黑鴉在地上縮成了一個個小圓球，僅餘一雙血瑪瑙般的眼睛註視著我。沈悶的馬蹄踏過荒骨沼澤的枯枝敗葉，群鴉如一席黑珍珠簾幕自大地狂亂飛起，聒噪地從我身邊穿梭而過。

我一直馭馬行駛到亡靈城堡下。許久不見，這爛地方一如既往鬼影森森。月亮如一只慘白手爪勾在夜幕之上，星辰顆粒詭秘地朝我眨著眼睛。我將破破爛爛的亡靈從馬背抱下，一腳踹開了年久失修，唯有蛛網作飾的木門。

“法師。”我大步踏上螺旋梯，喊道，“我有事相托。”

我剛一跨進門，一條黏嗒嗒的血手就啪地貼在我身後的墻上。那個女人依舊窩在石桌前，手腕處是一條血淋淋的被拉長的彈簧，盡頭連接著那只黏糊糊的斷手。

看來她打心眼裏想給我個惡心的見面禮。

“這裏不歡迎你，萊蒙·骨刺。趕緊給我離開。”

她冷冷地朝我瞥了一眼，繼而看見我懷裏的羅，淡漠的薄唇啟開一條縫，“我的小太陽出了什麽事？”

我直勾勾地盯著她道，“我警告你，他不是你的。”

“但他的確出事了。”

亡靈法師慢悠悠地從石桌旁站起，踱到我身邊，端詳羅毫無生氣的面龐。我靜默地等她走上前，趁她俯身之時，冷不丁用一把森寒的匕首抵住她的脖頸！

女法師動作一頓，好整以暇地瞧著那把突然冒出的匕首冷笑，“……哦？”

我用布滿血絲的雙眼盯著她，“在此之前，還麻煩你回答我的問題。”

這個該死的女人斜眼瞄了我一下，冷冷道，“我以為你是真的有事拜托我。”

“我只想知道一件事。”我緊攥著匕首，骨節被力道擠出哢哢聲，“艾略特的亡靈……是你幫其召喚的麽？”

亡靈法師突然笑道，“是又怎麽樣，不是又怎麽樣？……我說過我會隱藏所有委托人的消息。是與不是，我為什麽要告訴你？”

我盯著她道，“若真的是你，我現在就殺了你。”

女法師道，“匕首殺不了我。”

我依舊直勾勾地看著她，嘴角咧開一個血腥的笑，“我們不妨試試？”

她定定地盯了我許久，撲哧一樂，笑容妖艷又不屑，就是沒有忌憚和懼怕。我的匕首緊緊貼在她的皮囊外，而這個該死的女人不以為意地直起身子，雲淡風輕地說，“我還以為你能聰明一點，待麻煩我的事結束才會翻臉不認。你不想讓羅恢覆正常了麽？”

“……”我靜靜地盯著她，沒有說話。女法師聳了聳肩膀，道，“算我拗不過你，何況與你鬥個兩敗俱傷沒什麽好處……艾略特並非我的委托人之一。”她踏著清寒的月光，漫聲道，“那個亡靈是格森替其召喚的。”

我道，“我猜這其中就有貓膩。格森·倫瑟爾到底是什麽人？也是亡靈法師？當年萬疆帝國的覆滅是不是他和艾略特的合謀？”

女法師漠然道，“你問我做什麽？等你逮住了艾略特，向他盤問去。我是個亡靈法師，不想摻和你們的恩怨。拿開你的兇器，逼迫我一個遠離世事的女人，你算什麽本事？”

我喉嚨一梗，想破口大罵卻無話可說。她撫摸了一下羅殘破的臉，遺憾地嘆息道，“可惜了我親愛的小太陽……他若沒被你這個狼心狗肺的家夥挑去，現在就是我溫柔英俊的情人了。”

“別讓我多說一遍。”我將匕首收回腰側，冷冷地說，“他是我的。”

我們從閣樓走向地下室。女法師從我懷裏接過羅，脫下他的鬥篷和衣物，將他放在一具一人高的空水晶棺裏。他赤|裸的身體被淡淡的藍色光暈籠罩，白皙的肌膚晶瑩剔透，襯得殘破皮囊下的白骨愈發猙獰可怖。

雖然我早在兀鷲城就看過他的身體，但此時他一|絲|不|掛，死氣沈沈地躺在冰冷的水晶棺中，我才意識到他破損得多麽嚴重。女法師仔細地看過他的傷口，蹙眉道，“這個傷痕，應該是他為了擺脫‘荒沼荊棘’的束縛剜出的。魔棘造成的腐蝕難以愈合，所以他的身體張不出新肉。是誰綁了他？”

這話說得我心頭火起，咄咄逼人地問，“你覺得誰能用在荒骨沼澤生長的魔棘把一個亡靈綁住？”

她擡眼看我，似乎也猜到了幾分，不屑地瞥了我一眼，“我早說你們不合適，是你硬要他做你的亡靈。那時我就警告過你，你們的靈魂不太相配，恐怕會墜入萬劫不覆的深淵……現在看來我只猜對了一半，羅被你害成這樣，你卻活蹦亂跳。萊蒙·骨刺，你倒是耍得一手好牌啊。”

“廢話給我少說。”我盯著她，一字一頓道，“就告訴我，羅怎麽才能覆原。”

“喲，你還挺理直氣壯的。你自己幹了什麽混賬事，心裏就沒點數麽？”女法師冷笑不止，眼裏似乎湧起怒火，尖細的手指幾乎戳到我的鼻梁，一字一頓、咬牙切齒地說，“我將我親愛的‘孩子’交給你，你就這麽對待他？”

“……他是我的，我想怎麽做就怎麽做。”

“虧你還有臉說這種話。”女法師冷笑，“那我就讓你看看，他被你究竟搞成了什麽樣。”

說著，她將一根指骨刺破羅心臟外的皮膚，繼而移到他的大腦，在他的頭殼上劃了一條用以估量的血線。幾縷暗紅色的鮮血從羅的皮膚裏沁出，我看見她手持兩把鋒利的細刀，沿著血線一點點將羅脆弱的身體剖了開……

“……”

我盯著晶棺裏的羅，手指死死扣住棺沿，感到渾身的血液沈重似鉛，堵住了通往心臟的回路。羅的心臟正一收一縮地往外滲著透明的體|液，發出類似人嘔吐的響動，大腦則爬滿了某種黑色的絲蟲，一點點啃咬著淡粉色的褶皺。

“毫無疑問，你破壞了他的大腦。”女法師的聲音冷得幾乎不帶一點情緒，“然後對他進行了‘思維強灌’。看看吧，萊蒙·骨刺，這就是你那些惡心得和臭蟲無二的想法，在他的大腦裏化為了真正的絳蟲。至於他的心臟……”

我面無表情，目光冰冷地任她嘲諷。法師俯下身，用指骨往那顆抽搐的小心臟輕輕一點，心臟悚然一驚，停止了嘔吐般的嗚咽，褶皺舒展如一只張開的小嘴，嗚嗚哇哇地說著什麽——

我猛喝，“別碰它！”

“他愛你。”

猝不及防地，這一句話像只鐵錐，狠狠刺穿我的意識。驀然間我感到大腦一陣暈眩，幾乎站立不穩，看向亡靈法師的目光搖晃出了好幾重疊影。

“……真是不可思議……雖然不是不可能，但真的很罕見……”女法師的聲音在我耳畔分外朦朧，“亡靈的心臟應該是潔白無瑕……之前血液竟然湧了進去……他的心已有了一種濃郁的感情……它告訴我，是‘愛’……他愛上你了……”

我竭力使自己保持冷靜，“……你說什麽？”

“但他將自己心臟中的血擠了出來。”亡靈法師喃喃道，轉頭看向我的目光多了幾分難以置信的覆雜，“為什麽會這樣？”

我怒喊道，“我他媽怎麽知道？！我是來問你羅有沒有救，不是讓你來質問我的！”

她疑惑的目光幾乎能將我灼出兩個洞來，仿佛羅愛上我或者什麽人是件震驚寰宇的奇聞異事。她就這麽盯著我半晌，玫瑰般的紅唇吐出幾個字，“若我說一切都看你的選擇，你會怎麽辦？”

我瞪大雙眼。她離開水晶棺，直勾勾地盯著我道，“現在擺在你面前的有兩個選擇。”

“什麽？”

“第一，我將他救活，但他的大腦嚴重受損，我不確定他的智力、思維及其他感官會不會受到影響。”

我道，“你的意思是……他可能變成了個心智不全的殘廢？”

“正是如此，因為大腦支配著大部分器官的功能，所以他變成瞎子或聾子的可能性很大。”法師平靜地說，“而與此同時，要救活他，需要你十年的壽命。”

我聽到了我自己扭曲沙啞的聲音，“用我十年的壽命……去救一個可能變成殘廢或傻子的亡……”

“還有第二個選擇。”法師淡淡道，“我知道，目前的羅一定不是讓你稱心如意的亡靈。不然你也不會用一些禁|書裏的禁忌之法，破壞他的大腦進行思維強灌……”

她的目光變得幽深難測，令我的手心沁出冷汗。亡靈法師雙唇一張一合，道，“我可以給你另一個‘孩子’，一個和你的靈魂更相配的亡靈。你將成為那個亡靈的新主人。”

“那羅呢？”

“我會銷毀他。”法師漫不經心地說，“雖然他曾是我精心培育大的‘孩子’，但只要報廢，我不會留著一個無用的屍體……畢竟日後肯定有更好的樣本，不是麽？”

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我坐在水晶棺外，扯著羅一只冰冷的手，出神地摩挲他手心的紋路。羅在冰棺裏沈睡，面容恬靜溫柔，飽滿的雙唇透著一抹亮瑩瑩的淡粉色，像個酣睡的孩子。他的大腦已被亡靈法師取出，敞開的胸膛中只剩一顆萎靡不振的白色心臟。

“我當初真不該要你，羅。”

我盯著他的睡臉呢喃，執起他的手，將他骨節修長的手指湊到唇邊細細親吻，含住他凸起的指關節發狠啃咬。我給他的金戒還戴在他的中指上，就像一個金光閃閃的笑話。

“你說，我要你幹什麽呢？”

我一個人自言自語，喋喋不休。

“我要覆仇，我要殺人，我要的是一把能痛痛快快殺人的刀，而不是一個體貼入微的情人……我想要你用鐮刀屠宰，而不是用嘴唇親吻我……我要的你拿不起，你要的我給不了……”

“你說……我們為什麽還要在一起，彼此折磨呢？……”

“準備好了麽？”

亡靈法師打斷了我的話，搬來了另一只冰棺，裏面盛滿了粘稠沈郁的黑色濃汁，還有一股石灰般的濃重土味，簡直令人窒息。我擰著眉頭盯著它，法師跟我道，“躺進去之前，我會給你喝一罐安眠湯……你會在裏面沈睡一段時間，等你醒了，羅也救治成功了。”

我惡聲惡氣地說，“安眠湯？冰棺？我怕不是會就此死在裏面吧。”

“你愛進不進，萊蒙·骨刺。”她冷笑道，“別以為誰對你都有羅的耐心。你再擺著張找茬的臭臉，我就讓你好好見識一下什麽叫自討苦吃。”

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