第69章 櫻樹詛咒 (79)
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沈吟,祁瀚也有些驚異,冷笑一聲。
“可憐的祁澈,竟是竹籃打水一場空,替別人作嫁衣裳!”
“祁澈能借著無為寺生事,終究還是因為德元的力量,驃騎將軍常連鴻、車騎將軍武罡,禦史大夫江夔,工部尚書馮晚卿……這些人手中的兵權一旦被德元收回,他不過孤掌難鳴,困獸之鬥罷了!不過以他的性格,定然不會善罷甘休,祁清平已死,淮陽王府不過是個空殼,承思王那邊……”
祁瀚不以為意。
“有玄兄和印墨寒在,承思王定也不會這般容易脫困。另外,別忘了王瓊璞還在你的手上!”
阮酥點頭,無為寺生變後,她命人先把禁足凰閣中的王瓊璞帶走,竟還真起了作用。她曲起手指在桌上輕輕敲打,猶在思索。
“我們如今實力懸殊,不如先讓他們窩裏鬥?”
祁瀚目光一轉。“你想讓德元和祁澈自相殘殺?”
“是,與其等祁澈養精蓄銳,蟄伏反撲,幹脆我們現在就逼他一逼,讓德元和他鬥個你死我活,正好也能給我們爭取時間。”
“不過這兩人都很狡猾,這個切入點……”
“這還不簡單?”阮酥挑眉,唇邊蔓延的笑容不知怎的,竟讓人覺得分外冷寒。
“趁著皇上駕崩的消息尚未傳出,我們便好好利用一下手中這份詔書……”
第二日天明,京城不知從哪裏傳出消息,只說德元公主害死頤德太後與嘉靖帝,逼迫皇上改立九王祁雁為帝;而實際上皇上看太子祁默久未歸來,卻是又下了另一份詔書,命祁澈監國,只等太子還朝。
消息傳來,整個京城可謂動蕩不安。虎賁將軍拖著病體,聯合在京中的大小官員,穿上官袍,只求進宮面聖.!可是德元怎會給他們這個機會,不過來的都是國之棟梁,所謂法不責眾,德元又不好命侍衛把他們一網打盡,就在眾位大臣堵住正德門已然五個時辰鬧得不可開交時,六皇子祁澈突然出現,看著眾人悲切道。
“諸位大人請回吧,昨日皇上駕崩了,而太後憂思過度也一並去了。宮中事變,還未來得及昭告天下,是本王的疏忽……”
此言一出,下面登時一片嘩然。
堂堂的帝王去世,竟然瞞了這麽長時間,實在是聞所未聞,此舉豈不是謀反?有些老臣當下便不幹了,只讓德元出來解釋。另外關於皇上的詔書一事也被人質疑,有幾位嘉靖帝跟前的近臣更是要求親自驗證真偽。
德元被逼得無法,卻又解釋不清嘉靖帝為何突然改立祁雁為儲,不過她歷經幾代帝王,又是出生皇家,與生俱來的尊貴與威儀自然不是幾個朝臣便能輕松擊潰的,她一展袖子,厲聲對跪了一地,大喊“鏟除奸佞”的臣子呵道。
“如今皇上屍骨未寒,你們是要造反嗎?來人,還不快給本宮把他們拿下!”
見人正要動作,那些老臣往上一看,發現祁澈尤站在上首,不由大喊。
“六皇子,你身為皇嗣,被皇上委以重任,可要為臣們做主啊!”
祁澈眉頭一動,因為德元的出爾反爾,他當即便生出反叛之心,可是也知道現在不是時候。於是他說服德元皇帝與太後同時殯天到底蹊蹺,勢必錯開時間昭告天下,並且裝出一副心服口服的形容,麻痹德元。可是承思王到底遠水解不了近渴,便是再請承德王出兵也要十天半月,正在他暗自煩惱時,沒想到天明就聽到了這個消息,雖然知道這多半是祁瀚與失蹤的阮酥惹出的,不過若是利用得當,不信他挽不回劣勢局面,真是天助他也!
於是祁澈走在前面,搖頭嘆息道。
“諸位,如今正逢國喪,至於詔書一事還等太子從北方回來再說——”
這含糊其辭的一句,更是坐實了諸臣的猜想,下面猶如被炸開了鍋,德元更是陡然變色,厲聲冷道。
“祁澈,你不想做你的攝政王了嗎?”
“皇姑太說什麽祁澈不懂,作為臣子,祁澈只想遵照父皇遺訓,等太子回來主持大局!”
德元冰冷的眸子掃過祁澈,自然也明白了此人養不熟的屬性,反而笑了。
“你以為就憑這幾個老弱病殘就能扭轉局勢嗎?真是太天真了,祁澈!”
“那可不一定,皇姑太,你最好再仔細考慮一下,比如我這位假皇弟的真實身份?”
德元一驚。
“祁澈,什麽意思?”
見文墨收到她的眼神,正要上前,祁澈往側面輕輕一避。
“你以為不告訴我真相就能瞞天過海嗎?”昨日趁著德元與嘉靖帝在屋中的時候,他便先她一步打算把宮中的祁雁帶走,以其性命要挾迫使德元就範。不料祁雁已被德元的人保護得嚴嚴實實,他不甘心,守在棲鳳宮中的人卻送給他一封秘信,只說是太後臨死之前指名給他的,上書祁雁的真實身份,想來也是不甘江山就這般易主這才選擇把遺言留他。祁澈本來還思索著怎麽利用這個線索,不過現在已經有了對策。
“淮陽王府是本王前王妃的娘家,而承思王府已經答應把瓊琚郡主嫁與本王,現在加上天下的臣子,皇姑太你以為你還能鬥得過我嗎?”
德元看著祁澈那張猖狂邪惡的臉,手上的護甲幾乎要被她生生折斷。突然,德元轉身,對下首的臣子道。
“祁澈伐害太後被本宮撞破,來人,還不快把這個逆賊拿下。”
祁澈睜大眼睛,而下面的臣子更是驚了一跳,越發深信太後與皇帝的死因有恙。
“以為靠這些人就能鬥倒本宮嗎?祁澈,你還是太嫩了!”
祁澈看著得意洋洋的德元公主,眸中戾光一閃而過。
“是你逼我的!”他連退數步,對下面的臣子門大喊。
“祁雁乃……”
話還沒有說完,胸口便被一支冷箭生生貫穿,祁澈身體猛震,低頭不可思議地看了一眼胸口迸發噴薄的鮮血,可接二連三的數支長箭又一一射到他的身上。終於,他口吐鮮血噗通一聲雙膝跪地,重重地倒在地上,眼中的不甘和怨憎凝固成一個點,扭曲定格。
看著被這個情形震住隨後亂成一片的朝臣,德元冷笑一聲,穿著金絲繡制的鞋毫不留情地一腳踢向祁澈的屍體。
“不自量力!”
376 四面楚歌
當天夜裏,六皇子伐害太後被德元誅殺的消息便從宮中傳出,昭告天下。不等國喪,德元便以先皇詔書為由,扶持祁雁繼位。因嘉靖帝很早就為印墨寒準備了登基的物事,這些東西再拿出來即可,倒是和時間不沖突。可是傳令下去,登基大典除了投奔德元的幾個梁王部下出席,其餘的朝臣居然全體罷朝。
寶座上的黃袍加身的祁雁渾身發抖,看著下首陌生的一切,怯然道。
“皇姑太,我……我不做皇帝!我把皇位給您,您來做好不好?”
德元冷冷一瞥,恨鐵不成鋼道。
“皇上,現在沒有你說話的份!”
見祁雁越發瑟縮,德元直恨他不爭氣。
“你怎麽就沒有一點悠兒的風範?”她重重地看了一眼神情畏縮的祁雁,一拂袖子。
“繼續——”
禮樂聲再起,德元臉上閃過一種道不清的光彩和迷醉。謀權篡位又如何,她從來便是祁姓皇族的反叛,多一條爭議她才不在乎。只要皇兄……皇兄最愛的皇子祁悠的子嗣繼承了大統,這便夠了!
“報——”
尖利的呼聲打破了德元的遐想,她不悅地睜開雙眸,目光凜冽而犀利。
“什麽事?!”
傳旨的太監抖若篩糠,好半天才說出幾個字。
“承思王大敗,人頭被掛在扶風郡城樓之上,五皇……祁默與玄洛已在五日前撤軍回京!”
“什麽?”顧不上計較太監的口誤,德元一下從座上站起。承思王死了,這麽說祁默與玄洛已經識破了他們的計謀,不過北魏的軍隊呢?
“北魏呢?北魏發生了什麽事?”
“北……魏?”
小太監有些反應不過來,卻見金鑾寶殿上哭著跑進一個華服錦衣面目端莊的女子,正是承思王的女兒王瓊琚。
她站在下面,也不見禮,涕淚相結道。
“北魏完顏承浩謀反,完顏承烈一家已被軟禁。一定是玄洛他們……長公主殿下,玄洛、祁默通敵叛國,伐害忠烈,一定要讓他們血債血償!”
最後一句,已經帶上了扭曲的猙獰。
德元笑了一笑。
“你想讓他們如何血債血償?”
“這兩人都心系阮酥那個賤人,只要擡出那個孽種,不怕她不出來!”
隔日,德元欲拿皇孫祁鯉為祭拜童子的祭奠嘉靖帝和頤德太後的消息便在京中不脛而走。所有人都說德元瘋了,虧她還在道家帶發修行那麽久,實在是沒有人性。
而阮酥聽聞,也是久久無法平靜。
祁瀚小心地盯著她,生怕她一個沖動做出什麽不可挽回的事,小心道。
“這明顯就是一個要引誘你上勾的計,阮酥你千萬要冷靜!”
道理她都懂,可是……
阮酥一動不動,滴淚未灑,不過這番不哭不鬧的樣子更是讓人後怕。
“姐姐,你別嚇我。寶弦和文錦還沒有回來,說不準很快便有轉機了?”
祁瀚也道。“大不了把三萬人集結起來,先去鬧上一鬧,即便不殺個片甲不留,也挫挫他們的銳氣!”
許久,阮酥才嘶啞著聲音開口。
“不可,雖然德元無道,但目前大勢仍在她那邊,虎賁將軍府本就意志不堅,殿下若硬要他們陪你破釜沈舟,只怕會適得其反。”
祁瀚徹底失了耐心,自從玄瀾悄悄告訴他鯉兒乃玄洛之子後,祁瀚營救鯉兒的決心便更加堅定了。
“那怎麽辦?雖然這是個圈套,但若是我們不上鉤,德元那老妖婆惱羞成怒,必然會拿鯉兒洩憤!而祁默和玄兄的隊伍,怎麽也還需要五日方能殺回京都,到那時一切都已經來不及了啊!”
阮酥擡手制止了祁瀚的怒吼,她的面孔沈靜冷酷,越是這種時候,她就越要比誰都堅韌!軟弱的母性不能帶給鯉兒生還的機會,只有強大才能!
“明知山有虎偏向虎山行,這種傻事我是不會做的,但是我也絕不容許德元動鯉兒一根汗毛,玄瀾,你去麟鳳堂看看,皓芳那邊準備的如何了?我們一定要想辦法拖住德元!”
三日後,德元便下令將嘉靖帝母子的棺槨運往帝陵埋葬,當初饒後的葬禮尚且辦得那樣隆重,皇帝和太後這般草率實在是於理不合,何況還要用嬰兒殉葬,此舉引來許多大臣反對,德元索性昭告天下,祁鯉乃是假閹人玄洛與阮酥私通所生,嘉靖帝正是因為得知了真相,病情才雪上加霜,撒手人寰而去。而此紊亂皇室血脈,有辱五皇子名聲的孽種,只有殉葬才能平息天怒人怨。
此事出乎意料之外但似乎又在情理之中,加之王瓊琚站出來指證玄洛真身,眾人一時啞口無言,反對的聲音霎時便小了許多,出殯當日,祁雁著素白龍袍,被德元牽著戰戰兢兢在百官面前露了面,一百四十人分別將嘉靖帝和頤德太後的兩具金絲楠木棺擡出乾清宮,浩浩蕩蕩的隊伍正欲前行,以右相白展為首的數名大臣突然出列,他與司天監趙立年交換一個神色,趙立年點點頭,對祁雁道。
“陛下,昨夜帝陵附近的雜草突然一夜枯死,且自山頂往下看去,那些枯草竟形似一個兇字,此乃大大的異象,只怕今日先帝與太後皆不宜下葬,否則後果不堪設想啊!”
趙立年乃年俞七旬還未告老,皆是因為其德高望重,在司天監位置無人可替,加之此人從不沾染黨爭,一心一意為皇族觀天象,占風水,所以他說的話眾臣都不疑有他,紛紛勸誡。
“本來按照規矩,帝王治喪,棺槨便要刷漆四十九道,法事也得做足十四日,更別提送駕的勇士需要演練,沿途百裏都得搭蘆殿,這些都需要準備,如今草率了事,必然是觸怒了先帝與太後的英靈,所以帝陵周遭的雜草才會一夜枯死!還請陛下三思!”
萬瑾同低頭隨著眾臣們一齊跪下,心中卻暗自冷笑,昨天傍晚,祁瀚突然來找他調遣人馬,他以為祁瀚欲起兵反德元,尚有些猶豫,沒想到祁瀚卻是要讓他手下的兵全部改換素衣,帶上“百草枯”,夜深人靜之後潛入帝陵,造成了如今的“異相。
祁雁本就膽小,又一團孩氣,本來德元提出喪事從簡他就已經惴惴不安,常做噩夢看見父親和祖母滿臉是血地向他爬來,聽如此說,更是背脊發涼,點頭如搗蒜。
“既然這樣,那、那還不趕緊把父皇的梓宮送回乾清宮,再多做幾日法事,一切按制式重新來辦!”
德元握住祁雁的手一緊,截住他的話頭,冷哼道。
“什麽異象,只怕是有人從中搗鬼!你們這些糊塗蛋,不去查清事情的真相,到大殿上來亂嚷什麽!如今國難當頭,為開源節流,婚喪理應從簡,先帝乃是一代明君,自當躬親示範,傳本宮的令,一切照舊,午時三刻,便送陛下和太後的梓宮上路!”
只聽白展冷笑一聲。
“國難當頭?聽說五皇子已經平定亂黨,並成功將北魏人趕到境外,馬上就要凱旋歸來,何來國難之說?公主隱瞞捷報!一意孤行,不知存的什麽心思?”
白展說完,對此事存疑的大臣都齊聲附和,甚至對先帝的遺詔表示懷疑,畢竟祁默此前已是儲君,此次又立下軍功,以嘉靖帝對他的喜愛,絕無可能突然改立祁雁,於是紛紛要求德元給個說法。
德元雙眉倒豎,和阮風亭一個德行,和稀泥和慣了的白展竟然敢公然站出來質問她!此事絕對有問題。
“你們要說法,本宮就給你們一個說法!瓊裾郡主!你來告訴各位大人,承思王是如何殉國的!”
王瓊裾於是走上前來,一張俏臉脂粉不施,梨花帶雨,十分悲切。
“此前我和玄洛交好時,便知他忍辱負重,正是欲向先帝報玄家滅門之仇,他與完顏承浩暗中往來,控制商道,一路暗布兵力,此次亂黨生事,也是他自導自演的一出好戲,我父王得知真相,向北魏帝求助,卻遭他反戈一擊。而五皇子祁默,也因簫家之事對陛下耿耿於懷,甚至與玄洛達成協議,登基後便立玄洛與阮酥的孽子祁鯉為太子,先帝得知真相,這才改立當今陛下!所以五皇子和玄洛,才是真正通敵竊國的反叛,他們此次根本不是凱旋歸來,而是企圖聯合北魏並吞中原!公主殿下已請常連鴻、武罡大將軍在清塵山設下埋伏,誅殺亂黨!不對外公布真相,便是怕打草驚蛇!”
眾臣聞之,徒然變色,開始還將信將疑,但仔細想去,王瓊裾的話確實說得通,畢竟玄洛和皇城司此前的行事就令人聞風喪膽,加之他的情人阮酥、好友祁瀚的叛亂,便是合情合理,韓淡見眾臣動搖,不由怒道。
“一派胡言!五皇子尚是吏部尚書時,便是個清官賢臣,深受百姓愛戴,政績有目共睹!絕不會做出這種事!裏通外國的分明是你們承思王府,你在此指鹿為馬,不過是因為對玄洛求而不得,因愛生恨罷了!”
韓淡的指證也不無道理,眾臣一時不知該信誰,德元公主見這樣拖延下去,只怕今日嘉靖帝的棺槨是出不了皇城了,當機立斷道。
“韓淡!你乃祁默提拔,如此汙蔑忠良之後,定是受了他的指使!來人,把這個逆賊拖出去斬了,以免禍亂朝綱!”
話音剛落,便有禦林軍上來押住韓淡,他冷笑一聲,厲聲對眾人道。
“我乃先帝欽點的吏部尚書,三品大員,這個妖婦無憑無據,說斬就斬,如此暴虐無道,各位大人若還能作壁上觀,只怕我韓淡的今日,便是各位大人的明日!”
萬瑾同立馬站了出來,對著祁雁單膝跪地。
“陛下!韓尚書乃是中流砥柱,清正廉潔,殺了他,不僅百官心寒,萬民亦會生怨!請陛下三思。”
“沒錯!德元公主,你不過是一介婦人,陛下已經十四歲了,又非幼童,能夠自己做主,豈容你在這裏指點江山,越俎代庖!”
“你急著操辦先帝喪事,現在又要枉殺忠良,該不會是心中有鬼吧!是否通敵,我等要聽五殿下親口解釋,輪不到你在此一言定是非!”
德元胸口湧上怒意,在站出來反對她的大臣中,許多面孔實在出乎她的意料,她想不到為何短短三日內,這些明哲保身的人,為何突然聯合起來,對她口誅筆伐。
阮酥!一定是阮酥!她隱匿在京城某處,絕非茍延殘喘,而是冷靜地布著她的局,慢條斯理地將水攪渾。
德元突然有些後悔,當初對阮酥起了惜才之心,如今看來,簡直是搬起石頭砸自己的腳。
377 文錦之殤
“報——陛下、公主,押運往清塵山的糧草物資半途遭到流民哄搶!”
德元已經沒空理會這些臣子,狙殺印墨寒和玄洛才是當務之急,早在三天前,她便命常連鴻、武罡先行動身,前往兩人返京的必經之路清塵山布下埋伏,縱然如此,只怕也是一番苦戰,若糧草供應不及時,那將十分不利。
“對付這些膽敢哄搶朝廷物資的賤民,就地誅殺便是了!還用得著稟報?”
那小吏跪地,滿頭冷汗。
“那些哄搶物資的流民都是京城附近白水鎮人士,不是受了誰的唆使,一口咬定這批糧草本是發往白水鎮賑災物資,被武箜少將軍挪做私用,武箜少將軍為人正直,不肯對普通百姓下手,好聲好氣地解釋,而您親派的押運官劉大人不願與暴民糾纏,帶頭斬殺災民,武箜少將軍暴怒之下,竟與他起了沖突,失手殺了劉大人……物資被哄搶一空,武箜少將軍現正跪在殿外請罪。”
“愚蠢!武罡這兒子就和他一個德行!簡直冥頑不靈!”
本是德元一派的禦史大夫江夔竟極不讚同地道。
“武少將軍的做法並無不妥,當日梁王陛下在世時,仁德愛民,從不會向手無寸鐵的百姓下手!我想他會這麽做,也是受了武罡將軍的教誨!”
說罷,他失望地看了一眼拉著德元袖子畏畏縮縮的祁雁,意有所指地道。
“想當年的梁王殿下,剛正不阿,英明果決,又有一顆忠君報國的赤子之心,可惜啊!這一輩的皇子中,卻無人有他的半點風采,真是叫人失望!”
因為眾臣齊聲反對,禦林軍不敢真的把韓淡拖下去處斬,不過押在地上而已,見狀他立馬高聲道。
“並非如此,雖然比之少了些瀟灑聰慧,但三皇子嫉惡如仇的性子,卻頗似當日的梁王殿下,三皇子年少時,還得梁王殿下教習武藝,殿下對其視如己出,頗為喜愛,三皇子也是個重義的人,聽說此次作亂的乃是梁王後人,便不肯出征,這樣的人,一夜之間便成了反賊,我至今不信!定是有人為了鏟除異己,誣陷於他!”
德元公主終於發怒,她指著韓淡厲聲道。
“還楞著幹什麽!快將此逆賊拖到午門外車裂示眾!”
白展率先站了出來。
“韓大人何罪之有!公主不能亂殺無辜!”
萬瑾同也上前跪下。
“陛下今日若是枉殺忠良,將會背負萬千罵名,還請陛下三思!”
祁雁自幼只懂得享樂,沈溺於鬥蟋蟀猴耍之類的把戲,從來不問朝政,更沒見過這等陣仗,不由往德元身後退去,囁嚅道。
“你們別問我,我不知道,是皇、皇姑太要殺他的……”
這樣的場面,即便是梁王故人都已經看不下去,當初答應德元公主謀逆,其一是因為梁王母子死得著實冤枉,不殺嘉靖帝母子報仇他們心有不甘。其二,他們都知道祁雁是梁王骨血,希望能助他登上皇位,以解當年梁王的遺憾。其三,德元確實是先帝最信任,也是對梁王最為寵愛的姑姑,與她為伍是水到渠成的事。但是如今,事情似乎已經脫離了他們的掌控,德元公主的人品更讓人質疑,對侄孫祁澈的狠毒,對清流祁瀚、韓淡等人的誣陷,都讓他們大為震撼。而且現在看來,祁雁自己爛泥扶不上墻,德元公主也只把他當作一個傀儡,根本沒有認真扶持的意思,所謂失道者寡助,連白展、萬瑾同這樣的人都站出來了,可見這樣的傀儡王朝根本毫無希望。
江夔和馮晚卿交換一個神色,都在彼此的眼中看到了動搖。
王瓊裾看著眾臣的神色,隱隱感到局勢在反轉,她似乎已經看到今天一連串的事件背後,那張讓人厭惡的,淺淺微笑的臉。可是朝廷最終的局勢如何,她卻不那麽在意了,如今的她,一心只想要踩碎那張如噩夢般糾纏著她的臉。
“公主,已經午時,拖延不得了,先帝和太後的梓宮可以多停兩日,但是那個孽種……”
德元如夢初醒,她也明白自己可能中了阮酥的拖延之計,當即下令。
“先把韓淡押下去,先帝和太後的梓宮也暫時不動,但今日的血祭必須照常舉行!”
“慢著!”
德元公主轉過頭去,似乎沒有料到,出聲打斷她的人,竟會是白展這個奸猾怕事的老頭。
白展撩袍朝著祁雁一跪。
“陛下,其實臣今日入宮前曾被百姓攔轎,此人寫了血書要告禦狀,還請陛下為其做主。”
祁雁一臉茫然,立刻擡頭看德元,德元只覺十分荒謬,呵斥道。
“白展,你是為官多少年的人了?連場合都不會分麽?有事等血祭之後再說!讓開!”
不料白展不為所動,依舊跪得筆直。
“老臣自然分得清輕重緩急,此人要狀告的人,乃是犯了竊國之罪,老臣認為當下沒有比這更重要的事。”
德元的臉色霎時變了,想要說什麽,馮晚卿與江夔竟然站了出來。
“若真如此,確實耽誤不得,還請白相將人帶上來問個清楚。”
白展於是起身,命人將他的轎夫喚來,眾人正在納悶,一個轎夫,和竊國之罪怎麽可能扯上關系,便見那轎夫扯下臉上的面皮,露出一張美艷的臉龐來。
立刻有人揉眼驚呼。
“玄洛?”
但很快眾人便否定了這個想法,眼前的男子雖然眉眼像玄洛,但到底還遜色幾分,氣質也過於嫵媚了,很快便有人認出了他。
“這好像是德元公主當初贈給阮酥的那個男寵,你主子已經禍國伏誅,你現在出來又是要作什麽妖?”
文錦微微欠身,不卑不亢地道。
“我主子沒死,亦沒有禍國,當日無為寺動亂,分明是清平郡主包藏禍心,殺害了淮陽王妃以及七王夫婦,卻嫁禍給我家小姐,祁澈企圖殺人滅口,卻不料讓我家小姐僥幸逃脫,他誤殺了自己的王妃祁清平不說,還用她的人頭假冒小姐,誆騙先帝與太後,當然,我家小姐死沒死,冤不冤,現在都不重要,重要的是,我今天冒險進宮,便是要狀告德元公主竊國之罪,希望諸位國之棟梁能認清她的真面目,以免祁家的江山落入此妖婦掌中。”
眾臣大為震撼,紛紛驚疑地看向德元公主,德元只是冷冷地盯著文錦,輕輕嘆息道。
“文錦,本宮可是有什麽地方虧待過你?讓你做出這等忘恩負義的事來?”
文錦低下頭,答得畢恭畢敬。
“沒有公主,文錦不可能脫離賤籍,或許這輩子都只是東籬海邊一個窮苦的漁夫,知遇之恩,文錦沒齒難忘,只是公主平心而論,當初您收留我,難道又懷了什麽好意嗎?您收養這麽多美貌的少年少女,不都是用於修習媚術,好安插到各位朝廷眾臣家中,從而達到您掌握朝綱的目的”
說著,他的目光掃過群臣。
“薛大人家的美婢璃瓏,方大人新扶正的夫人琦瑤,王大人的妾室綠珠,還有張大人養在外頭的男寵文霜……這些都是公主的人,也是因為他們,你們才成了公主黨羽不是嗎?”
被點名的官員面部表情變得異常僵硬。
“笑話!別說我等家中的妻妾和公主沒有半點關系,即便有關,幾個嬌妻美妾,怎能迷惑朝中棟梁!你以為陛下的臣子都是一群酒色之徒嗎?”
文錦嗤笑。
“公主自收留我們時起,便讓我們長期服用一種藥物,那藥物會讓人在交合之時,渾身產生一種異香,而這種異香是成癮的,久而久之,便讓人難以戒除,從此再離不開那人。公主當初將我贈給小姐,也是存了收服之意,倘若小姐當時肯與我媾和,便會受到公主控制,可惜小姐不為所動,我便成了一枚棄子。各位大人想必也早想脫離控制吧?德元公主告訴你們此媚術無藥可救,其實都是說謊,我就知道怎麽解除這媚術……解藥就在這裏……”
說著,他自懷中掏出一個錦囊,淬不及防往白玉臺階下方向拋去,也是同時,文默拔劍刺向了他,可是這已經阻止不了多名官員上前哄搶,甚至推搡起來,可惜拆開錦囊,裏頭卻落下一粒粒紅豆。
文錦閃避著文默,大笑出聲,當然沒有什麽解藥,他們所服用的那種藥物,叫做情蠱,是南蠻少數民族女子用來綁住丈夫而專門煉制的蠱,但沒什麽解藥,這些官員的行動也已經不打自招。
“公主啊!始終還是小姐棋高一著,您老了,該是時候退場了……”
話未說完,文默的劍已經刺進了他的胸膛,文默是他們當中武藝最好的一個,文錦來時,就知道自己不是他的對手,始終是一齊長大的兄弟,文默將劍往他胸膛裏送了一寸,眼中卻閃著矛盾的光芒。
“我們的命都是公主給的,為什麽!為什麽你要背叛公主!活下去不好嗎?”
文錦被他一劍釘在石柱上,吐出一口血沫,擡眼卻笑得十分溫柔。
“因為我已經不再是一具只會用媚術惑人的行屍走肉,我有了人心,有了感情,有了值得用生命去守護的人。文默啊!在公主身邊,這些你永遠都不會擁有!真是可憐。”
文默眸光一顫,迅速拔出劍,指向群臣。
“與公主作對的人,都得必須死!你們誰還有異議,下場便和他一樣!”
宮墻之外,事先安排好給嘉靖帝母子送葬的依仗突然被撤,一身國孝的百姓們從三更便被勒令起床,在道路旁跪迎皇帝梓宮,現在突然不出殯了,雖然不解,但都懨懨地回去休息,人群中兩名素衣女子卻沒有離開,只是悄悄隱匿在城墻邊一處未拆的蘆殿背後。
玄瀾警惕地看著城門,對阮酥道。
“姐姐的動作生效了,德元撤回依仗隊伍,今日必然不會出殯了,小侄兒應該安全了。”
這些時日,阮酥令皓芳將麟鳳堂的所有信息一一排查,終於發現了一些可用的人,沒想到原本已是一枚棄子的白展,卻也有把柄握在玄洛手中,正好可以為她所用。
昔日嘉靖帝將箭淬毒暗害梁王的計策,正是白展所獻,他自以為嘉靖帝死了,這個秘密便無人知曉,但沒想到玄洛作為皇城司九卿,已經查到真相,所以白展收到麟鳳堂的銅匙以後,冷汗便下來了,如果這件事暴露,別說以德元為首的梁王舊人不會放過他,昔日與梁王交好的女婿承恩王也會和自己反目。
縱然利用白展,鼓動群臣阻止了這場喪事,但是德元公主還是不會輕易罷休,所以阮酥還有後著,想到這裏,阮酥有些凝重地看著玄瀾。
“玄瀾,你是否會怪我讓文錦一人進宮?此時情況覆雜,宮中是個什麽情況,也未必會如我所料,若是弄不好,德元或許會將他和韓淡等人誅殺以儆效尤,你……會不會怪我?”
玄瀾面上閃過一絲悲色,雖然沒有正式成婚,但她心中已經認定文錦便是她此生為之至死不渝的人,一如當年母親秦欒認定玄鏡一般,她知道此行兇險,所以在臨行前的夜裏,一句話也沒說,走到文錦房內,一件件解了衣裳,若是他真的回不來,她便替他留一點血脈,給自己留一個念想,可是文錦雖也情不自禁抱住了她,卻始終沒有突破最後一步。
他在她唇上輕輕咬了一下,嫵媚的笑意半真半假。
“你這也叫做勾引人嗎?真是一點技術含量都沒有,算了,等我回來再慢慢教你,到時候只怕……你這輩子都離不了我。”
玄瀾氣惱地打了他一巴掌,他卻握住她的手輕輕地吻,小心翼翼地抱了她一個晚上。
想到這裏,玄瀾的臉有些紅,她望著皇宮的方向。
“覆巢之下焉有完卵?何況我既然姓了玄,便拼死也要救出玄家的血脈,我相信,他一定會平安歸來的。”
因為曾對太後起誓,所以玄洛的身世,除了她和寶笙外,沒有別人知道,阮酥雖然覺得對不住玄瀾,最終卻還是沒能開口告訴她真相。
雖然沒有血緣關系,但阮酥深知玄洛與玄鏡父子情深,對嘉靖帝只有恨,橫豎嘉靖
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“可憐的祁澈,竟是竹籃打水一場空,替別人作嫁衣裳!”
“祁澈能借著無為寺生事,終究還是因為德元的力量,驃騎將軍常連鴻、車騎將軍武罡,禦史大夫江夔,工部尚書馮晚卿……這些人手中的兵權一旦被德元收回,他不過孤掌難鳴,困獸之鬥罷了!不過以他的性格,定然不會善罷甘休,祁清平已死,淮陽王府不過是個空殼,承思王那邊……”
祁瀚不以為意。
“有玄兄和印墨寒在,承思王定也不會這般容易脫困。另外,別忘了王瓊璞還在你的手上!”
阮酥點頭,無為寺生變後,她命人先把禁足凰閣中的王瓊璞帶走,竟還真起了作用。她曲起手指在桌上輕輕敲打,猶在思索。
“我們如今實力懸殊,不如先讓他們窩裏鬥?”
祁瀚目光一轉。“你想讓德元和祁澈自相殘殺?”
“是,與其等祁澈養精蓄銳,蟄伏反撲,幹脆我們現在就逼他一逼,讓德元和他鬥個你死我活,正好也能給我們爭取時間。”
“不過這兩人都很狡猾,這個切入點……”
“這還不簡單?”阮酥挑眉,唇邊蔓延的笑容不知怎的,竟讓人覺得分外冷寒。
“趁著皇上駕崩的消息尚未傳出,我們便好好利用一下手中這份詔書……”
第二日天明,京城不知從哪裏傳出消息,只說德元公主害死頤德太後與嘉靖帝,逼迫皇上改立九王祁雁為帝;而實際上皇上看太子祁默久未歸來,卻是又下了另一份詔書,命祁澈監國,只等太子還朝。
消息傳來,整個京城可謂動蕩不安。虎賁將軍拖著病體,聯合在京中的大小官員,穿上官袍,只求進宮面聖.!可是德元怎會給他們這個機會,不過來的都是國之棟梁,所謂法不責眾,德元又不好命侍衛把他們一網打盡,就在眾位大臣堵住正德門已然五個時辰鬧得不可開交時,六皇子祁澈突然出現,看著眾人悲切道。
“諸位大人請回吧,昨日皇上駕崩了,而太後憂思過度也一並去了。宮中事變,還未來得及昭告天下,是本王的疏忽……”
此言一出,下面登時一片嘩然。
堂堂的帝王去世,竟然瞞了這麽長時間,實在是聞所未聞,此舉豈不是謀反?有些老臣當下便不幹了,只讓德元出來解釋。另外關於皇上的詔書一事也被人質疑,有幾位嘉靖帝跟前的近臣更是要求親自驗證真偽。
德元被逼得無法,卻又解釋不清嘉靖帝為何突然改立祁雁為儲,不過她歷經幾代帝王,又是出生皇家,與生俱來的尊貴與威儀自然不是幾個朝臣便能輕松擊潰的,她一展袖子,厲聲對跪了一地,大喊“鏟除奸佞”的臣子呵道。
“如今皇上屍骨未寒,你們是要造反嗎?來人,還不快給本宮把他們拿下!”
見人正要動作,那些老臣往上一看,發現祁澈尤站在上首,不由大喊。
“六皇子,你身為皇嗣,被皇上委以重任,可要為臣們做主啊!”
祁澈眉頭一動,因為德元的出爾反爾,他當即便生出反叛之心,可是也知道現在不是時候。於是他說服德元皇帝與太後同時殯天到底蹊蹺,勢必錯開時間昭告天下,並且裝出一副心服口服的形容,麻痹德元。可是承思王到底遠水解不了近渴,便是再請承德王出兵也要十天半月,正在他暗自煩惱時,沒想到天明就聽到了這個消息,雖然知道這多半是祁瀚與失蹤的阮酥惹出的,不過若是利用得當,不信他挽不回劣勢局面,真是天助他也!
於是祁澈走在前面,搖頭嘆息道。
“諸位,如今正逢國喪,至於詔書一事還等太子從北方回來再說——”
這含糊其辭的一句,更是坐實了諸臣的猜想,下面猶如被炸開了鍋,德元更是陡然變色,厲聲冷道。
“祁澈,你不想做你的攝政王了嗎?”
“皇姑太說什麽祁澈不懂,作為臣子,祁澈只想遵照父皇遺訓,等太子回來主持大局!”
德元冰冷的眸子掃過祁澈,自然也明白了此人養不熟的屬性,反而笑了。
“你以為就憑這幾個老弱病殘就能扭轉局勢嗎?真是太天真了,祁澈!”
“那可不一定,皇姑太,你最好再仔細考慮一下,比如我這位假皇弟的真實身份?”
德元一驚。
“祁澈,什麽意思?”
見文墨收到她的眼神,正要上前,祁澈往側面輕輕一避。
“你以為不告訴我真相就能瞞天過海嗎?”昨日趁著德元與嘉靖帝在屋中的時候,他便先她一步打算把宮中的祁雁帶走,以其性命要挾迫使德元就範。不料祁雁已被德元的人保護得嚴嚴實實,他不甘心,守在棲鳳宮中的人卻送給他一封秘信,只說是太後臨死之前指名給他的,上書祁雁的真實身份,想來也是不甘江山就這般易主這才選擇把遺言留他。祁澈本來還思索著怎麽利用這個線索,不過現在已經有了對策。
“淮陽王府是本王前王妃的娘家,而承思王府已經答應把瓊琚郡主嫁與本王,現在加上天下的臣子,皇姑太你以為你還能鬥得過我嗎?”
德元看著祁澈那張猖狂邪惡的臉,手上的護甲幾乎要被她生生折斷。突然,德元轉身,對下首的臣子道。
“祁澈伐害太後被本宮撞破,來人,還不快把這個逆賊拿下。”
祁澈睜大眼睛,而下面的臣子更是驚了一跳,越發深信太後與皇帝的死因有恙。
“以為靠這些人就能鬥倒本宮嗎?祁澈,你還是太嫩了!”
祁澈看著得意洋洋的德元公主,眸中戾光一閃而過。
“是你逼我的!”他連退數步,對下面的臣子門大喊。
“祁雁乃……”
話還沒有說完,胸口便被一支冷箭生生貫穿,祁澈身體猛震,低頭不可思議地看了一眼胸口迸發噴薄的鮮血,可接二連三的數支長箭又一一射到他的身上。終於,他口吐鮮血噗通一聲雙膝跪地,重重地倒在地上,眼中的不甘和怨憎凝固成一個點,扭曲定格。
看著被這個情形震住隨後亂成一片的朝臣,德元冷笑一聲,穿著金絲繡制的鞋毫不留情地一腳踢向祁澈的屍體。
“不自量力!”
376 四面楚歌
當天夜裏,六皇子伐害太後被德元誅殺的消息便從宮中傳出,昭告天下。不等國喪,德元便以先皇詔書為由,扶持祁雁繼位。因嘉靖帝很早就為印墨寒準備了登基的物事,這些東西再拿出來即可,倒是和時間不沖突。可是傳令下去,登基大典除了投奔德元的幾個梁王部下出席,其餘的朝臣居然全體罷朝。
寶座上的黃袍加身的祁雁渾身發抖,看著下首陌生的一切,怯然道。
“皇姑太,我……我不做皇帝!我把皇位給您,您來做好不好?”
德元冷冷一瞥,恨鐵不成鋼道。
“皇上,現在沒有你說話的份!”
見祁雁越發瑟縮,德元直恨他不爭氣。
“你怎麽就沒有一點悠兒的風範?”她重重地看了一眼神情畏縮的祁雁,一拂袖子。
“繼續——”
禮樂聲再起,德元臉上閃過一種道不清的光彩和迷醉。謀權篡位又如何,她從來便是祁姓皇族的反叛,多一條爭議她才不在乎。只要皇兄……皇兄最愛的皇子祁悠的子嗣繼承了大統,這便夠了!
“報——”
尖利的呼聲打破了德元的遐想,她不悅地睜開雙眸,目光凜冽而犀利。
“什麽事?!”
傳旨的太監抖若篩糠,好半天才說出幾個字。
“承思王大敗,人頭被掛在扶風郡城樓之上,五皇……祁默與玄洛已在五日前撤軍回京!”
“什麽?”顧不上計較太監的口誤,德元一下從座上站起。承思王死了,這麽說祁默與玄洛已經識破了他們的計謀,不過北魏的軍隊呢?
“北魏呢?北魏發生了什麽事?”
“北……魏?”
小太監有些反應不過來,卻見金鑾寶殿上哭著跑進一個華服錦衣面目端莊的女子,正是承思王的女兒王瓊琚。
她站在下面,也不見禮,涕淚相結道。
“北魏完顏承浩謀反,完顏承烈一家已被軟禁。一定是玄洛他們……長公主殿下,玄洛、祁默通敵叛國,伐害忠烈,一定要讓他們血債血償!”
最後一句,已經帶上了扭曲的猙獰。
德元笑了一笑。
“你想讓他們如何血債血償?”
“這兩人都心系阮酥那個賤人,只要擡出那個孽種,不怕她不出來!”
隔日,德元欲拿皇孫祁鯉為祭拜童子的祭奠嘉靖帝和頤德太後的消息便在京中不脛而走。所有人都說德元瘋了,虧她還在道家帶發修行那麽久,實在是沒有人性。
而阮酥聽聞,也是久久無法平靜。
祁瀚小心地盯著她,生怕她一個沖動做出什麽不可挽回的事,小心道。
“這明顯就是一個要引誘你上勾的計,阮酥你千萬要冷靜!”
道理她都懂,可是……
阮酥一動不動,滴淚未灑,不過這番不哭不鬧的樣子更是讓人後怕。
“姐姐,你別嚇我。寶弦和文錦還沒有回來,說不準很快便有轉機了?”
祁瀚也道。“大不了把三萬人集結起來,先去鬧上一鬧,即便不殺個片甲不留,也挫挫他們的銳氣!”
許久,阮酥才嘶啞著聲音開口。
“不可,雖然德元無道,但目前大勢仍在她那邊,虎賁將軍府本就意志不堅,殿下若硬要他們陪你破釜沈舟,只怕會適得其反。”
祁瀚徹底失了耐心,自從玄瀾悄悄告訴他鯉兒乃玄洛之子後,祁瀚營救鯉兒的決心便更加堅定了。
“那怎麽辦?雖然這是個圈套,但若是我們不上鉤,德元那老妖婆惱羞成怒,必然會拿鯉兒洩憤!而祁默和玄兄的隊伍,怎麽也還需要五日方能殺回京都,到那時一切都已經來不及了啊!”
阮酥擡手制止了祁瀚的怒吼,她的面孔沈靜冷酷,越是這種時候,她就越要比誰都堅韌!軟弱的母性不能帶給鯉兒生還的機會,只有強大才能!
“明知山有虎偏向虎山行,這種傻事我是不會做的,但是我也絕不容許德元動鯉兒一根汗毛,玄瀾,你去麟鳳堂看看,皓芳那邊準備的如何了?我們一定要想辦法拖住德元!”
三日後,德元便下令將嘉靖帝母子的棺槨運往帝陵埋葬,當初饒後的葬禮尚且辦得那樣隆重,皇帝和太後這般草率實在是於理不合,何況還要用嬰兒殉葬,此舉引來許多大臣反對,德元索性昭告天下,祁鯉乃是假閹人玄洛與阮酥私通所生,嘉靖帝正是因為得知了真相,病情才雪上加霜,撒手人寰而去。而此紊亂皇室血脈,有辱五皇子名聲的孽種,只有殉葬才能平息天怒人怨。
此事出乎意料之外但似乎又在情理之中,加之王瓊琚站出來指證玄洛真身,眾人一時啞口無言,反對的聲音霎時便小了許多,出殯當日,祁雁著素白龍袍,被德元牽著戰戰兢兢在百官面前露了面,一百四十人分別將嘉靖帝和頤德太後的兩具金絲楠木棺擡出乾清宮,浩浩蕩蕩的隊伍正欲前行,以右相白展為首的數名大臣突然出列,他與司天監趙立年交換一個神色,趙立年點點頭,對祁雁道。
“陛下,昨夜帝陵附近的雜草突然一夜枯死,且自山頂往下看去,那些枯草竟形似一個兇字,此乃大大的異象,只怕今日先帝與太後皆不宜下葬,否則後果不堪設想啊!”
趙立年乃年俞七旬還未告老,皆是因為其德高望重,在司天監位置無人可替,加之此人從不沾染黨爭,一心一意為皇族觀天象,占風水,所以他說的話眾臣都不疑有他,紛紛勸誡。
“本來按照規矩,帝王治喪,棺槨便要刷漆四十九道,法事也得做足十四日,更別提送駕的勇士需要演練,沿途百裏都得搭蘆殿,這些都需要準備,如今草率了事,必然是觸怒了先帝與太後的英靈,所以帝陵周遭的雜草才會一夜枯死!還請陛下三思!”
萬瑾同低頭隨著眾臣們一齊跪下,心中卻暗自冷笑,昨天傍晚,祁瀚突然來找他調遣人馬,他以為祁瀚欲起兵反德元,尚有些猶豫,沒想到祁瀚卻是要讓他手下的兵全部改換素衣,帶上“百草枯”,夜深人靜之後潛入帝陵,造成了如今的“異相。
祁雁本就膽小,又一團孩氣,本來德元提出喪事從簡他就已經惴惴不安,常做噩夢看見父親和祖母滿臉是血地向他爬來,聽如此說,更是背脊發涼,點頭如搗蒜。
“既然這樣,那、那還不趕緊把父皇的梓宮送回乾清宮,再多做幾日法事,一切按制式重新來辦!”
德元握住祁雁的手一緊,截住他的話頭,冷哼道。
“什麽異象,只怕是有人從中搗鬼!你們這些糊塗蛋,不去查清事情的真相,到大殿上來亂嚷什麽!如今國難當頭,為開源節流,婚喪理應從簡,先帝乃是一代明君,自當躬親示範,傳本宮的令,一切照舊,午時三刻,便送陛下和太後的梓宮上路!”
只聽白展冷笑一聲。
“國難當頭?聽說五皇子已經平定亂黨,並成功將北魏人趕到境外,馬上就要凱旋歸來,何來國難之說?公主隱瞞捷報!一意孤行,不知存的什麽心思?”
白展說完,對此事存疑的大臣都齊聲附和,甚至對先帝的遺詔表示懷疑,畢竟祁默此前已是儲君,此次又立下軍功,以嘉靖帝對他的喜愛,絕無可能突然改立祁雁,於是紛紛要求德元給個說法。
德元雙眉倒豎,和阮風亭一個德行,和稀泥和慣了的白展竟然敢公然站出來質問她!此事絕對有問題。
“你們要說法,本宮就給你們一個說法!瓊裾郡主!你來告訴各位大人,承思王是如何殉國的!”
王瓊裾於是走上前來,一張俏臉脂粉不施,梨花帶雨,十分悲切。
“此前我和玄洛交好時,便知他忍辱負重,正是欲向先帝報玄家滅門之仇,他與完顏承浩暗中往來,控制商道,一路暗布兵力,此次亂黨生事,也是他自導自演的一出好戲,我父王得知真相,向北魏帝求助,卻遭他反戈一擊。而五皇子祁默,也因簫家之事對陛下耿耿於懷,甚至與玄洛達成協議,登基後便立玄洛與阮酥的孽子祁鯉為太子,先帝得知真相,這才改立當今陛下!所以五皇子和玄洛,才是真正通敵竊國的反叛,他們此次根本不是凱旋歸來,而是企圖聯合北魏並吞中原!公主殿下已請常連鴻、武罡大將軍在清塵山設下埋伏,誅殺亂黨!不對外公布真相,便是怕打草驚蛇!”
眾臣聞之,徒然變色,開始還將信將疑,但仔細想去,王瓊裾的話確實說得通,畢竟玄洛和皇城司此前的行事就令人聞風喪膽,加之他的情人阮酥、好友祁瀚的叛亂,便是合情合理,韓淡見眾臣動搖,不由怒道。
“一派胡言!五皇子尚是吏部尚書時,便是個清官賢臣,深受百姓愛戴,政績有目共睹!絕不會做出這種事!裏通外國的分明是你們承思王府,你在此指鹿為馬,不過是因為對玄洛求而不得,因愛生恨罷了!”
韓淡的指證也不無道理,眾臣一時不知該信誰,德元公主見這樣拖延下去,只怕今日嘉靖帝的棺槨是出不了皇城了,當機立斷道。
“韓淡!你乃祁默提拔,如此汙蔑忠良之後,定是受了他的指使!來人,把這個逆賊拖出去斬了,以免禍亂朝綱!”
話音剛落,便有禦林軍上來押住韓淡,他冷笑一聲,厲聲對眾人道。
“我乃先帝欽點的吏部尚書,三品大員,這個妖婦無憑無據,說斬就斬,如此暴虐無道,各位大人若還能作壁上觀,只怕我韓淡的今日,便是各位大人的明日!”
萬瑾同立馬站了出來,對著祁雁單膝跪地。
“陛下!韓尚書乃是中流砥柱,清正廉潔,殺了他,不僅百官心寒,萬民亦會生怨!請陛下三思。”
“沒錯!德元公主,你不過是一介婦人,陛下已經十四歲了,又非幼童,能夠自己做主,豈容你在這裏指點江山,越俎代庖!”
“你急著操辦先帝喪事,現在又要枉殺忠良,該不會是心中有鬼吧!是否通敵,我等要聽五殿下親口解釋,輪不到你在此一言定是非!”
德元胸口湧上怒意,在站出來反對她的大臣中,許多面孔實在出乎她的意料,她想不到為何短短三日內,這些明哲保身的人,為何突然聯合起來,對她口誅筆伐。
阮酥!一定是阮酥!她隱匿在京城某處,絕非茍延殘喘,而是冷靜地布著她的局,慢條斯理地將水攪渾。
德元突然有些後悔,當初對阮酥起了惜才之心,如今看來,簡直是搬起石頭砸自己的腳。
377 文錦之殤
“報——陛下、公主,押運往清塵山的糧草物資半途遭到流民哄搶!”
德元已經沒空理會這些臣子,狙殺印墨寒和玄洛才是當務之急,早在三天前,她便命常連鴻、武罡先行動身,前往兩人返京的必經之路清塵山布下埋伏,縱然如此,只怕也是一番苦戰,若糧草供應不及時,那將十分不利。
“對付這些膽敢哄搶朝廷物資的賤民,就地誅殺便是了!還用得著稟報?”
那小吏跪地,滿頭冷汗。
“那些哄搶物資的流民都是京城附近白水鎮人士,不是受了誰的唆使,一口咬定這批糧草本是發往白水鎮賑災物資,被武箜少將軍挪做私用,武箜少將軍為人正直,不肯對普通百姓下手,好聲好氣地解釋,而您親派的押運官劉大人不願與暴民糾纏,帶頭斬殺災民,武箜少將軍暴怒之下,竟與他起了沖突,失手殺了劉大人……物資被哄搶一空,武箜少將軍現正跪在殿外請罪。”
“愚蠢!武罡這兒子就和他一個德行!簡直冥頑不靈!”
本是德元一派的禦史大夫江夔竟極不讚同地道。
“武少將軍的做法並無不妥,當日梁王陛下在世時,仁德愛民,從不會向手無寸鐵的百姓下手!我想他會這麽做,也是受了武罡將軍的教誨!”
說罷,他失望地看了一眼拉著德元袖子畏畏縮縮的祁雁,意有所指地道。
“想當年的梁王殿下,剛正不阿,英明果決,又有一顆忠君報國的赤子之心,可惜啊!這一輩的皇子中,卻無人有他的半點風采,真是叫人失望!”
因為眾臣齊聲反對,禦林軍不敢真的把韓淡拖下去處斬,不過押在地上而已,見狀他立馬高聲道。
“並非如此,雖然比之少了些瀟灑聰慧,但三皇子嫉惡如仇的性子,卻頗似當日的梁王殿下,三皇子年少時,還得梁王殿下教習武藝,殿下對其視如己出,頗為喜愛,三皇子也是個重義的人,聽說此次作亂的乃是梁王後人,便不肯出征,這樣的人,一夜之間便成了反賊,我至今不信!定是有人為了鏟除異己,誣陷於他!”
德元公主終於發怒,她指著韓淡厲聲道。
“還楞著幹什麽!快將此逆賊拖到午門外車裂示眾!”
白展率先站了出來。
“韓大人何罪之有!公主不能亂殺無辜!”
萬瑾同也上前跪下。
“陛下今日若是枉殺忠良,將會背負萬千罵名,還請陛下三思!”
祁雁自幼只懂得享樂,沈溺於鬥蟋蟀猴耍之類的把戲,從來不問朝政,更沒見過這等陣仗,不由往德元身後退去,囁嚅道。
“你們別問我,我不知道,是皇、皇姑太要殺他的……”
這樣的場面,即便是梁王故人都已經看不下去,當初答應德元公主謀逆,其一是因為梁王母子死得著實冤枉,不殺嘉靖帝母子報仇他們心有不甘。其二,他們都知道祁雁是梁王骨血,希望能助他登上皇位,以解當年梁王的遺憾。其三,德元確實是先帝最信任,也是對梁王最為寵愛的姑姑,與她為伍是水到渠成的事。但是如今,事情似乎已經脫離了他們的掌控,德元公主的人品更讓人質疑,對侄孫祁澈的狠毒,對清流祁瀚、韓淡等人的誣陷,都讓他們大為震撼。而且現在看來,祁雁自己爛泥扶不上墻,德元公主也只把他當作一個傀儡,根本沒有認真扶持的意思,所謂失道者寡助,連白展、萬瑾同這樣的人都站出來了,可見這樣的傀儡王朝根本毫無希望。
江夔和馮晚卿交換一個神色,都在彼此的眼中看到了動搖。
王瓊裾看著眾臣的神色,隱隱感到局勢在反轉,她似乎已經看到今天一連串的事件背後,那張讓人厭惡的,淺淺微笑的臉。可是朝廷最終的局勢如何,她卻不那麽在意了,如今的她,一心只想要踩碎那張如噩夢般糾纏著她的臉。
“公主,已經午時,拖延不得了,先帝和太後的梓宮可以多停兩日,但是那個孽種……”
德元如夢初醒,她也明白自己可能中了阮酥的拖延之計,當即下令。
“先把韓淡押下去,先帝和太後的梓宮也暫時不動,但今日的血祭必須照常舉行!”
“慢著!”
德元公主轉過頭去,似乎沒有料到,出聲打斷她的人,竟會是白展這個奸猾怕事的老頭。
白展撩袍朝著祁雁一跪。
“陛下,其實臣今日入宮前曾被百姓攔轎,此人寫了血書要告禦狀,還請陛下為其做主。”
祁雁一臉茫然,立刻擡頭看德元,德元只覺十分荒謬,呵斥道。
“白展,你是為官多少年的人了?連場合都不會分麽?有事等血祭之後再說!讓開!”
不料白展不為所動,依舊跪得筆直。
“老臣自然分得清輕重緩急,此人要狀告的人,乃是犯了竊國之罪,老臣認為當下沒有比這更重要的事。”
德元的臉色霎時變了,想要說什麽,馮晚卿與江夔竟然站了出來。
“若真如此,確實耽誤不得,還請白相將人帶上來問個清楚。”
白展於是起身,命人將他的轎夫喚來,眾人正在納悶,一個轎夫,和竊國之罪怎麽可能扯上關系,便見那轎夫扯下臉上的面皮,露出一張美艷的臉龐來。
立刻有人揉眼驚呼。
“玄洛?”
但很快眾人便否定了這個想法,眼前的男子雖然眉眼像玄洛,但到底還遜色幾分,氣質也過於嫵媚了,很快便有人認出了他。
“這好像是德元公主當初贈給阮酥的那個男寵,你主子已經禍國伏誅,你現在出來又是要作什麽妖?”
文錦微微欠身,不卑不亢地道。
“我主子沒死,亦沒有禍國,當日無為寺動亂,分明是清平郡主包藏禍心,殺害了淮陽王妃以及七王夫婦,卻嫁禍給我家小姐,祁澈企圖殺人滅口,卻不料讓我家小姐僥幸逃脫,他誤殺了自己的王妃祁清平不說,還用她的人頭假冒小姐,誆騙先帝與太後,當然,我家小姐死沒死,冤不冤,現在都不重要,重要的是,我今天冒險進宮,便是要狀告德元公主竊國之罪,希望諸位國之棟梁能認清她的真面目,以免祁家的江山落入此妖婦掌中。”
眾臣大為震撼,紛紛驚疑地看向德元公主,德元只是冷冷地盯著文錦,輕輕嘆息道。
“文錦,本宮可是有什麽地方虧待過你?讓你做出這等忘恩負義的事來?”
文錦低下頭,答得畢恭畢敬。
“沒有公主,文錦不可能脫離賤籍,或許這輩子都只是東籬海邊一個窮苦的漁夫,知遇之恩,文錦沒齒難忘,只是公主平心而論,當初您收留我,難道又懷了什麽好意嗎?您收養這麽多美貌的少年少女,不都是用於修習媚術,好安插到各位朝廷眾臣家中,從而達到您掌握朝綱的目的”
說著,他的目光掃過群臣。
“薛大人家的美婢璃瓏,方大人新扶正的夫人琦瑤,王大人的妾室綠珠,還有張大人養在外頭的男寵文霜……這些都是公主的人,也是因為他們,你們才成了公主黨羽不是嗎?”
被點名的官員面部表情變得異常僵硬。
“笑話!別說我等家中的妻妾和公主沒有半點關系,即便有關,幾個嬌妻美妾,怎能迷惑朝中棟梁!你以為陛下的臣子都是一群酒色之徒嗎?”
文錦嗤笑。
“公主自收留我們時起,便讓我們長期服用一種藥物,那藥物會讓人在交合之時,渾身產生一種異香,而這種異香是成癮的,久而久之,便讓人難以戒除,從此再離不開那人。公主當初將我贈給小姐,也是存了收服之意,倘若小姐當時肯與我媾和,便會受到公主控制,可惜小姐不為所動,我便成了一枚棄子。各位大人想必也早想脫離控制吧?德元公主告訴你們此媚術無藥可救,其實都是說謊,我就知道怎麽解除這媚術……解藥就在這裏……”
說著,他自懷中掏出一個錦囊,淬不及防往白玉臺階下方向拋去,也是同時,文默拔劍刺向了他,可是這已經阻止不了多名官員上前哄搶,甚至推搡起來,可惜拆開錦囊,裏頭卻落下一粒粒紅豆。
文錦閃避著文默,大笑出聲,當然沒有什麽解藥,他們所服用的那種藥物,叫做情蠱,是南蠻少數民族女子用來綁住丈夫而專門煉制的蠱,但沒什麽解藥,這些官員的行動也已經不打自招。
“公主啊!始終還是小姐棋高一著,您老了,該是時候退場了……”
話未說完,文默的劍已經刺進了他的胸膛,文默是他們當中武藝最好的一個,文錦來時,就知道自己不是他的對手,始終是一齊長大的兄弟,文默將劍往他胸膛裏送了一寸,眼中卻閃著矛盾的光芒。
“我們的命都是公主給的,為什麽!為什麽你要背叛公主!活下去不好嗎?”
文錦被他一劍釘在石柱上,吐出一口血沫,擡眼卻笑得十分溫柔。
“因為我已經不再是一具只會用媚術惑人的行屍走肉,我有了人心,有了感情,有了值得用生命去守護的人。文默啊!在公主身邊,這些你永遠都不會擁有!真是可憐。”
文默眸光一顫,迅速拔出劍,指向群臣。
“與公主作對的人,都得必須死!你們誰還有異議,下場便和他一樣!”
宮墻之外,事先安排好給嘉靖帝母子送葬的依仗突然被撤,一身國孝的百姓們從三更便被勒令起床,在道路旁跪迎皇帝梓宮,現在突然不出殯了,雖然不解,但都懨懨地回去休息,人群中兩名素衣女子卻沒有離開,只是悄悄隱匿在城墻邊一處未拆的蘆殿背後。
玄瀾警惕地看著城門,對阮酥道。
“姐姐的動作生效了,德元撤回依仗隊伍,今日必然不會出殯了,小侄兒應該安全了。”
這些時日,阮酥令皓芳將麟鳳堂的所有信息一一排查,終於發現了一些可用的人,沒想到原本已是一枚棄子的白展,卻也有把柄握在玄洛手中,正好可以為她所用。
昔日嘉靖帝將箭淬毒暗害梁王的計策,正是白展所獻,他自以為嘉靖帝死了,這個秘密便無人知曉,但沒想到玄洛作為皇城司九卿,已經查到真相,所以白展收到麟鳳堂的銅匙以後,冷汗便下來了,如果這件事暴露,別說以德元為首的梁王舊人不會放過他,昔日與梁王交好的女婿承恩王也會和自己反目。
縱然利用白展,鼓動群臣阻止了這場喪事,但是德元公主還是不會輕易罷休,所以阮酥還有後著,想到這裏,阮酥有些凝重地看著玄瀾。
“玄瀾,你是否會怪我讓文錦一人進宮?此時情況覆雜,宮中是個什麽情況,也未必會如我所料,若是弄不好,德元或許會將他和韓淡等人誅殺以儆效尤,你……會不會怪我?”
玄瀾面上閃過一絲悲色,雖然沒有正式成婚,但她心中已經認定文錦便是她此生為之至死不渝的人,一如當年母親秦欒認定玄鏡一般,她知道此行兇險,所以在臨行前的夜裏,一句話也沒說,走到文錦房內,一件件解了衣裳,若是他真的回不來,她便替他留一點血脈,給自己留一個念想,可是文錦雖也情不自禁抱住了她,卻始終沒有突破最後一步。
他在她唇上輕輕咬了一下,嫵媚的笑意半真半假。
“你這也叫做勾引人嗎?真是一點技術含量都沒有,算了,等我回來再慢慢教你,到時候只怕……你這輩子都離不了我。”
玄瀾氣惱地打了他一巴掌,他卻握住她的手輕輕地吻,小心翼翼地抱了她一個晚上。
想到這裏,玄瀾的臉有些紅,她望著皇宮的方向。
“覆巢之下焉有完卵?何況我既然姓了玄,便拼死也要救出玄家的血脈,我相信,他一定會平安歸來的。”
因為曾對太後起誓,所以玄洛的身世,除了她和寶笙外,沒有別人知道,阮酥雖然覺得對不住玄瀾,最終卻還是沒能開口告訴她真相。
雖然沒有血緣關系,但阮酥深知玄洛與玄鏡父子情深,對嘉靖帝只有恨,橫豎嘉靖
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