穆胥三人行至山腳時，已至黃昏，看到不遠處有處院落，便去借宿。

走到門前，阿貍恢覆成原形跳到穆胥懷裏。

文大夫敲門，開門的是個老婦人。

說明來意後，老婦人親切地把他們讓進院內。

院子裏燈火通明，很是寬敞，布局擺設都頗講究，像是大戶人家的別院，但看了一圈卻不見有人。

“老人家，”文大夫問，“你自己住這裏嗎？”

“老身和少爺一起住在這兒，”老婦人說，“少爺身子不大好，先前喝了藥已經睡下了，沒出來迎接兩位，還請諒解。”

“身子不好？”穆胥接話，“你家少爺得了什麽病？”

“少爺自小體寒，氣虛體弱，一直請大夫調理也不見好轉，夫人這才把他送到這裏休養。”

“不妨讓文大夫給你家少爺診治診治，”穆胥指著文大夫，“我這位前輩是位游醫。”不過醫術怎麽樣還不知道。

“噢那真是太好了，”老婦人滿臉歡喜，“老身先謝過文大夫。”

“老人家不必客氣，”文大夫倒未推辭，“老朽當盡力而為。”

“嗳。”老婦人應了一聲，又轉向穆胥，“不知這位少爺怎麽稱呼？喲，這小貓真漂亮。”

“在下穆胥，“穆胥低頭往懷裏看了一眼，“它叫阿貍。”

“噢，穆少爺，”老婦人叫了一聲，“文大夫和穆少爺趕了一天路，一定累了，先隨老身來正堂休息會兒罷。”

老婦人把兩人讓進正堂，落座後，給他們一人沏了一杯茶，說了句“老身去給你們準備些吃食”便離開了。

吃過飯後，老婦人給他們準備了兩間廂房，穆胥跟文大夫拜別後，抱著阿貍回了自己的房間。

躺在床上，雙手別到腦後，穆胥這才有了隔世之感。

剛蘇醒就遇到了文大夫，之後沒有任何停歇地趕了一下午路，完全沒給他時間緩沖。

還沒反應過來就來到了人間。

沈睡兩百年，於他而言不過閉眼睜眼之間，並未感到時間有多長。

但當年在人間成為穆小王爺的經歷，卻恍惚間很久遠。

那些人的臉，回想起來皆是一片模糊。

惟有杜衡的臉，輪廓清晰地印在腦中，而且越想越清晰。

所以當他聽到文大夫提及北疆時，心不自覺便緊繃起來。

腦中同時蹦出一個念頭：去北疆。

他也找不出什麽理由，就是突然想去。也許潛意識裏覺得，那裏離杜衡很近，那裏能捕捉到杜衡的氣息。

杜衡……

想到他，穆胥拿出袖中的竹筒放到眼前。

杜衡去世後把它作為隨葬品放入墓中，又被他偷偷拿了出來。

剛蘇醒時沒有仔細看，竹筒還是原來的翠綠色，他在沈睡前怕它變色或腐爛，便用法力將它護住。

摩挲著竹筒，上面刻的字已經沒有最初那麽清晰，字的邊緣變得平滑，不知是他摸的還是杜衡摸的。

竹筒裏面還是那支短箭，箭尾是黑色。

箭身和箭尾相連的地方，顏色有些泛白。

這是杜衡摸的，他記得。

竹筒裏還有一張折起來的紙，是他的小像，看到那拙劣的筆法，他還是忍不住笑起來。

笑著笑著，很多記憶隨著他的笑聲潮水般湧上來，塞滿整個胸膛。

真想杜衡。

呆呆看了許久，穆胥把短箭放回竹筒，小像揣入懷中，又想起他白天一直疑惑的事。

主子能看出自己想去北疆的心思，這也無奇。不過主子為何非要拽上文大夫呢？

這位文大夫，年紀也不輕了，除了剛開始他眼花，把人家看成杜衡，左看右看也沒什麽特別之處。

他悄悄盯了人家一下午，舉手投足就是個規矩的老儒生，除了腳力好點，走一下午一次不帶休息的，此外實在想不出這人為何受主子青睞。

路上一直沒機會發問，穆胥垂眸望向肚子上的主子，剛想開口，才發現主子已經睡著了。

穆胥無聲輕笑，放棄問話，伸手輕撫著它。

隔壁房間的文大夫倒沒像山神大人想了這麽多。

被兇犬追了半個山頭並沒有嚇到他，遇見山神他也很自然地接受，惟對一點耿耿於懷：今日不該跑那麽快。

入夜，穆胥走出房間，周圍一片漆黑，想來人都已經睡了。

他無需睡眠，便想四處走走。

輕聲穿過廂房長廊，走到盡頭，穆胥發現後園有什麽東西亮著。

從偏門走進去，他看見後園的石桌前坐著一個人，方才的亮光，就是石桌上的燈籠發出的。

石桌前那人側對著他，正低頭喃喃說著什麽。

走近後，穆胥發現那人是個少年，十三四歲的樣子，只著內衫，披著外衣。

這應該就是老婦人口中的少爺了，穆胥走了過去。

少年聽到腳步聲，忙把石桌上的一個東西雙手握住放於腿上，這才擡頭去看穆胥。

穆胥一身紅衣，從陰影中走來，在月色下乍看有些許驚心動魄。

少年有片刻的驚愕，等穆胥在他面前坐下，才溫和發問：“你是今天來的客人？”

少年正在變聲期，出口的聲音處於稚嫩和沙啞之間。

“對呀，我是穆胥，”穆胥小臂相搭放在石桌上，看著少年。

少年除了面色略顯蒼白，精神還好。

“你就是老婦人說的少爺吧？”

“嗯，”少年說，“我叫唐榮。”

“唐榮，名字不錯，”穆胥說，“好記。”

唐榮笑了。

“你身體還好嗎？”穆胥問，“這麽晚怎麽沒睡？”

“謝穆公子關心，我沒有大礙，”唐榮知道劉姨把自己的情況跟穆胥說了，習慣性想讓他放心，“下午吃過藥睡了幾個時辰，夜裏有些睡不著，便來院子裏坐會兒。”

“這樣啊，”穆胥說，“我也睡不著，不如陪你坐會兒。”

“好。”唐榮笑得溫雅。

“你多大了？”穆胥托著臉問。

“十四。”

穆胥正想繼續問，阿貍不聲不響地跳到他的肩上，“主子你來啦。”穆胥坐正身子把阿貍架到懷裏。

“好漂亮的貍貓，“唐榮雙眸發亮地看著阿貍，“是你的嗎？”

“對呀，它叫阿貍，”穆胥把阿貍放到唐榮面前，“要摸摸嗎？”

唐榮伸手輕撫了一下阿貍：“它的毛好軟，”撫摸了一會兒，又擡頭問，“它好小，幾個月了？”

“呃……”這問題把山神大人問住了。阿貍自己也懵了。

主子幾個月了？應該有上千歲了吧？他連自己活了多大年紀都不知道，更別說主子……

沈吟片刻，穆胥靈機一動：“主子是我在深山撿來的，撿的時候就這麽小，我也不知道它幾個月了。”

阿貍不出意外地瞪了他一眼，心裏罵了聲“笨神”，穆胥聽到後愉快地笑了起來。

“原來是這樣，”唐榮說，“你把它養的真好，我第一次見到毛色如此光亮的貍貓。”

“那可不，主子跟著我凈享福了。”

阿貍沖他翻了個白眼兒，穆胥忍不住哈哈大笑。

“你可以抱抱它。”穆胥看出唐榮很喜愛阿貍，建議道。

“可以嗎？”唐榮面露欣喜，剛想伸手，意識到自己左手還握著東西，頓了會兒，不好意思地笑笑，“還是算了，我渾身都是藥味兒，怕它不喜歡。”

穆胥雖知道主子對藥味兒無感，但明白真實的原因，便沒再勸。

唐榮最後揉了揉阿貍的頭，收回手道：“穆公子，你把它抱起來吧，桌子上有些涼。”

“好嘞。”穆胥把阿貍攬進懷裏，低頭握著它的兩條前腿玩了許久，直感覺主子有些不耐煩了，才笑著罷手。

穆胥跟阿貍玩的時候，唐榮一直面帶笑意看著他們，察覺到他的目光，穆胥笑著擡頭：“唐榮，感覺你挺喜歡小動物的，怎麽沒見養？”

“先前的確養過。”唐榮說，“後來大夫說，與它們過於親近，不利於我病情的好轉，大哥也怕它們會傷到我，就送走了。”

“……原來如此，”穆胥沈吟，“你還有個大哥？”

“嗯，大哥經常來看我，若你們多在這裏停留幾天，應該能見到他。”

“好啊。”穆胥脫口答應。

不知如此溫雅的少年的哥哥會是什麽樣兒，倒有點想見。

“多謝穆公子。”唐榮笑了。

穆胥困惑地看著他，沒明白謝從何來。

“這裏平日就我和劉姨兩人，”唐榮解釋，“你們在這裏更熱鬧些，劉姨也會很開心。”

“啊。”穆胥了然。

總想著別人啊。

感受到手中的東西動了幾下，唐榮神色不由變得欣喜，忍住低頭看的念頭，方對穆胥說：“穆公子，夜色已深，當早些回去休息才是。”

“嗯，”感覺自己也坐夠了，穆胥便抱著阿貍起身，“你也別待太久。”

“好。”唐榮回應。

穆胥又對他笑了下，遂轉身緩步朝著偏門走去。

待穆胥的身影消失在偏門，唐榮才拿出手中的東西。

那是一個體型很小的玉壺，壺蓋還一跳一跳的。

在它發出聲響之前，唐榮忙“噓”了一聲：“不要出聲，今日有客人，我帶你回房間。”

唐榮站起身，一手把玉壺捂在懷裏，一手提著燈籠，腳步加快朝房間走去。

關上房門的同時，懷中的玉壺跳了下來，變成一個身穿青色衣裙的少女。

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