冬霆軍團受病菌侵染的情況奇跡般地得到了緩解。

法洛斯將雙眼撐開一條細縫，白晝沈晦的日光頓時如冷箭般刺入視野。他猛地起身下床，意識到自己躺在軍中的帳篷，而不是冷風颯颯的山丘。

他急忙穿上衣甲，剛要出帳，從外面卻走入了三四個士官，每個人臉上都溢滿了驚喜的笑容。

“騎士長，您醒了！”一名士官高興地說，“昨晚有將近一百人病愈了，其中包括我們的軍醫、幾名高級將領，還有一些本已奄奄一息的士兵！”

“疫情得到了控制！”

法洛斯怔然看向這幾人，揉了揉蓬亂的頭發，喃喃，“疫情得到了控制，只有一晚上？……這是怎麽回事？”

“我們也不知道。”其他人說，“昨天晚上我們還以為這次沒救了，誰知今早就傳來了好消息。那些康覆的病患甚至比沒染病的人還要強健，如果不是人為，那一定是神在天保佑我們……”

神？法洛斯揉著疲倦的眼眶，無奈地想著，不可能是神。他本就不是虔誠的信徒，神沒理由聆聽他的懇求。假若真是神明賜福，那也一定會從人類這裏索取代價。

即便如此，法洛斯還是挨個軍帳地去關照士兵們的情況。帳篷內一反之前絕望壓抑的沈重，充滿了歡聲笑語和飯菜濃郁的香氣。

瘟疫真的離開了。望著帳內一派祥和的氛圍，法洛斯默然垂下頭，內心感慨萬分。希望和勇氣重新回到了冬霆軍的心中，連這等天災都捱過了，他們一定是上帝保佑的戰士。所有人都這麽想，光明的未來如燈盞映亮了每個人疲憊沈郁的心。

法洛斯撐著額頭，眼底溢出一絲苦澀和欣慰。

真的是神麽？

****

法洛斯還是不信。

只有絕望麻木的人才會選擇相信上帝。當他們無法反抗，沒有出路，便只能相信他所受的苦痛有朝一日可以換得永恒的幸福。法洛斯不相信這些。死後的幸福？生前觸手可及的幸福都得不到，死後那虛無的幸福又有誰能保證呢？既然神那麽愛他的造物，為什麽要讓他們在生前受盡屈辱呢？因為生來有罪麽？起碼法洛斯不覺得他的父親生來有罪。

他的父親，巴克豪斯元帥曾也不是神的信徒。比起虛無縹緲的祝禱，戰士更相信手中的劍，以及日積月累儲存在自身的力量。但在萬疆帝國覆滅後，冬霆軍團和舊國的子民一齊被流放到北境森冷苦寒的兀鷲城，病弱衰老的元帥卻開始相信上帝的存在。每當父親對著神像誠摯地禱告，仿佛抓一根救命的稻草那般卑微軟弱，年幼的法洛斯總會感到驚異和難過。

老元帥一直在向神乞求啟示，什麽時候萬疆帝國才能東山再起，索爾王族難道真的沒剩最後一絲血脈了嗎？

雖然不信神，但法洛斯對神還是心存一絲絲感激。因為他覺得，若不是因為那個“神”，他那身心均遭到重創的父親恐怕早就撐不下去了。

結果，在幾年後，傳說中索爾王族的後裔真的出現了。在萊蒙·骨刺第一次兇神惡煞地罵“操|你|媽的蛋”時，法洛斯想，若這就是所謂“神的旨意”，那神可真和他的父親開了個大玩笑。

但冬霆軍的情況的確在以肉眼可見的速度好轉，好到法洛斯不敢相信自己的眼睛。曾經他們一大半的士兵都癱倒在床上氣若游絲地呻|吟，如今卻能在絡塞濕地進行熱身的操練，仿佛他們每個人都變得百毒不侵，瘴氣和毒素再也奈何不了他們。

在第一時間排除了“上帝保佑”的理由後，年輕的騎士決定，要自己找到原因。

****

入夜。

法洛斯藏在一頂帳篷後，看所有帳篷的燭光接連熄滅，整個營地陷入一片安謐的寂靜。他又耐心等候了一會兒，觀察著那頂還留有病患的帳篷。

一個影子眨眼間鉆了進去，快得法洛斯以為那是一道從樹梢滑落的風。他心底產生了一個不好的猜想，本想立馬掀開簾子，可手指觸到那粗糙的軟皮革時，他卻猶豫了。

冬霆軍的疫病為何得到了控制？

國王為什麽很久都沒有跟他們回信？

還有，為什麽遲暮帝國第一次派兵北上，占領村莊。冬霆軍團武器落後，人數不敵，卻依舊獲得了勝利……

種種猜想令銀麟騎士心冷齒寒，他狠狠地揪住了厚實的帳簾，往上一掀，直接大步跨了進去——

一個黝黯的身影如幽靈般佇立在帳內，左手捧著一只陶罐，右手持著一根蘆葦管，背對著他，俯身於每個受病痛折磨的士兵床邊。渾身漆黑如冷淵的亡靈用蘆葦管將陶罐裏的液滴滴到了士兵嘴裏，溫柔地念出一小句咒語，那個士兵憔悴的面龐便恢覆了正常人健康的色澤，呼吸也變得平緩沈靜。

“亡靈……”

法洛斯緩慢地吐出了這個詞，感到聲音在發顫。就像包裹畫作的油布被猛地撕開，真相已經擺在眼前，可事實卻令他難以承受。一個亡靈救了我的士兵。他頭腦混亂地想，我曾協助拷問羞辱過的亡靈……

“……”

亡靈默然轉過身。他頭戴兜帽，靜佇似塔，消瘦的下頜在黑暗裏猶如嵌在深淵裏的雪塊，蒼白而明亮。在瞧見法洛斯後，羅輕微地搖了搖頭，作了個噤聲的手勢，繼續治療下一個病床上的傷患。

法洛斯緊緊盯著亡靈的一舉一動，齒間縈繞著深夜幽涼的空氣。亡靈將最後一個士兵治好後，年輕的騎士只覺得自己汗流浹背，不知是警惕這個神出鬼沒的亡靈，還是僅僅被胸腔中一股莫名的愧疚折磨得苦不堪言。

“我們出去吧。”

那個亡靈對他說道，聲音並非冷酷和傲慢，而是一種恬淡的溫和。

法洛斯跟在亡靈身後走出帳篷，邁過濕地軟潤的泥土，走到了營地不遠處，當晚他跪地伏拜的那個山坡。年輕的騎士註意到亡靈的鬥篷底幹幹凈凈，而自己的長靴卻沾滿泥漬。

呼啦一聲，亡靈寬大的鬥篷在夜風中飄起，如海浪般起伏湧動。他站在銀白色的月光下，主動開口道，“我並非想傷害你的士兵，騎士長。”

法洛斯急切地想要張嘴，可聲音卻哽在喉嚨，一個音也發不出。他在焦躁中碰到了自己的劍鞘，錚地一聲，亡靈的身影僵住了，而法洛斯也暗暗惱恨，說，“我……我知道……”

他幹脆將寶劍解下，扔到一邊，大步走到亡靈身邊，並排站著。草地上的暗影吞沒了騎士被月光拖曳在地的影子，而亡靈的身後空空蕩蕩。

在片刻的冷靜後，騎士生硬地說，“這一切都是國王的命令嗎？”

亡靈的聲音反比他還緊張，“你最近收到過萊蒙——國王陛下的消息麽？”

“沒有。”

“哦。”亡靈垂下頭，聲音裏充滿了憂慮，“我也很久沒有收到他的消息了，我不知道他那邊怎麽樣……”

治療冬霆軍不是國王陛下的命令？法洛斯腦子有點糊塗，看著身邊亡靈惴惴不安的樣子，脫口說道，“我想陛下那邊應該沒事的，可能只是太忙了。”

“嗯，我想也是。”

他們竟然你一句我一句地聊起天來了。法洛斯覺得不可思議，使勁晃了晃自己的腦袋，試圖扭轉話題，“那個……剛剛在帳篷裏……”

亡靈道，“亡靈之血有治愈能力，我將我的血稀釋，餵給了你們的傷兵。希望你不要介意，騎士長。”

法洛斯將幹裂的嘴唇抿成一線，“既然不是國王的命令……你……為什麽要這麽做？”

“為什麽？”亡靈望向浩渺曠遠的蒼穹，道，“這並不需要理由。在冬霆軍第一天受感染我便想這麽做了。但因為你痛恨亡靈，所以我有所顧慮，沒有治療。後來我發現你們束手無策，而你……”

他沈聲道，“似乎很痛苦的樣子。我便想，不管你日後會不會怪罪我，反正我是一定要這麽做的。”

“所以我才想知道，你為什麽要這樣做？”法洛斯難以置信地說道，“沒有國王的命令，沒有其他人的脅迫，僅僅出自於心？別忘了我也是曾對你用刑的人之一，我曾眼睜睜看你被折磨到崩潰。我恨亡靈所擁有的力量，恨你奪走國王的靈魂，更恨你現在這副雲淡風輕的樣子！為什麽你會對曾經陷害你的人這般無動於衷？你該恨我，該像我恨你那般恨我，這才是應該有的——”

“沒錯，我確實應該恨你，恨紐金特·布萊克。”亡靈仍在凝望天空。法洛斯順著對方的目光看去，愕然發現他們腳下是一片廣闊無垠的樹海。更遠處則是乳白色濃霧籠罩下的群山萬壑，還有地毯般晶瑩茫白的雪原。蒼穹的盡頭仿佛就是大地的盡頭，而天鵝絨般的雲層，靜悄悄地掩在玩具積木似的房屋和樹木後。

月光填滿幹裂的土地縫隙，使那細碎的傷痕看上去仿佛流淌著牛奶色的絲綢。

一個瑰麗的夜晚。

“實話說。”亡靈嘆息一聲，低頭道，“盡管痛恨你們對我的酷刑，但我可以理解你們這麽做的動機……我只是覺得很惋惜……”

法洛斯感到冷汗布滿了前額，故作鎮定地問，“惋惜什麽？”

“死去的紐金特再也看不到這麽美的月光和夜色了。”亡靈輕聲道，雪白的手指扣在一起，抵在下頜上。風吹下他寬松的兜帽，那頭苦茶色的發絲在月下飛舞，莫名多了幾分哀悼的意味。

法洛斯對這個解釋感到相當茫然，“你說……什麽？”

“他的亡魂雙目失明，胸前雖燃燒著名為忠義的火焰，卻只能令自己的胸腔愈發窒悶……他在死前一秒，還懷揣著對亡靈的深仇大恨。”亡靈靜靜地說，“他的雙眼將繼續被仇恨蒙蔽，他的靈魂將繼續被苦楚摧殘，所以我覺得很惋惜。”

“或許我本有機會令他消除對亡靈的偏執，讓他從仇恨中解脫。”亡靈繼續著禱告的動作，說，“但我沒有做到，我很遺憾……”

法洛斯怔在原地。亡靈在進行了短暫的禱告後，轉身離去，聲音比一枚雪花破碎的響動還要輕盈。

“亡靈擁有永恒的生命，而你們對我做的事並不值得我陷入永恒的仇恨。騎士長，若我做的這些微薄小事，能讓你、以及其他人暫時擺脫對亡靈根深蒂固的怨恨，我想大概是值得的……”

噗通一聲。察覺到身後的響動，羅回過頭，眼洞深處的光焰映出了銀麟騎士面頰上的淚漬，還有那跪地的雙膝。

“你知道麽……”法洛斯流著淚說道，“當我在監牢裏，試圖理解索爾國王的想法，我覺得很痛苦。因為他蔑視我的尊嚴，侮辱我身為騎士的原則和信念……他毫不留情地傷害了我，而我還要去理解一個傷害我的人……我只覺得痛苦不堪，難以為繼。而你卻在理解我們，為我們祈禱哀悼……”

羅吃了一驚，快步走到跪地的騎士身邊，勸道，“請你快起來吧，騎士的雙膝不該為一個亡靈而……”

“對不起，請你原諒我們！”

這一聲堅定的令羅錯愕地頓住了動作。法洛斯不閃不避地望進亡靈幽暗的眼洞深處，仿佛正在直面著自己的恐懼、怨懟，以及靈魂中最醜陋陰濁的部分。

他改變了姿態，單膝跪地，右拳緊貼胸前心臟的位置，用騎士守則中最至高無上的動作表達著對眼前亡靈的歉意和敬意。年輕的騎士垂下頭，緊閉雙眼，一字一頓地將心底的觸動和盤托出，“請你原諒我們犯下的罪過！身為人類，我不該因懷揣著對嗜血亡靈的恐懼，而對你發洩一切的憤恨！我感激危難之際你對冬霆軍的幫助，更感激你對我們的理解和寬恕。你讓我感到羞愧，意識到自己原來的模樣有多麽不堪。若不能堂堂正正地面對你，面對我曾經的罪過，面對我本性中陰暗狹隘的部分，我就不配做一名秉持正義的騎士！”

“騎士長……”

“請你原諒我們。”騎士又一次擡起頭，這次他的眼底已沒有卑弱的猶豫和頑固的自尊。他懇切而誠摯地望向亡靈，說，“對不起，以及……感謝你，亡靈。”

作者有話要說：感謝telunsy小天使的營養液！213作者終於搞懂查看投營養液的讀者的方法了……（捂臉）

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