上天庭。

玉衡仙君剛到南天門，就被十二個天兵天將殷勤地領著，一路送到了中宮。他是被三道加急密令傳上來的。如今四海升平，他想不出有什麽事非得讓他離開這個小道士，幹脆地無視掉。後來實在是受不住，重覆的宣召聲在他耳邊一次一次響起，一如宮裏頭的太監公公，比街頭的吆喝更讓他心煩意亂。

周圍的神官有些個年輕的，不認得玉衡這張臉，也不大敢冒犯。畢竟此時玉衡沒把自己的神力好生收著，黑著臉就像是找晦氣的。稍微有些眼力見的，知道玉舒山上住的玉衡仙君，是天宮主人的得力臂膀，心頭肉，也不大敢招惹他。要是再活得長一些，知道玉衡還頂著一個戰神尊號，就徹底不敢在太歲頭上動土了。

帶路的神官畢恭畢敬，戰戰兢兢，玉衡在中間走著，臉黑黑。

紫薇桓。

現在的天庭主人是三皇子，郎燁，封號淩鈺仙君。眾仙友稱其一聲尊上，直呼淩鈺仙君亦可。縱然此時尚未渡天劫，只能稱君不能稱帝，但實在沒有哪個敢把這件事拿出來說。畢竟，先帝有三個兒子，大皇子沒了，二皇子是膿包廢物，三皇子縱然才賦資歷比不得他那個沒了的大哥，勝在人有一股狠勁，又會來事周旋，龍位坐得穩穩當當。淩鈺見了來人，喜上眉梢，把手裏的奏章隨後扔給身旁的侍筆，如沐春風：“雁殊，來了呀。”

玉衡仙君依舊是那副不加裝飾，一襲白衣的模樣。下凡前還是長發散著未束的模樣，不過程恩有次覺得無聊，在仙君頭上做文章，拿了一支刻了不顯眼小花的木簪，細細地給仙君束了一個發髻，十分風雅十分地風流。淩鈺飛快掠過玉衡木簪上那朵墨蘭花，擡手示意奉茶上點心，嘮起了家常：“二哥最近還是經常往你那裏跑？”

被妥帖伺候著坐定，雁殊端起青瓷茶杯，擡眼問道：“何事？”

郎燁無言地看著玉衡，不甚喜，“沒事就不能找你了？”

雁殊低眉：“三次。”

郎燁嘟囔，“不就是讓黎爾喊多了你幾次嗎？”

雁殊沒好氣，揉著額頭，“很吵。”

郎燁：“知道你喜歡清凈，新進貢了一批寶貝，上等的兵器，給你賠不是？”

雁殊把茶杯放下，一口未動，就要閃人。郎燁見狀趕緊留，“誒，等會兒，別著急走。難得來一次，賞個臉，陪我吃個飯。”語罷，穿著花衣裳的侍女就陸陸續續地奉上盤碟。見雁殊不堅持走了，郎燁悠悠道：“聽說你今日下凡了？”

雁殊端起那杯茶水，握在手裏把玩，“嗯。”

郎燁：“可有收獲？”等了一會兒等不到雁殊的回答，郎燁泛酸道：“以前送上玉舒山的名女帖子，你可是原封不動地退回來了。看上凡間女子了？”

曾經有那麽幾百年的時間，仙界盛行給玉衡仙君做媒，打賭誰能入得了戰神的眼。拜見帖成堆成堆地往玉舒山上送，再原封不動一封一封地退回來。郎燁還暗自高興了一陣，自作主張截了後面洶湧澎湃的帖子，這股風氣才漸漸消止。有了三皇子的黑手，也就沒人提這件事了。看著雁殊神游在外的樣子，意氣風發的三皇子有氣沒處撒，只好告誡道：“凡間女子壽命苦短，雁殊你要想清楚。”

猛地，雁殊摔了手中的杯子。他放在程恩身上那一小部分神識，回來了。

程恩同彭越在昌州一同商議大事。想不到彭將軍遠比程恩想象當中靠譜，不僅破譯了蜃海那套鬼符暗碼，後來也聯合了別派善心的高人，制出了蜃海中控制心神的解藥，但恢覆記憶的解藥還需一段時日。雖然蜃海解救的那群娃娃因為雁殊仙君的緣故早已平安無事，但自己手上有解藥方子還是好的。

此事，算是鐵板釘釘，證據確鑿。

臨街的茶室裏，夏風暖暖，程恩緩緩道：“將軍，或許還有一處差漏。”

彭越回京述職，捎上了想要看熱鬧的程道士。

程恩在昌州城內等了幾日，沒有等到雁殊，便與彭越一起趕往京中，此事了了，他該和雁殊仙君徹底告別了。

沒過多久，一封狀告賀國公食人的折子便呈上的禦前的龍案，轟動朝野。在此幾天後，中原國各地州府接連有丟失兒童的案件上逞。當朝天子下令徹查，月餘，誅連賀國公、洪、沈、楊、張等主謀俞百人。其餘涉案者一並收監入牢，按律判刑，秋後處斬。因為此事還涉連道家門派，天子一怒，罷黜道家。一時之間，風聲鶴唳。

高高在上的賀國公賀念慈跌落雲端，萬人唾罵。百姓們不管家中發生了什麽倒黴事，都能歸結到這個身形臃腫的前國公身上。行刑前，賀國公破口大罵“皇帝老兒！”劊子手手起刀落，一排排跪著的人，項上人頭不保。京中菜市口，接連幾日，天天血腥。富貴人家自然是能避就避，趁著日子漸熱，躲到山中行館遠離是非。普通的人家樂呵呵地沾了許多血饅頭，又到廟裏上了高香，祈願邪靈退散，才肯作罷。於是乎，這幾日京中各大廟的香火都很旺，遠郊的小酒肆的生意也都很好。

天子有雲：彭將軍為朝廷清理藏汙納垢，拔去賀氏一黨，勞苦功高，然彭漠視皇法擅離職守，有功有過。擢皇陵統領彭越為驍勇軍左翼大將軍，即日前往西北，平定蠻夷之亂。鄉野道士程恩，途中助力良多，賞黃金白兩。欽此。

程恩同彭越將軍，在京中一家幽靜的茶館裏，依舊喝著茶。程恩道：“將軍可知皇上用意？”

彭越依舊答非所問：“此事一過，賀國公可謂是滿門幹凈，就連貴妃也被逼得當庭自縊了。”

程恩默不作聲，聽彭越繼續道：“那個秋扇公子，原來也是同蜃海那些一樣的來路，見他長得好，一直送到賀念慈身邊服侍。秋扇公子後來管了整個蜃海，賀念慈就當了甩手掌櫃了。風聲不知從哪裏漏出去了一些，秋扇公子和賀府一個姓季的賬房，年後一齊遛掉了。”漏了兩條大魚，彭將軍不能不謂悵然。

程恩問道：“年後？這麽早？”

彭越道：“的確如此，想不到很早之前就已經走漏了風聲。”

程恩仔細地想了想，笑道：“此事應該算是我的疏忽。”

他忽然憶起第一次在自家師門遇見楊厚和洪文軒時，他們曾道：倘若蘇禾，也就是顧正卿不死，蜃海是需要轉移的。想必蜃海的主事曾到昌州或者容縣查明情況，這才漏了點風聲，讓這個秋扇公子和季二爺逃走了。

不過這個秋扇公子和季二爺居然沒有把消息上報，不然的話他們還需要一番大動作才能收網。

彭越沈吟片刻，又道：“至於那張家的詛咒一事。”

程恩道：“楊宣和洪文軒的無臉之癥？”

彭越頷首：“無臉之癥的第一樁病例是張家的主事，後來這種病癥逐漸在張家蔓延開來。一開始只是一小部分，後來逐漸整張臉都結成肉痂。楊家頗通術法，制出了通靈面具代替臉部，這種面具能聽能看能說。佩戴的時間越長，面具與病者越是契合。”

程恩默然不語。

彭越問道：“此事可有解法？”

程恩笑道：“想來當真是詛咒了。也可憐別的門派無辜的小道士，碰到槍口上了。”頓了頓，把話題轉回去，“西北蠻夷，我朝肅來擅守，此次主動出擊，將軍可有良策？”

彭越笑道：“彭某人本職，道長莫要掛心。依道長所言，彭某人豈非如有天助？”眼下並沒有其他人，程道士晃了晃手中的茶杯：“程恩不知何為既定的命數，程恩只知，將軍，你有機會。”

或許不是他，或許是他那個尚為及冠的兒子，又或許還需要再隔個幾十載的籌謀策劃。這家人，一定是大勢。不過，眼下需要埋下一顆種子，等待時機。幾日過後，彭越出征，城中百姓多有前來送行的。程恩抱拳：“彭將軍，程恩就此別過。”

程道士在京城玩樂了幾天，涎著老臉，上彭越府中借了幾個小廝，給自己當隨從。他抱著一堆玩物回客棧時，一個公公早已等候多時。

那公公笑道：“道長，我家公子願與道長一敘，請跟我來。”

程恩漠視兩旁氣勢軒昂黑鐵守衛和那個明顯就是皇家來的官人，當著他們的面把門給關上了。外面的人氣急敗壞拆門進去時，屋裏面已經沒有人了。

當天夜裏，月朗星稀，天子寢宮的窗戶被風吹開，冷風吹進來，一陣花香漫過，皇帝陛下驚醒。天子欲要把守夜的宮女喊進來，至少責罵一頓。門吱地一聲打開，走進來一條人。不知為何，皇帝陛下就是知道那人是他想要見的道士，所以一聲不吭地等著人上前來。

程恩看著床上那抹明黃的身影道：“聞皇帝陛下想要見我？”

天子道：“不錯。小李子果然沒說錯，你有幾分真本領。”

程恩無所顧忌道：“請問陛下緊急召見所謂何事？”

天子沒把他這些不敬放在心上，笑道：“我朝向來招賢納士，道長可願歸順與朕，一展抱負？”

程恩直道：“皇帝陛下，這世上，本沒有仙。您不過是被楊家那群不入流的道士，騙了。”

寢室不亮燈火，只有尚開的殿門照進來的些許月光，程恩看不清床上那人的表情，他只知同雁殊仙君到京中探查洪家時，他與這位皇帝陛下的禦筆字畫有過一面之緣。如今皇帝陛下身上的鬼氣，與那個時候同樣彌厚。

天子顯然不大相信，故問：“哦，程道長又如何得知。”

程恩噗嗤笑道：“陛下不會不知吧？天上宮闕，原是一個落魄的讀書人聽了不入流的話本子，糅合捏造而來，為滿一己之私矣。道家仙法，本是一些奇門遁甲，五行幻術，更只是雕蟲小技障眼之法。世間疾苦，承受不住的人總想當然地追尋世外桃源，被不懂行的人奉為真理，發揚光大。憑空而來，無法謂有也無法謂無。那名始作俑者讀書人，不巧，乃我門派祖師爺，小道遂得以知曉一二。”

程恩：“世人愚鈍，不疑有他，也不想想，天庭的框框架架不就依著朝廷的影兒畫過去的嗎？若真有仙人身負神力，脫韁之馬，何必還非得聽從那玉皇大帝的旨意，唯唯諾諾，早就各自占山為王，樂得自在去了。若我是神仙，何苦心懷慈悲，故作萬人敬仰的假象。不如趁早蕩平人間，普天之下，唯我獨尊，難道不是更好？”

一席話噎得皇帝滿臉通紅，怒道：“放肆，小道士如此糊弄朕，你怕我派人抓了你？”

程恩笑得自然：“不敢不敢，只是祖師爺早已入土為安，而我派後人一向安分守己不生事端。陛下若真要抓小道坐大牢，可真要尋個好借口了。陛下莫要怪罪小道說話魯莽，小道只是個雲游道人，山野蠻氣重了一些。今日聽從陛下旨意前來問安，想來陛下也對奇門遁甲作戲法子，有一二分興趣，小道便帶上了祖傳的寶貝——《奇門燉甲五花戲》，還請陛下笑納。”

沒等當朝天子怒吼，程恩便呵呵地原地消失，龍榻上安然放著一本《氣悶燉花甲，五花肉大戲》。

清晨第一縷光，程恩出了肅穆的城門，與從彭府借來的幾個小廝匯合，一路回到容縣。

容縣如今可算遭了殃，上一任縣令受了昌州州府沈老爺牽連，家底抄光。新來的縣令走馬上任，接了個爛攤，無數只眼睛盯著，不能犯錯也不能毫無作為。整個容縣一掃往日的熙攘繁華，突然地寂靜嚴肅起來。

程恩在街口買了一袋香梨，依舊前往以前他住的那處客棧，小蜃海對面的那處。客棧的老板娘不久前生了一個兒子，現在才半個月大。對面又發生了這麽一件事，老板一直尋思著趕緊換一個店址，反正生意越來越不好了，出租轉讓的牌子掛了許久，不見有人來問。

程恩推開客棧門，拎著那袋梨，笑道：“這裏可是要轉讓？”

店主人見了來人，楞怔了半晌，終於道：“大仙？”

程恩同店主人寒暄了一會兒，派下去的那幾個小廝，帶著一隊破爛的小屁娃，前後腳趕到這個客棧。那群娃娃被彭將軍家那些不言茍笑，看著兇巴巴的家丁嚇得半死，還以為自己犯了什麽事，要被抓去砍頭。到了客棧之後，娃娃們見著程恩，認出了救世主，嗖地膨脹起來。肥潤眨巴眨巴眼睛驚呼：“程哥哥，那是程哥哥！”

乞丐兒見風使舵的本領高強，方才的心驚膽戰全部被扔到九霄雲外，腰桿兒挺直，七嘴八舌嘰嘰歪歪。“程哥哥，你這段時間去哪裏了呀？”、“程哥哥快去救曾叔，他被那些官兵帶走了，那些當兵的都壞死了！”、“是啊。我們被欺負慘了。”……

他們嘴裏的曾叔，其實可以不搭上性命的。

曾叔原本頭頂上還有一個上家，管著整個乞丐群。貪心不足蛇吞象，曾叔估計是不滿意手裏只有這一個小乞丐群，把上家擠兌走了。他有些小聰明，還摸清楚了除了沈家掌管的這堆乞丐兒，上頭還有一些別的東西。年前，曾叔在昌州的遠郊山林，攔了洪家保鏢的去路，使了一些法子，成了沈老爺手下新晉的得力幹將。中途驚擾了因為大雪無法下山的一個獵戶，那個獵戶想著報官，被害了性命。

拔出蘿蔔帶出泥，這是程恩拼湊出來的大致。

興許一切的開始不過是帝王的一個執念，聯合幾個有本事心眼壞的道士，生出了飛入闕廷的心。但那些個道士眼高於頂，命盤不矜貴的藥引子都不肯用。手底下的賀國公突然起了色心，尋歡作樂好，反正抓回來多餘的孩子，不用白不用。上位者的欲望是下位者來承擔罪責和後果的。人分三等，被上頭挑剩下的也沒有被無情拋棄掉，尚可發揮餘熱，讓沈家官老爺發了一點黑心財。也不知這堆乞兒群最後會被叫個什麽名字。“乞巧”？還是“福祿”呢？

經年累月，闕廷生出蜃海，蜃海之後又多了個小叫花，一環接一環。東窗事發，主子自然棄車保帥。也有可能是主子覺著手下沒本事，這麽久了卻沒個成果，借了東風，想棄便棄了。

程恩用皇帝陛下給的銀兩把這一處客棧盤了下來，又聘了一個在當地有些許名望的老秀才，改造成了一個小學堂。

這堆乞丐兒洗刷幹凈之後，原來還像個人樣，歪歪扭扭逼著念書識字，被彭家的家丁嚴加看管，一個不聽話就打手板，叫苦連天。

程恩笑瞇瞇地看著那群小娃被先生教訓，被小廝們修理，一點要幫忙的意思都沒有。從孩兒嘴裏溫柔善解人意的程哥哥，變成了老謀深算的老狐貍。老謀深算還是這些個娃娃這幾日新學的詞，用來形容程恩最合適不過。

在這群乞丐裏頭，啞巴算是非常上進的一個，教書先生總是誇他誇得最多，啞巴也只能很不辛地再一次在這群善妒的娃娃排擠開來。迫於程道士的淫威，維持著表面的相親相愛。

客棧的老板雖然賣掉了此處，一時之間也找不著下一個落腳地，便留著管這堆人的一日三餐。閑暇時便給他夫人跑跑腿，無聊時便於程道長一同在樹蔭底下喝茶，逗一逗自家尚在繈褓的寶寶。

一日，客棧老板突發問起，這個小學堂究竟叫什麽名字才好。客棧是沒有名字的，老板是個粗人，接連起了幾個名字他夫人都不滿意，就一直拖著沒有掛牌匾。後來覺著苦心經營，對得起來住店的客人，酒香不怕巷子深，有無名字都算了。於是一直沒有個正經的名字。但是程道長一看就是有文化的人，況且掛個名，附近的孩童也可一起來上學。程恩思索了許多日，最後道：“燕來，燕來學堂。”

於是，初秋之時，燕來學堂掛了牌匾，燒了一段紅炮竹。

過了中秋，程道士起身告別。把這群娃娃托付給客棧老板夫婦，臨行前交代那些彭家家丁，若是制得解藥，隨著那群小娃想去哪去哪，一切完結之後，最好也都各自回家。原本依著程恩的性子，坐著牛車慢騰騰地欣賞沿路風光，悠哉悠哉走回師門才是他的選擇。可在人世當中沈浮久了，程恩愈發地想要躲回師門藏起來，一個人清凈清凈，而且是越快越好。

本著這樣的心態，程恩就把他的寶貝符篆給翻了出來，他剛想燃起符紙，房門就被啞巴猛地撞開了。

程恩捏著一張長長的黃符，張大嘴巴：“咋啦？”

啞巴氣喘籲籲，緩了許久才緩過來，連忙道：“我要跟你學做黃大仙。”

啞巴算到程恩想要離開，原來在外頭等著，也要跟著一起出發，等了半天沒等著，匆匆跑進來。

程恩：“你若是想起以前的事情，該怎麽辦？”

啞巴有些著急：“我覺得我應該跟著你。”

程恩想了想：“那你當真想好了，就到龍虎山找我。”語罷，未言其他，傳送符便將他送回了師門。

……

七載之後，驍勇軍左翼大將軍攻破蠻夷，遷護衛軍大帥，封西寧候。同年，彭越長子彭之望科舉奪冠，彭家一時風頭無兩。彭之望官運不暢，貶貶擢擢，五年後官至大理寺卿。又七年，西寧候起兵策反，史稱玄武之變，次年年初，西寧候稱帝，大宴群臣，改國號為承。

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