來呢？”

侯爺和夫人很吃驚，“蕭蕭不是和你一起的嗎？”

“我和小姐走散了，尋不到她，以為她先回來了。”

我看見夫人一下子站不住跌跌撞撞往後面倒去，磕在桌角上，弄出很大的聲響。

不知道母親知道我被販賣的時候會不會也是這種反應。應該不會，母親只是一個女奴，她不再是夫人了。

可她第二天還是安然無恙地回來了。早該想到的，她又不是三歲小孩子，怎麽會找不到回家的路？我真是鬼迷心竅，夫人也真是小題大作。

她回來後就變了一個人似的，話少了，不那麽愛鬧了。我居然覺得難過起來，懷念起她以前活潑的時候了。

我真是鬼迷心竅！

一個月後，韓王府居然來人了，向她提親。

是了，沐決風已經二十歲了，別的皇子像他這麽大已經有孩子了，可因他生母的事，他的婚事一直被擱下來。

但為什麽是她呢？

她沒見過他，不了解他的過去，不知道他內心的孤寂，沒陪他逗過蛐蛐，又怎樣做他的白頭之人？

好在，她拒絕了。

可兩個月後，他親自來了。來娶她。聽說他們在朱雪亭定情，這當然是她晚上睡覺當悄悄話說給我聽的。

我在他的新房外攔住他，知道愧疚是他的死穴，所以我抱著他哭，說我有多麽想念爹爹，流浪在外的日子又是多麽害怕。

果然，他嘆息著抱我，對我許諾，“以後，韓王府就是你的家，你就是我的妹妹。”

妹妹！

我猛的推開他，苦笑，“沐決風，難道你當真不懂我！你可真會為自己開脫！一句妹妹，就逃得幹幹凈凈！你真是，自私！”

我掉頭跑開了，一縷喜悅升上心頭，我知道我已經成功地毀掉了他的新婚之夜，他不得安寧。

可他卻還是當著我的面，和他的新妻，如膠似漆，恩愛無比。真是故意來戳我的眼睛。

我化作鬼魅，時時去提醒他的愧疚，讓他知曉，亂葬岡裏我身首異處的父兄並不願意看到我如今的模樣，為他和他的母妃而死的冤魂有所希冀。

他終於說，“婉兒，別再逼我。”

我逼他？分明是他在逼我，他和她一起逼我！

蕭侯死的時候，她心如死灰，我陪她回蕭府給侯爺守靈。

靈堂裏，只有一點微弱的燭火，幽暗陰森。她跪在蒲團上，披著長長的孝布。今夜只她一個人守靈，他不在。

我對著她瘦弱的背影說，“你知道的吧，沐決風和我……”

她天真，但是敏慧，一個敏慧的女人在愛情面前尤其心細如絲，她不會沒我察覺我和沐決風的暗地糾纏。

果然，她說，“知道，但不想管。”

“你何必這樣自欺欺人？”我不甘心，繼續道，“你明知道他在利用你。”

她望著侯爺的靈柩，出神。

“你知道的吧，太子其實一直在拉攏侯爺，三年前太子還向你提過親，不過你說太子年歲太長，沒有同意。沐決風突然向你提親，你就沒有生疑麽？而且，你知道侯爺為什麽暴斃麽？半個月前，太子查人送了一份東西到韓王府上，是他偽造的與侯爺往來的通信。”

“你以為我會信你？”她冷冷的止住我。

我竊笑，我知道她已經上當了。

“信不信由你。”我說，“不過既然你也目睹了我和沐決風的事，就該明白，我可以知道這些。”

“蕭湖，”我繼續我最後的一次毒殺，“我和沐決風，我們從小就認識了，在我被你買進蕭府之前，我都是和他在一起的。”

她走了，蕭侯入殮三天後，她就消失了，帶著她腹中的孩子。我如願得做了韓王妃。

“現在告訴我吧。她去哪兒了？”未掀蓋頭，他就問。

“她呀，她死了。”我的聲音從紅紗中漏出。硌在他身上。

“你以為我會信你？”他終於對我發怒。

真是討厭，連說的話都一模一樣。

我仍是那樣，“信不信由你。”

這是我的報覆。

再見蕭湖，我都已經二十四歲了，不算老，但總也年輕不起來。

我終於打聽得她的下落，尋找到她。

卻帶著我的衣冠，我的惡毒，我的韓王妃的身份，去刺痛她。最終在她的孩子面前落敗。

她和他還有一個活生生的孩子，而我和他，什麽都沒有。或許，如果他慷慨一點的話，他會恨我。

我登上馬車，侍婢們擁著我離開。

一個女子對另一個女子的嫉恨到底有多深？不管深淺，情誼總是要敗給愛情。

或許我不愛他呢？我只是太恨她，才愛他？

為什麽恨呢？

因為她買下我帶我回家？因為她央著我編花籃子？因為她在我身邊念“花驚寒食，柳認清明”？因為她睡在我身邊給我說悄悄話？

我為什麽就不愛她？

驚夢

【一九二四】

楚則玉聽見背後有人叫他，直起腰來，看過去，原是那個新招進班裏的小雜役正抱著一盆白海棠站在他身後，說，“楚叔，有人找。”

這小雜役原是個孩子，不過十歲左右，粉白的一張臉，掩在白海棠翠綠肥大的葉子後面，十分討喜。楚則玉想，不定這孩子以後能承襲他的風光，如果那個時候，秣鯉城的老爺太太公子小姐還喜歡看戲的話。楚則玉便扔了手裏的掃帚，走了出去。抱著白海棠的小孩急急地往後院跑，生怕去晚了就挨了班主的罵。這小孩童自然不會把方才走出去的那個哀沈頹喪的背影和當年名動華北的玉梨樓乾旦楚則玉聯系到一起。他只叫他“楚叔”，他只當他是一個普通的雜役，卻從沒想過他到底是楚什麽。

楚則玉走出去，看見一個年輕的太太松松地摟了件流蘇披肩站在院子裏，臉上雖搽了些脂粉，卻掩不住疲憊的神情。那姿勢雖是在等人，神情卻出賣了她，讓人一看便知曉，她的心思，當不在這姹紫嫣紅的院子裏。

楚則玉猶豫著不知怎麽開口，躑躅了好一會才叫了一聲，“王太太。”

“王太太”的心思收了回來，看著他，笑一笑，說，“有東西給你。”她便埋頭從手包裏翻找，找了許久，也沒找到，臉上出現懊惱的神情，兩條細眉就蹙了起來。楚則玉這才覺得叫“王太太”是太過分了些，她今年不過二十歲，仍是一個女孩。可秣鯉城裏人人都叫她“王太太”，他自然也逃不過。何況，她與他的情分並沒深厚到可以喚她的小名“阿繡”的程度上。

阿繡找到要托付的東西，是一條手絹子，雪白的布料像一片月光，上面冷冷清清的繡了兩個字，“驚夢”，繡者的功夫並不見得多好，字體歪歪扭扭的，像是被一陣風吹著了的模樣。楚則玉不由得捧著手絹子笑了起來，這時他聽見阿繡說，“她繡的。“

則玉自然知道這個”她“是誰，便淺淺地揚了揚嘴角，算是一個打了折扣的笑，說，”難怪。“

"她在家從來不做這些事情，她瞧不起把時光耗在針黹之事上的女子。她呀，還是適合燈紅酒綠觥籌糾錯的舞場……"阿繡意識到自己說多了，忙住了嘴，潦草地收場，”我得走了。“

則玉送她出去，看見她上了自家的車，車夫臂上帶了一條顏色喑啞的黑紗，才想起班裏的嬤嬤們說起的她新寡的消息。嬤嬤們癟著嘴，皺著眉，苦大仇深的模樣倒像是遭遇了災難的是她們而不是她，“多麽水靈的一個人啊，才二十歲就守了寡，有沒有一子半女，又沒有近親在身邊，將來不定王家的人怎麽擠兌她呢！”

阿繡在車上坐好，車夫拉起車，兩個輪子呼嚕嚕地壓過路面，於是則玉猶豫著要不要說的“好好保重”也沒了機會。

【一九一九 三月】

“嘩”的一聲，像是瓷瓶子摔在地上，也像是鞭炮點著了火，外面劈劈啪啪地下起雨來，雨勢洶洶，激起灰塵。天陰沈了一整天，終於醞釀出今春的第一場春雨。見紋坐在窗戶下面，看見院子裏的那盆白海堂在風雨中顫顫地抖動著葉子，樣子可憐，就說吩咐翠袖說，“你把那盆海棠花搬進來”。翠袖搬了花進來，從褲腳至膝蓋處全濕了，她原穿了一條銀紅小腳褲子，此時那銀紅色就深了幾分，濕漉漉地貼在她的小腿上。見紋就說她，“怎麽不披雨衣？”翠袖說，“不頂用。”衣裳也來不及換，就匆匆地跑到後廚去幫孫嬤嬤準備晚宴。

見紋便坐下來，手裏握著剪刀，拿起一塊紅布隨意鉸著，剪子鋒利，紅布斷得很利索，一塊一塊的小碎步落滿了梳妝臺，見紋去看鏡子裏的自己，兩痕細細的黛眉，一雙眼睛時時顯得婉轉多情，高鼻梁，

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