第116章 他們的道路
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——我至死也不了解他。
這個念頭在腦中一晃而過。
那顆眼睛破碎後，紛亂的光影投入瓦什·波魯的靈魂，拼湊成一幕幕真切的畫面。午後熾熱的陽光，毒辣的皮鞭，旁人的譏笑，還有死屍冰冷的觸感。他撫摸著那些流逝的生命，用鋒利的刀刃細細割解，觀察那腐爛的臟器和肌肉的紋理。
瓦什有些想吐，但身體卻不由自主地按照那只眼睛裏殘存的記憶行動。從出生到進入修道院，他走向那份不屬於他的人生，尋覓著生命中的喜怒哀樂，最終尋覓到的只有一個五彩斑斕的人影。
那個身影叫作“瓦什·波魯”。
“從今天起，你便正式成為亡靈研究的一員了，道格拉斯。”
他見到了自己敬佩的恩師兼主教，鮑德溫，不由自主地脫口說道：“感謝您，鮑德溫老師。我將傾盡全力，不負您的期待。”
他沒費太大力氣就掌握了基本的解剖技巧，下刀甚至比其他年長的醫師還要精準。他從前溜出修道院偷偷割解屍體的經驗派上了用場，再加頭腦嚴謹，很快就平步青雲，成了主教最得力的副手。
“亡靈的生命力和戰鬥力讓我們嘆為觀止。”
他曾聽醉後的鮑德溫吐露了心聲。這個笑容慈祥的主教嗤嗤冷笑，說著與平素大不相符的話語：“若能利用亡靈，或許有朝一日，就能將更大、更多的權力收入囊中，千年萬載，永守王座……”
他對鮑德溫這一番話嗤之以鼻，但毫無疑問，他也渴望著對亡靈更深層的探索。鮑德溫畢竟年長，偶爾精神不濟，他便任勞任怨地接手，賣力地進行研究。
他頭腦精明，手腕靈活，不消半年的功夫，便可隨意調用大部分權限。鮑德溫見他比一般醫師踏實肯幹，且不索要名利，更是將機密文件給他閱覽，讓他能夠第一時間掌握進度資料。
除了進行亡靈研究，他還研制了一種存儲記憶的“道氏球”。他們調配出一種能夠刺激大腦的藥水，浸泡腦組織後將其引出，註入眼球，便可得到各式各樣的化學素。那些化學素是引起“記憶”的重要物質，在眼球裏擱置的時間一長，就會顯出四大情緒基本色。
原本無人關註他進行此項研究，同時“亡靈研會”取得了重要進展，他們能夠提取出亡靈體內的一種“素”，從而達到個體增殖的效果。
這令眾人欣喜若狂，但隨之的問題來了——即便有增殖素，他們依然無法解釋“亡靈”的生理運作機理。
有醫師運用教內的觀點，認為亡靈體內蘊含的是“破碎的靈魂之力”，讓其擁有了部分生理機能。他對這種虛無縹緲的說法嗤之以鼻，但也毫無頭緒。
時光荏苒，而研會的進度就卡在之前的謎團上，久不得解。那段時間他被分去修道院作教士，重遇自己的友人。他每晚秉燭閱讀友人的著論，幾乎都把那項研究拋在了腦後。
他悉心將瓦什·波魯全部的手稿作好註釋，加以整理，卻再也沒有到對方面前暢談，不知道是那份被重視之人譏刺的自尊心作怪，還是懸殊的身份已在兩人之間造成了難以跨越的隔閡。
他不想去見對方，也不敢。
然而，他沒有想到，最後一次見到瓦什·波魯，卻是在教會監獄裏。
****
——這篇文章動搖了教會的根基。依我看，我們該將瓦什·波魯這個可惡的異端處以火刑。
他面色慘白地坐在教會的議事廳裏，打量著桌旁眾人那一張張嚴肅的臉。能坐在這裏的，都是教會數一數二的大人物，如今的他也只配坐在末席罷了。
——說到“瓦什·波魯”，大概就是那個一直在修道院惹事的瘋子吧。
——是的，他曾是個機靈又聽話的孩子，嚴格遵守著教會的規則。現在他不但藐視秩序，還屢次散布些違逆主的言論。
他聽著一眾人對瓦什·波魯的審判，一顆心如墜冰窖。他沒看到過那篇禁忌的文章，膽戰心驚地想，瓦什的思悟怎麽會落在其他教士手裏？對方究竟寫出了什麽，才會有性命之憂呢？
就在這時，坐在最高位置的鮑德溫目光凝重，說道：“無論如何，此人既然徹徹底底走上邪路，還試圖在教會裏傳播異端言論。我們一味地容忍，終是釀成了禍患……”
他呼吸困難，冷汗大滴大滴地往下淌，面色慘白如紙。為什麽是現在呢，瓦什？為什麽你就不能再忍耐一會兒呢？我現在不過是教會權力中心的一個小角色，在這種會議上毫無發言權，怎麽能夠替你說話、保你安全……
那個肅穆的聲音如死神的鐘擺，敲打在他耳畔：“判決成立，死刑將在十五日後……”
——等等，鮑德溫主教！
那一瞬他感受到了心臟的悲鳴，那份從內心深處傾瀉而出的力量驅使他站起身，無禮地打斷了主教的宣判。
他回過神來，發現眾人毒鉤似的目光齊刷刷刮在自己皮肉上，冷汗不禁濕透了長袍。其他人面露不虞，鮑德溫對他倒還算和顏悅色，原諒了他粗莽的舉動。
“你有什麽事情麽，道格拉斯？”
他讓自己發熱的頭腦和心臟冷靜下來，面對眾人的置疑，只平靜地說了幾句話。
——主教，上帝仁慈悲憫。瓦什·波魯觸犯戒條，的確該接受懲罰。若他清醒地懷揣著違逆上帝的念頭，處以死刑的決定，更是在教會的原則之中……
——但是，假如他現在，是個真正的瘋子呢？我們還要按照正常人的規則，來要求他麽……
****
他持著一支蠟燭，站在教會監獄外，內心五味雜陳。他步下潮濕崎嶇的臺階，走到一間禁閉室前。
看守罪犯的修士為他打開房門，並提醒他吹滅火燭：“他已經許久沒見光了，不要刺激他。”
他點點頭，步入一片黑暗中，手心沁出冷汗。獄卒在外面點燃了走廊的火把，才讓一絲昏暗的光線逸入室內。
在看到獄中人的那一刻，他雙目瞪大，猛地坐倒在地。瞳孔恍惚地收縮幾下，他伸出手，驚惶地向那個奄奄一息的人影撲去！
——瓦什！！
眼淚差點奪眶而出，他扶起了昔日友人遍體鱗傷的身體，將對方凝滿汙垢和血痂的上半身擁入懷中，哽咽不止。
那個人緩慢地睜開了一雙渾濁的眼睛，喉嚨嘶啞，聲音裏充滿了疲憊。
“你是……道格拉斯嗎……”
——是我，瓦什，是我！
他匆匆擦去眼淚，不想刺激對方。他擡起頭，與友人對視，誰知對方怔忪著雙眼，沖他的臉遲緩地看了兩圈，眼眶裏溢滿淚水。
“道格拉斯……真的是你……”瓦什望著他，欣慰地撫摸他的臉，淚眼朦朧，“過了這麽久，你終於來看我啦……之前我賭氣說沒有你這個朋友，我還以為……我還以為……”
“你再也不會原諒我了，我的朋友。”
他因這一句話心如刀絞，淚流滿面。此時此刻，他多想告訴他，他一直在背後默默看著他，如獲至寶地收藏整理他的手稿，為二人岌岌可危的友誼膽戰心驚。
但瓦什卻對自己說，“我還以為你不會原諒我了”——那一刻他真的很想大聲痛哭，唾罵自己的懦弱，以及那該死的自尊。
“瓦什……我……我……”悲痛令他難以說出一句完整的話，那些令他得意的理性和辭藻，在這一瞬全化為泡影。
——該是我以為，你永遠不願與我做朋友了，瓦什。
“能再見到你，真是太好了，道格拉斯。”
“我也是，瓦什。”
良久，他們二人靜默地坐在監獄裏，背靠著陰暗的墻壁。瓦什一反常態，褪去了瘋瘋癲癲的外殼，口齒清晰，聲音裏反而有種看破世事的淡漠。
“八天前，當懲戒修士將我關入這個牢獄，將毒辣的皮鞭和鹽水輪番施在我身上，我就明白，我徹頭徹尾地錯了。”
“……”
“我不該再留在教會，祈禱有一天，自己能夠擺脫窘境，憑那些思悟奪得那些人的認可。”瓦什聲音平靜道，“我該走了。”
他只覺酸澀的眼眶再度湧起了熱淚，不知作何回答。
——已經遲了，瓦什，他們不是想要你走，他們想要你死。
“說些什麽吧，道格拉斯，無論什麽都行。”他的朋友轉過布滿傷痕的頭顱，在森冷的監牢中，依舊對他愉快地笑道，“能在臨走前見你一面，已是主給予我的恩賜了……對了，你不知道吧，其實你的每一篇論著，我都有看。”
他使勁揉了揉酸疼的眼眶，擠出一個難看的笑：“……是麽？我那些東西都是照本宣科的廢話，跟你的可沒法比，瓦什。”
“不，那些是很有價值的體悟哪。不過被你藏得太深了，我差點沒發現。”瓦什笑道，“雖然你喜歡用覆雜的語法和巧妙的文字掩飾自己的真實想法，但反映自身的思想核心還是能挖掘出的。我每過一段時間就要總結你的論著，而且總能發現有趣的觀點。”
跟我做的事情一模一樣。他心酸又安慰地想，我以為我們彼此疏遠，其實我們比誰都了解彼此。
感謝主，真是太好了。
“不過，我太愚蠢了。”瓦什目光發空，喃喃道，“那些思悟，我本該藏在心裏，可我偏要寫出來，還要當做譖錄上交給其他修士……恐怕最近的牢獄之災，就是那份最近上交的譖錄搞的鬼吧……”
“不要懷疑自己，瓦什。”他說道，“你永遠是個出類拔萃的修士。”
“謝謝你，道格拉斯，但我再也不會當修士了。”他的朋友笑道，“即使沒有‘修士’這個身份，我也依舊會向主禱告，研讀經書，書寫自己的思悟。”
他語帶哽咽：“好……”
友人的聲音變得輕快起來：“真是奇怪，一旦想通了，覺得自己先前的執念實在很可笑……我只知道待在修道院渾噩度日，為什麽不到外面去，親眼看看這個世界呢？”
“嗯，他們很快就會放你出去了。”他點頭道。
瓦什說：“是麽？那可太好了！”
“是的。估計你今晚好好地睡一覺，明天就能站在修道院外的世界了。”他註視著墻體裏滲出的液滴，如血與淚，在磚縫蔓延，“我保證……”
他永遠記得那時友人臉上的笑容與希冀。
與對方躺在手術臺上，那慘白的臉、僵硬的四肢和空洞的雙眼，對比鮮明。
那是他最為難熬的幾個小時，頭暈目眩，卻不敢不集中全部的精力。他下刀的精準度受人認可，面對著這個人，更是不敢有絲毫差池。
稍有不慎，便可能對他的朋友造成難以挽回的後果……
“嘔……”
待從冰冷的手術臺離開，他整個人幾乎昏厥過去。他趴在盥洗臺上，嘴唇青紫，手指上還沾著刺目的血漬。他雙眼泛紅，淚水濡濕面龐，擡臉註視著鏡中憔悴蒼白的自己，笑了起來。
“你這個畜生……”他嘶啞地說，“你親手毀掉了你的朋友……毀掉了他……你是個畜生，道格拉斯……”
他一遍遍地搓洗手上的血漬，搓得雙手發紅，幾乎搓掉了一層血皮。
——瓦什·波魯瘋了？
——千真萬確，你看他那個樣子，比真正的瘋子怕是還要瘋一百倍……
——若真是如此，倒也不必用死刑處置了。一個白癡，你能指望他說出什麽好話呢？
——仁慈的上帝不會跟一個瘋子為難的。比起讓他死，還是讓他趕緊離開教會吧……
教會裏出了一個真正的瘋子。外面鬧得沸沸揚揚，唯獨他一個人縮在一間黑屋子裏，渾身赤|裸，一遍一遍，神經質地搓洗雙手，面對著鏡中雙眼空洞的自己喃喃自語。
“你有罪，道格拉斯。”
他取出一根粗糙的牛皮鞭，面對鏡子裏那個汙穢的魔鬼，狠狠抽打。清脆的鞭響撕碎了他的身體，也撕碎了他的心，讓愛與悲痛的殘骸落入陰影。
“你有罪，你有罪，你有罪……”
他打得精疲力盡，癱坐在地，在空茫孤寂的黑暗中，環抱住自己血肉模糊的身體，哀聲哭泣。
“瓦什……”
再無應答。
從此，世上再也沒有試修士“瓦什·波魯”。
不過多了一個名為“波波魯”的瘋子。
****
修士瓦什·波魯，同樣也是瘋子波波魯，正於一條灰蒙蒙的長廊上行走。在戳碎了那唯一的眼珠後，他就被送入了這樣一個神秘的地方。黑白磚塊拼就的長廊似乎永遠沒有盡頭，他行走在空曠的道路上，看向兩側墻壁上映出的，只屬於那個名為“道格拉斯·海登”的記憶。
不僅有他，還有鮑德溫，以及其他修士。從人人譏諷的“莫哥爾野種”到位高權重的“海登主教”，從沈默寡言的試修士到殘忍冷酷的無心亡靈——
對方人生中的每一幕，都在他眼前顯現……
【你知道瓦什·波魯觸犯禁忌的文章是哪一篇麽？
不知。
那我就告訴你，道格拉斯。其實我們發現，那可能會為我們的亡靈研究提供靈感。
到底是什麽文章呢，鮑德溫主教？
就是這一篇——《“眼睛、心臟、大腦”，三位一體》。這篇文章很特別，竟然只憑不著邊際的想象力，就對眼睛、心臟、大腦的特性與機能進行了闡述。它認為，其實只要這三件物什存在一件，就能實現靈魂的不朽……】
【你就是莫哥爾族的道格拉斯，對吧？
您好，皇帝陛下。
不必多禮了。我也沒別的事情，就是想讓你擔任主教一職，畢竟，你對教會的貢獻有目共睹，人種也合適。
感謝您的認可與提攜，陛下。
不過，在就任之前，你該處理一下不必要的“垃圾”吧……】
【你……你遲早會遭到神的懲罰……道格拉斯……
老師，您的力氣，還是留著死後邁向天國的階梯吧。您在人間的職位，就由我接任。”
你不會稱心如願的，道格拉斯……我還有……還有……瓦什……他一定會回來阻止你……
瓦什？
對……瓦什……他永遠是我……最得意的學生……而你……永遠是個可恨的敗類……
我還以為你說什麽呢，原來是親愛的‘瓦什’。您忘了麽？你口中的‘瓦什’，早就被你害死了！
——現在還活在世上的，是‘波波魯’……】
【老師，您在做什麽？
整理論著，用最好的材料將它們裝訂成書。
這些事讓其他人做就好了，是什麽論著讓您大費周章？
你不懂，艾裏歐。我在整理的，可是比任何經文都要深刻的思悟。這麽崇高的事情，我是不會假手他人的。
需要我做些什麽嗎，老師？
你讓其他人在樹林周圍找塊空地，建一座別墅吧。設計圖我已經找人畫好了，盡快開工。待建造完畢，就把這些書籍放進別墅裏。
這些書還有別墅，難道有什麽特殊意義麽？
……沒有，別多想了。】
他看到他將心臟取出，浸泡從亡靈體內提取的“增殖素”，漸漸培養成了那顆碩大的肉瘤，混沌石。
他看到他同樣將刻有“波魯”名字的八音盒用人造血肉嚴密包裹，裝入胸腔。
他看到他制造了許多顆“道氏球”，一些是由他自己的眼睛覆制的，嵌在教會各處，用於偵察。一些從他人眼眶挖出的，則作為混沌石釋放感情的媒介，嵌在肉瘤的表皮。
他看到他親手殺死了昔日的恩師，將對方的眼球挖出來，註入記憶做成道氏球，藏在主教會客室的墨水瓶裏。
他看到他接近自己時的每一次希冀，每一次躲閃，每一次試探，每一次言不由衷的煎熬。
他看著那人面對著懵懂無知的他，膽怯又滿足的神情。瓦什·波魯忽地一笑，卻淌下了眼淚。
——你可真是個傻瓜啊，道格拉斯……
****
他以為這條路不會有盡頭，卻沒想到，盡頭來得這麽快。
在路途的最後，是一條岔路，道格拉斯正站在路口等著他。對方仰望著頭頂永無星光的混沌，依稀穿著那身白袍，脊背凝結了歲月的蹉跎與滄桑。
命已消逝，生前所有苦苦隱藏的秘密，全都暴露在前。
聽到他的腳步聲，道格拉斯轉過身，目光一如既往平靜無波，聲調卻輕似微風。
“你的靈魂很輕，瓦什。”他說道。
瓦什這才發現，兩條岔道構造不同，左邊一條通往下方，右邊一條卻通往上方。
“我的靈魂沈重而汙濁。”道格拉斯平淡地一笑，指著左邊的岔道，“我只能走這條路。一旦我試圖走向右邊，靈魂會將我壓得魂飛魄散。”
瓦什說：“我全部都知道了，道格拉斯。”
道格拉斯平靜地註視著他，轉過身，脊背微駝，棱角盡消，更顯疲憊與哀痛。
“你終於知道了……”
瓦什·波魯聽到了對方的哽咽聲：“太好了……我一直想讓你知道，一直想跟你說，卻一直沒有勇氣，也不認為說出那句話能有什麽意義……”
“但現在站在這裏……我卻能夠坦然說出來了……”
“對不起，瓦什。”
他哭了出來，用手臂擋住了雙眼。這份遲到七餘年的眼淚，自他挖出心臟後就再無波瀾的感情，終於傾瀉而出。
“道格拉斯，轉過來看著我吧。”
道格拉斯轉過身，一想到對方或許會出現的神情，肩膀不由自主地顫抖起來。瓦什·波魯很平靜也很有耐心，似乎在等對方勇敢地邁出那一步。
道格拉斯終於擡起了頭，迎面直視著這個他最重要的，也是一直愧於面對的人——
結果，他只看到了一張與他一模一樣，淌滿眼淚的臉龐。
“你不知道，其實我也一樣，道格拉斯。對我來說，你何其重要。我的一生，一半時間在追隨著主，另一半的時間卻在尋求你的理解與認可……”
“有句話，我早就該對你說了……”
淚水在黑袍修士面頰滑落，對方泣不成聲，眼瞳深處卻閃爍著喜悅的光亮。
“如果沒有你，我的朋友。”他淚流滿面地笑道，“即便世界溢滿歡笑，我也深感寂寞。”
“謝謝你，道格拉斯……”
他們彼此凝視，破涕為笑，朦朧的面龐上只餘兩行清透的淚水，在微光中反射出絢爛的光芒。
——要走麽，道格拉斯？
——我們靈魂的重量有別，無法走到同一條路上，瓦什。
——不，除了向下的路和向上的路，或許還有第三條路。
——第三條？
——嗯，你願意與我一起找到它麽？
——好……
兩只透明的手穿過空氣，交握在一起。
微光從他們的掌心逸出，長廊消弭，萬物緩緩化為虛影。兩個逐漸分解為細沙與塵埃的靈魂，在混沌裏穿行，雙手緊牽，奔向了天與地的夾縫，延伸入無邊無際的遠方。
那只屬於他們的第三條路，光芒永駐。
****
……惡龍的牙齒把我咀嚼……
……惡龍的涎滴使我燃著……
……惡龍的鱗片將我割裂……
……惡龍說，我咬你，燒你，弄傷你……
……為什麽你還沒有死……
我昏睡了許久，似乎錯過了一場戲劇的落幕。我睜開幹澀的雙眼，耳邊是呼嘯的寒風，大地在我的視野中凝聚為沙盒般的縮影。我仰頭望天，呆滯地看著那柔和的銀月和閃爍的寒星。
我撫摸了一把身下堅硬的觸感，渾身肌肉緊繃，嘴唇顫抖。龍嘯在我耳畔低啞地回響，我的長發被夜風吹亂，舞在我怔楞的雙眼後。
我正坐在巨龍的脊背上。
【惡龍的牙齒把我咀嚼……】
我盯著那一枚枚光滑的龍鱗，忽然瞪起血紅的眼睛，雙手用力撕扯一枚鱗片！龍鱗被我直接從皮肉上撕了下來，我聽到了巨龍痛苦的喊叫，心頭湧起的瘋狂和仇恨如火焰般吞沒了我，讓我發出了憤怒的咆哮！
“惡龍的涎滴使我燃著！”
我發瘋般嘶吼著那首歌，足足將龍鱗連皮帶肉撕下了七八塊。白龍在半空疼痛地扭動，卻努力保持著平衡。
“惡龍的鱗片將我割裂！”
我試了一下銀色的鱗片，果然，邊緣很鋒利。我大吼一聲，以龍鱗作刃，一下一下，狠紮那被我撕扯出的，汩汩淌血的傷口！
龍被我手上的銳物刺得痛苦不堪，發出微弱的哀鳴，飛翔的高度降低了一小半。
【萊蒙……】
“惡龍說，我咬你，燒你，弄傷你！”
我已經聽不出任何聲音，只知道雙眼疼得仿佛要滴血。我聲嘶力竭地吼唱著那首歌，扔掉鱗片，用拳頭去搗惡龍的傷口，讓我整只手臂都被惡龍淋漓的鮮血染紅！
“為什麽你還沒有死——！！”
在我吼出最後一句話時，我的雙臂沾滿殷紅的血跡，一道道血柱從龍背後的傷口噴出。我瘋癲地狂笑，將頭探入我撕出、刺出、又搗出的血窟窿，狠狠咬住了龍柔軟的血肉！
“吼——”
龍尖嘯一聲，龐大的身軀從空墜落。
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這個念頭在腦中一晃而過。
那顆眼睛破碎後，紛亂的光影投入瓦什·波魯的靈魂，拼湊成一幕幕真切的畫面。午後熾熱的陽光，毒辣的皮鞭，旁人的譏笑，還有死屍冰冷的觸感。他撫摸著那些流逝的生命，用鋒利的刀刃細細割解，觀察那腐爛的臟器和肌肉的紋理。
瓦什有些想吐，但身體卻不由自主地按照那只眼睛裏殘存的記憶行動。從出生到進入修道院，他走向那份不屬於他的人生，尋覓著生命中的喜怒哀樂，最終尋覓到的只有一個五彩斑斕的人影。
那個身影叫作“瓦什·波魯”。
“從今天起，你便正式成為亡靈研究的一員了，道格拉斯。”
他見到了自己敬佩的恩師兼主教，鮑德溫，不由自主地脫口說道：“感謝您，鮑德溫老師。我將傾盡全力，不負您的期待。”
他沒費太大力氣就掌握了基本的解剖技巧，下刀甚至比其他年長的醫師還要精準。他從前溜出修道院偷偷割解屍體的經驗派上了用場，再加頭腦嚴謹，很快就平步青雲，成了主教最得力的副手。
“亡靈的生命力和戰鬥力讓我們嘆為觀止。”
他曾聽醉後的鮑德溫吐露了心聲。這個笑容慈祥的主教嗤嗤冷笑，說著與平素大不相符的話語：“若能利用亡靈，或許有朝一日，就能將更大、更多的權力收入囊中，千年萬載，永守王座……”
他對鮑德溫這一番話嗤之以鼻，但毫無疑問，他也渴望著對亡靈更深層的探索。鮑德溫畢竟年長，偶爾精神不濟，他便任勞任怨地接手，賣力地進行研究。
他頭腦精明，手腕靈活，不消半年的功夫，便可隨意調用大部分權限。鮑德溫見他比一般醫師踏實肯幹，且不索要名利，更是將機密文件給他閱覽，讓他能夠第一時間掌握進度資料。
除了進行亡靈研究，他還研制了一種存儲記憶的“道氏球”。他們調配出一種能夠刺激大腦的藥水，浸泡腦組織後將其引出，註入眼球，便可得到各式各樣的化學素。那些化學素是引起“記憶”的重要物質，在眼球裏擱置的時間一長，就會顯出四大情緒基本色。
原本無人關註他進行此項研究，同時“亡靈研會”取得了重要進展，他們能夠提取出亡靈體內的一種“素”，從而達到個體增殖的效果。
這令眾人欣喜若狂，但隨之的問題來了——即便有增殖素，他們依然無法解釋“亡靈”的生理運作機理。
有醫師運用教內的觀點，認為亡靈體內蘊含的是“破碎的靈魂之力”，讓其擁有了部分生理機能。他對這種虛無縹緲的說法嗤之以鼻，但也毫無頭緒。
時光荏苒，而研會的進度就卡在之前的謎團上，久不得解。那段時間他被分去修道院作教士，重遇自己的友人。他每晚秉燭閱讀友人的著論，幾乎都把那項研究拋在了腦後。
他悉心將瓦什·波魯全部的手稿作好註釋，加以整理，卻再也沒有到對方面前暢談，不知道是那份被重視之人譏刺的自尊心作怪，還是懸殊的身份已在兩人之間造成了難以跨越的隔閡。
他不想去見對方，也不敢。
然而，他沒有想到，最後一次見到瓦什·波魯，卻是在教會監獄裏。
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——這篇文章動搖了教會的根基。依我看，我們該將瓦什·波魯這個可惡的異端處以火刑。
他面色慘白地坐在教會的議事廳裏，打量著桌旁眾人那一張張嚴肅的臉。能坐在這裏的，都是教會數一數二的大人物，如今的他也只配坐在末席罷了。
——說到“瓦什·波魯”，大概就是那個一直在修道院惹事的瘋子吧。
——是的，他曾是個機靈又聽話的孩子，嚴格遵守著教會的規則。現在他不但藐視秩序，還屢次散布些違逆主的言論。
他聽著一眾人對瓦什·波魯的審判，一顆心如墜冰窖。他沒看到過那篇禁忌的文章，膽戰心驚地想，瓦什的思悟怎麽會落在其他教士手裏？對方究竟寫出了什麽，才會有性命之憂呢？
就在這時，坐在最高位置的鮑德溫目光凝重，說道：“無論如何，此人既然徹徹底底走上邪路，還試圖在教會裏傳播異端言論。我們一味地容忍，終是釀成了禍患……”
他呼吸困難，冷汗大滴大滴地往下淌，面色慘白如紙。為什麽是現在呢，瓦什？為什麽你就不能再忍耐一會兒呢？我現在不過是教會權力中心的一個小角色，在這種會議上毫無發言權，怎麽能夠替你說話、保你安全……
那個肅穆的聲音如死神的鐘擺，敲打在他耳畔：“判決成立，死刑將在十五日後……”
——等等，鮑德溫主教！
那一瞬他感受到了心臟的悲鳴，那份從內心深處傾瀉而出的力量驅使他站起身，無禮地打斷了主教的宣判。
他回過神來，發現眾人毒鉤似的目光齊刷刷刮在自己皮肉上，冷汗不禁濕透了長袍。其他人面露不虞，鮑德溫對他倒還算和顏悅色，原諒了他粗莽的舉動。
“你有什麽事情麽，道格拉斯？”
他讓自己發熱的頭腦和心臟冷靜下來，面對眾人的置疑，只平靜地說了幾句話。
——主教，上帝仁慈悲憫。瓦什·波魯觸犯戒條，的確該接受懲罰。若他清醒地懷揣著違逆上帝的念頭，處以死刑的決定，更是在教會的原則之中……
——但是，假如他現在，是個真正的瘋子呢？我們還要按照正常人的規則，來要求他麽……
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他持著一支蠟燭，站在教會監獄外，內心五味雜陳。他步下潮濕崎嶇的臺階，走到一間禁閉室前。
看守罪犯的修士為他打開房門，並提醒他吹滅火燭：“他已經許久沒見光了，不要刺激他。”
他點點頭，步入一片黑暗中，手心沁出冷汗。獄卒在外面點燃了走廊的火把，才讓一絲昏暗的光線逸入室內。
在看到獄中人的那一刻，他雙目瞪大，猛地坐倒在地。瞳孔恍惚地收縮幾下，他伸出手，驚惶地向那個奄奄一息的人影撲去！
——瓦什！！
眼淚差點奪眶而出，他扶起了昔日友人遍體鱗傷的身體，將對方凝滿汙垢和血痂的上半身擁入懷中，哽咽不止。
那個人緩慢地睜開了一雙渾濁的眼睛，喉嚨嘶啞，聲音裏充滿了疲憊。
“你是……道格拉斯嗎……”
——是我，瓦什，是我！
他匆匆擦去眼淚，不想刺激對方。他擡起頭，與友人對視，誰知對方怔忪著雙眼，沖他的臉遲緩地看了兩圈，眼眶裏溢滿淚水。
“道格拉斯……真的是你……”瓦什望著他，欣慰地撫摸他的臉，淚眼朦朧，“過了這麽久，你終於來看我啦……之前我賭氣說沒有你這個朋友，我還以為……我還以為……”
“你再也不會原諒我了，我的朋友。”
他因這一句話心如刀絞，淚流滿面。此時此刻，他多想告訴他，他一直在背後默默看著他，如獲至寶地收藏整理他的手稿，為二人岌岌可危的友誼膽戰心驚。
但瓦什卻對自己說，“我還以為你不會原諒我了”——那一刻他真的很想大聲痛哭，唾罵自己的懦弱，以及那該死的自尊。
“瓦什……我……我……”悲痛令他難以說出一句完整的話，那些令他得意的理性和辭藻，在這一瞬全化為泡影。
——該是我以為，你永遠不願與我做朋友了，瓦什。
“能再見到你，真是太好了，道格拉斯。”
“我也是，瓦什。”
良久，他們二人靜默地坐在監獄裏，背靠著陰暗的墻壁。瓦什一反常態，褪去了瘋瘋癲癲的外殼，口齒清晰，聲音裏反而有種看破世事的淡漠。
“八天前，當懲戒修士將我關入這個牢獄，將毒辣的皮鞭和鹽水輪番施在我身上，我就明白，我徹頭徹尾地錯了。”
“……”
“我不該再留在教會，祈禱有一天，自己能夠擺脫窘境，憑那些思悟奪得那些人的認可。”瓦什聲音平靜道，“我該走了。”
他只覺酸澀的眼眶再度湧起了熱淚，不知作何回答。
——已經遲了，瓦什，他們不是想要你走，他們想要你死。
“說些什麽吧，道格拉斯，無論什麽都行。”他的朋友轉過布滿傷痕的頭顱，在森冷的監牢中，依舊對他愉快地笑道，“能在臨走前見你一面，已是主給予我的恩賜了……對了，你不知道吧，其實你的每一篇論著，我都有看。”
他使勁揉了揉酸疼的眼眶，擠出一個難看的笑：“……是麽？我那些東西都是照本宣科的廢話，跟你的可沒法比，瓦什。”
“不，那些是很有價值的體悟哪。不過被你藏得太深了，我差點沒發現。”瓦什笑道，“雖然你喜歡用覆雜的語法和巧妙的文字掩飾自己的真實想法，但反映自身的思想核心還是能挖掘出的。我每過一段時間就要總結你的論著，而且總能發現有趣的觀點。”
跟我做的事情一模一樣。他心酸又安慰地想，我以為我們彼此疏遠，其實我們比誰都了解彼此。
感謝主，真是太好了。
“不過，我太愚蠢了。”瓦什目光發空，喃喃道，“那些思悟，我本該藏在心裏，可我偏要寫出來，還要當做譖錄上交給其他修士……恐怕最近的牢獄之災，就是那份最近上交的譖錄搞的鬼吧……”
“不要懷疑自己，瓦什。”他說道，“你永遠是個出類拔萃的修士。”
“謝謝你，道格拉斯，但我再也不會當修士了。”他的朋友笑道，“即使沒有‘修士’這個身份，我也依舊會向主禱告，研讀經書，書寫自己的思悟。”
他語帶哽咽：“好……”
友人的聲音變得輕快起來：“真是奇怪，一旦想通了，覺得自己先前的執念實在很可笑……我只知道待在修道院渾噩度日，為什麽不到外面去，親眼看看這個世界呢？”
“嗯，他們很快就會放你出去了。”他點頭道。
瓦什說：“是麽？那可太好了！”
“是的。估計你今晚好好地睡一覺，明天就能站在修道院外的世界了。”他註視著墻體裏滲出的液滴，如血與淚，在磚縫蔓延，“我保證……”
他永遠記得那時友人臉上的笑容與希冀。
與對方躺在手術臺上，那慘白的臉、僵硬的四肢和空洞的雙眼，對比鮮明。
那是他最為難熬的幾個小時，頭暈目眩，卻不敢不集中全部的精力。他下刀的精準度受人認可，面對著這個人，更是不敢有絲毫差池。
稍有不慎，便可能對他的朋友造成難以挽回的後果……
“嘔……”
待從冰冷的手術臺離開，他整個人幾乎昏厥過去。他趴在盥洗臺上，嘴唇青紫，手指上還沾著刺目的血漬。他雙眼泛紅，淚水濡濕面龐，擡臉註視著鏡中憔悴蒼白的自己，笑了起來。
“你這個畜生……”他嘶啞地說，“你親手毀掉了你的朋友……毀掉了他……你是個畜生，道格拉斯……”
他一遍遍地搓洗手上的血漬，搓得雙手發紅，幾乎搓掉了一層血皮。
——瓦什·波魯瘋了？
——千真萬確，你看他那個樣子，比真正的瘋子怕是還要瘋一百倍……
——若真是如此，倒也不必用死刑處置了。一個白癡，你能指望他說出什麽好話呢？
——仁慈的上帝不會跟一個瘋子為難的。比起讓他死，還是讓他趕緊離開教會吧……
教會裏出了一個真正的瘋子。外面鬧得沸沸揚揚，唯獨他一個人縮在一間黑屋子裏，渾身赤|裸，一遍一遍，神經質地搓洗雙手，面對著鏡中雙眼空洞的自己喃喃自語。
“你有罪，道格拉斯。”
他取出一根粗糙的牛皮鞭，面對鏡子裏那個汙穢的魔鬼，狠狠抽打。清脆的鞭響撕碎了他的身體，也撕碎了他的心，讓愛與悲痛的殘骸落入陰影。
“你有罪，你有罪，你有罪……”
他打得精疲力盡，癱坐在地，在空茫孤寂的黑暗中，環抱住自己血肉模糊的身體，哀聲哭泣。
“瓦什……”
再無應答。
從此，世上再也沒有試修士“瓦什·波魯”。
不過多了一個名為“波波魯”的瘋子。
****
修士瓦什·波魯，同樣也是瘋子波波魯，正於一條灰蒙蒙的長廊上行走。在戳碎了那唯一的眼珠後，他就被送入了這樣一個神秘的地方。黑白磚塊拼就的長廊似乎永遠沒有盡頭，他行走在空曠的道路上，看向兩側墻壁上映出的，只屬於那個名為“道格拉斯·海登”的記憶。
不僅有他，還有鮑德溫，以及其他修士。從人人譏諷的“莫哥爾野種”到位高權重的“海登主教”，從沈默寡言的試修士到殘忍冷酷的無心亡靈——
對方人生中的每一幕，都在他眼前顯現……
【你知道瓦什·波魯觸犯禁忌的文章是哪一篇麽？
不知。
那我就告訴你，道格拉斯。其實我們發現，那可能會為我們的亡靈研究提供靈感。
到底是什麽文章呢，鮑德溫主教？
就是這一篇——《“眼睛、心臟、大腦”，三位一體》。這篇文章很特別，竟然只憑不著邊際的想象力，就對眼睛、心臟、大腦的特性與機能進行了闡述。它認為，其實只要這三件物什存在一件，就能實現靈魂的不朽……】
【你就是莫哥爾族的道格拉斯，對吧？
您好，皇帝陛下。
不必多禮了。我也沒別的事情，就是想讓你擔任主教一職，畢竟，你對教會的貢獻有目共睹，人種也合適。
感謝您的認可與提攜，陛下。
不過，在就任之前，你該處理一下不必要的“垃圾”吧……】
【你……你遲早會遭到神的懲罰……道格拉斯……
老師，您的力氣，還是留著死後邁向天國的階梯吧。您在人間的職位，就由我接任。”
你不會稱心如願的，道格拉斯……我還有……還有……瓦什……他一定會回來阻止你……
瓦什？
對……瓦什……他永遠是我……最得意的學生……而你……永遠是個可恨的敗類……
我還以為你說什麽呢，原來是親愛的‘瓦什’。您忘了麽？你口中的‘瓦什’，早就被你害死了！
——現在還活在世上的，是‘波波魯’……】
【老師，您在做什麽？
整理論著，用最好的材料將它們裝訂成書。
這些事讓其他人做就好了，是什麽論著讓您大費周章？
你不懂，艾裏歐。我在整理的，可是比任何經文都要深刻的思悟。這麽崇高的事情，我是不會假手他人的。
需要我做些什麽嗎，老師？
你讓其他人在樹林周圍找塊空地，建一座別墅吧。設計圖我已經找人畫好了，盡快開工。待建造完畢，就把這些書籍放進別墅裏。
這些書還有別墅，難道有什麽特殊意義麽？
……沒有，別多想了。】
他看到他將心臟取出，浸泡從亡靈體內提取的“增殖素”，漸漸培養成了那顆碩大的肉瘤，混沌石。
他看到他同樣將刻有“波魯”名字的八音盒用人造血肉嚴密包裹，裝入胸腔。
他看到他制造了許多顆“道氏球”，一些是由他自己的眼睛覆制的，嵌在教會各處，用於偵察。一些從他人眼眶挖出的，則作為混沌石釋放感情的媒介，嵌在肉瘤的表皮。
他看到他親手殺死了昔日的恩師，將對方的眼球挖出來，註入記憶做成道氏球，藏在主教會客室的墨水瓶裏。
他看到他接近自己時的每一次希冀，每一次躲閃，每一次試探，每一次言不由衷的煎熬。
他看著那人面對著懵懂無知的他，膽怯又滿足的神情。瓦什·波魯忽地一笑，卻淌下了眼淚。
——你可真是個傻瓜啊，道格拉斯……
****
他以為這條路不會有盡頭，卻沒想到，盡頭來得這麽快。
在路途的最後，是一條岔路，道格拉斯正站在路口等著他。對方仰望著頭頂永無星光的混沌，依稀穿著那身白袍，脊背凝結了歲月的蹉跎與滄桑。
命已消逝，生前所有苦苦隱藏的秘密，全都暴露在前。
聽到他的腳步聲，道格拉斯轉過身，目光一如既往平靜無波，聲調卻輕似微風。
“你的靈魂很輕，瓦什。”他說道。
瓦什這才發現，兩條岔道構造不同，左邊一條通往下方，右邊一條卻通往上方。
“我的靈魂沈重而汙濁。”道格拉斯平淡地一笑，指著左邊的岔道，“我只能走這條路。一旦我試圖走向右邊，靈魂會將我壓得魂飛魄散。”
瓦什說：“我全部都知道了，道格拉斯。”
道格拉斯平靜地註視著他，轉過身，脊背微駝，棱角盡消，更顯疲憊與哀痛。
“你終於知道了……”
瓦什·波魯聽到了對方的哽咽聲：“太好了……我一直想讓你知道，一直想跟你說，卻一直沒有勇氣，也不認為說出那句話能有什麽意義……”
“但現在站在這裏……我卻能夠坦然說出來了……”
“對不起，瓦什。”
他哭了出來，用手臂擋住了雙眼。這份遲到七餘年的眼淚，自他挖出心臟後就再無波瀾的感情，終於傾瀉而出。
“道格拉斯，轉過來看著我吧。”
道格拉斯轉過身，一想到對方或許會出現的神情，肩膀不由自主地顫抖起來。瓦什·波魯很平靜也很有耐心，似乎在等對方勇敢地邁出那一步。
道格拉斯終於擡起了頭，迎面直視著這個他最重要的，也是一直愧於面對的人——
結果，他只看到了一張與他一模一樣，淌滿眼淚的臉龐。
“你不知道，其實我也一樣，道格拉斯。對我來說，你何其重要。我的一生，一半時間在追隨著主，另一半的時間卻在尋求你的理解與認可……”
“有句話，我早就該對你說了……”
淚水在黑袍修士面頰滑落，對方泣不成聲，眼瞳深處卻閃爍著喜悅的光亮。
“如果沒有你，我的朋友。”他淚流滿面地笑道，“即便世界溢滿歡笑，我也深感寂寞。”
“謝謝你，道格拉斯……”
他們彼此凝視，破涕為笑，朦朧的面龐上只餘兩行清透的淚水，在微光中反射出絢爛的光芒。
——要走麽，道格拉斯？
——我們靈魂的重量有別，無法走到同一條路上，瓦什。
——不，除了向下的路和向上的路，或許還有第三條路。
——第三條？
——嗯，你願意與我一起找到它麽？
——好……
兩只透明的手穿過空氣，交握在一起。
微光從他們的掌心逸出，長廊消弭，萬物緩緩化為虛影。兩個逐漸分解為細沙與塵埃的靈魂，在混沌裏穿行，雙手緊牽，奔向了天與地的夾縫，延伸入無邊無際的遠方。
那只屬於他們的第三條路，光芒永駐。
****
……惡龍的牙齒把我咀嚼……
……惡龍的涎滴使我燃著……
……惡龍的鱗片將我割裂……
……惡龍說，我咬你，燒你，弄傷你……
……為什麽你還沒有死……
我昏睡了許久，似乎錯過了一場戲劇的落幕。我睜開幹澀的雙眼，耳邊是呼嘯的寒風，大地在我的視野中凝聚為沙盒般的縮影。我仰頭望天，呆滯地看著那柔和的銀月和閃爍的寒星。
我撫摸了一把身下堅硬的觸感，渾身肌肉緊繃，嘴唇顫抖。龍嘯在我耳畔低啞地回響，我的長發被夜風吹亂，舞在我怔楞的雙眼後。
我正坐在巨龍的脊背上。
【惡龍的牙齒把我咀嚼……】
我盯著那一枚枚光滑的龍鱗，忽然瞪起血紅的眼睛，雙手用力撕扯一枚鱗片！龍鱗被我直接從皮肉上撕了下來，我聽到了巨龍痛苦的喊叫，心頭湧起的瘋狂和仇恨如火焰般吞沒了我，讓我發出了憤怒的咆哮！
“惡龍的涎滴使我燃著！”
我發瘋般嘶吼著那首歌，足足將龍鱗連皮帶肉撕下了七八塊。白龍在半空疼痛地扭動，卻努力保持著平衡。
“惡龍的鱗片將我割裂！”
我試了一下銀色的鱗片，果然，邊緣很鋒利。我大吼一聲，以龍鱗作刃，一下一下，狠紮那被我撕扯出的，汩汩淌血的傷口！
龍被我手上的銳物刺得痛苦不堪，發出微弱的哀鳴，飛翔的高度降低了一小半。
【萊蒙……】
“惡龍說，我咬你，燒你，弄傷你！”
我已經聽不出任何聲音，只知道雙眼疼得仿佛要滴血。我聲嘶力竭地吼唱著那首歌，扔掉鱗片，用拳頭去搗惡龍的傷口，讓我整只手臂都被惡龍淋漓的鮮血染紅！
“為什麽你還沒有死——！！”
在我吼出最後一句話時，我的雙臂沾滿殷紅的血跡，一道道血柱從龍背後的傷口噴出。我瘋癲地狂笑，將頭探入我撕出、刺出、又搗出的血窟窿，狠狠咬住了龍柔軟的血肉！
“吼——”
龍尖嘯一聲，龐大的身軀從空墜落。
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