中，沈皎正站在屏風後，看著下方的兩位官員對天和帝回稟著這次會試的具體情況。

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