桑側妃本名桑纖柔，家裏是幽州本地的望族，隨著老順王的元妻進的府，在田驊騮的母親丹陽公主之前。

老王妃去世之後，她本以為自己資歷最老，又有一子傍身，可以扶正。

誰料想這位橫插一杠，丹陽公主是聖上和老順王的親表妹，身份地位榮極一時，誰敢與之爭鋒？

哪怕是丹陽公主血崩而亡，田驊騮剛一出生就封了世子，桑側妃也沒敢說一個不字。

可她心裏最恨的就是田驊騮，平日裏故意千嬌萬寵，到最後老順王眼看著不行了，心道留不得你了。

指使自己的兒子田騏驥攛掇著他去游冰湖冬獵。

這才導致田驊騮險些喪命，而且沒想到聖旨直接下來，順王之位落入田骕骦手裏。

桑側妃不由得有幾分後悔。

昨晚聽說他醒了，就打算將他拉攏在自己這邊，一起對付田骕骦。

門簾起處，就見幾個丫鬟扶著一位端莊美艷的婦人進來了。

因在守喪期間，穿著一身孝，更顯清麗動人。

桑側妃一見他坐在床上看書，立即伸手過來把書拿掉：“我的兒受苦了，快別看了，仔細費神。”

她兩根小指上戴了一對銀鍍金珠石累絲指甲套，一不留神，在田驊騮的手背上劃了一道。

王書華縮回手去藏了起來：“勞您關心，您快請坐 。”

有丫鬟連忙搬過來個紫檀鑲螺鈿的梅花杌凳。

一旁寶琴也道：“側妃說得對，爺您又不是讀書的料！”

順王府的子弟原本有自己請的西席，可是因為田骕骦自幼到外面著名的學府青雲院求學，田驊騮便鬧著也要去那裏。

結果去了之後又不思上進，經常被先生數落，傳到家裏，人人都笑話他。

他雖然學問不行，但是愛裝文雅，平時最不愛聽人們拿這個打趣，一聽見準要翻臉。

桑側妃忙訓斥道：“休得口無遮攔！你們爺那是不願意學，否則的話，什麽狀元、探花，還不是手到擒來？”

王書華欠了欠身：“側妃謬讚。”

他這般做派，桑側妃反倒懸起了心：“驊騮今日怎麽這般客氣，可是嫌我來得晚了？”

“不敢，午後還聽寶書提起，說您和二哥來看我。是我自己沒福氣，貪睡誤了見面。”

桑側妃見他神情不似作偽，遂放下心來。

閑聊幾句，囑咐他好好調養身體，兩個人就告辭了。

王書華卸下精神，吩咐寶琴把屋裏邊的箱子都打開，說要查點查點。

知雪閣裏面有四個大丫鬟，寶琴、寶棋、寶書、寶畫。

除了寶書是田骕骦的人，其餘三個都是桑側妃安排的。

其中寶琴是管財物的。寶琴只當他心血來潮，依命行事。

這邊兩箱的文玩把件，那邊三箱的珠寶配飾，珍奇異物不及一一細數。另外還有一個小箱子，盛放著地契銀票之類。

王書華粗略看了看，和印象中的東西都對上了號，就又命人收拾好了放起來。

丫鬟們正收拾著，王書華瞥見一個裝土偶玩物的箱子，其中有一只棕黃色的布老虎。

他走了過去，指著它道：“這個是哪兒來的？”

寶書笑道：“這是去年端午節時，清平公主親手給您做的。”

王書華知道端午有送布老虎辟邪的習俗，所以點了點頭。

當今太後有三個親生的子女，其中第一個是今上田颯，第二個是老順王田颻，最小的一個就是清平公主田飏，兄妹之間年齡相差挺大，互相之間感情都很好。

王書華回憶了一下，田驊騮的親姑姑清平公主是真的很疼愛他，逢年過節沒落下過禮物，就把布老虎拿起來仔細看了看。

這個布老虎是用棕黃色的棉布縫制而成，針腳細密，裏面填的是棉花香草，老虎頭大、眼大、嘴大，身子小、尾巴長，繡的是惟妙惟肖，憨態可掬。

王書華本身家境算不上多富裕，可是也不算太窮，從小有抱著東西睡的習慣。不管是抱枕、玩偶都可以，自己膽小，抱著東西睡心裏踏實。

今天看見這布老虎了，掂量了一下，觸感不錯，就抱著它坐到了床上。

寶書笑道：“爺您喜歡這個？”

王書華咳嗽一聲：“近日不順，取它辟邪。”

丫鬟們紛紛捂著嘴笑，也不揭穿他。寶書道：“好嘞，您讓讓，我們給您鋪床。”

王書華抱著布老虎起來讓到一邊，等她們收拾好了，就都打發下去，自己抱著布老虎睡覺。

第二天清晨起來，感覺精神好了許多，自己把布老虎藏到被褥後邊，不讓外人瞧見。

用罷早飯，田骕骦又來看他。

王書華謹記著自己的任務，絞盡腦汁地想話題和他聊天。

聊了一會兒，實在是無話可說了，王書華看見自己床頭那本游記了，把手放在上面道：“大哥可愛看游記嗎？”

田骕骦拿眼一打，就看見他手上那道淺淺的劃痕：“三弟在床上躺著，怎麽還傷了手？”

王書華被他問的一楞，低頭去看，這才知道他說的什麽：“不要緊的，昨兒桑側妃不小心蹭到的。還是大哥細心，我都快忘了。”

田骕骦瞥了一眼寶書：“還不快去給你們爺拿藥？”

寶書趕緊低下頭應是，很快拿了藥來給他擦。

王書華攔道：“男子漢大丈夫，些許小傷不值得在意。”

田骕骦見他如此說，便伸手接過藥膏來，親自替他抹上了。

涼潤的觸感轉瞬而消，王書華迅速收回手來，局促地笑道：“多謝大哥。”

這感覺太奇怪了，記憶中他們兄弟從來都是僅止於禮的，怎麽忽然如此親近？

田骕骦拿帕子擦幹凈手，仿若無事的抄起那本游記來：“你在看這個？”

王書華忙道：“是，昨日閑來無事，拿來解悶兒的。”

“我偶爾也看過幾本，”他隨意翻看了幾頁，“不知這本如何？”

“驊騮愚笨，只覺得還算有趣。”

田骕骦點了點頭。

王書華想了想，試探道：“不知道大哥有沒有空閑？”

“怎麽？”

“能否為驊騮讀上一段？”

田骕骦瞇了瞇眼睛：“好。”

他說完好字之後，真的翻到夾著書簽的那頁，詢問從哪裏讀起。

王書華受寵若驚，連忙點了一處：“就是這兒。”

這本游記名喚《歲寒三友》，講的是一個道士雲游四方，遇到一個土匪、一個和尚，三人結伴而行，一路上發生許多趣事。

王書華剛看到土匪出場，田骕骦掃了兩眼前面，這才清了清嗓子念了起來。

他念得不疾不徐，淡定從容，聲音有意放輕，聽上去格外的溫和。

不知不覺，王書華就打了個盹兒。

一睜開眼睛，自己先驚出一身冷汗，慌忙往前一探：“大哥！”

田骕骦早就察覺到他的困意，此時正捧了書在旁等著，見他這樣急切，雙眼如刀掃去，語氣卻是平淡溫和：“三弟這是夢魘了？”

王書華手抓著他的衣服就是一頓：“是，驊騮莽撞，望大哥見諒。”

“時候不早，你好生躺著。為兄還有事，就先走了。”

田骕骦起身要走，王書華忙拉住他的衣襟，轉頭問：“什麽時候了？”

寶書答道：“辰時剛過了。”

他這才松了手裏的衣襟：“原來這麽晚了。是驊騮不懂事，耽誤了大哥的工夫，您忙去吧。”

田骕骦低頭掃了他的手一眼，轉身走了。

『任務完成。獎勵壽命一個月。』

不管怎麽說，有驚無險地完成了任務，最起碼眼下是死不了了。

待田骕骦走後，由寶書扶著他，在閣樓上走了一遭。

推窗望去，冬雪未消，遠遠地瞧見白茫茫一片。別處都是一片縞素，只有自己的知雪閣裏面與眾不同。

不僅有各色梅花爭艷、廊上的彩燈也原樣懸掛。

知道的是他重病在身，不知道的還以為他不孝呢。

此時距離老順王薨逝雖然過了月餘，可尚在七七四十九天停靈之期。

本朝雖然沒有律法明文規定必須守喪，然則此乃是世禮人情。

像他目前的情況，傳揚出去，定會被大家恥笑。

他立即吩咐寶書去回了桑側妃，說他病已經好了，該給父王戴孝了。

自己轉身回了屋裏。

沒過多久，院裏就有人著手操持起來。

寶琴來稟，說是二爺田騏驥來訪。

一進門來，田騏驥就看見滿院子正忙活著，因此見了他就道：“聽聞三弟身體好些了，都是做哥哥的考慮不周，沒顧著三弟的孝心。可是再孝順，也萬萬以身體為先。”

這位順王府二公子長相肖母，溫文爾雅，只見他眉眼間透著拳拳之情：“之前我怕三弟悶著，拉了三弟出去游湖，沒想到出了事。母親已經罵過我了，三弟可千萬別跟我離心。”

王書華不管他說什麽，一律應是。

待田騏驥走後，丫鬟們伺候著他換上了喪服。

田骕骦住在前院。

他小的時候住在後面園子裏，自打去了學院之後，就沒怎麽回來過。前院本是老順王的住處，現在田骕骦回府，把前院的東跨院拾掇出來住。

回到前院，進靈堂前看見田騏驥出來了。

互相行過禮，田骕骦低聲吩咐自己的貼身小廝玉泉：“看看他幹什麽去？另外這幾日留意知雪閣的動靜，有任何消息先報給我。”

他昨日探望田驊騮，已然察覺不妥。今日再探，果然有變。

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