自東郭演武之後，梁中書十分愛惜楊志，早晚與他並不相離。

月中又有一分請受，自漸漸地有人來結識他。

那索超見了楊志手段高強，心中也自欽伏。

安千諾聽聞後，也漸漸放了心。

不覺光陰迅速，又早春盡夏來，時逢端午，蕤賓節至，梁中書與蔡夫人在後堂家宴，慶賀端陽。

盆栽綠艾，瓶插紅榴。水晶簾卷蝦須，錦繡屏開孔雀。

食烹異品，果獻時新。葵扇風中，奏一派聲清韻美；荷衣香裏，出百般舞態嬌姿。

當日梁中書正在後堂與蔡夫人家宴，慶賞端陽，酒至數杯，食供兩套，只見蔡夫人道：“相公自從出身，今日為一統帥，掌握國家重任，這功名富貴從何而來？”

梁中書道：“世傑自幼讀書，頗知經史，人非草木，豈不知泰山之恩？提攜之力，感激不盡！”

蔡夫人道：“丈夫既知我父親恩德，如何忘了他生辰？”

梁中書道：“下官如何不記得，泰山是六月十五日生辰，已使人將十萬貫收買金珠寶貝，送上京師慶壽。一月之前，幹人都關領去了。現今九分齊備，數日之間，也待打點停當，差人起程。只是一件，在此躊躇。上年收買了許多玩器並金珠寶貝，使人送去，不到半路，盡被賊人劫了。枉費了這一遭財物，至今嚴捕賊人不獲。今年叫誰人去好？”

蔡夫人道：“帳前現有許多軍校，你選擇心腹的人去便了。”

梁中書道：“尚有四五十日，早晚催並禮物完足，那時選擇去人未遲。夫人不必掛心，世傑自有理會。”

當日家宴，午牌至二更方散，自此不在話下。

梁中書收買禮物玩器，選人上京去慶賀蔡太師生辰。

山東濟州鄆城縣新到任一個知縣，姓時，名文彬。

此人為官清正，作事廉明，每懷惻隱之心，常有仁慈之念。

爭田奪地，辨曲直而後施行；閑毆相爭，分輕重方才決斷。

閑暇時撫琴會客，忙迫裏飛筆判詞。

名為縣之宰官，實乃民之父母。

當日知縣時文彬升廳公座，左右兩邊排著公吏人等。

安千諾也趁機混入。

知縣隨即叫喚尉司捕盜官員並兩個巡捕都頭。本縣尉司管下有兩個都頭：一個喚做步兵都頭，一個喚做馬兵都頭。

這馬兵都頭，管著二十匹坐馬弓手，二十個土兵；那步兵都頭管著二十個使槍的頭目，二十個土兵。

安千諾直勾勾盯著這馬兵都頭看，有著一尺五寸之長須髯，且面如棗色，目光卻出奇的亮，有些似關羽，於是她恍然，哦，原來是美髯公朱仝!

怎見的朱仝氣象？義膽忠肝豪傑，胸中武藝精通，超群出眾果英雄。彎弓能射虎，提劍可誅龍。一表堂堂神鬼怕，形容凜凜威風。面如重棗色通紅，雲長重出世，人號美髯公。

安千諾又看向步兵都頭，面色較黑，有一扇圈胡子，雖身高不及朱仝，但此人他膂力過人，能跳二三丈闊澗，滿縣人都稱他做插翅虎。

原是本縣打鐵匠人出身，後來開張碓房，殺牛放賭，雖然仗義，只有些心地匾窄，也學得一身好武藝。

怎見得雷橫的氣象？天上罡星臨世上，就中一個偏能，都頭好漢是雷橫。拽拳神臂健，飛腳電光生。江海英雄推武勇，跳墻過澗身輕，豪雄誰敢與相爭！山東插翅虎，寰海盡聞名。

那朱仝、雷橫兩個，專管擒拿賊盜。當日知縣呼喚兩個上廳來，聲了喏，取臺旨。

知縣道：“我自到任以來，聞知本府濟州管下所屬水鄉梁山泊賊盜聚眾打劫，拒敵官軍。亦恐各處鄉村盜賊猖狂，小人甚多，今喚你等兩個，休辭辛苦，與我將帶本管土兵人等，一個出西門，一個出東門，分投巡捕。若有賊人，隨即剿獲申解，不可擾動鄉民。體知東溪村山上有株大紅葉樹，別處皆無，你們眾人采幾片來縣裏呈納，方表你們曾巡到那裏。若無紅葉，便是汝等虛妄，定行責罰不恕。”

安千諾暗笑，兩個都頭領了臺旨，各自回歸，點了本管土兵，分投自去巡察。

朱仝引人出西門自去巡捕，只說雷橫當晚引了二十個土兵出東門，繞村巡察，遍地裏走了一遭，回來到東溪村山上，眾人采了那紅葉，就下村來。

行不到三二裏，早到靈官廟前，見殿門不關，雷橫道：“這殿裏又沒有廟祝，殿門不關，莫不有歹人在裏面麽？我們直入去看一看。”

眾人拿著火，一齊照將入來，只見供桌上赤條條地睡著一個大漢。

安千諾看了看，道：“莫不是赤發鬼劉唐。”

天道又熱，那漢子把些破衣裳團做一塊作枕頭，枕在項下，齁齁的沈睡著了在供桌上。

雷橫看了道：“好怪，好怪！知縣相公忒神明，原來這東溪村真個有賊！”

大喝一聲，那漢卻待要掙紮，被二十個土兵一齊向前，把那漢子一條索綁了，押出廟門，投一個保正莊上來。

不是投那個去處，有分教，東溪村裏，聚三四籌好漢英雄；鄆城縣中，尋十萬貫金珠寶貝。

當時雷橫來到靈官殿上，見了這條大漢，睡在供桌上，眾士兵向前，把條索子綁了，捉離靈官殿來，天色卻早，是五更時分。

雷橫道：“我們且押這廝去晁保正莊上討些點心吃了，卻解去縣裏取問。”

一行眾人卻都奔這保正莊上來。

安千諾卻想，還好去了保正晁蓋那裏，否則又要耽擱一位好漢了。

原來那東溪村保正姓晁，名蓋，祖是本縣本鄉富戶，平生仗義疏財，專愛結識天下好漢，但有人來投奔他的，不論好歹，便留在莊上住。

若要去時，又將銀兩賫助他起身。

最愛刺槍使棒，亦自身強力壯，不娶妻室，終日只是打熬筋骨。

鄆城縣管下東門外有兩個村坊，一個東溪村，一個西溪村，只隔著一條大溪。

當初這西溪村常常有鬼，白日迷人下水在溪裏，無可奈何。

忽一日，有個僧人經過，村中人備細說知此事，僧人指個去處，教用青石鑿個寶塔，放於所在，鎮住溪邊。

其時西溪村的鬼，都趕過東溪村來。

那時晁蓋得知了，大怒，從這裏走將過去，把青石寶塔獨自奪了過來東溪村放下，因此人皆稱他做托塔天王。

晁蓋獨霸在那村坊，江湖都聞他名字。

安千諾卻長舒口氣，放慢了腳頭。

卻早雷橫並士兵押著那漢來到莊前敲門，莊裏莊客聞知，報與保正。

此時晁蓋未起，聽得報是雷都頭到來，慌忙叫開門。

莊客開得莊門，眾士兵先把那漢子吊在門房裏。

安千諾看那漢子一眼，道：“赤發鬼?”

那漢還半醉，道：“你哪位好漢?怎知…灑家……名…”

後面聲音漸小，安千諾一看，那漢子又睡著了。

雷橫自引了十數個為頭的人到草堂上坐下。

晁蓋起來接待，動問道：“都頭有甚公幹到這裏?”

雷橫答道：“奉知縣相公鈞旨：著我與朱仝兩個引了部下士兵，分投下鄉村各處巡捕賊盜。因走得力乏，欲得少歇，徑投貴莊暫息，有驚保正安寢。”

晁蓋道：“這個何妨!”

待雷橫吃酒，一面自肚裏尋思：“村中有甚小賊吃他拿了?我且自去看是誰。”

相陪吃了五七杯酒，便叫家裏一個主管出來：“陪奉都頭坐一坐，我去凈了手便來。”

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