“雲南王和東瀾郡王世子大打出手？”

斛蘊溪與傅欣在花園並未看到任何人, 大感無趣, 正要離開時，忽然有丫鬟慌慌張張跑來稟告。兩人對視一眼，眼中露出一絲興味, 莫不是正與那姜艾有關？

“在何處？”

“回小姐, ”小丫鬟道, “就在咱們府外頭, 兩人也不知怎麽遇上的。”

斛蘊溪挑了挑眉, 繼續問道：“情形如何？”

“雲南王倒是無恙，世子臉上掛了彩, 受了些皮外傷。這會兒正打得難舍難分呢，已經驚動了相爺, 皇上與昱王殿下已經親自過去了。”

傅欣眼睛亮了一亮, 拉著斛蘊溪的手道：“咱們也去看看？”

斛蘊溪卻搖頭：“既然皇上與王爺在，咱們怕是不便過去了。”見傅欣不大情願的樣子，婉言勸道, “若是被皇上和王爺知道我們如此愛湊熱鬧, 定會認為我們膚淺不矜持……”

“那還是不去了吧。”傅欣立刻絞著帕子道。

另一邊，乾寧帝親自出席左相的壽宴，剛接受百官叩拜, 坐下寒暄幾句，便聽到下人的稟報。左相不鹹不淡的視線望過來，顯然有幾分責怪皇家子弟胡作非為的意思。乾寧帝挑了挑眉，道：“還不快去將他們拉開。”

下人跪在地上哭喪道：“雲南王身手了得, 奴才實在拉不住！”

在座眾人面面相覷。乾寧帝放下茶杯，起身：“朕親自去看看。”

他負手走在前面，離開了賓客滿座的宴席，方開口道：“又為了姜家那女娃吧。”

“嘉宥對那姜艾用情極深，對阿正自然恨之入骨。這一碰上面，以後怕是難消停了。”蕭維跟隨在他身後，一身寬袖常服，頭戴翼善冠，腰纏玉帶，風姿蹁躚。“他太沖動了。”

乾寧帝卻搖了搖手指，淡笑道：“朕記得嘉宥這孩子小時候性子便柔和，甚至軟弱，如今竟有幾分膽量跟阿正鬥，倒是令朕刮目相看了。”

奪妻之恨，豈會輕易咽下。蕭維並未說出口，晦暗之色從眼中閃過。

左相壽宴辦得風風光光，雲南王與郡王世子那一場鬧劇並未掀起太大風浪，姜艾只聽聞嘉宥受了傷，皇上傳了太醫為他診治，其他半點消息也無。

隨後在市井間流傳開來的一樁逸聞，才是真的令人驚掉下巴。寧國公恩寵優渥，家裏五個孫女個個出落得十分標致，大姑娘與二姑娘皆是庶出，一個與泰寧侯世子喜結連理，一個嫁給了年少英名的定遠將軍，皆是人人欣羨的美滿婚事。

嫡孫女三姑娘，從小便深得親姑母皇後娘娘的寵愛，如今也到了談婚論嫁的年齡，早早便有傳言，皇上有意將她許配給昱王殿下。從前□□只昱王殿下一位王爺，深得皇上重新，因此這門親事可謂是天下獨一份的恩寵。

哪想在這關頭，不知從何處竟傳出一樁秘聞來：說那傅三姑娘十分不檢點，小小年紀便與家中年少力壯的家丁暗通款曲，將與昱王定親之際，恐事情敗露，將家丁送出府，暗地派人滅口。仆人死裏逃生，含恨將傅三姑娘的行徑披露，為表真實，房事內容也描述一二。

流言如風一般迅速擴散開來，很快，坊間人人皆知傅三姑娘臀部有一塊半月形胎記，至於姜府那位被土匪玷汙的千金，極少有人談起。

前一世並沒有這一場風波。姜艾並不知傅欣與蕭維之間是否有過心照不宣的婚約，彼時她已經嫁給了蕭維，後來斛蘊溪入了宮，傅三姑娘與左相府的長孫結了親，成了斛蘊溪的親嫂嫂，一對小姐妹反目。如今想來，曾經偶然幾次碰面，傅欣對她十分厭惡，應是早早便傾心於蕭維。

這一世姜艾與蕭維沒了牽扯，與傅欣卻依然水火不容似的，沒少聽說她在背地裏編排自己的話。

然而聽著外面那些風言風語，她倒沒有幸災樂禍，只是有幾分感慨，毀掉一個女子的名譽，真的太容易了。

流言甚囂塵上，姜府也未曾安寧。

蕭嘉宥折了一只胳膊，日日吊著夾板來姜府，雷打不動；黑熊夜夜來叩窗，搜尋了許多新奇玩意討姜艾歡心，一日未曾間斷。姜艾一個都沒見。

這日黃昏，雲南王府卻突然差了人送信過來，並且要求一定要親手交給姜姑娘。一家人皆面色古怪，姜艾硬著頭皮接了信，不知那家夥又搞什麽鬼。

如此正大光明送來的信，她倒是不怕其中有什麽不便見人的內容，當著父親和母親的面拆了信，卻發現是溯英寫的。

作為雲南王疼愛有加的義妹，又得皇帝親自冊封了鄉君，小丫頭如今是炙手可熱的貴女，人人巴著結交。

小鄉君為人傲氣，寫給姜艾的信口吻卻可憐巴巴。她不愛念書，從前被父親二哥逼著識字；如今成了尊貴的小鄉君，她的王爺哥哥又專門請了先生來教她功課，每日被逼著看書寫字，日子實在難過。爹不疼娘不愛，明日十二歲生辰，卻沒有人記得，好委屈。

信中筆跡清秀優美，顯然是請人代寫的，可憐巴巴的語氣卻絲毫沒打折扣。

姜寅、沈氏皆詫異不已：“艾艾，你與那小鄉君熟識？”

姜艾點頭，未敢坦白這他們口中的小鄉君便是在夷陵時日日來蹭飯的小姑娘，只道：“我在山寨時，時常與她接觸。”

沈氏明了，與姜寅對視一眼，眼中有擔憂。

雲南王府與姜府關系尷尬，實在不便往來，這小丫頭卻約艾艾過府游玩，陪她過生辰，著實令人為難。

姜艾拿這丫頭沒辦法，思忖許久，繼續硬著頭皮答應了她的邀約。

總歸雲南王府來信這麽大的事兒，瞞不住府中的眼線，遮遮掩掩倒不如坦然一些。

流言愈演愈烈，終究還是傳到了皇帝耳中。

國公府的老夫人親自跑到皇後跟前哭訴：“皇後娘娘替老身做主啊！”

皇後頭疼不已，親自下去攙扶，無奈道：“娘，你先起來說話。”

老夫人痛哭流涕：“你若不為欣欣做主，娘便長跪不起！欣欣那孩子可是你看著長大的，她雖然任性一些，但一直都是潔身自愛的好孩子啊！娘以性命擔保，我們欣欣還是冰清玉潔的處子之身，絕對沒有做過任何出格的事情，你若不信，大可叫人去驗身！”

自己的親侄女，皇後自然是相信的，只是事情鬧得這麽大，她也有心有力。“欣欣的秉性我還不清楚嗎，只是此事已經傳到皇上那裏，豈是我一句話便能左右的。”

“那你便由著居心叵測之人如此敗壞欣欣的清譽？欣欣日日在家以淚洗面，你這個做姑母的要眼睜睜看著她死嗎！”

皇後只能妥協：“罷了罷了，我再去勸勸皇上便是。”

禦書房。

早朝後，乾寧帝將蕭維留下來，又特意叫來淑妃隨侍在側，此刻便正在談傅欣一事。

“朕實在沒料到，傅家竟會鬧出這種醜事來！”乾寧帝坐在禦座上，面有怒容，“堂堂國公府，竟然養出如此貞潔敗壞的女兒，朕臉上都無光！”

蕭維卻顯得十分平靜：“國公爺既然拿名義擔保，想必其中真的另有隱情。皇兄若先當了真，怕是會令國公爺寒心，倒不如徹查此事，揪出幕後惡意中傷的罪魁禍首，也好給國公爺一個交代。”

乾寧帝冷哼一聲：“如今鬧得人人皆知，豈是那麽容易能查清的。即便是被人中傷，也是他傅正平看管不嚴，那丫頭從小便刁蠻任性，如今又惹出如此大禍，朕看這門親事還是算了吧。”

蕭維並未答話。淑妃侍奉在乾寧帝身後，深知皇帝從前對那傅欣有多寵愛，更是不敢輕易開口。

停了片刻，乾寧帝忽然伸手將淑妃攬過來：“朕記得愛妃有個妹妹，與傅欣年紀相仿，才情過人，容貌更是像極了愛妃，可曾婚配？”

淑妃心裏一咯嘀，答曰：“未曾。”

“既如此，不如將愛妃的妹妹許配給十四弟？”乾寧帝看著她問。

淑妃柳眉輕蹙，為難道：“臣妾那妹妹性情頑劣，身份樣貌皆不如傅三姑娘，恐怕配不上王爺……”

乾寧帝又轉向蕭維：“十四弟認為呢？”

蕭維只玩笑道：“那臣弟恐怕要會一會國公爺的虎嘯刀法了。”

乾寧帝朗聲大笑。

不多時，宮人進來通傳，東瀾郡王世子求見。

乾寧帝眉梢一揚：“他來做什麽？”

“奴才不知，世子只說有事求皇上。”

那小子滿腦子兒女心腸，還能是為了什麽事。乾寧帝揮手，示意淑妃退下，這才叫人傳他進來。

蕭嘉宥進殿，臉上傷痕消了不少，手臂上依然吊著夾板，到了跟前，撲通跪下，在地上重重磕了個頭：“皇叔，嘉宥求您一件事。”

乾寧帝好整以暇地靠在禦座上：“起來說話。”

蕭嘉宥不肯起來，跪在那裏，一字一頓道：“我要娶艾艾為妻，請皇叔賜婚！”

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