陶一夕見他二人來了，看著月亮笑道：“我與公主自幼相識，我們都以為會成為夫妻，可是誰知長公主歿了，朝廷需要新的公主來和親，唯一合適的人選就是高陽，是我的高陽。”陶一夕眼中的淚水，漸漸模糊了雙眼。

那年高陽十五歲，接到聖旨時，她笑問皇上，“今日高陽和親，皇兄能否答應我一個要求？”

“是何？你說便是了。”

高陽起身，滿面再無平日裏的嬌縱，而是沈著冷靜，甚至是大義凜然的，“一高陽是大齊最後一位和親的公主，二皇兄記得接高陽回家。”

皇上唏噓不已，“朕答應你，你也要照顧自身。”

“無論如何，我都會活到那天的。”

陶一夕扯出一個極其難看的笑來，看著江晚餘道：“公主大婚當日，她上馬車時，笑著對我說‘此番我和親，必定珍重自身，以前種種我都舍下了，也盼望將軍能夠拋卻過往。’”陶一夕眼淚一滴滴地往下掉，顫聲道：“五年前，她得了重病，求醫師保住她的命。眾人都笑話她貪生怕死，只有我知道，她曾立下重誓，只要她在一日，就不需要再有人和親。她不忍再有骨肉分離之痛，愛人陌路之苦。”陶一夕身子輕輕抖動起來，哭的上氣不接下氣，“我守了她十年，她躲了我十年。往後卻是徹底躲了我，我再也看不到她了。陛下您說，那麽好，那麽高貴的高陽怎麽就沒了？她做錯了什麽？生逢亂世，我們都不願的，可是這些，讓我們男人來扛就好啊！何苦為難她一個弱女子？”

江晚餘聽著這席話，猛然想起那年高陽公主和親。他哭著追馬車，被皇上一把抱起，他捶打著，哭鬧著，問皇上，“為何要讓高陽姑姑和親？我朝養的將士都是擺設麽？他們連個女子都護不住？”皇上當時只是很冷漠地看著他，告訴他，女人有時候只是維系和平的一種手段。

陶一夕抱著自己的頭哀哀痛哭，年少時的輕狂與美好，如今都宛如一把刀，一下一下在他心頭剜著，只要他一閉眼，就恍如昨日重現。

“以後膽敢犯我國土者，朕便打他，打的他怕為止！”江晚餘轉身落荒而逃。

第二日，陶一夕重新為公主入殮，依照她身前最愛的樣子打扮了，將她葬在了邊境處，重新立了墓碑。

陶一夕自請留在邊疆戍守，與烏孫新昆莫簽訂協約，大齊與烏孫友好往來，再無和親。

半月後江晚餘班師回朝，高月樓也一同回京。

傍晚時分，漠北寒涼，高月樓披了赤狐大氅，站在一處坡上，靜看紅霞溢彩，悵然飲酒。

江晚餘遠遠看見高月樓登高遠眺，便擺了擺手示意眾人不必伺候，獨自一人往前走。

高月樓聽到腳步聲，回頭看了看，將酒遞給江晚餘，笑道：“你看此處山峰綿延，漫天流霞壯麗，赤谷城已經瞧不見了。唉，此生再不能見到此等壯闊景象，舅舅還是有點不舍的。”

江晚餘默默飲下一口酒，又聽高月樓喃喃自語道：“守了這裏十年了，真快啊，從青絲守到華發。”高月樓不知想起了什麽，眼中含了淚，“我總覺得自己懂得許多道理，可這一生終究是白活了。”

江晚餘低頭不語，心裏鼓鼓脹脹的難受，有些話不必言明，他也懂了。

大軍行至臨安，大街小巷擠滿了人，江晚餘先行回宮。高月樓等人騎了大馬，威風凜凜地入了城。

兩側百姓歡呼雀躍，鑼鼓喧天，此番大破烏孫，也預示著大齊國力昌盛，再不容他國欺辱了，身為大齊人終於可以揚眉吐氣了！

江晚餘回宮稍作歇息，便換了吉服前往天壇祭祖，告慰祖宗先人，又論功行賞，實在是大快人心！

謝侯爺下朝回家後，便與老侯爺、謝二爺等人一同在大門外等謝玉章回家。謝侯爺在門前走來走去，時不時派小廝往前迎一迎。

忽聽得一陣鑼鼓聲，一陣鞭炮響聲，接著就有人喊道：“謝府大公子謝玉章官封八品校尉，賞白銀一百兩！謝府大公子謝玉章官封八品校尉，賞白銀一百兩！”

謝侯爺聽了，喜不自禁，讓小廝速速報給李氏。老侯爺樂得直摸頭，謝二爺也是笑得合不攏嘴。

謝侯爺又命人買了許多炮竹煙花回家，小廝在門口燃放了。整個謝府喜氣洋洋，左鄰右舍也紛紛趕來恭賀。謝侯爺滿面榮光，嘴上直說不敢當，心裏卻是樂開了花。

謝玄微聽了喜訊，心中也是高興，忙忙地讓雪盞準備了大禮，滿心歡喜等著謝玉章回家。

傍晚時，謝玉章騎了馬，回了家。大漠苦寒，他倒是沒什麽變化，就是更高了些，行事愈發老練穩重，倒不似以往那般莽撞了。

謝侯爺看著他，滿心欣慰，李氏眼淚掉了又掉，母子兩個抱在一起哭了一陣。

三天後，謝玉章又匆匆回了軍營。

臨走那天，他拉了謝玄微悄悄道：“姑姑，我此次又要去戰場，這次我必定掙個更好的名頭回來，你等著我，我不會叫你被人欺負了去的！”

謝玄微聽了，心中十分感動，命雪盞把一件新的做的大氅給他，“塞北寒涼，你多多保重身體，這件大氅裏頭是夾了毛的，外面並不看出挑。不求你功名利祿，前程似錦，只求你平安就好。”

謝玉章接了，抱了抱拳，“姑姑，玉章走了。”

送完謝玉章，謝玄微便獨自去了湖心亭。此時正值盛夏，湖心亭荷香四溢，沁人心脾。他揉了揉脹痛的太陽穴，輕輕嘆了口氣。

還有三個月他便要入宮，雪盞每每問他可有辦法，他都說有了，可是心中卻是一點底都沒有。新婚之夜，皇上發現他是個男子，又該如何收場？

謝玄微略有些煩躁不安地走來走去，看著平靜的湖面，他作勢要往裏跳，又生生止住，被自己逗的笑了起來。

“得了得了，船到橋頭自然直。”謝玄微苦哈哈地安慰自己，說不得到時候便有了退路，雖然這退路渺茫。

棉霧急忙趕來，見謝玄微獨自一人臨水長嘆，便趕忙走了過去，福了福身子道：“叫奴婢好找，老爺讓奴婢喊姑娘去議事。”

謝玄微道：“何事？”

棉霧扶了他道：“怕是中元節的事。”

謝玄微猛然想起，再過幾日便是中元節，他要祭祀他母親，便匆匆跟棉霧去了。

中元節那日，因李氏有孕，怕沖撞了，孫氏便替她籌備今年中元節。

謝玄微知道這是最後一次替母親祭祀，也未曾多難受。在他看來，人終究是化為一抔黃土，若真有心惦念著，也不必拘於這些俗禮，哪怕是一瓢水，一縷琴音，遙遙相祝，都是極好的。

夜色靜謐，角落裏小蟲兒焦灼地叫著。高月樓換了素衣，獨自提了燈籠，食盒，一人慢慢往國子監走。

江晚餘聽了無憂來報，輕輕點點頭，“不必驚擾，隨千歲爺去吧。”他自然知曉他是祭拜誰去了。

高月樓一路慢慢走來，花草掩映，似幻似真。他走到耳房外，就見一棵兩人懷抱粗的梨樹。走至樹下，將食盒放到地上，打開蓋子，取出裏面各色糕點瓜果放好，盤腿倚坐在梨樹下，摸了腰間的酒壺，大口喝了起來，卻不慎嗆到了，忍不住紅了眼眶。

高月樓擡起頭，借過亮堂堂的月亮，看著碩果累累的梨樹，眼眶就濕了。

那年梨樹還是一棵羸弱小苗，是他從宮外偷偷帶來的，如今枝繁葉茂，亭亭如蓋，卻是斯人已逝。

高月樓憶起舊年時光，又喝了一口酒。

那年他尚年幼，吃力地刨著坑，他想到明年梨樹開花，阿煜坐在梨樹上吃梨子的場景，便更有力氣了。他吭哧吭哧地喘氣，信誓旦旦的，“阿煜你愛吃梨，我給你種一棵，等到明年了，你就可以吃了！”

沈默的少年並不搭話，只是從袖中掏出了一顆糖，餵到他嘴中，拉他到一旁坐好，自己默默地幹活了。

高月樓剛掉了乳牙，豁著門牙笑得燦爛，蹲到他身邊，支著臉笑道：“阿煜你真好！這糖真甜，比我以往吃的都甜。 ”

阿煜聞言抿著嘴笑了起來，鄭重地將梨樹種了下去。

待到他年紀稍長些，才知道宮中忌諱梨樹，隨意種植是要砍頭的。為了保住梨樹，阿煜毫不猶豫的與皇子動手，險些闖下大禍，幸得謝小侯爺說情，才保住了命。

高月樓倒下酒，地上揚起一陣塵土，酒香四溢。他伸手輕輕摸了摸梨樹，粗糙的樹皮有些硌手，他將臉也貼了上去，輕笑道：“阿煜，我來看你了，我好想你。”他忍不住落下淚來，壓抑地哭道：“我不喜歡王爺，更不喜歡皇上。我只喜歡阿煜，只想阿煜。”

高月樓泣不成聲，這些年，他的心每日裏都被放在烈火油鍋中反覆熬煮，不得片刻安寧。“人都說，活著時候真心以待，不留遺憾就好。可是阿煜，我的父母、姐姐，我高家二十二口人，加上我一條命，都是因你才沒了的。無論他們是否有罪，我今生都無法與你再有瓜葛了，因此只能至此惺惺作態，自欺欺人。”

高月樓將瓜果向前推了推，他想著，若是自己不知禮義廉恥，不知父母恩情，那該多好？一顆心，一腔熱血，一腔孤勇都只給一人就好。雖寡廉鮮恥，卻不負此生。可他生來背負太多，所有人都盡全力保全他，他到頭來卻落得個求生不得，求死無門。

江晚餘換了素衣，命人拿了花燈到河邊去放。他看著花燈飄飄蕩蕩隨風而去，兩岸燈火通明，好不熱鬧。不由悠悠嘆了口氣，花燈指路亡魂，可這不過是人的一廂情願罷了，錯過了終究是錯過了。

無憂道：“陛下，安喜尋到了千歲爺，說是喝多了，已經送回永熹宮了。”

江晚餘凝重地點點頭，看著滿河的花燈若有所思。

兩月後早朝時，邊疆又傳來捷報，十五歲的謝家小少爺少年神勇，領著少年神武軍大破了東南郡城池，一路勢如破竹，現下，東南派使者前來求和。

江晚餘大喜，又因是謝玄微侄子，因此冊破格封謝玉章為神武君，謝家再次風生水起，一時風頭無二。

謝玄微心下擔憂，趕忙修書一封，勸他收斂鋒芒，韜光養晦，功勳不得越過了小世子。

謝玉章回了信，果然漸漸收斂了。

謝玄微看了謝玉章的信，與老侯爺笑道：“這傻小子，說打下東南，是給我做嫁妝的，他要告訴皇上，對我越好，他便越有勁打仗，讓我不要擔憂。”

老侯爺聽了，哈哈笑了，嘆息道：“到底是個熊孩子，護短的緊。他收收也好，功高蓋主並不是好事。尤其你婚事將近，太多人盯著謝府了，不能拖累你。”

謝玄微苦笑道：“何苦呢，怎麽我竟成了眼中釘，肉中刺了，父親知道的，我才不稀罕當勞什子皇後。”

老侯爺沈了臉道：“可又胡說了，跟爹撒嬌沒關系，這大逆不道的話，可不許在外人跟前說。”

謝玄微道了個知道了，與老侯爺閑話幾句，便退下了。

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