第七章
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第七章
周公恐懼流言日,王莽謙恭下士時。
——白·politics isn't for sissies·居易
==============
與風波惡對完最後一批賬目，更漏已滴過二更。
風波惡剛剛從海船上下來的人，這時再也撐不住，呵欠連天，一疊聲告罪，徑直回去歇了。
鄧百川擎著一盞燈火，於前後院獨自巡視過一圈，叮囑過值夜人員小心火燭，掌燈向後院行去。
時值深春。草木蔥蘢，花香襲人。這園子乃慕容覆在東京的寓居所在，地方不大，然而麻雀雖小，五臟俱全，修建得像個具體而微的參合莊，後院象征性地鑿出一口水塘，種了幾株蓮花，聊勝於無而已。
鄧百川站住腳，賞了一會兒在夜色裏開得如火如荼的一樹白芍藥。剛要繼續行去，忽望見太湖石掩映處，廊下花木縫隙間，慕容覆書房窗口微微透出一線燈光。
他心生詫異。待分花拂柳，踅至廊下，向窗內一張望，只見包不同坐於案前奮筆疾書，口中念念有辭。慕容覆於一邊相陪，沈吟踱步，時不時出言提點一二。包不同或皺眉搖頭，或不語頷首，停筆略一思忖，隨即洋洋灑灑書寫下去。
鄧百川不由笑道：“太陽打西邊出來了。當年便是考狀元時，也不見我家公子爺這麽用功過。”說著一擡腳跨入門內。
慕容覆擡頭朝他望了一眼，含笑招呼道：“鄧大哥。”想來早已聽見他於院內徘徊的動靜。
“非也，非也。”包不同“哼“一聲，筆下不停，頭也不擡地道，“想當年公子爺攻書，卻不曾找過我老包代筆。如今官架子可大。”
“前日常朝，範大學士奏對割讓西夏六寨一事。我當場駁了幾句，逼得他下不來臺。誰想他回去便連夜趕了這一大篇勞什子，一本遞到皇上面前，逼得我不能不答一奏折。”慕容覆苦笑。“打仗帶兵我行，筆頭官司我不行。說不得只能累三哥捉刀。”
說著，他向鄧百川一頓首，道：“鄧大哥賬目盤點完了？”
“回公子爺，帳對妥了。”鄧百川應道。“明日一早就呈給公子爺過目。”
“辛苦風四哥了。”慕容覆點頭道。“下了船不及休養兩日，便急著趕來東京相見。”
“風四弟下船時探聽得一消息：傳聞明年，泉州便要設市舶司，彼時必然要對船只貨物課稅，因此不敢耽擱，匆匆趕來東京向公子爺回稟。”鄧百川道。
慕容覆略一沈吟，道：“海事雖穩賺不賠，但現在打點當地中人，卻也要花費重金。倘若收歸官家，對咱們倒不一定是壞事。”
“我也是這麽想的。”鄧百川點頭讚嘆。
慕容覆一頷首，隨即轉開去道：“鄧大哥這一趟自家中來，鄧大嫂可好？阿朱、語嫣可好？”
說到“語嫣”二字，他緊蹙的眉心稍稍舒展。
“托公子爺的福，都好。” 鄧百川笑道。“聽說我要來東京，兩個小妮子鬧著要跟來，我好說歹說勸住了。”
慕容覆嘆道。“要是讓舅媽知道，少不得又要生一場故事。”
這時包不同忽將手中筆桿重重往桌上一拍，怒道：“荒唐！”
鄧百川俯身望去，桌上攤開一份內廷抄錄的範純仁奏折。一眼瞧去皆是“柔者德也”“以陜西生靈之故”等語，後邊附著一本後漢光武報藏宮、馬武書。
定睛默誦完畢，他一時哭笑不得，隔了半響，終於笑嘆道：“也難為他了，竟尋出這篇東西來駁你。”
包不同如無頭蒼蠅一般，氣沖沖滿室亂轉，憤然高聲嚷叫：“什麽‘民生疾苦’！什麽‘不如息兵’！攤上這幫文人相公，不知兵事，指手畫腳，事到如今，我卻明白前朝狄青狄將軍的下場是怎麽回事了！”
“新法之廢，舊法之立，已淪為朋黨之爭。割地求和，不過也是黨爭。”慕容覆嘆道。“‘仁義’二字，翻來覆去，大家空談而已。難道束手就戮，割地求和，令民宛轉就死，便是仁義？”
他提起墨壺，往硯臺中註了幾點清水，執墨條緩緩研磨，出了一會兒神，道：“我卻不懂，漢人的仁義之心是什麽道理。”
鄧百川不能接這話。他默然片刻，試探地道：“倘若能趁此變亂之機，經營西夏勢力，大約也可對我有所裨益。”
慕容覆挪過一頁廢紙，提筆模仿包不同筆跡試寫了幾字，邊寫邊徐徐道：“鄧大哥有心了。只不過，我也算與他們打了幾年的交道。西夏人上至皇室，下至平民，生性陰狠善妒，反覆無常。覆國大業，恐怕不可指望。”
鄧百川不再多言，一躬身，道：“是屬下考慮不周。”
慕容覆默然片刻，道：“西夏人獨畏大遼。自澶淵之盟，大宋與遼，已七十餘年不興兵刃。遼國君主耶律洪基一向與漢家親好，聯遼抗宋只怕亦非易事。我聽聞遼宋邊界，有漢兒游民，心向漢家；深入遼國境內，亦有漢人義軍勢力。若能先借大宋之力剿滅西夏，使其兩敗俱傷；再收編抗遼義軍，為我所用，則遼國亦不足為懼。彼時，我於江南、山東二地的慕容義莊羽翼已豐。裏應外合，順勢起兵，覆國又有何難。”
包不同、鄧百川聞此語皆臉色肅然，齊聲道：“公子爺深謀遠慮。”
“山東、江南二地，慕容義莊草創一事已有眉目。接下來收編游民、開墾阡陌、秣馬厲兵，還要勞煩二位哥哥奔走。”慕容覆道，說著袍袖一拂，於案前坐定，拂紙執筆，道：“三哥，你念我寫罷。”
包不同應了一聲，於案前踱步，冥思苦想起來。
鄧百川見狀出言告退。他正要退出去，慕容覆卻忽然叫住他，道：“後日我去一趟江寧，為王介甫奔喪，再去洛陽。勞煩鄧大哥安排備馬。”
============
太陽已經西斜。滿園皆是馥郁的牡丹香氣。丐幫弟子三三兩兩，聚在一處猜拳、垂釣，投壺，有說有笑，好不熱鬧。
“春和景明，流觴曲水。喬幫主好風雅。”
慕容覆凝神盯著棋盤，頭也不擡，順口說了這麽一句。
喬峰不答，於對弈的二人旁邊悄然打橫落座。
“喬幫主海量，今日想必跟弟兄們喝得盡興。”奚長老笑著接口道，伸手落下一黑子。
“今天來的客人少說有二三百人。我瞧貴幫主倒真是盡興，來者不拒，跟人人都幹了三大碗。”慕容覆微笑，伸手至棋簍中摸出一枚白子。
“我確是有些過量了。”喬峰笑著打圓場。
慕容覆手執棋子，在棋盤邊輕輕叩著，凝神思索下一步棋路。聞他此語，擡頭似笑非笑地道：“原來如此。”
喬峰望著他微笑，剛要作答，這時忽然一陣風吹來。
二人原是坐於山石後對弈。石邊疏密有致，植著幾株牡丹，幾近一人高，鵝黃魏紫，花朵幾乎有碗口大小，開得華美爛漫。這一陣風起，落英繽紛，棋盤上、棋簍中，杯盤中，慕容覆的白衣、發上，紛紛揚揚，俱落滿花瓣。他大概也喝了一點酒，眉梢眼角微微泛起酡色。
喬峰一時忘記了剛才想說什麽。他頓了一頓，忽轉開話題道：“這次呆多久？”
慕容覆輕輕拂開棋盤上一瓣落花，面露歉意，道：“本想多留兩天，但不巧月初王介甫過世了。只怕亂中生變。我得盡快趕回東京。”
奚長老聞言，搖頭嘆道，“王相公雖然一意孤行，力排眾議，推行新法，一生卻當得起‘孤介正直’四字。我聽聞，他這一去，雖是政敵，也無不哀慟。”
慕容覆沈默一會兒，忽道：“真要論起來，青苗、差役，並非惡法，本意是富國強民。然而幾年前我在邊關，卻見多了當地百姓飽受新法之苦，有的人家償不清青苗債務，賣兒鬻女，傾家蕩產。細究起來，還是上行下效的問題。 ”
“去了一個‘拗相公’，又來一個‘拗司馬’。”奚長老感嘆。
慕容覆並未立刻接話，於棋盤上落下一子，方道：““拗司馬”並不是那麽拗。前日高太後召司馬相公與我入對，商談割六寨與西夏一事。談到夜深，說服了他，六寨只交還二寨。但如今他臥病不起，已不能朝。只不過朝中力主割地求和的臣子，卻不止司馬相公一個。”
喬峰剛才一直沈默，這時卻忽地開言道：“慕容，我有句話，不知當講不當講。”
慕容覆挑眉道：“但說無妨。”
喬峰正色道：“西夏六寨，蘭州、塞門、安疆、米脂、浮圖、 葭蘆。這其中有一寨還是當年你我並肩打下來的。這幾個地方，田地貧瘠，不能耕種。地非險要，不能守禦，如同雞肋。倘若西夏與宋邊界起了沖突，首當其害的，還是當地民生。倘若交還這六寨，便解決宋夏之爭，不費兵卒，亦不令民生雕零，又何樂而不為？”
慕容覆耐心俟他說完，並不立即回答，提壺斟了一杯酒，仰頭一氣飲盡，方搖頭道：“並非長遠之計。喬兄，你想想，西夏雖為小國，卻不甘臣服於大宋，國民以戰養戰，傾國之力，屢屢犯境。喬兄豈不聞：非戰之罪？”
他頓了一頓，嘆道：“推行新法的王介甫人品沒有問題。反對新法的司馬相公同樣當得起‘正直坦蕩’四個字。他二人行事都無愧‘仁義’之稱，然而一個陷民生於水火，一個害得朝堂分裂。這又豈是‘仁義’二字所能解的僵局？”
喬峰忽地“哈哈”長聲大笑，笑罷懇切道：“我是個粗人，又喝多了酒。說錯了話，你莫要怪。”
“我若有心怪你，只怕早就跟喬兄生分了。”慕容覆微笑，覆斟一杯酒，仰頭飲盡。“不怕喬兄笑話，我也是武人出身。這一兩年身在朝堂，步步留心，如履薄冰。倒是跟丐幫兄弟們相聚時最是自由自在。”
“既然這樣，將軍常來便是。”奚長老笑瞇瞇地插嘴道，在棋盤上落下一子。“也免去我們聽喬幫主時時念叨。”
慕容覆不應，垂頭註視殘局，眉心漸漸蹙緊，手執一枚白子，舉棋不定，沈吟了半天，忽丟開，將面前棋盤一推，大笑道：“我認輸了！奚長老好棋藝。晚輩哪敢多來討教？倘若走動得再頻繁些，只怕我全副家產都要輸給貴幫了。”
“那又怕什麽？”奚長老一五一十地數著棋子，仍是笑瞇瞇地道。“反正遲早都要過來的。”
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風波惡剛剛從海船上下來的人，這時再也撐不住，呵欠連天，一疊聲告罪，徑直回去歇了。
鄧百川擎著一盞燈火，於前後院獨自巡視過一圈，叮囑過值夜人員小心火燭，掌燈向後院行去。
時值深春。草木蔥蘢，花香襲人。這園子乃慕容覆在東京的寓居所在，地方不大，然而麻雀雖小，五臟俱全，修建得像個具體而微的參合莊，後院象征性地鑿出一口水塘，種了幾株蓮花，聊勝於無而已。
鄧百川站住腳，賞了一會兒在夜色裏開得如火如荼的一樹白芍藥。剛要繼續行去，忽望見太湖石掩映處，廊下花木縫隙間，慕容覆書房窗口微微透出一線燈光。
他心生詫異。待分花拂柳，踅至廊下，向窗內一張望，只見包不同坐於案前奮筆疾書，口中念念有辭。慕容覆於一邊相陪，沈吟踱步，時不時出言提點一二。包不同或皺眉搖頭，或不語頷首，停筆略一思忖，隨即洋洋灑灑書寫下去。
鄧百川不由笑道：“太陽打西邊出來了。當年便是考狀元時，也不見我家公子爺這麽用功過。”說著一擡腳跨入門內。
慕容覆擡頭朝他望了一眼，含笑招呼道：“鄧大哥。”想來早已聽見他於院內徘徊的動靜。
“非也，非也。”包不同“哼“一聲，筆下不停，頭也不擡地道，“想當年公子爺攻書，卻不曾找過我老包代筆。如今官架子可大。”
“前日常朝，範大學士奏對割讓西夏六寨一事。我當場駁了幾句，逼得他下不來臺。誰想他回去便連夜趕了這一大篇勞什子，一本遞到皇上面前，逼得我不能不答一奏折。”慕容覆苦笑。“打仗帶兵我行，筆頭官司我不行。說不得只能累三哥捉刀。”
說著，他向鄧百川一頓首，道：“鄧大哥賬目盤點完了？”
“回公子爺，帳對妥了。”鄧百川應道。“明日一早就呈給公子爺過目。”
“辛苦風四哥了。”慕容覆點頭道。“下了船不及休養兩日，便急著趕來東京相見。”
“風四弟下船時探聽得一消息：傳聞明年，泉州便要設市舶司，彼時必然要對船只貨物課稅，因此不敢耽擱，匆匆趕來東京向公子爺回稟。”鄧百川道。
慕容覆略一沈吟，道：“海事雖穩賺不賠，但現在打點當地中人，卻也要花費重金。倘若收歸官家，對咱們倒不一定是壞事。”
“我也是這麽想的。”鄧百川點頭讚嘆。
慕容覆一頷首，隨即轉開去道：“鄧大哥這一趟自家中來，鄧大嫂可好？阿朱、語嫣可好？”
說到“語嫣”二字，他緊蹙的眉心稍稍舒展。
“托公子爺的福，都好。” 鄧百川笑道。“聽說我要來東京，兩個小妮子鬧著要跟來，我好說歹說勸住了。”
慕容覆嘆道。“要是讓舅媽知道，少不得又要生一場故事。”
這時包不同忽將手中筆桿重重往桌上一拍，怒道：“荒唐！”
鄧百川俯身望去，桌上攤開一份內廷抄錄的範純仁奏折。一眼瞧去皆是“柔者德也”“以陜西生靈之故”等語，後邊附著一本後漢光武報藏宮、馬武書。
定睛默誦完畢，他一時哭笑不得，隔了半響，終於笑嘆道：“也難為他了，竟尋出這篇東西來駁你。”
包不同如無頭蒼蠅一般，氣沖沖滿室亂轉，憤然高聲嚷叫：“什麽‘民生疾苦’！什麽‘不如息兵’！攤上這幫文人相公，不知兵事，指手畫腳，事到如今，我卻明白前朝狄青狄將軍的下場是怎麽回事了！”
“新法之廢，舊法之立，已淪為朋黨之爭。割地求和，不過也是黨爭。”慕容覆嘆道。“‘仁義’二字，翻來覆去，大家空談而已。難道束手就戮，割地求和，令民宛轉就死，便是仁義？”
他提起墨壺，往硯臺中註了幾點清水，執墨條緩緩研磨，出了一會兒神，道：“我卻不懂，漢人的仁義之心是什麽道理。”
鄧百川不能接這話。他默然片刻，試探地道：“倘若能趁此變亂之機，經營西夏勢力，大約也可對我有所裨益。”
慕容覆挪過一頁廢紙，提筆模仿包不同筆跡試寫了幾字，邊寫邊徐徐道：“鄧大哥有心了。只不過，我也算與他們打了幾年的交道。西夏人上至皇室，下至平民，生性陰狠善妒，反覆無常。覆國大業，恐怕不可指望。”
鄧百川不再多言，一躬身，道：“是屬下考慮不周。”
慕容覆默然片刻，道：“西夏人獨畏大遼。自澶淵之盟，大宋與遼，已七十餘年不興兵刃。遼國君主耶律洪基一向與漢家親好，聯遼抗宋只怕亦非易事。我聽聞遼宋邊界，有漢兒游民，心向漢家；深入遼國境內，亦有漢人義軍勢力。若能先借大宋之力剿滅西夏，使其兩敗俱傷；再收編抗遼義軍，為我所用，則遼國亦不足為懼。彼時，我於江南、山東二地的慕容義莊羽翼已豐。裏應外合，順勢起兵，覆國又有何難。”
包不同、鄧百川聞此語皆臉色肅然，齊聲道：“公子爺深謀遠慮。”
“山東、江南二地，慕容義莊草創一事已有眉目。接下來收編游民、開墾阡陌、秣馬厲兵，還要勞煩二位哥哥奔走。”慕容覆道，說著袍袖一拂，於案前坐定，拂紙執筆，道：“三哥，你念我寫罷。”
包不同應了一聲，於案前踱步，冥思苦想起來。
鄧百川見狀出言告退。他正要退出去，慕容覆卻忽然叫住他，道：“後日我去一趟江寧，為王介甫奔喪，再去洛陽。勞煩鄧大哥安排備馬。”
============
太陽已經西斜。滿園皆是馥郁的牡丹香氣。丐幫弟子三三兩兩，聚在一處猜拳、垂釣，投壺，有說有笑，好不熱鬧。
“春和景明，流觴曲水。喬幫主好風雅。”
慕容覆凝神盯著棋盤，頭也不擡，順口說了這麽一句。
喬峰不答，於對弈的二人旁邊悄然打橫落座。
“喬幫主海量，今日想必跟弟兄們喝得盡興。”奚長老笑著接口道，伸手落下一黑子。
“今天來的客人少說有二三百人。我瞧貴幫主倒真是盡興，來者不拒，跟人人都幹了三大碗。”慕容覆微笑，伸手至棋簍中摸出一枚白子。
“我確是有些過量了。”喬峰笑著打圓場。
慕容覆手執棋子，在棋盤邊輕輕叩著，凝神思索下一步棋路。聞他此語，擡頭似笑非笑地道：“原來如此。”
喬峰望著他微笑，剛要作答，這時忽然一陣風吹來。
二人原是坐於山石後對弈。石邊疏密有致，植著幾株牡丹，幾近一人高，鵝黃魏紫，花朵幾乎有碗口大小，開得華美爛漫。這一陣風起，落英繽紛，棋盤上、棋簍中，杯盤中，慕容覆的白衣、發上，紛紛揚揚，俱落滿花瓣。他大概也喝了一點酒，眉梢眼角微微泛起酡色。
喬峰一時忘記了剛才想說什麽。他頓了一頓，忽轉開話題道：“這次呆多久？”
慕容覆輕輕拂開棋盤上一瓣落花，面露歉意，道：“本想多留兩天，但不巧月初王介甫過世了。只怕亂中生變。我得盡快趕回東京。”
奚長老聞言，搖頭嘆道，“王相公雖然一意孤行，力排眾議，推行新法，一生卻當得起‘孤介正直’四字。我聽聞，他這一去，雖是政敵，也無不哀慟。”
慕容覆沈默一會兒，忽道：“真要論起來，青苗、差役，並非惡法，本意是富國強民。然而幾年前我在邊關，卻見多了當地百姓飽受新法之苦，有的人家償不清青苗債務，賣兒鬻女，傾家蕩產。細究起來，還是上行下效的問題。 ”
“去了一個‘拗相公’，又來一個‘拗司馬’。”奚長老感嘆。
慕容覆並未立刻接話，於棋盤上落下一子，方道：““拗司馬”並不是那麽拗。前日高太後召司馬相公與我入對，商談割六寨與西夏一事。談到夜深，說服了他，六寨只交還二寨。但如今他臥病不起，已不能朝。只不過朝中力主割地求和的臣子，卻不止司馬相公一個。”
喬峰剛才一直沈默，這時卻忽地開言道：“慕容，我有句話，不知當講不當講。”
慕容覆挑眉道：“但說無妨。”
喬峰正色道：“西夏六寨，蘭州、塞門、安疆、米脂、浮圖、 葭蘆。這其中有一寨還是當年你我並肩打下來的。這幾個地方，田地貧瘠，不能耕種。地非險要，不能守禦，如同雞肋。倘若西夏與宋邊界起了沖突，首當其害的，還是當地民生。倘若交還這六寨，便解決宋夏之爭，不費兵卒，亦不令民生雕零，又何樂而不為？”
慕容覆耐心俟他說完，並不立即回答，提壺斟了一杯酒，仰頭一氣飲盡，方搖頭道：“並非長遠之計。喬兄，你想想，西夏雖為小國，卻不甘臣服於大宋，國民以戰養戰，傾國之力，屢屢犯境。喬兄豈不聞：非戰之罪？”
他頓了一頓，嘆道：“推行新法的王介甫人品沒有問題。反對新法的司馬相公同樣當得起‘正直坦蕩’四個字。他二人行事都無愧‘仁義’之稱，然而一個陷民生於水火，一個害得朝堂分裂。這又豈是‘仁義’二字所能解的僵局？”
喬峰忽地“哈哈”長聲大笑，笑罷懇切道：“我是個粗人，又喝多了酒。說錯了話，你莫要怪。”
“我若有心怪你，只怕早就跟喬兄生分了。”慕容覆微笑，覆斟一杯酒，仰頭飲盡。“不怕喬兄笑話，我也是武人出身。這一兩年身在朝堂，步步留心，如履薄冰。倒是跟丐幫兄弟們相聚時最是自由自在。”
“既然這樣，將軍常來便是。”奚長老笑瞇瞇地插嘴道，在棋盤上落下一子。“也免去我們聽喬幫主時時念叨。”
慕容覆不應，垂頭註視殘局，眉心漸漸蹙緊，手執一枚白子，舉棋不定，沈吟了半天，忽丟開，將面前棋盤一推，大笑道：“我認輸了！奚長老好棋藝。晚輩哪敢多來討教？倘若走動得再頻繁些，只怕我全副家產都要輸給貴幫了。”
“那又怕什麽？”奚長老一五一十地數著棋子，仍是笑瞇瞇地道。“反正遲早都要過來的。”
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