聽到這消息，薛鶴自然有些詫異。可再細細去問，季大夫也不清楚了。此番，他只不過是將他父親那些“瘋言瘋語”當成真心話來講給他們聽。

“我知道的就這麽多了。知道十年前事的那些人，大多不在了，要麽搬走，要麽都是一些老人家，他們是不會開口的。”季大夫說，“幾位公子白跑一趟了，如今家父沒了，藥鋪也沒了，我也不能再給你們什麽了……”

“季大夫節哀。”薛鶴說道。

季大夫反而沒怎麽情緒，只是說：“倘若家父說的都是真的，這大概就是因果報應吧。”

此地不能住人了，雀榕從懷中掏出幾張銀票，將身上所帶的所有積蓄都交給了他，“帶的不多，這便算診金了，當作謝過季大夫救命之恩。”

被硬塞到手一疊銀票，季大夫在這小漁村是從未見過這麽多的，連忙嚇得不敢收，“小公子本就並無大礙，這份診金太過貴重了。”

雀榕沒有回收，反倒硬塞他手中，“他狀況不好，我心中本就不安。可若是出了事，豈是這份診金能救得回來的？當作買個心安也是值得的，季大夫你就拿著這筆錢離開這裏吧。再下幾天的雨，餘江村就沒了。”

兩人不再搪塞，季大夫如今只有一個問診箱可以帶走。他想了想，便決定聽了他的話，“公子這份恩情，季某絕不會忘記。”

雀榕笑道：“你記得就好，日後行醫天下，定要造福百姓。”

“公子心懷蒼生，必有福祉。”季大夫一時感激涕零不知如何表達，拿著唯一的家當離去了。

薛鶴一直在旁邊，話不多，因為有些事他還沒想清楚，“我們也回去？”

雀榕回過頭來，望著這災後土地，十餘戶人家受難，有些家中無人，有些已經搬離，可親眼所見那江水滔天的景象也實在令人膽戰心驚一番，“那些人怎麽辦？”

薛鶴笑道：“小郎君你傾盡所有救一人，其他人你還能如何？”

“能幫一個是一個。”雀榕回答他，他並沒有想那麽多，只是朝著前方那正在搬著木頭的村婦走去，搭了一把手。

這次江水襲了十來戶人家，死傷不少。餘江村只是一個小村落，這裏總共也就幾十戶人家，百來號人，許多因為最近大雨的事情也搬走七七八八出去避難。

雨每年都在下，可從未有過像如今一般，半日也沒個太陽。

很多人都在猜，是山神動怒了。

雀榕救扶了不少重傷的人，安葬了那些已往之人，薛言為薛鶴撐著傘，他卻再也沒有出過手。

若如季大夫所言那樣，這些人難道都該死嗎？此時，薛鶴卻忽然想起山洞那壁畫，大水沖塌了房屋，巨龍在天上盤旋。

巨龍和有角又渾身鱗片的妖怪……

薛鶴不敢繼續想下去，忽的，雀榕的聲音打斷了他的思緒。

“你過來瞧瞧，這是什麽？”雀榕朝著他招呼，忽然拾起一道瓦片。

“是什麽東西？”薛鶴走上前去，薛言也連忙跟上去。

就乍一眼，他驚愕地說不出話來。雀榕想伸手去拾起，卻被他攔住，他親自將東西從瓦片中小心翼翼地撿了起來。

這是一片金色的鱗片，半塊手掌大小，鱗片頂端還有血跡，像是剛被拔下來的。這東西，恰巧證實了他那荒唐的想法。雨水濺在他俊秀的臉頰上，前所未有的冰冷。

“是什麽？”雀榕並未見過這東西，不由地問他。

薛鶴倒吸一口冷氣，聲音異常沈重，他擡起頭看著他，眼神有些恍惚，“是龍鱗。”

雀榕起了身，打量四周，慶幸四下無人顧及他們，“我們邊走邊說。”

·

跟著小郎君一起進了屋子回來看看江兒，還一邊議論著這村子裏人的怪模樣，打自薛鶴撿到那片龍鱗之後，他一直不太.安心。

“如果那妖怪是真龍，那豈不是…”薛鶴欲言又止，他嘆氣，“龍族可是神族一脈，這些凡人未免太過膽大妄為。活殺神族一脈，天道不能容。”

“你是覺得，此次災禍不是偶然？”雀榕推開了門，二人還在那兒爭議。

薛鶴跟著進了門，嘴上還是不停歇：“江河湖海，那是龍族的管轄之境，即使是我，也不能貿然插手。”

“已經喪生了人命，如若不管，那麽餘江村必然會覆滅。”雖有些不忍，雀榕還是說出這實情與後果。

“可你不覺得蹊蹺？偏偏就是我們要去的時候引起了江水，可是因為我們提起此事？”他拿出那片龍鱗給雀榕瞧，“上面的血還未幹，真的是龍女來覆仇了嗎？”

“阿姐……阿姐……”江兒躺在床上夢囈不斷。

聽聞動靜，趴在床頭的楊青楓忽然清醒。兩人進了門，雀榕讓他別再多說。

薛鶴乖乖閉上嘴，上前去瞧了瞧小家夥，“這情況如何？”

見人走了進來，楊青楓起身施禮，又看著薛鶴，規規矩矩地回答道：“一直睡不太.安穩，出了不少汗，衣服都濕了，不過人倒是沒事。”

薛鶴瞥頭看見他睡眼朦朧的模樣，故意調侃道：“你倒是睡得挺安穩的。”

楊青楓低下頭，不說話。

薛鶴掀開被子瞧了瞧江兒，身子還是那麽涼，渾身衣服又濕透了，還沾上了血跡，也不知道是新傷口還是舊傷口又出血了，“若是清醒了，就帶他去洗洗吧，這麽穿著不行，得找身幹衣服換上。”

耳旁聲音喃喃，江兒勉強睜開眼睛就去尋找楊青楓的身影，“阿楓……”

薛鶴往後一退，在得到雀榕的許可之後，楊青楓上前來親自照顧。

“帶他先去洗洗吧，要是著了涼又惡化了。收拾完，咱們就回去。”雀榕說道。

門口許三進來，一聽到眾人說要走，好心挽留，“這大雨天夜路不好走，寒舍簡陋卻也能遮風避雨，不如幾位在這裏勉強住上一晚。”

雀榕婉拒，“我們人多，這裏也住不下，許大哥別為難了。”

許三不聽，執意道：“你還喊我一聲許大哥就住下，來蘇的屋子空了，你們可以住到她屋子裏去。雀榕公子以前也沒少幫襯我們家裏的，我一個粗頭老漢，也實在沒辦法報答。”

話已至此，雀榕也不好推脫，加上又有病患，也實在不宜趕夜路。

隨後，小郎君叮囑了楊青楓給江兒洗漱。許三拿來了許來蘇的衣物，都是十歲大的孩子，眼下身材並無太大差距。薛言就跟出去收拾屋子，一起拾掇。

人散了，屋子裏只留下了薛鶴和雀榕兩人，靜悄悄一片。

“楊公子似乎很聽小郎君的話？”薛鶴好奇地問他。

雀榕臉上卻依舊雲淡風輕的模樣，毫不在意，“阿楓從小就黏著我，在我家住過一段時間，自然跟我親近。如今他又無依無靠，長兄為父，自然要聽我的。”

“是嗎……”薛鶴背過身去，望著窗外的大雨。小郎君的話，總是句句在理，讓人抓不住把柄。

二人又說起那龍女一事，薛鶴將自己心中疑惑同他講了。那山靈口中的傳言與這裏村民所說的並不同，反倒是那壁畫與這裏發生的事情如出一轍。

“所有事情唯一的共同點就是，必須有女童獻祭，否則天降大難。”薛鶴一邊總結，一邊將這些天來聽到的事都串了起來。細細回想之後，他問小郎君，“若是將這些故事結合在一起，會不會就成了一個完整的故事？”

“願聞其詳。”雀榕坐到一旁椅子上，就這麽看著他。

薛鶴踱步在屋內，手中搖著金扇，晃來晃去，然後緩緩開口說道：“故事前因正如山靈所說，天降神童打死了作惡的山神和龍女，那童子受到了詛咒，便要這村中十年祭一女童。以前都是相安無事，直到十年前……

十年前，有一個真正的龍女冒入餘江村，被村民當做妖怪。村民虐待她，淩.辱她，此時又是山神祭的日子，村民之間都是相互認識的，不願意出自家兒女，於是有人提議，讓這妖怪當作祭品送到了山洞中。”

“如此也便很好解釋，為何那山中諸多陣法。”薛鶴停了手上動作，瞧著他反問道，“困一個普通村民，又只是個十歲女童，哪裏需要這麽多惡毒的陣法？”

“或許只是怕那些女童變成惡靈，來找他們尋仇？”雀榕假做猜想。

薛鶴搖搖頭，“不對。祭祀的都是一些窮苦人家，拿了錢就是賣了人。就算不去祭祀，那些窮苦人家在這裏能如何生存？長大了，一樣被賣去青樓的比比皆是。所以收了錢的那些人家，這些姑娘都是自願的。”

“自願？”雀榕難以想象會有這種事發生。

薛鶴又說：“我來時，就聽見許來蘇在轎子中一直哭，可是她並未大喊大叫，也並未有什麽掙脫逃跑的跡象。”

“可是許大哥不是說……”雀榕又想起許三那副深惡痛絕的模樣，不由得心中抽搐。

“很有可能就是，村民合起夥來騙了許家。”薛鶴道。

此時，門口忽然被敲響。

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