關小池笑道：“表哥，你也知道，我當初是駕鶴西歸，當真毫無回天之力。”

沈出塵聞及此也羞愧難當：“身為兄長，我卻未能保護好你，著實慚愧。”

“見外了表哥。”關小池捧起手邊的熱茶娓娓道來：“我能拾回來一條命，多虧有這白鹿角。不管怎樣，試試總歸是好。”

德福一直立在旁邊兒聽著，此刻也忍不住不守規矩插話道：“公子，您就聽關姑娘的吧。”

沈出塵淡漠的臉上出現了猶豫，他將白鹿角又交給德福：“德福，去讓人準備午膳。”以此為由將德福遣走。

關小池知道他有話要對自己說，不急不躁地等著，約莫半盞茶的時間沈出塵才開口：“小池，你這次為何孤身一人？”

沈出塵詢問的眼神投向關小池，發現她嘴角的笑容一僵，神情逐漸變得落寞。

沈家山莊正堂的大門旁有四個鏤空小木窗，坐在椅子上向外看，能一覽庭院秋色。

關小池默默地看向窗外，物是人非，有些恍惚，她腦中忍不住又勾勒起那個身影，思索著如何說出一個打她下山之後就努力去忘記的事實。

堂中一時間有些寂靜，沈出塵很疲倦地裹緊大氅，像一只隨時要在躺椅上冬眠的白狐。他有些於心不忍：“小池，若是不願提及....”

“......”關小池轉過頭，對著沈出塵輕松一笑：“無礙。表哥不是外人。”

關小池醒來之後已經過了數月，第一件事就是想確認阮飛塵是否還在。

她做了無數的夢，夢中阮飛塵站在霧氣裏對著她笑，她想看清他的臉，也撲向濃厚的白霧，跑啊跑，但無論如何始終都無法接近阮飛塵，停下來發現他還在原地對著自己笑。

那個男人說會等自己，卻又說保重，他以為自己真的沒有聽見嗎....

她又急切又有些慌張害怕地好好收拾了一番，歡歡喜喜地在聞人不休意味不明的眼神中沖向阮飛塵的屋子。

整齊幹凈的床榻，一塵不染的桌椅，以及一封原封不動的信。

空無一人。

火燒的晚霞暈染著眼前的一切，有一刻關小池感覺到自己的身體已經被掏空，一顆心不知去向。

她捧著信在廂房中來來回回魔怔般地踱來踱去，有個人曾經說要等她醒來，有個人說要同她一起去救人，有個人說要八擡大轎娶她。

都是騙人的。

從夕陽西下一直踱步到明月高懸，可是關小池的眼裏像進了一層沙子，她看不真切眼前的景象，無心掛記時辰的變化。

聞人不休砍她後頸的時候，她還在喋喋不休地念叨著：“為什麽”

渾渾噩噩茶不思飯不想地過了兩天，關小池終於從廂房中走了出來，宛若行屍走肉般地在竹林來回過樁，不停練武。

只有在聞人不休叫她用膳時，她才像一個人一樣表露出一點對活下去的欲望。

直到勿怠親自前來見她時，她才終於能將憋在心裏的情緒發洩出來。

一度哭到昏厥。但是這次，關小池終於接受了阮飛塵不在人世的事實。

他留下一句：”若有來世，白首相依”便瀟灑離世。

“沒有想到.....”沈出塵悲痛地安慰道：“阮公子竟也中了蠱毒....”

“.....是啊。”關小池猛吸一口氣直起背，將淚水定格在眼眶中，而後慢慢吐氣，垂眸看著杯中漂浮不定的茶葉：“一言不發的離開了。”

“小池，節哀順變.....”元德親自為暗衛挑選的蠱毒，豈能小覷，沈出塵闔上眼瞼，一陣哀痛，自己應該也難逃此劫，即便是白鹿角也未必能壓制體內蠱毒。

“此次我決心下山，就是為了與元德一較高下，先救出爹爹，再幫飛塵完成遺願。”關小池定定看著沈出塵：“表哥，我是來取聞雞起舞畫的。”

“我等你許久了。”沈出塵睜開眼，瞇著眼縫看向射入堂中有些刺眼的陽光。

倆人用過膳後，德福將聞雞起舞畫送入書房，關小池看著堆滿大氅的矮榻，有些心疼地看了眼面色蒼白正在攤開畫的沈出塵。

“表哥，你近些日子還好嗎？”關小池問道，她掃視一眼書房，在一個小角落瓷瓶中發現了一副卷起的畫，忍不住將畫抽出攤開。

畫中是一個栩栩如生的女子，身形窈窕，正端坐在涼亭中不知看向何處，她的臉上帶著一層白色面紗，清風吹起一角，露出面紗下瑩潤的嘴唇和細嫩的皮膚。

關小池一眼便看出這是韓星月，心裏咯噔一下，裝作沒有看見的樣子又將畫放了回去。

所為同是天涯淪落人，同病相憐的倆人自然也惺惺相惜。沈出塵知道關小池心裏的痛苦，關小池自然也能理解沈出塵一直壓抑著自己的感情將韓星月拒之門外的原因。

“小池，這幅畫就交給你了。”沈出塵檢查一遍後將盛著畫的紫金盒子交給關小池：“拿到其他三家的傳家寶了嗎？”

無須言多，沈出塵已經表明自己的立場，他會毫不猶豫的支持關小池，並全力相助。

關小池感激地雙手接過錦盒：“表哥，大恩不言謝。”

“你這丫頭說什麽傻話？”沈出塵啞然失笑：“況且當年若不是家父....”

“此事與姑丈無關。”關小池還未被仇恨沖昏頭腦，：“表哥，我就不逗留了，明日便啟程前往春城。”

“好。”沈出塵抖抖肩膀，大氅厚重，壓得他有些不適，他想起還未曾問及關小池究竟是如何得救的，一時間來了興趣：“小池，不如與我說說你是如何從千年谷取得白鹿角的？”

於是整個下午的時間，二人閑庭信步在沈家山莊時而走動時而坐下泡壺茶閑聊一直到夜色降臨。

關小池不願在沈家逗留一是時日不多，元德似乎已經察覺關小池死而覆生一事，她要抓緊時間將王春寶救出，再就是她實在不忍與沈出塵同處一處，每每看見他強忍著寒意裹緊厚氅的樣子都不由悲從中來。

天一亮關小池就離開沈家山莊了，沒有驚擾沈出塵，她從墻頭翻了過去，在清涼山上這段時間她瘋狂習武，本意是為了發洩，倒沒想到功夫又上了一層，雖然與聞人不休差的很遠，但足以她護得自身周全。

夏城到春城最近的路便是水路，關小池走過熙熙攘攘、車水馬龍的街道，路邊桂樹花開，香氣彌漫在空氣中，讓人不由自主放慢腳步流連忘返在街頭。

走到渡頭時，關小池多少有些希熠能看到當初那船公，掃視一圈盤坐在船頭蓋著草帽大同小異的船夫，關小池憑感覺走到一艘不大不小的船跟前。

船夫臉上蓋著大草帽，正窩在船尾蓋著一個長袍小憩，關小池輕輕一躍跳上船尾，擋住從草帽縫隙透進去的光線，許是船夫感覺到周圍輕松的氛圍頃刻間有些壓抑，瞬間從夢中驚醒，迷蒙著將帽子拿開，露出一張被風塵鞭撻過的臉。

“姑娘哪兒去？”暗啞蒼老的聲音從老人喉嚨中滾了出來。

“春城，老伯。”他不記得自己了。關小池望著強打精神的船夫，從包袱中取出一琔碎銀俯身塞進他手中：“麻煩您了。”

“誒呦，多謝姑娘！”船夫慌忙起身，連連弓背道謝，片刻怠慢不得，抓起船槳，大力一撐向遠處蕩去。

關小池站在船尾，迎著漸起的朝陽，說不出的舒服，秋日的清晨涼風習習，但她卻覺得這樣的寒冷才是最真實的感受，如果能夠再冷一些就足夠將她心中的孤寂麻痹凍僵。

“姑娘瞧著有些面熟。”船夫將帽子扣在頭上脖頸間搭了一條泛黃的汗巾，不經意看向在船尾沈思一襲黑衣默然不語的關小池。

“是麽，老伯許是認錯人了。”關小池神色從容地應答道：“在下頭一次來夏城....”

“姑娘英姿颯爽，若是來過，老夫確實該有些印象，許是老夫糊塗了。”船夫見關小池言簡意賅，神色冷漠也不再多言。

護城河的水養著各種肥美的魚類蝦類，關小池時不時還能瞧見有魚跳出水面又跳回，這裏終究與千年山不同，生機勃勃，能讓人片刻間忘卻一切煩惱，自己久未歸家，不知關飛飛現下可好....

關小池尋思著如果先去見關飛飛，可能會延誤計劃，還是先去找蔣榮華比較好。

因船夫的竭盡全力，賣力劃船，關小池到達春城較一年前比少用了近兩個時辰。

“姑娘小心。”船夫船還未靠岸，關小池就急不可耐地跳上案，頭也不回地便離開了。留下船夫出神又困惑地望著她的背影。

春城城門比夏城開的早，早市也出攤早，關小池在城外的茶攤上坐了下來。想叫茶攤老板上茶，卻發現那茶攤老板仍舊趴在桌子上呼嚕大睡。

無可奈何下，她自顧自盛了一碗茶，又抓了一把花生豆放在盤子裏，悠哉悠哉坐下歇腳。

關小池心不在焉地撚著花生米，一手撐著額頭，茶是什麽味兒她沒嘗出半點兒。

“這位姑娘，煩請您挪挪位置。”

一個低沈的聲音像一顆石子掉進關小池幽深如潭的思緒中。

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