第九章
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第九章
“四月是最殘酷的季節。”
——喬·Licence to Kill·峰
==========
月亮上了中天。
月華灼灼，瀉於院內青磚石鋪就的地面上，疏影橫斜，猶如浸在水中。幾株花樹枝條疏落，托出滿枝沈甸甸的玉蘭，空氣裏浮動著春日的芬芳。
第二壇酒飲至一半，喬峰聽見了慕容覆的腳步聲。他並未回頭，只舉起碗，仰頭將殘酒一口飲盡。
慕容覆已褪下了日間的戎裝。春寒依舊料峭，他於淡黃輕衫外披著一襲鶴氅，手中拎一只細長的陶土雙耳甕，施施然行來。他將陶甕輕輕擱上桌面，揭去壇口木塞，微笑道：
“這是風四哥自大食運回的果酒。江南人趨之若鶩，東京人卻不買賬。喬兄好酒，望替我品評一二。”
喬峰瞧著他取過兩只玻璃杯，滿斟兩杯紫紅酒液，將其中一杯推向喬峰面前，自己端起另一杯，道：“請。”
喬峰雖然心事重重，卻不忍拂逆他好意，舉杯飲了一口。入口醇厚遒勁，果香濃郁，不由讚了一聲：“好酒！”
“ ‘欲飲琵琶馬上催。’”慕容覆舉杯，迎著月光，瞇縫起眼睛，望著杯中琉璃般的酒汁出了一會兒神。“當年與君征戰沙場，酒和時間，總是缺其一。如今時間和酒有了，喝酒的人卻是天各一方的時候多些。”
“世事本難兩全。”喬峰默然一會兒，如此作答，仰頭將酒一口飲盡。
“喬兄。”慕容覆仍舊漫不經心地把玩酒杯，語氣卻凝重起來：“依你看，今天這一場叛亂，背後的主使是誰？”他用了“叛亂”這個詞。
“我一直在想，然而不得要領。”喬峰皺眉。“執掌丐幫這八年，我自問掌管幫中事務不偏不倚，於江湖上行事亦光明磊落，想來想去，想不起曾結下哪個仇家。”
“喬兄行事為人，自然光明磊落，有的人卻不是。”慕容覆嘆道。“只消看下面丐幫推選誰出來作幫主，那個人多半便逃不了幹系。”
喬峰默然。他怎會想不到這一層，但只是對丐幫仍有感情，不忍深究而已。他提起酒壇，湊壇口一氣飲了幾大口，一抹嘴，大聲道：“我既為契丹人，與中原武林從此亦無半點瓜葛。下一任幫主是誰，與我亦再無幹系。”他此言一出，心中煩亂頓時一消，猶如放下了一塊大石，頓覺神清氣爽。
慕容覆也不糾纏，輕嘆一聲，提起壇子替他滿斟，問：“喬兄接下來有什麽打算？”
喬峰沈思片刻，答道：“我當上一趟少林寺，去拜見授業恩師玄苦大師，請他賜示我身世真相；再拜會義父義母，請他們告知我身世來歷。”
聞他此語，慕容覆卻忽道：“喬兄，有一件事，說出來望你莫怪。方才我已擅自做主，派出二十名親兵，快馬加鞭，星夜兼程，趕往少室山下，去接兄的義父義母了。”
喬峰聞言，猛吃了一驚，擡頭楞楞望著他。卻只聽慕容覆不疾不徐地道：“我看今日這一場公案，丐幫內亂、揭你身世、逼你辭去幫主之位這三件事，環環相扣。其中哪怕算錯一步，也不能逼得你如此身敗名裂，萬劫不覆。背後操縱此事之人，用心之險惡，思慮之深遠，所謀不小。現在天下武林已知曉喬兄你是契丹人……“他頓了一頓，”……必有小人會前去為難於喬兄義父母。”
喬峰乍聞此語，不由得悚然一驚，頓覺背後冷汗涔涔。卻聽慕容覆溫然道：“我想來想去，惟有慕容義莊是萬全之地，便越俎代庖，替喬兄做了這個主，要委屈二老暫別家鄉，於我江南義莊客居一段時間。這二十人皆是我一手挑選出來，信得過的勇士。他們此去，攜了我信物手令，當將二老平安護送回義莊。此事除了他們、你我與包三哥外無人知曉。”
喬峰心中百感交集，一股熱流於胸中激蕩。他今日遭遇大變，被他看作家人一般的幫眾背棄、誣陷、猜疑，又驚逢身世之變，從叱咤風雲、一呼百應的丐幫幫主，成了人人得而誅之的契丹人，慕容覆一家人待他卻仍一如既往。待要言謝，想起十年來二人的交游情誼，這一個“謝“字卻沈甸甸堵在喉嚨中不能出口。他惟有起身一抱拳，慨然道：“此事喬某便聽憑安排。”
“我想也是這樣最好。”慕容覆瞧著他微笑，“喬兄此去少林尋訪身世，大可不必有後顧之憂。”
喬峰沈默一會兒，忽道：“我給你講個故事罷。”
聞言，慕容覆拖過一把椅子坐下，擺出了傾聽的姿態。
只聽喬峰徐徐道：“從前，山裏有一家窮人家，爹爹和媽媽只有一個孩子。那孩子長到七歲時，身子已很高大，能幫著爹爹上山砍柴了，有一天，爹爹生了病，他們家裏很窮，請不起大夫，買不起藥。可是爹爹的病一天天重起來，不吃藥可不行，於是媽媽將家中僅有的六只母雞、一簍雞蛋，拿到鎮上去賣。”
慕容覆不語，始終保持著傾聽的姿態，一半臉被月光映亮，一半臉隱在陰影裏，看不清他表情。
喬峰望著前方，眼光似飄到了很遠的地方，半是追憶，半是懷念，緩緩地道：
“母雞和雞蛋賣得了四錢銀子，媽媽便去請大夫。可是那大夫說，山裏路太遠，不願去看病，媽媽苦苦哀求他，那大夫總是搖頭不允。媽媽跪下來求懇。那大夫說：‘到你山裏窮人家去看病，沒的惹了一身瘴氣窮氣。你四錢銀子，又治得了什麽病？’媽媽拉著他袍子的衣角，那大夫用力掙脫，不料媽媽拉得很緊，嗤的一聲，袍子便撕破了一條長縫。那大夫大怒，將媽媽推倒在地下，又用力踢了她一腳，還拉住她要賠袍子，說這袍子是新縫的，值得二兩銀子。
“那孩子陪在媽媽身邊，見媽媽給人欺侮，便沖上前去，向那大夫又打又咬。但他只是個孩子，有什麽力氣，給那大夫抓了起來，摜到了大門外。媽媽忙奔到門外去看那孩子。那大夫怕那女人再來糾纏，便將大門關上了。孩子額頭撞在石塊上，流了很多血。媽媽怕事，不敢再在大夫門前逗留，便一路哭泣，拉著孩子的手，回家去了。”
“後來呢？”慕容覆忽然問。他已經大致猜到了這個故事的結局。
喬峰道：“那孩子經過一家鐵店門前，見攤子上放著幾把殺豬殺牛的尖刀。打鐵師傅正在招呼客人買犁、鋤頭，忙得不可開交，那孩子便偷了一把尖刀，藏在身邊，連媽媽也沒瞧見。
“到得家中，媽媽也不將這事說給爹爹聽，生怕爹爹氣惱，更增病勢，要將那四錢銀子取出來交給爹爹，不料一摸懷中，銀子卻不見了。
“媽媽又驚慌又奇怪，出去問兒子，只見孩子拿著一把明晃晃的新刀，正在石頭上磨，媽媽問他：‘刀子哪裏來的？’孩子不敢說是偷的，便撒謊道：‘是人家給的。’媽媽自然不信，這樣一把尖頭新刀，市集上總得賣錢半二錢銀子，怎麽會隨便送給孩子？問他是誰送的，那孩子卻又說不上來。媽媽嘆了口氣，說道：‘孩子，爹爹媽媽窮，平日沒能買什麽玩意兒給你，當真委屈了你。你買了把刀子來玩，男孩子家，也沒什麽。多餘的錢你給媽媽，爹爹有病，咱們買斤肉來煨湯給他喝。’那孩子一聽，瞪著眼道：‘什麽多餘的錢？’媽媽道：‘咱們那四錢銀子，你拿了去買刀子，是不是？’那孩子急了，叫道：‘我沒拿錢，我沒拿錢。’爹爹媽媽從來不打他罵他，雖然只是個幾歲大的孩子，也當他客人一般，一向客客氣氣的待他……”
喬峰講到這裏，突然停下來，沈默了一會兒，然後苦笑道：“那時我不明白，現在卻明白了。……天下哪裏有父母會這樣，像個客人一樣對待自己的孩子？除非不是……”
他並沒說下去，搖了一搖頭，隔了一會兒，方續道：“媽媽見孩子不認，也不說了，便回進屋中。過了一會，孩子磨完了刀回進屋去，只聽媽媽正在低聲和爹爹說話，說他偷錢買了一柄刀子，卻不肯認。他爹爹道：‘這孩子跟著咱們，從來沒什麽玩的，他要什麽，由他去罷，咱們一向挺委屈了他。’二人說到這裏，看見孩子進屋，便住口不說了。爹爹和顏悅色的摸著他頭，道：‘乖孩子，以後走路小心些，怎麽頭上跌得這麽厲害？’至於不見了四錢銀子和他買了把新刀子的事，爹爹一句不提，甚至連半點不高興的樣子也沒有。
“孩子雖然只有七歲，卻已很懂事，心想：‘爹爹媽媽疑心我偷了錢去買刀子，要是他們狠狠的打我一頓，罵我一場，我也並不在乎。可是他們偏偏仍是待我這麽好。’他心中不安，向爹爹道：‘爹，我沒偷錢，這把刀子也不是買來的。’爹爹道：‘你媽多事，錢不見了，有什麽打緊？大驚小怪的查問，婦道人家就心眼兒小。好孩子，你頭上痛不痛？’那孩子只得答道：‘還好！’他想辯白，卻無從辯起，悶悶不樂，晚飯也不吃，便去睡了。
“他在床上翻來覆去，說什麽也睡不著，又聽得媽媽輕輕哭泣，想是既憂心爹爹病重，又氣惱日間受了那大夫的辱打。孩子悄悄起身，從窗子裏爬了出去，連夜趕到鎮上，到了那大夫門外。那屋子前門後門都關得緊緊地，沒法進去。孩子身子小，便從狗洞裏鉆進屋去，見一間房的窗紙上透出燈光，大夫還沒睡，正在煎藥。那大夫聽得開門的聲音，頭也沒擡，問道：‘誰？’孩子一聲不出，走近身去，拔出尖刀，一刀便戳了過去。他身子矮，這一刀戳在大夫的肚子上。那大夫只哼了幾聲，便倒下了。”
“……然後呢？”慕容覆問，聲音低低的，似怕驚破了這個童年的夢。他單手撐頭，保持著專註的傾聽姿態。月光很亮。在他臉頰上投下睫毛深深的、根根分明的陰影。
寒氣自地面爬升，漸漸蓋過了春日白晝溫暖的氣息。
喬峰道：“那孩子沿原路爬了出去，在黑夜裏走了幾十裏的山路，回家去了。第二天早上，大夫的家人才發見他死了，肚破腸流，死狀很慘，但大門和後門都緊緊閉著，裏面好好的上了閂，外面的兇手怎麽能進屋來？大家都疑心是大夫家中自己人幹的。知縣老爺將大夫的兄弟、妻子都捉去拷打審問，鬧了幾年，大夫的家也就此破了。這件事始終成了當地一件疑案。”
他停了一停，苦笑道：“這大夫雖然不是醫者父母心，但也罪不至死。倒是這孩子，七歲便敢……”
“喬兄。”慕容覆突然打斷他。“……你看我像什麽人？”
他這句話問得可謂沒頭沒腦，喬峰一怔，下意識地反問了一句：“……什麽？”
“你看我像什麽人？”慕容覆重覆了一遍，仍然盯著他，沒有表情，整個人如石像般紋絲不動。然而熟悉他的人，心細如發的人，能感覺到他的衣衫末梢起著一絲極其輕微，幾不可察的顫抖。
喬峰被他問得丈二金剛摸不著頭腦，然而依言認真瞧了他一會兒，道：“你我結識了十年，我看你，自然怎樣都是好的。”
“我是鮮卑人。”慕容覆輕輕地打斷他。
這一句話出口，他整個緊繃的、劍拔弩張的人突然放松下來。
喬峰吃了一驚。他望著慕容覆，一時說不出話來。月光下，慕容覆肌膚白得像雪，高鼻深目，眉若刀裁，目如寒星，像一個金戈鐵馬、逐鹿中原的夢，哪裏是江南溫山軟水、富貴人家養育出來的南人公子哥兒模樣？他帶著這個秘密在他面前行走了十年，跟他喝酒、談笑、馳騁沙場，遙不可及而又一直為他所視若無睹，現在則坐在他面前，等候一句審判，一個發落。
慕容覆等了一會兒，沒有等來喬峰的反應。他也不以為意，自顧自伸手掠過酒壇，仰頭飲了一氣，伸袖一抹嘴道：“我不是漢人。祖上是鮮卑人。最早的要追溯到……”他放下酒壇，“……六百多年前。飽經戰亂，這一脈血緣好歹留存下來。我父親這一支祖上乃武術世家，只我單傳。另一支出了個慕容延釗，去輔佐了大宋的開國皇帝。”
他停了一停，自嘲般笑道：“……你現在知道為什麽我擅長騎射、且沒有表字了。”
“……為什麽不早些告訴我？”喬峰終於憋出一句話。他仍然在震驚中。
慕容覆不答反問：“現在你知道我是鮮卑人了，你怎麽看我？”
喬峰目光灼灼地瞧著他，思緒如潮，心中熱血沸騰，想也不想地沖口而出，道：“我自然還是和從前一樣地看你。”
慕容覆早知喬峰會怎麽回答。然而聽見他真的這麽答了，還是有那麽一會兒不能自己。
他沈默了一會兒，方溫然道：“那就是了。……我知道你想說什麽，喬兄。你若要問我的話，這孩子並沒有做錯什麽。這孩子殺了那大夫，不是因為他身上流著契丹人的血，而是因為有的事情只能這麽解決：別人不給一個說法，你就只能自己去討一個說法。”
喬峰不語，胸膛微微起伏，伸手撈起酒壇，汩汩又灌了一氣。
他們沈默地對坐了一會兒，慕容覆突然輕聲問：
“喬兄，你還記得十年前磨臍隘那一戰麽？”
“怎麽會不記得？”喬峰一怔。他不知道為什麽慕容覆要選擇這個時刻提起這些舊事。
只聽慕容覆緩緩地道：“那一回，亂軍叢中，你趕來替我跟劉鈐轄解圍。那天晚上，仗打完了，你和我坐在火邊喝酒。……你跟我說的那些話，你可還記得？”
“我說了些什麽？”喬峰心中一凜，不由自主地答道。
慕容覆瞧著他，眼裏的神色既是莊嚴，又是溫柔，一字一句地道：“那天你說：‘大宋若是跟大遼結盟時，西夏卻為仇敵。若是與西夏相好時，大遼則人人得而誅之。’你還說：‘豈不知，哪裏又曾有什麽家？哪裏又曾有什麽國？一河為界，一山為障，難道山河兩邊住的卻是不一樣的人，人身上流的卻又是不一樣的血了麽？’……當年你跟我說的這些話，你卻忘了麽？”
喬峰心中劇震，又是感動，又是酸楚，他望著慕容覆，心中思緒萬千，熱血湧動，胸膛劇烈起伏，卻一個字、一句話也說不出來。
“喬兄！”慕容覆喚了一聲，伸出手來，輕輕地覆在喬峰放在桌面上的大手上。夜涼如水，可他的手是暖的。因為常年引弓勒馬，掌心磨出了一層薄繭。
他開口待說什麽，這時，二人身後突然傳來急促的腳步聲。回頭望去，只見一名親兵一路小跑匆匆過來，至院門口遠遠收足站住，不敢貿然打擾。
慕容覆早已收回手，點頭示意他前來。那親兵得了命令，遂放心上前，半跪下道：
“稟將軍，剛剛得了消息，斥候探得西夏一品堂動向。昨日喬幫主離開杏子林之後，一品堂稍後趕到，以‘悲酥清風’挾持了丐幫一幹人等，現將其囚於天寧寺，看樣子是打算在寺中過夜的模樣。”
聽見“丐幫”二字，喬峰震了一震。慕容覆凝神聽完回報，沈思片刻，隨即問：“一品堂來了哪些人？”
“斥候回報，探得有赫連鐵樹、努兒海，以下共三四十騎左右。四大惡人來了三個，未見‘惡貫滿盈’段延慶。”親兵躬身答。
“也是一品堂仗著有‘悲酥清風’。否則區區四十人，如何奈何得丐幫這些高手。”慕容覆嘆道。
喬峰知他此語是著意回護丐幫，心中感動，慨然道：“我與丐幫已無瓜葛，但多年情義尚在。看在已故的汪幫主面上，也不能眼睜睜看大夥兒落難，既然知道了，便要去救他們一救。”
慕容覆似早已料知他不能置身事外，微笑道：“那麽我便陪喬兄走一趟罷。”說著吩咐親兵道：
“傳我命令下去，全軍事先服用‘悲酥清風’解藥，原地休息待命。四更拔營，前往天寧寺救人。”
作者有話要說： 不好意思此章有大型Ctrl C Ctrl V金老師原文
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月華灼灼，瀉於院內青磚石鋪就的地面上，疏影橫斜，猶如浸在水中。幾株花樹枝條疏落，托出滿枝沈甸甸的玉蘭，空氣裏浮動著春日的芬芳。
第二壇酒飲至一半，喬峰聽見了慕容覆的腳步聲。他並未回頭，只舉起碗，仰頭將殘酒一口飲盡。
慕容覆已褪下了日間的戎裝。春寒依舊料峭，他於淡黃輕衫外披著一襲鶴氅，手中拎一只細長的陶土雙耳甕，施施然行來。他將陶甕輕輕擱上桌面，揭去壇口木塞，微笑道：
“這是風四哥自大食運回的果酒。江南人趨之若鶩，東京人卻不買賬。喬兄好酒，望替我品評一二。”
喬峰瞧著他取過兩只玻璃杯，滿斟兩杯紫紅酒液，將其中一杯推向喬峰面前，自己端起另一杯，道：“請。”
喬峰雖然心事重重，卻不忍拂逆他好意，舉杯飲了一口。入口醇厚遒勁，果香濃郁，不由讚了一聲：“好酒！”
“ ‘欲飲琵琶馬上催。’”慕容覆舉杯，迎著月光，瞇縫起眼睛，望著杯中琉璃般的酒汁出了一會兒神。“當年與君征戰沙場，酒和時間，總是缺其一。如今時間和酒有了，喝酒的人卻是天各一方的時候多些。”
“世事本難兩全。”喬峰默然一會兒，如此作答，仰頭將酒一口飲盡。
“喬兄。”慕容覆仍舊漫不經心地把玩酒杯，語氣卻凝重起來：“依你看，今天這一場叛亂，背後的主使是誰？”他用了“叛亂”這個詞。
“我一直在想，然而不得要領。”喬峰皺眉。“執掌丐幫這八年，我自問掌管幫中事務不偏不倚，於江湖上行事亦光明磊落，想來想去，想不起曾結下哪個仇家。”
“喬兄行事為人，自然光明磊落，有的人卻不是。”慕容覆嘆道。“只消看下面丐幫推選誰出來作幫主，那個人多半便逃不了幹系。”
喬峰默然。他怎會想不到這一層，但只是對丐幫仍有感情，不忍深究而已。他提起酒壇，湊壇口一氣飲了幾大口，一抹嘴，大聲道：“我既為契丹人，與中原武林從此亦無半點瓜葛。下一任幫主是誰，與我亦再無幹系。”他此言一出，心中煩亂頓時一消，猶如放下了一塊大石，頓覺神清氣爽。
慕容覆也不糾纏，輕嘆一聲，提起壇子替他滿斟，問：“喬兄接下來有什麽打算？”
喬峰沈思片刻，答道：“我當上一趟少林寺，去拜見授業恩師玄苦大師，請他賜示我身世真相；再拜會義父義母，請他們告知我身世來歷。”
聞他此語，慕容覆卻忽道：“喬兄，有一件事，說出來望你莫怪。方才我已擅自做主，派出二十名親兵，快馬加鞭，星夜兼程，趕往少室山下，去接兄的義父義母了。”
喬峰聞言，猛吃了一驚，擡頭楞楞望著他。卻只聽慕容覆不疾不徐地道：“我看今日這一場公案，丐幫內亂、揭你身世、逼你辭去幫主之位這三件事，環環相扣。其中哪怕算錯一步，也不能逼得你如此身敗名裂，萬劫不覆。背後操縱此事之人，用心之險惡，思慮之深遠，所謀不小。現在天下武林已知曉喬兄你是契丹人……“他頓了一頓，”……必有小人會前去為難於喬兄義父母。”
喬峰乍聞此語，不由得悚然一驚，頓覺背後冷汗涔涔。卻聽慕容覆溫然道：“我想來想去，惟有慕容義莊是萬全之地，便越俎代庖，替喬兄做了這個主，要委屈二老暫別家鄉，於我江南義莊客居一段時間。這二十人皆是我一手挑選出來，信得過的勇士。他們此去，攜了我信物手令，當將二老平安護送回義莊。此事除了他們、你我與包三哥外無人知曉。”
喬峰心中百感交集，一股熱流於胸中激蕩。他今日遭遇大變，被他看作家人一般的幫眾背棄、誣陷、猜疑，又驚逢身世之變，從叱咤風雲、一呼百應的丐幫幫主，成了人人得而誅之的契丹人，慕容覆一家人待他卻仍一如既往。待要言謝，想起十年來二人的交游情誼，這一個“謝“字卻沈甸甸堵在喉嚨中不能出口。他惟有起身一抱拳，慨然道：“此事喬某便聽憑安排。”
“我想也是這樣最好。”慕容覆瞧著他微笑，“喬兄此去少林尋訪身世，大可不必有後顧之憂。”
喬峰沈默一會兒，忽道：“我給你講個故事罷。”
聞言，慕容覆拖過一把椅子坐下，擺出了傾聽的姿態。
只聽喬峰徐徐道：“從前，山裏有一家窮人家，爹爹和媽媽只有一個孩子。那孩子長到七歲時，身子已很高大，能幫著爹爹上山砍柴了，有一天，爹爹生了病，他們家裏很窮，請不起大夫，買不起藥。可是爹爹的病一天天重起來，不吃藥可不行，於是媽媽將家中僅有的六只母雞、一簍雞蛋，拿到鎮上去賣。”
慕容覆不語，始終保持著傾聽的姿態，一半臉被月光映亮，一半臉隱在陰影裏，看不清他表情。
喬峰望著前方，眼光似飄到了很遠的地方，半是追憶，半是懷念，緩緩地道：
“母雞和雞蛋賣得了四錢銀子，媽媽便去請大夫。可是那大夫說，山裏路太遠，不願去看病，媽媽苦苦哀求他，那大夫總是搖頭不允。媽媽跪下來求懇。那大夫說：‘到你山裏窮人家去看病，沒的惹了一身瘴氣窮氣。你四錢銀子，又治得了什麽病？’媽媽拉著他袍子的衣角，那大夫用力掙脫，不料媽媽拉得很緊，嗤的一聲，袍子便撕破了一條長縫。那大夫大怒，將媽媽推倒在地下，又用力踢了她一腳，還拉住她要賠袍子，說這袍子是新縫的，值得二兩銀子。
“那孩子陪在媽媽身邊，見媽媽給人欺侮，便沖上前去，向那大夫又打又咬。但他只是個孩子，有什麽力氣，給那大夫抓了起來，摜到了大門外。媽媽忙奔到門外去看那孩子。那大夫怕那女人再來糾纏，便將大門關上了。孩子額頭撞在石塊上，流了很多血。媽媽怕事，不敢再在大夫門前逗留，便一路哭泣，拉著孩子的手，回家去了。”
“後來呢？”慕容覆忽然問。他已經大致猜到了這個故事的結局。
喬峰道：“那孩子經過一家鐵店門前，見攤子上放著幾把殺豬殺牛的尖刀。打鐵師傅正在招呼客人買犁、鋤頭，忙得不可開交，那孩子便偷了一把尖刀，藏在身邊，連媽媽也沒瞧見。
“到得家中，媽媽也不將這事說給爹爹聽，生怕爹爹氣惱，更增病勢，要將那四錢銀子取出來交給爹爹，不料一摸懷中，銀子卻不見了。
“媽媽又驚慌又奇怪，出去問兒子，只見孩子拿著一把明晃晃的新刀，正在石頭上磨，媽媽問他：‘刀子哪裏來的？’孩子不敢說是偷的，便撒謊道：‘是人家給的。’媽媽自然不信，這樣一把尖頭新刀，市集上總得賣錢半二錢銀子，怎麽會隨便送給孩子？問他是誰送的，那孩子卻又說不上來。媽媽嘆了口氣，說道：‘孩子，爹爹媽媽窮，平日沒能買什麽玩意兒給你，當真委屈了你。你買了把刀子來玩，男孩子家，也沒什麽。多餘的錢你給媽媽，爹爹有病，咱們買斤肉來煨湯給他喝。’那孩子一聽，瞪著眼道：‘什麽多餘的錢？’媽媽道：‘咱們那四錢銀子，你拿了去買刀子，是不是？’那孩子急了，叫道：‘我沒拿錢，我沒拿錢。’爹爹媽媽從來不打他罵他，雖然只是個幾歲大的孩子，也當他客人一般，一向客客氣氣的待他……”
喬峰講到這裏，突然停下來，沈默了一會兒，然後苦笑道：“那時我不明白，現在卻明白了。……天下哪裏有父母會這樣，像個客人一樣對待自己的孩子？除非不是……”
他並沒說下去，搖了一搖頭，隔了一會兒，方續道：“媽媽見孩子不認，也不說了，便回進屋中。過了一會，孩子磨完了刀回進屋去，只聽媽媽正在低聲和爹爹說話，說他偷錢買了一柄刀子，卻不肯認。他爹爹道：‘這孩子跟著咱們，從來沒什麽玩的，他要什麽，由他去罷，咱們一向挺委屈了他。’二人說到這裏，看見孩子進屋，便住口不說了。爹爹和顏悅色的摸著他頭，道：‘乖孩子，以後走路小心些，怎麽頭上跌得這麽厲害？’至於不見了四錢銀子和他買了把新刀子的事，爹爹一句不提，甚至連半點不高興的樣子也沒有。
“孩子雖然只有七歲，卻已很懂事，心想：‘爹爹媽媽疑心我偷了錢去買刀子，要是他們狠狠的打我一頓，罵我一場，我也並不在乎。可是他們偏偏仍是待我這麽好。’他心中不安，向爹爹道：‘爹，我沒偷錢，這把刀子也不是買來的。’爹爹道：‘你媽多事，錢不見了，有什麽打緊？大驚小怪的查問，婦道人家就心眼兒小。好孩子，你頭上痛不痛？’那孩子只得答道：‘還好！’他想辯白，卻無從辯起，悶悶不樂，晚飯也不吃，便去睡了。
“他在床上翻來覆去，說什麽也睡不著，又聽得媽媽輕輕哭泣，想是既憂心爹爹病重，又氣惱日間受了那大夫的辱打。孩子悄悄起身，從窗子裏爬了出去，連夜趕到鎮上，到了那大夫門外。那屋子前門後門都關得緊緊地，沒法進去。孩子身子小，便從狗洞裏鉆進屋去，見一間房的窗紙上透出燈光，大夫還沒睡，正在煎藥。那大夫聽得開門的聲音，頭也沒擡，問道：‘誰？’孩子一聲不出，走近身去，拔出尖刀，一刀便戳了過去。他身子矮，這一刀戳在大夫的肚子上。那大夫只哼了幾聲，便倒下了。”
“……然後呢？”慕容覆問，聲音低低的，似怕驚破了這個童年的夢。他單手撐頭，保持著專註的傾聽姿態。月光很亮。在他臉頰上投下睫毛深深的、根根分明的陰影。
寒氣自地面爬升，漸漸蓋過了春日白晝溫暖的氣息。
喬峰道：“那孩子沿原路爬了出去，在黑夜裏走了幾十裏的山路，回家去了。第二天早上，大夫的家人才發見他死了，肚破腸流，死狀很慘，但大門和後門都緊緊閉著，裏面好好的上了閂，外面的兇手怎麽能進屋來？大家都疑心是大夫家中自己人幹的。知縣老爺將大夫的兄弟、妻子都捉去拷打審問，鬧了幾年，大夫的家也就此破了。這件事始終成了當地一件疑案。”
他停了一停，苦笑道：“這大夫雖然不是醫者父母心，但也罪不至死。倒是這孩子，七歲便敢……”
“喬兄。”慕容覆突然打斷他。“……你看我像什麽人？”
他這句話問得可謂沒頭沒腦，喬峰一怔，下意識地反問了一句：“……什麽？”
“你看我像什麽人？”慕容覆重覆了一遍，仍然盯著他，沒有表情，整個人如石像般紋絲不動。然而熟悉他的人，心細如發的人，能感覺到他的衣衫末梢起著一絲極其輕微，幾不可察的顫抖。
喬峰被他問得丈二金剛摸不著頭腦，然而依言認真瞧了他一會兒，道：“你我結識了十年，我看你，自然怎樣都是好的。”
“我是鮮卑人。”慕容覆輕輕地打斷他。
這一句話出口，他整個緊繃的、劍拔弩張的人突然放松下來。
喬峰吃了一驚。他望著慕容覆，一時說不出話來。月光下，慕容覆肌膚白得像雪，高鼻深目，眉若刀裁，目如寒星，像一個金戈鐵馬、逐鹿中原的夢，哪裏是江南溫山軟水、富貴人家養育出來的南人公子哥兒模樣？他帶著這個秘密在他面前行走了十年，跟他喝酒、談笑、馳騁沙場，遙不可及而又一直為他所視若無睹，現在則坐在他面前，等候一句審判，一個發落。
慕容覆等了一會兒，沒有等來喬峰的反應。他也不以為意，自顧自伸手掠過酒壇，仰頭飲了一氣，伸袖一抹嘴道：“我不是漢人。祖上是鮮卑人。最早的要追溯到……”他放下酒壇，“……六百多年前。飽經戰亂，這一脈血緣好歹留存下來。我父親這一支祖上乃武術世家，只我單傳。另一支出了個慕容延釗，去輔佐了大宋的開國皇帝。”
他停了一停，自嘲般笑道：“……你現在知道為什麽我擅長騎射、且沒有表字了。”
“……為什麽不早些告訴我？”喬峰終於憋出一句話。他仍然在震驚中。
慕容覆不答反問：“現在你知道我是鮮卑人了，你怎麽看我？”
喬峰目光灼灼地瞧著他，思緒如潮，心中熱血沸騰，想也不想地沖口而出，道：“我自然還是和從前一樣地看你。”
慕容覆早知喬峰會怎麽回答。然而聽見他真的這麽答了，還是有那麽一會兒不能自己。
他沈默了一會兒，方溫然道：“那就是了。……我知道你想說什麽，喬兄。你若要問我的話，這孩子並沒有做錯什麽。這孩子殺了那大夫，不是因為他身上流著契丹人的血，而是因為有的事情只能這麽解決：別人不給一個說法，你就只能自己去討一個說法。”
喬峰不語，胸膛微微起伏，伸手撈起酒壇，汩汩又灌了一氣。
他們沈默地對坐了一會兒，慕容覆突然輕聲問：
“喬兄，你還記得十年前磨臍隘那一戰麽？”
“怎麽會不記得？”喬峰一怔。他不知道為什麽慕容覆要選擇這個時刻提起這些舊事。
只聽慕容覆緩緩地道：“那一回，亂軍叢中，你趕來替我跟劉鈐轄解圍。那天晚上，仗打完了，你和我坐在火邊喝酒。……你跟我說的那些話，你可還記得？”
“我說了些什麽？”喬峰心中一凜，不由自主地答道。
慕容覆瞧著他，眼裏的神色既是莊嚴，又是溫柔，一字一句地道：“那天你說：‘大宋若是跟大遼結盟時，西夏卻為仇敵。若是與西夏相好時，大遼則人人得而誅之。’你還說：‘豈不知，哪裏又曾有什麽家？哪裏又曾有什麽國？一河為界，一山為障，難道山河兩邊住的卻是不一樣的人，人身上流的卻又是不一樣的血了麽？’……當年你跟我說的這些話，你卻忘了麽？”
喬峰心中劇震，又是感動，又是酸楚，他望著慕容覆，心中思緒萬千，熱血湧動，胸膛劇烈起伏，卻一個字、一句話也說不出來。
“喬兄！”慕容覆喚了一聲，伸出手來，輕輕地覆在喬峰放在桌面上的大手上。夜涼如水，可他的手是暖的。因為常年引弓勒馬，掌心磨出了一層薄繭。
他開口待說什麽，這時，二人身後突然傳來急促的腳步聲。回頭望去，只見一名親兵一路小跑匆匆過來，至院門口遠遠收足站住，不敢貿然打擾。
慕容覆早已收回手，點頭示意他前來。那親兵得了命令，遂放心上前，半跪下道：
“稟將軍，剛剛得了消息，斥候探得西夏一品堂動向。昨日喬幫主離開杏子林之後，一品堂稍後趕到，以‘悲酥清風’挾持了丐幫一幹人等，現將其囚於天寧寺，看樣子是打算在寺中過夜的模樣。”
聽見“丐幫”二字，喬峰震了一震。慕容覆凝神聽完回報，沈思片刻，隨即問：“一品堂來了哪些人？”
“斥候回報，探得有赫連鐵樹、努兒海，以下共三四十騎左右。四大惡人來了三個，未見‘惡貫滿盈’段延慶。”親兵躬身答。
“也是一品堂仗著有‘悲酥清風’。否則區區四十人，如何奈何得丐幫這些高手。”慕容覆嘆道。
喬峰知他此語是著意回護丐幫，心中感動，慨然道：“我與丐幫已無瓜葛，但多年情義尚在。看在已故的汪幫主面上，也不能眼睜睜看大夥兒落難，既然知道了，便要去救他們一救。”
慕容覆似早已料知他不能置身事外，微笑道：“那麽我便陪喬兄走一趟罷。”說著吩咐親兵道：
“傳我命令下去，全軍事先服用‘悲酥清風’解藥，原地休息待命。四更拔營，前往天寧寺救人。”
作者有話要說： 不好意思此章有大型Ctrl C Ctrl V金老師原文
下不為例
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