第二日，棉霧依舊沒見到無憂，謝玄微便讓她不必去送了。

棉霧心中疑惑，細細想來卻也沒有哪裏得罪了太子，怎麽就是見不到無憂了呢？可是又不敢問謝玄微，生怕怕觸動他心事。可謝玄微越是淡定，她心裏就越是心疼，只覺得自己姑娘越來越不愛說話了。每日裏，只管往小書房，彈琴畫畫，長嗟短嘆。

也不知是誰將此事傳了出去，奴才們議論紛紛，最後以訛傳訛，竟傳成了，太子另有新歡，四姑娘還沒過門，就要被休棄了。

一連半月，守門的婆子都沒有再見過太子送的一厘東西，她也再收不到賞賜，心裏隱隱不滿起來。跟老姐妹吃酒時，信口說了幾句。傳言更甚，說是太子已經請旨退婚了。

棉霧餵雀兒時，就聽有個小丫頭說：“我可聽說了，太子已經請旨退婚了，只是咱們老太爺去了宮裏鬧了，這才壓了下來。”

另一個丫頭驚呼道：“怎麽可能？你聽誰說的？”

那丫頭自得道：“哼，我娘跟守角門的王嬤嬤處的好，她說的還能假？”

棉霧聽了，心中大怒，一時又恨太子，變心比變天還快，害的好姑娘名聲都毀了。於是虎了一張臉，便要去假山後面，逮那嚼舌根的丫頭。

棉霧剛走至廊下，卻被人一把抱住，拉到了房裏，回頭看時，卻是蘭霜。

棉霧氣的眉眼都變了，怒道：“你攔我做什麽？看我不撕了她們造謠的嘴，拔了這生事的舌！”

蘭霜關了門，輕聲道：“往日裏你那份冷靜機敏，我們誰也比不過。如今怎麽就昏了頭？你去抓了，鬧起來了，姑娘能不知道？”

棉霧一聽這話，氣的別過臉，蘭霜拉了她的手，又勸道：“我的好妹妹，咱們都是一樣的心。不能因為一時謠言，就惹得姑娘不快啊。”

棉霧靜默著，蘭霜又道：“這兩丫頭是專門灑掃庭院的，晚上我便讓她們去掃茅廁去。還有那守門的婆子，往後太子再送東西，就從別的門走，叫她一分賞賜都拿不到。你就別氣了。”蘭霜見棉霧不說話，便又道：“太子興許是有事，他忙了，無憂必定也是沒空的，說不定過兩日這東西就又要接的手軟，到時候，那起子小人，臉都打爛了。”蘭霜說著便塞了塊糖到棉霧嘴中。

棉霧被勸了會，心裏稍微好受些，蘭霜怕那兩個丫頭再說什麽，便讓棉霧出去轉轉。自己開了門，站在門口喊道：“紅葉，綠錦，你們兩個去將茅廁都打掃幹凈。”

紅葉一聽，便從假山後轉了出來，叉腰道：“茅廁有人打掃，為何讓我們打掃？”

蘭霜道：“因為往後都是由你二人打掃了。”

那紅葉本是個潑辣貨，一聽立刻摔了手中的掃把，扯著脖子喊道：“不過是個不受寵的大丫頭，你憑什麽支使我做活？”

蘭霜迎風而立，笑道：“我便是不受寵，也是頤水樓第一等大丫頭，而你是這裏末等灑掃丫頭，我還真使得。若是不想掃，我今晚就回了大奶奶，別說茅廁，便是頤水樓最末等丫頭的差事，往後你們都不必做了。”

紅葉還要說話，綠錦就拉著她走了。

蘭霜在她們身後笑道：“掃的幹凈些，若是敢偷懶，便讓你們去莊子上掃豬圈。”

杏雨聽了哈哈大笑，從屋裏出來，拍著手道：“我倒沒發現，你這麽厲害，這兩丫頭怕是氣死了。”

蘭霜道：“氣死也活該，沒本事就要受著。”說完便進了屋，自去做事了。

卻說江晚餘今日公務纏身，實在無暇。他端坐在案前，拿著朱筆批閱奏折。

傳膳的宮女絡繹不絕，卻是不聞一絲響動。無憂拿了銀碗銀筷，一一試吃了，便將膳食呈上案桌，跪到一旁垂首道：“殿下該用膳了。”

江晚餘點了點頭，放下批改好的奏折。無憂讓眾人退下，親自拿了布巾替他擦了手，頓了頓，緩緩開口道：“殿下這幾日忙碌，奴才聽聞太子妃的棉霧來了許多次。”

江晚餘聽了，放下手中的筷子，想到這幾日忙亂，細細算來已經半個多月未曾與謝玄微聯系了，心中一下又急又惱。他氣得用力拍了下小案，案桌上的碗筷隨之一動，怒視著無憂，“你為何不提醒本宮？”

無憂急忙伏在地上，帶著哭腔道：“殿下息怒，這幾日殿下日夜顛倒，這才抽出空來，奴才才想著告訴殿下的。”

江晚餘看著一桌的山珍海味，只覺得心中似倒了油瓶醬瓶，五味雜陳梗在喉嚨口，毫無胃口了，眉頭也不由得皺的更緊了。他坐到案前，提筆寫了封信，告知謝玄微自己近況，又表了歉意，準備送些東西賠罪，卻一時又想不起該送什麽。

江晚餘將信封好，遞給無憂道：“明日你不必當值，將這封信送給她。”突然想到自己養的鸚鵡，便笑道：“將小鸚哥兒也給他送過去，怕是已經會說話了，送去給她解悶兒。下次棉霧再來，無論何時，都要告訴本宮一聲。”

無憂伏地道：“是，奴才知錯了。”

第二日清早，無憂就去了謝府，身邊跟了兩個提鸚鵡的小太監。無憂將信與鸚鵡給了棉霧，笑道：“還望姐姐替奴才給太子妃多多美言，奴才實在是心疼太子爺忙碌，才犯了糊塗。”

說著就要給棉霧作揖，棉霧趕忙一側身躲開了，笑道：“公公折煞奴婢了，我們姑娘也惦念殿下的緊，殿下雖忙，也要顧好身子。巴巴摘了蓮蓬送過去，殿下卻沒吃到，也是可惜。”

蘭霜嘆息一聲，滿面可惜道：“姑娘還畫了幅畫，並賦詩一首，怎知道沒送成，回來姑娘便收了起來，看那樣失魂落魄的樣子，真叫人心疼。”

無憂聽了這席話，懊惱的抽自己一巴掌，暗道：“該死，我就那麽一次沒去接禮，竟錯失了這麽多！若是殿下知道了，必定叫我好看！如今，真真是死無葬身之地了！”越想越可惜害怕。他跺了跺腳，沖蘭霜諂媚笑道：“不知那畫與詩，二位姐姐能否幫忙取出來？”

棉霧是個實誠人，剛要說可以，卻被蘭霜輕輕擰了下手腕，她便不做聲了。

蘭霜滿面為難道：“公公稍作休息，奴婢們回去看看若是姑娘不在，便好拿。若是姑娘在了，那奴婢們便尋個機會，再拿。”

無憂聽了，拍拍心口，松了口氣。笑道：“多謝二位姐姐，奴才先等著二位姐姐。”

蘭霜笑著提了鸚鵡，拉了棉霧走了。

兩人走上一條小路時，棉霧不解地問道：“姑娘並未將畫收起來，還在我房中呢！你怎麽騙無憂公公？”

蘭霜噗嗤笑道：“你自來是個實誠人，自然是不知道的，這就叫做欲擒故縱。太子與姑娘初生好感，一時新鮮，捧在手裏也是正常。而我們姑娘年歲小，頭腦一熱，一頭紮了進去，也掏心掏肺的對太子好。俗語說得好，上趕著不是買賣。我們也該讓太子知道下，什麽是心慌忐忑，這猜測的事兒，他們也該猜猜，將來方能將心比心。”

棉霧聽了，覺得有道理，便點頭道：“對極了，也該讓他們感受下，姑娘前幾日的心！”

兩人結伴而走，逛了會園子，蘭霜便招手喊了個小丫頭，道：“你去跟無憂公公說，‘我蘭霜姐姐與棉霧姐姐，未能辦妥公公所托之事，現下在姑娘處聽差，出不來了，改日尋了機會，便交給公公。’”

小丫頭聽了點點頭，一蹦一跳的去了。

蘭霜笑道：“你且看著，讓他們急去吧！”

謝玄微躺在樹蔭下的藤椅上，臉上蓋了塊帕子，睡得正熟。

棉霧將鸚哥提到走廊上掛起來，棉霧轉身就走，那鸚哥喊道：“給口飯吃吧！給口飯吃吧！”

棉霧聽了又走回來，笑著抓了點瓜子餵給它吃，“真是個機靈鬼。”

謝玄微迷迷糊糊醒了，躺在藤椅，拿下帕子，一睜眼就看到一只毛色鮮亮，精靈精靈的鸚鵡。他便問道：“誰送來的？”

棉霧將他扶起來，給他倒了酸梅湯，笑道：“剛剛太子派人送來的，說是給姑娘解悶兒的。”又將信給了他。

謝玄微將信摔到一邊，一氣兒喝完了酸梅湯，他被吵醒，隱隱有些不痛快，打了個哈欠道：“鳥兒有什麽好玩的？”說完又躺下了，歪在藤椅上，看著那鸚鵡，那鸚鵡嘴裏正在磕瓜子，也瞪圓了眼睛看著他。謝玄微道：“看什麽看？笨蛋，不知道別人在睡覺麽？”翻了個身，又繼續睡了。

棉霧雖是個丫頭，可是謝玄微一向心善，從未被說過一句重話，如今只覺得訕訕的，只得將鸚鵡提到別處去。

蘭霜跟著她一同走，拐了個彎，低聲道：“昨夜悶熱，姑娘挨到五更才睡，她本就床氣重，並不是有意說你。”

蘭霜將鸚鵡掛起來，拿了東西逗弄它。

棉霧嘆氣道：“是我自己的不是，本就是個丫頭，因著姑娘性子好，便自視甚高了，也沒什麽委屈的。比起動輒打罵奴才的，我們姑娘真是個活菩薩了！”

碰巧雪盞來了，她放下手中的冰桶，甩手笑道：“他是個活菩薩？他是個妖怪還差不多！”

蘭霜趕忙去幫她一起提。

雪盞又道：“萌萌就是個嘴硬心軟的，說完你了，他也過不去，讓我拿了冰過來給你們吃。”

棉霧慌忙道：“雪盞姐姐可是折煞我了，我是個奴才，主子並沒說我，即便是說了也是應當的。”又一陣念佛，說道：“我們姑娘是個心善的人，這冰這般稀罕，卻也給奴婢吃，奴婢就算肝腦塗地也還不上的。”

雪盞擺手笑道：“他自己睡不著覺怨床歪，這天是熱，可他也太怕熱了些，今晚還要多給他放些冰。”雪盞甩著帕子扇風，擡頭看了看熱辣辣的日頭，喃喃道：“今晚只怕也熱，他又該鬧脾氣了。”

午飯時，謝玄微果然吃了兩口就不肯吃了，一頭鉆進小書房，雪盞去為他端冰，命棉霧與蘭霜便一左一右為他打扇。

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